Люди с неба

Настроение Бешеного Пса заметно улучшилось и весело насвистывая, он попрыгал через ступеньку по винтовой лестнице вниз в залу для пиров.

— Всем доброго утра? Как спалось отец-настоятель?

— Я как всегда молился о ниспослании мира и покоя в здешние края.

— Ага, так я тебе и поверил, рожа то опухшая со сна чуть ли не шире подушки стала! — подумал липовый рыцарь, но вслух смиренно сказал, — вашими молитвами отец мы покуда и живы.

А вот это было почти чистой правдой, телепат ежедневно проверял мозги всех в замке и контролировал таким образом, кто чем дышит. Недавно, например, вора поймали, спёр, зараза, кольцо у хозяйки замка. Пришлось притвориться привидением и спереть кольцо уже у него самого и подбросить хозяйке.

— Возблагодарим же Хозяйку этого чудесного замка, оказавшую нам честь приютить бедных путешественников.

В чудесном замке даже сортира нормального не было, а ветер в башнях завывал так, что не захочешь, а поверишь в сказки про привидения.

— Господин рыцарь, а не соизволите ли вы рассказать о Вашем родовом гербе?

— Мммм...мой герб имеет на черном фоне изображение красным цветом оскаленной собачьей головы.

— О как интересно, а что означает Ваш герб?

— Это долгая семейная история.

— Мы будем пировать сколько угодно и слушать Ваши семейные истории, правда отец-настоятель?

— Да, конечно, торопиться нам некуда, покуда наш раненый друг не наберется сил для дальнейшего пути, мы не сдвинемся с места.

Дэн проклял колдуна-телепата. Тот улыбнулся зараза и потянулся к жареной птице. Наверняка сволочь мысли прочитал. Денис тут же изобразил грязную оргию капрофагов в уме и копошащихся в гнойных ранах разлагающегося трупа червей. Телепат побелел и нервно сглотнул. Бешеный Пёс улыбнулся ему лучезарной улыбкой.

— Отец-настоятель, что с Вами? Вам нездоровиться? — спросил Дэн елейным голосом.

— Да, аппетит совсем пропал, — смог выдавить из себя телепат.

— Выпейте вина настоятель и аппетит появится, — Дэн тут же изобразил в мыслях тазик со свежей блевотиной. И мысленно же пододвинул его к настоятелю и наклонил.

Отец-настоятель подпрыгнул и рванул в свои апартаменты на бегу выдавив из себя:

— Нет спасибо, я сыт! Продолжайте рассказ о значении вашего герба.

Вот ведь гад, вернул разговор на старые рельсы.

— Верно, Вы продолжайте, а мы с удовольствием послушаем.

Слушать оставалось только хозяйке замка, остальных в большой зал есть не пускали.

— Ну если вы настаиваете. Давным-давно мой предок отправился на охоту в лес и там отрубил голову дикой собаке. История эта была бы ничем не примечательна, но собака оказалась колдуном-оборотнем. Злой дух колдуна выследил ничего не подозревающего моего предка и проклял его и весь мой род. Как только рождается наследник, ночью появляется огромный окровавленный пёс и убивает отца-наследника рода и так происходит на протяжении многих поколений. Мои предки были люди не из робкого десятка и все служили рыцарями в империи и участвовали во многих кровавых битвах, но как только воздух оглашал первый крик младенца-первенства, проклятье сбывалось и кровавый пёс приходил за ними ночью.

— Какой ужас! Неужели нет от него спасения никому?

— Я хоть и женат госпожа, но ни разу не притронулся к своей жене именно из-за боязни оставить её вдовой, а ребенка сиротой.

— А если родится девочка?

— Тогда ничего не произойдёт, у моего отца было три старшие сестры, а вот младших уже не было, потому-как проклятый пёс растерзал моего дедушку на куски в день рождения моего папы.

— Что же вы намерены сделать?

— Я не могу оставить свой род без наследника и рано или поздно он появится, но и потакать грязной волшбе тоже не хочу, поэтому я решил обхитрить чудовище.

— Расскажите, как вы его обманете?

— Пёс существо изначально сухопутное и живет на суше, каким бы колдовским оно не было. Мой план изготовить или купить крепкий корабль и после рождения сына уйти с семьёй в открытое море и никогда, пока я не умру, не сходить на сушу. Тогда у меня будет шанс оставить после себя несколько сыновей и разрушить дьявольскую цепочку. Пёс не достанет меня в море.

— Дерзкий план! Когда вы его осуществите?

— Пока нет подходящего корабля и жена не готова бросить ради меня навсегда родной берег и замок.

— Я бы бросила и отдалась на волю волн не раздумывая!

— А Лу наверно попыталась бы пёсика подорвать гранатой, — подумал Дэн.

— Кстати сегодня к нам приедет погостить моя родная сестра с мужем, он ранен и в кои то веки решил побыть с семьёй.

— Буду рад познакомиться с семьёй Вашей сестры.

Конечно, рад он, совсем даже не кстати заявятся эти дворяне-бездельники. Но как от них отмазаться Денис так и не придумал.

До обеда катались на лодке и дама сердца читала стихи и играла ему на какой-то местной балалайке в четыре струны. А он грёб и улыбался, улыбался и грёб, и опять грёб и улыбался. Если представить себя поручиком Ржевским, а даму с балалайкой Наташей Ростовой, то с какой бы радостью он треснул её по башке веслом. Наконец барышня заторопилась в замок, чтобы успеть встретить гостей, вернее она то заторопилась, а грести то ему, чёрт побери. Главное улыбайся.

Гости задерживались и хозяйка не дождавшись их велела подать обед. Опять к столу вышли трое: отец-настоятель, Бешеный Пёс и хозяйка.

При входе в зал, телепат потрепал его по плечу и шепнул:

— Молодец! Такую прикольную историю про псину наврал! Продолжай в том же духе.

— Я тебе не Шахризада мля, — успел шёпотом огрызнуться Дэн.

Конечно хренов колдун всё подслушал в голове. И опять полилась тягомотная светская беседа и яростные попытки не вымочить дурацкие манжеты в подливке. Похоже, что пыточных дел мастера отдыхают и нервно курят бамбук в стороне по сравнению с этим чудовищным рыцарским этикетом. Пока манеры его как рыцаря оставляли желать лучшего, но были вполне в рамках и списывались на длительное отсутствие на берегу и невольное копирование чужих обычаев. Язык его щедро раскидывал лапшу на любезно подставленные хозяйкины ушки. Хозяйка вовсю с ним заигрывала и это ей похоже нравилось и доставляло удовольствие.

Внезапно телепат, меланхолично до этого жевавший какое-то овощное блюдо, сделал стойку и засуетился. Наконец у Дэна в мозгу прозвучало:

— Кажется мы влипли! Муж хозяйкиной сестры тот самый рубака, которого ты на корабль втащил. Теперь вот ляжку дома лечит. Он конечно как всегда пьян, но и в таком состоянии тебя узнает.

Кусок пирога вывалился у Пса изо рта и шмякнулся в тарелку, забрызгав подливкой белоснежную рубашку.

— Сходи переоденься, — пришел на помощь колдун.

А в ворота замка уже вплывал паланкин с господином и госпожой Пойло.

Заговор

"Кто, по-вашему, этот мощный старик? Не говорите, вы не можете этого знать. Это — гигант мысли, отец русской демократии и особа, приближенная к императору."

И. Ильф Е. Петров "12 стульев"

Первым встречающим паланкин был Бешеный Пёс, успевший сменить рубашку.

— Господин Пойло! Какая приятная встреча, а мы-то Вас уже заждались. Как говориться, уже и брага начала прокисать и закуска помаленьку в простую еду превращаться. А я говорил отцу-настоятелю, чтоб подождал и не нажирался как монастырская свинья. Ведь такой гость долгожданный.

— А! Это ты мой спаситель в рясе!

— Конечно я, тысяча чертей! Не мог же я за столь короткое время измениться до неузнаваемости. Скорей в замок, столы и хозяйка ждут.

Обнявшись как старинные друзья оба рыцаря поковыляли, потому-как Дэн подстраивался под хромающего господина Пойло, в зал для пиршеств. Блюда и напитки менялись как в сказочном калейдоскопе. Денис поинтересовался заживлением раны. Господин Пойло тут же снял штаны и грохнул ногу на стол. Все, с восхищением, воззрились на рваный шов, которым была стянута рана. Так зашить мог только пьяный коновал и Бешеный Пёс не сомневался, что именно он и зашивал бедолагу Пойло.

— За скорейшее выздоровление и новые битвы! — рявкнул Дэн и пьянка продолжилась.

Далее было много тостов, выпили "за прекрасных дам", "за доблестных рыцарей" и много ещё за кого выпили и закусили, а может и забыли закусить. Вскоре сёстры ушли шушукаться и оставили доблестных рыцарей на поле боя. К тому времени глаза господина Поило сошлись грозно в кучку и сосредоточились друг на друге. Пёс тут же налил ему полную кружку и брякнул свою рядом на стол. Чокаться здесь было не в моде, видать мало народа ещё потравили, и обычай смешивать при чоканьи вино не успел прижиться в этом мире.

— Я предлагаю взять, вон тот пузатый и пока ещё непочатый бочёночек, отца настоятеля и это блюдо с закусью и продолжить в моей комнате, ...ик!

— Поддерживаю, — ответил господин Пойло и влил в себя всю кружку, как будто в ней была святая вода.

Все трое поднялись, нагрузились алкоголем, закусками и господином Пойло. Больше всех загрузился сам собой господин Пойло и видимо потому периодически вынужден был перекладывать этот тяжкий груз на плечи сопровождающих. Именно в этот ответственный момент, ноги решили, что пора им сплясать один из местных танцев и пошли выписывать всевозможные па, усложнив и так трудную задачу перемещения тел. А тут ещё узкие винтовые лестницы, закрученные всегда по-часовой, чтоб нападавшим неудобно было рубить правой рукой, а обороняющимся наоборот удобно. Пересчитав все ступени на три раза вверх и вниз, они преодолели подлянскую лестницу и добрались до покоев Дениса.

— Клянусь, чтоб мне подавиться первым же глотком браги, это дух бывшего хозяина замка всё время пакостит и раскачивает стены замка.

— Ты прав, мой спаситель, покойник был тем ещё мерзавцем, захватить цельный трюм монастырского зелья и даже не пригласить попробовать мужа сестры жены это неслыханное свинство.

— А вы заметили, что ступеньки всё время выскальзывают из-под ног, этот противный дух смазал их салом.

— Истинно так отец-настоятель, истинно так, на лестнице явно какие-то мерзкопахнущие лужи разлиты.

— Пардон господа, но лужи это скорее всего мои, старая рана знаете-ли даёт о себе знать и бывает, что не чую когда из меня льются излишки выпитого.

— Господин Пойло, что ж Вы молчали, мы бы помогли, да и сейчас не поздно. И вообще, снимайте к чёрту Ваши портки, к чему они Вам, тут нет этих вечно болтающих о ерунде женщин.

— И то верно, друзья мои, помогите мне развязать эти мокрые шнурки.

— Они не поддаются, заразы!

— А ты их зубами попробуй.

— Да ты охренел совсем Пёс, сам пробуй зубами собака дикая!

— Может лучше разрезать их да и всё?

— Не надо меня резать.

Приложив героические усилия, удалось вытряхнуть из штанов тело господина Пойло и вскоре все трое принялись за продолжение пира. Соответственно Бешеный Пёс продолжил беседу с господином Пойло.

— Вот как Вы уважаемый господин Пойло думаете, кто с нами пьёт в этой рясе? — Дэн пьяненько прищурился и растянул лыбу.

Голова господина Пойло обернулась к колдуну-телепату и глаза попытались поймать настоятеля монастыря в фокус.

— Это отец-настоятель.

— А вот и нет! — Бешеный Пёс разбух от собственной важности и старательно наполнил три кружки из бочонка.

Господин Пойло уткнул нос в содержимое кружки и выдув всё до капли, уставился осоловелыми глазками на собутыльников, вернее на собочоночников.

— Это...ик, он только с виду отец-настоятель, а на самом деле это идейный вождь новых реформ.

После этих слов колдун-телепат с трудом допил кружку и тоже воззрился на Бешеного Пса, а того уже понесло по пампасам.

— Ведь как несправедливо устройство империи. Её доблестные солдаты, её защитники, цвет и мощь этой страны — её рыцарство вынуждено за презренное злато наниматься к захапавшим землю крупным землевладельцам. Я уж не говорю про монастыри, которые воюют хорошо только с рабынями на сеновалах. А ведь выход есть! Нужно чтобы каждый воин, воюющий во славу империи, получал кусок земли с доходом за службу, тогда у него было бы место залечить раны и средства для поправки здоровья. А кто же лучше разделит землю по справедливости как не сами эти воины. В каждой области должен быть из них совет по распределению земли и одновременно суд. Только рыцарь может осудить рыцаря, а не какой-нибудь поганый имперский писаришко. У всех этих зарвавшихся древних родов нужно отобрать земли для служивых вояк. Только мечом добывается земля. Так было со времен седой старины. Монахи пусть сами работают, а ещё лучше воюют и обращают в истинную веру язычников. Зачем им земли и крестьяне на ней? Монахи должны быть бедными, тогда они будут усердно молиться и заниматься благими делами, а не праздными занятиями. И на своих землях хозяин и судья только один, тот, кому они отданы за службу. И это справедливо, черт возьми!

— Ты пьян и несёшь чушь! А император! — смог наконец вставить господин Пойло.

— Император должен быть первым среди своих рыцарей! Он должен быть щедр со своими верными вояками, а если он слушает только толстопузых горожан, да отожравшихся на дармовщинке настоятелей монастырей, то зачем к дьяволу он нужен такой император, что нет достойных фамилий? Он раздает завоеванные земли безродным выскочкам и своим родственникам. А чем спрашивается вот Вы господин Пойло хуже его родни?

— Тебе вырвут твой пьяный язык на площади всенародно!

— Ну уж нет, я добьюсь своего или умру с мечём в руке. Ты всё равно нанимаешься за золото, так не лучше ли тебе за золото сражаться за своё счастье.

— Ты предлагаешь мне наняться в твой отряд? Мне, господину Пойло?

— Нет! Ваши достоинства выше и потому я предлагаю Вам самому нанимать отряды и командовать ими, кто как не вы, знаете, где достать лучших наёмников.

— Погоди, откуда ты столько денег возьмёшь?

— Отец-настоятель был на материке во многих монастырях. Там есть у братства секретные золотые рудники и монахи сами чеканят золотую монету.

— Но фальшивомонетничество это страшное преступление!

— И он прекратил его, свезя всё начеканенное в одно место. Именно на это преступное золото мы и наймём армию, если император не поймёт нас, мы поставим нового, мы поставим империю раком и возьмём её. Разве может быть более благородная цель у настоящего мужчины?

— Нет!

— Только победа и всё! Иного нам не надо!

— Не надо!

— С нами ли Вы, господин Пойло?

— С Вами!

— До победы?

— До конца, каким бы он не был!

— Да здравствует империя рыцарей!

— Империя рыцарей!

— Смерть всякому, кто встанет на нашем пути!

Как всегда пьянка закончилась пением боевых песен, причем господин Пойло стоял с кружкой в руке на подоконнике, ревел на весь замок и был при этом без штанов. Ему вовсю пытались подпевать вождь мятежных монахов-фальшивомонетчиков, он же колдун-телепат и представитель младших наёмников, для господина Пойло, просто друг Пёс.

Похмелившись на утро, мятежники-заговорщики распределили свои роли. Господин Пойло выгребал всю казну замка (оба сундука) и отправлялся производить набор армии, с собой же он забирал монастырские запасы спирта из подвалов. Он же давал нормальных моряков из своих людей и судно для доставки золота с материка. На самом деле это были простые рыбаки и простая большая рыбачья лодка, но раз господин Пойло приказал, они готовы были отвезти его новых друзей куда прикажут. Основы нового мироустройства господин Пойло уже уразумел и они ему полностью подходили. Давненько он не выпускал кишки знатным и богатым. Настала пора произвести кровопускание. Империя ждёт обновления, и она его получит. Дэн настоятельно рекомендовал основную массу навербовать на новозавоёваных землях материка. Туда же удобнее всего было подвозить золото из схрона. Господин Пойло согласился с планом и решил военную компанию начать сразу на островах и разгромить здесь силы крупных феодалов и императора, если потребуется.