Глава 121-123

Возможно, пройди чуть больше времени и они бы догадались обо мне, но произошло все быстро, и их сразу отправили в 'Ракушку'.

И вот, сегодняшняя встреча. Не могу сказать, какие именно чувства они испытывают после нее. Похоже, Фрэнк и сам пока не решил. Возможно, подумав потом и обсудив все вдвоем, позже, я смогу узнать больше.

Пока что же я остановилась и задумалась, возможно ли подкорректировать память Лонгботтомов. На сегодняшней встрече было много свидетелей, так что если я совсем сотру воспоминания обо мне, у них возникнут вопросы. А вопросы — это однозначный провал Обливиэйта, так как затем могут попытаться его взломать и при отсутствии специалиста, еще и повредят. Опять же, сознания их восстановились, но я не уверена, пройдет ли для них даже небольшой Обливиэйт без последствий. Если бы можно было стереть только то, что Фрэнк понял о моем титуле... Но это произошло в его подсознании, такое не стереть. Такое сидит слишком глубоко и, думаю, Фрэнк никогда не сможет забыть ни меня, ни тот страшный мир с красными молниями. Подсознание ему может просто подкинуть что-то в любой момент даже во сне.

Так что, либо стирать слишком много и надеяться, что маленькая деталь не всплывет и мозги их опять не повредятся, либо дальше просто отрицать все. И пожалуй, второй вариант более приемлем. Доказательств у него нет, ему вообще все могло привидеться. В жизни я при нем черными молниями не бросалась.

Вернувшись к неправильно сросшимся связям в сознании, резко разорвала их. И тут же выпала в реальность. Фрэнк сдавлено закричал сквозь зубы, с силой зажмурив глаза. Алиса встревожено к нему дернулась, от коттеджа поспешили подойти ближе.

Фрэнк быстро пришел в себя и все еще с искаженным лицом крикнул громко:

— Все в порядке! Я в порядке!

Я присмотрелась, заметив, что его правая рука и нога даже не дернулись.

— Не шевелятся, — подтвердил мои наблюдения он, перестав свирепо смотреть на подбежавших ближе и остановившихся орденцев.

— Так и должно быть, — кивнула я. — Теперь не дергайся.

Сложение связей в сознании обратно заняло побольше времени, но меня никто не прерывал. Закончив и вернувшись в реальность, обнаружила, что солнце довольно далеко переместилось.

Фрэнк пошевелил рукой, подергал ногой, ухмыльнулся и поднялся на ноги вместе со мной. Пока он с довольным видом разминался, с явным восторгом больше не наблюдая дерганых нервных движений, я убедилась, что орденцы заинтересовано наблюдают в стороне. И тем не менее, хорошо, что они увидели, что это сделала я — значит, не будут сомневаться в моих намерениях.

— Кошмары снятся? — полюбопытствовала я.

Фрэнк с Алисой переглянулись и она ответила:

— Постоянно.

— Это нормально, — авторитетно заявила им. — Подсознание штука тонкая, ему надо 'переварить' все, так что не слишком налегайте на зелье сна без сновиденей. Скорей всего потребуется больше времени, поэтому не зацикливайтесь больше на той четверке, — я серьезно взглянула на них по очереди. — И оставьте в покое Барти.

Лонгботтомы не ответили, но, судя по виду, все равно моим словам доверяли. Я еще раз оглядела их лица и попрощалась, поспешив к фестралам.

* * *

То, что у Поттера нет мантии-невидимки, тревожило, но по сути, я не обязана ему возвращать эту мантию (регалию Темных лордов, между прочим!) и, считаю, в Ордене найдется как минимум одна для него. Невидимки редки, но все же они не единичны. В остальном казалось, все должно сработать нормально, если они все-таки обратятся за помощью к орденцам и те им смогут предоставить личину какого-нибудь мага или ведьмы. Со своей стороны достать им чей-то волос я не могу. В смысле, даже если будет удачный момент, сделать это незаметно не так-то просто, а использовать моих соучастников-Пожирателей глупо. Затем точно возникнет вопрос, кто это сделал и много времени чтобы взять меня за жабры Лорду не понадобится.

По возвращении в школу, я снова по отработанному уже сценарию написала Сэм, чтобы она перестала изображать меня. Хорошо, что она сильно не спрашивала куда я хожу и зачем, достаточно было сказать о каких-то делах. Кажется, она считала, что я не покидаю границ школы, потому что она не знала о наличии хода за территорию через Тайную комнату.

Ужин я пропустила, задержавшись, потому направилась на кухню, чтобы что-то перехватить там. Зря перестала хранить какие-то запасы пищи, но даже с чарами стазиса готовая пища медленно портилась, я уже не говорю о том, что постоянное обновление запасов прямо за столом в Большом зале скажется на репутации.

Коридоры подземелий, учитывая вечернее время были пустынны, но я прислушивалась, так как старосты уже скоро должны были начать обход. Свернув в нужном направлении, едва не столкнулась от удивления с Ноттом. Встреча была неожиданной, так как я не слышала его шаги, но то, что он оказался здесь один не так уж необычно — парень явно одиночка.

— Привет, — казалось, удивился он не меньше моего, подняв брови и тут же недоуменно их свел: — Как ты успела здесь оказаться?

— В смысле? — не поняла я.

— Ты же только что была в гостиной.

Мысленно я чертыхнулась, потому что Саманта сидела в общей слизеринской гостиной, готовя домашку, а затем должна была покинуть ее и вернуться уже в своем облике.

— Видимо, разминулись, — пожала плечами, постаравшись сделать это деланно спокойно и непринужденно.

— Хм... — протянул он непонятно. — Так куда ты направляешься?

— Просто прогуливаюсь.

— Замечательно, — на его лице появилась улыбка. — Тогда позволь составить тебе компанию.

Я снова мысленно чертыхнулась. Предлог отказать, не вызывая подозрений, никак не желал находиться. К тому же, если, как я и подозревала, и он следит за мной по приказу...

— Нет, благодарю, — ответила вежливо, как учили. — Предпочитаю пройтись наедине со своими мыслями.

Нотт, как мне показалось, в подозрении прищурился, перестав улыбаться, на что я вопросительно подняла брови, собираясь уже обойти его и отправиться по своим делам.

— Ты желала бы встретить здесь кого-то другого? — спросил он, заставив напрячься.

Нет, он конечно, не о золотой троице в бегах. На Кана намекает?

— Нотт, мне кажется после пары свиданий-не-свиданий, ты лезешь не в свое дело, — резко ответила, выдохнув от раздражения и собралась его обойти. — Разве я не говорила, что меня сейчас ничего такого не интересует?

Да, верно, я ведь решила отложить это все на потом, хотя он все равно хитростью выманил на то свидание без каких-то обязательств, якобы просто прогуляться. А потом еще пытался лезть с поцелуем.

— Не Тео, даже не Теодор? — вдруг спросил слизеринец, выбив из колеи мыслей и заставив остановиться. — Мне показалось мы перешли на имена, Айрли.

Я застыла, смотря прямо перед собой и видя его краем глаза. Когда это?!

Пауза стала затягиваться, Нотт ожидал ответа.

— Ты уверен? — спросила я нейтрально.

— Я не понимаю, — признался он, — то ты позволяешь мне быть ближе, то обратно выставляешь границы. Как будто в тебя вселяются два разных человека.

'Саманта!!!' — мысленно закричала я в отчаянии, все сообразив. Как узнать, что она там такое сделала, не спрашивая Нотта об этом, и ответить ему сейчас?

— А мне показалось тебя не останавливал мой отказ, даже когда я об этом сказала прямо, — сердито повернулась к нему, решив наступать. — Можно не ставить меня в неудобное положение? Ричард и то покладисто принял то, что раньше конца лета я ответ не дам!

— Так Лестрейндж тоже... — выдохнул удивленно Нотт, а я прикусила язык.

Он явно не знал о втором предложении помолвки, как я поняла только сейчас по его лицу и небольшой помощи легилименции, но быстро взял себя в руки, посерьезнев и оправив рукой мантию на груди.

— Значит, в этом причина почему ты не даешь ответа сейчас? — уточнил он собранным и серьезным тоном. — Ты выбираешь и сама пока не знаешь чего хочешь, — прозвучало не как вопрос, но посуровевший тон дал мне идею.

— Конечно, — тут же согласилась я. — Что-то не устраивает?

— Вот теперь хоть что-то понятное, — сведя брови к переносице, кивнул он.

— Если у тебя все, то можем на этом закончить, — хмыкнула удовлетворенно и отправилась дальше.

Пришлось уязвить его чувства, но по крайней мере, одной проблемой будет меньше. Мне вот вообще сейчас ни до каких помолвок вообще.

Беспрепятственно попав на кухню и быстро отужинав остатками, вернулась в нашу общую с Самантой спальню, разбираться.

— Что я должна была ему сказать? — возмутилась Сэм с виду совершенно чистосердечно. — Ты же мне ничего не рассказываешь! Как мне было понять, какие у вас отношения?

— Потому что ничего не было! — выдохнула я. — Что вы с ним успели еще вытворить, кроме как перейти на ты?

— Да ничего, — обижено скрестила она руки перед собой. — Он руки не распускал. Подсел, спросив не нужна ли помощь. Все было в гостиной, можешь кого угодно спросить.

Вот это 'кого угодно' заставило меня вслух застонать. Но уже ничего не поделаешь. К тому же, по-моему, Нотт оскорбился и теперь оставит меня в покое. Если Сэм заново не напортачит.

— Ты точно с ним не перешла на какую-то другую ступень отношений? — мрачно уточнила я все же.

— На какую это? — спросила Сэм, но все же слегка покраснела, что значило, все она правильно поняла.

— Смотри, если ты с ним под моей личиной что-то намутишь и потом к моему отцу заявится отец Нотта с требованием утвердить помолвку... — я смотрела на нее тяжелым взглядом, надеясь внушить серьезность ситуации. — Ты понимаешь, что тогда будет за скандал, когда выяснится правда? Так можно играючи заработать кровную обиду древнего рода.

— Я ничего такого не делала, — Саманте ощутимо стало не по себе, зато хоть эта романтическая придурь выветрилась. — Мы просто разговаривали, даже не целовались, хотя ты могла бы и сказать, какие между вами на самом деле отношения.

— Никаких отношений, — отрезала я, резковато. — И лучше оставь это, как есть.

Утром оказалось, что я ошибалась, сочтя что дала Нотту все понять. Сильно ошибалась. Так как он сам подняться в женское общежитие не смог бы при всем желании, Нотт подрядил мелких девчонок то ли с первого, то ли со второго курса утром передать мне еще сладостей до завтрака. Девчонки хихикали и смущенно улыбались, что не оставляло сомнений в том, что это разойдется по всему факультету.

Когда я спустилась вместе с Самантой в гостиную, чтобы отправиться и нормально позавтракать, то увидела уже остаток происходящего события. В гостиной, куда все потихоньку спускались, проходя мимо, было тихо, а Ричард напряженно стоял напротив Нотта, поджав губы. Но с моим появлением, они оба сделали вид, что ничего не происходит. Ричард молчаливо и яростно сверлил взглядом Нотта, а тот так же молчаливо его игнорировал. По крайней мере, меня не стали впутывать.

После занятий я позвала Хелен встретиться и со мной пошла Сэм. Все что мне оставалось — это умолять ее о помощи.

— Я ничего не понимаю, — тяжело вздохнула, помассировав лоб. — Я думала Нотт обиделся на то, что я сама не знаю, что хочу. Конечно, я принимала его помощь, но это ничего не значит!

— Ох, Айрли, — как мне показалось с притворным сочувствием вздохнула Хелен, погладив меня по спине. — Судя по твоим словам, ты наоборот дала ему понять, что кто-то другой толкается с ним плечом. Теперь он наоборот, будет усерднее.

— Но я же сказала ему, что раньше лета об этом и заикаться рано! — в сердцах воскликнула я. — Мне вообще не до любовных драм!

— Мы тебе конечно сочувствуем, но не от всего сердца, — ответила мне Саманта, обменявшись с Хелен одинаковыми улыбочками.

Я мрачно посмотрела на Сэм и та эту улыбочку убрала. Не стану утверждать, что это полностью ее вина. Просто она, не понимая серьезности ситуации, увлеклась. Если Хелен просто шипперила, наблюдая со стороны, то у Саманты интерес похоже в какой-то момент стал шкурным.

— Если так хочешь замутить с ним, то делай это сама, — прозвучало грубовато, из-за чего возникла тишина. — Я не просто так отказываюсь от его ухаживаний. У него отец Пожиратель и, едва что-то где-то всплывет или... да просто можно так заиграться в словах и жестах, что Нотт искренне считает сигнал, и у меня, и надо сказать, не только у меня, будут большие проблемы.

В глазах Сэм блеснуло что-то решительным интересом, что меня заставило напрячься, но выглядела она серьезно, демонстрируя внимание к словам. Совершенно запоздало вспомнилось, что она героизировала Лорда и его Пожирателей. Но о Кане в заложниках я им не говорила и не знаю даже, если говорить, то как. Как обьяснить почему он там оказался? Как наглядно обьяснить уровень опасности: это не шальная пуля, а 'выйди на пару минуточек из класса' — и привет-пока. Начав с фамильяра, змеемордый так же легко выполнит угрозу, покончив с Каном и его семьей, а затем возьмет следующего. Не зная самого главного, ни Хелен, ни Саманта не поймут почему Волдеморт не упустит внимания от этого дела и всерьез возьмется за него, а тогда уж пиши пропало. Вполне логично задаться вопросом: если Саманта зачем-то меня прикрывала, то возникает вопрос зачем.

— В этом плане поэтому я голосую за Ричарда, — подала голос Хелен, очевидно пытаясь прервать ставшую гнетущей тишину. — Что касается Нотта, похоже, оттолкнуть его тебе, Айрли, легко не выйдет, тут уже дело принципа. Пока ты кого-то не выберешь другого, он вряд ли отступится. Кстати, это ставит его в невыгодное положение рядом с Ричи, — размышляла вслух Хелен. — Он ведь не вернется в школу в сентябре, значит, ему нужно успеть по максимуму до того.

— Расскажешь, если пригласит куда-то летом, — воодушевленно попросила Сэм и тут же неестественно поправилась: — Чисто для того, чтобы я знала, что отвечать.

Хоть и не хотелось с ней ссорится, ведь помощь Саманты мне сейчас очень нужна, но Сэм пляшет у бассейна с нитроглицерином, сама того не осознавая. Вроде бы она вняла моим словам о серьезности ситуации и не должна завести какие-то отношения с Ноттом, но тем не менее в ней совсем не утихло желание каких-то романтических приключений.

— Дожить бы, — вздохнула я, осознавая, что понимания тут не дождусь, по крайней мере пока не расскажу все.

Зная своих бывших соседок по гриффиндорскому общежитию Эллис Блонд и Мэри Чекер, которые наверняка от такой истории бы визжали, требуя романтических подробностей, я не ожидала такой реакции от Хелен. Мне она казалась всегда более рассудительной, но и она относилась к этой истории с интересом. Конечно, ни она, ни Саманта не знали подоплеки и моих опасений, я не могу винить их в любопытстве.

Понимая, что от того, смогу ли я донести до них, и особенно до Саманты серьезность ситуации, я усиленно напрягала голову на предмет той правды, которую могла бы раскрыть или той неправды, которая выглядела бы максимально убедительно. Возможно, в глазах Сэм эти забавы выглядят вполне обыденно, словно обычные свидания подростков, но на деле все это могло обернуться даже серьезней разборок с семейством Ноттов.

Когда мы разошлись, я отправилась вместе с Самантой обратно в слизеринские подземелья, чтобы потом пойти на ужин. Едва мы остались вдвоем, я, кусающая губы от нервов, наконец, казалось, нашла решение: