Антигеймер ("Пузыри в картонной коробке")

— Смотри, ещё одна аптека! И опять целая...

— Обязательно посмотрим, — повторил я.

Так и ехали, легко и спокойно. Пока не споткнулись.

А споткнулись на оружейном магазине.

Вывеска "Панцирь" появилась слева совершенно неожиданно, заметить раньше мешали деревья. Мы вскрикнули одновременно. Аптека — это ценно. Однако магазин оружейный — это высший шик!

Так как осмелевший Микроб катил гораздо быстрей, чем в начале маршрута, то ему пришлось тормозить экстренно, я умудрился стукнуть лбом дурацкий подголовник класса "для кого угодно, только не для людей".

— Ну? Что думаешь?

— Что? Надо лезть, потом думать, — зачётно ответил я.

— Мервяков не видно... Только он ломаный.

Ничего... Дверь чуть приоткрыта, и это хороший знак! Мертвяки пока что не научились закрывать за собой входные двери. Кроме того, меня питала надежда, что легендарного замудрения зомбаков в этом секторе ещё не произошло, слишком мало контактов, слишком мало опыта.

— Значит, наш объект похозяйничал. Всё равно надо смотреть, вдруг чего оставил? Осторожно выкручивая руль, напарник рассчитал правильно и прижал ZM почти вплотную к входной двери магазина. Подход спереди преграждал высокий деревянный ящик, самим Блогбастером и поставленный, скорее всего.

— Глуши, — решился я.

"Говорил тебе Клинч, не останавливаться, салаги!".

— Да пошёл он! Мы что, не мужчины?

— Ты это кому сказал? — забеспокоился Микроб.

— Догоеву.

— А-а... Я примерно такое же изрёк. Только мысленно.

Хорошо, впереди препятствие для зомбаков есть. А позади? Подходи и хватай? Так не пойдёт.

— Ты постой тут, прикрывай, а я отойду, прикину, что можно подтащить, чтобы запереть подход к задней двери.

— Нет! Лучше никуда не ходи! — заволновался Димка.

— Перестань, — я недовольно поморщился. — Хочешь заглянуть в магазин? Значит, надо сделать всё по уму. Бери ружьё и прикрывай.

Обойдя машину, торопливо начал соображать. Бетонная урна слишком мала... Второго такого ящика не видно, вообще непонятно, с каких смыслов он тут взялся. Точно, это Блог его сюда и притащил. А вот как он блокировал подход сзади? Елки, ничего подходящего нет! Скамейку подтянуть, что ли, а потом поставить на попа? Животы надорвём, долгая и трудная история.

Минут через семь Микроб неожиданно заорал:

— Придумал! Придумал!

— Тише ты! — крикнул я, быстро подходя к машине. — Общего собрания хочешь?

— Надо просто откатить машину вперёд, а потом встать под углом.

— Гениально! Стоп, а точно зомбак не протиснется?

— Вряд ли... На капот ему не встать.

— Будем надеяться! Заводись, так и сделаем! Торку, правда, такие препятствия до лампы, так и вероятность их появления мизерна.

Мой напарник чуть ключи не уронил.

— Только давай осторожней, тише рули, тише, бампер не поцарапай, жалко такую красоту портить.

Повозюкавшись немного, Микроб наконец-то притёр машину наискось, на мой взгляд вполне правильно. Всё, можно начинать.

— Входим?

Димка молча кивнул. А я всё не унимался:

— Положено парами работать. Как-то... Ты знаешь, как?

Энергичное мотание головой в ответ.

— Кто-то должен идти впереди, а второй позади.

— Под углом! — вспомнил Димка, поднимая указательный палец. — Нет, не под углом, а уступом!

— Точно ли? — засомневался я. — Уступом... Кто кому уступает?

Напарник показал двумя руками.

— И что это нам даёт?

— Не знаю... Друга в спину не подстрелишь.

— Хрень полная! Если идти рядом во фронт, тогда точно не подстрелишь! Нет, в методе подразумевается нечто другое... Задача не в том, чтобы друг друга не подстрелить, для этого достаточно спрятать стволы в салон и не выпенриваться. Задача — разжиться нехило! Чую, есть там какая-то хитрость!

— Ты гений, ха-ха!

— Вспоминай, ты же книжки читал!

— А ты не читал, что ли? — возмутился напарник. — Глотаешь текст запойно, кайф ловишь, а вникать в то, что там наворочали авторы, некогда, в жизни эти подробности не пригодится. Это же развлекуха!

— Вот и смотри теперь на развлекуху, ага, — ехидно бросил я. — Париться не будем, двинем по-товарищески, плечом к плечу. По-моему, вполне логично.

Так и ввалились внутрь магазины, — два идиота перед подвигом, — бешено вращая глазами и таращась стволами во все стороны.

Свет в охотничьем был, витрины пропускали достаточно.

Так, полки... Много полок и стендов, открытых и закрытых стеклом. Замков нет нигде.

Оружия почти не видно, гадский Блог ценное выбрал!

— Есть стволы! — радостно крикнул Димон.

Тут и я заметил: что ты сразу заныл, кое-что всё же осталось!

— Ты можешь не орать?

— Тут не страшно.

На стене висели три простые двустволки. Ну, обычные такие, у них стволы вертикально расположены. И один диковинный карабин, маленький, несуразный, но симпатичный. Интересная вещица!

— Стой, прикрывай, — жёстко приказал я и полез к открытому стенду.

Передав коллеге гладкоствольные ружья, снял карабин, первым делом прочитав надпись.

— Ого! Браунинг!

— Так то ж мелкашка! — сразу заметил Димка.

Да? Точно! Ну, америкосы, ну, хитрованы! Мудрить не стали: взяли свой же пистолет в малокалиберной модификации, поставили на него ствол подлиннее, а рукоять выполнили зацело с прикладом — вот уже и не пистолет покупателю предлагается, а кургузый карабин. Вскинул к плечу — лёгкий, прикладистый.

— Держи и считай, что у тебя появился пистолет. Запасной ствол, план Б! Только приклад пилануть надо.

— Обалдеть! — искренне обрадовался Микроб. — Слушай, но ведь Блогбастер его не забрал, это неспроста.... Ты точно уверен, что такого мелкого калибра хватит для пробивания черепушки?

— Не эксперт, не уверен. Впрочем, ты сам всегда можешь это проверить на ближайшем зомбаке. Не покидая комфортного салона.

— Почему бы нет?

Заполучив новое оружие, Микроб только что не облизывался. Как сытый кот. Он тут же бросился искать запасные магазины и вскоре нашёл две штуки.

Вот чего было много, так это патронов.

Правда, весьма определённых калибров. Навалом — двенадцатого, дробь разных номеров, есть даже картечь. Правда, новым грабителям не досталось ни одного пулевого, всё скомуниздил проклятый отшельник. Много мелкашечных, Микроб отложив в сторону одну пачку, торопливо скидывал их в суму, как законно своё. Есть и мои родные "семёрки", много, их тоже в добычу, сейчас не подсчётов. Через семь минут напарник полез в машину за второй сумкой-трофейкой.

— В салон из сразу поставь, и карабин заодно, — дал я ценный совет. — Да на улице осмотрись хорошенько, не идут ли стада!

— Вот ещё! Пусть со мной будет! — довольный Димон успел вскрыть пачку и теперь набивал магазины маленькими серыми патрончиками. — Сейчас схожу, проверю.

И всё же, что за странный ассортимент на прилавке, почему нет никаких других калибров? Специализированный магазин для гладкоствольщиков, автоматчиков и мелкашечников?

— Блогбастер выгреб лишь те патроны, которыми сам и пользуется, — подсказал вернувшийся Димка.

— А... Хорошая версия. Да и ладно, мы остаток притырим.

В торговом зале не было ничего, кроме оружия и патронов. Никаких сопутствующих товаров, рыболовных и туристических, которые обычно продаются в оружейных. Ни ножей, ни оптики, ни одежды с обувью.

Молодые да неопытные рейдеры по наивности рассчитывают на скоростное обогащение. Кажется: ломани один большой супермаркет, и озолотишься! Ага, держи карман шире... Местные торговые точки, склады и ангары никогда не блещут ассортиментом. С тушёнкой и сгущёнкой проблем не будет, это всегда найти можно. А вот перец не сможет добыть даже такой мастер, как Клинч. Мука, крупы, соль, сахар, чай и кофе, зажигалки и сигареты... Пивком же не разживёшься. В аптеке тебе попадутся от силы три наименования: анальгин, цитрамон и аспирин, ещё какая-нибудь гадость для полоскания горла. Или бинты с ватой. Либо что другое.

И никаких золотых гор.

Вчера поздним вечером ребята в общаге, совмещённой с гостиницей, рассказывали, как это дико — видеть огромные пространства торговых залов с пустыми прилавками, скудный ништяк ещё найти надо, зачастую с минимумом света и в крайне нервной обстановке.

Департамент или жмотится, или стратегически не хочет плодить халявщиков.

Примета одна: если есть торговое оборудование, то перед тобой не пустышка, есть шанс найти что-то годное.

— Как думаешь, это добро много стоит? — вернувшийся с улицы коллега показал глазами в сторону открытой двери.

— Много, — пообещал я, вспомнив прижимистого Аризону. — Оружие всегда в цене, на квартиру тебе точно хватит.

— Такие командировки мне нравятся! — вспыхнул Микроб, улыбаясь во все зубы.

Вот так мы и радовались в бездумном азарте нормального обла.

Ещё чуть-чуть, и эти строки писать было бы некому...

Неожиданно рядом заскрипела дверь в подсобку.

Потом послышался страшный треск, и дверь медленно поползла наружу.

Мы обмерли.

Наверное, это Блогбастер передвинул тяжеленный металлический прилавок со старым кассовым аппаратом, запирая обитателя оружейки. Закрыл и выгребал себе спокойно, без пальбы, как и положено. Позже я предположил, что торк стоял на трупе. Или примочил обычного зомбака, от которого и напитывался энергией. И тут — мы, такие вкусные.

Парализовало сразу и обоих.

Я буквально не мог поднять руки. Микроб тихо выл и трясся.

За дверью раздался рык, торк напрягся, и рывком выскочил из-за створки по плечи.

В жизни не видел более омерзительной рожи. Может, проживи я в сталкерской Зоне с месячишко, нагляделся бы и других страстей, не знаю... Зомби они и есть в зомби, точь-в-точь, как в фильмах. Тупые и неповоротливые. К нам же лез настоящий монстр, сильный, быстрый и беспощадный. Морда торка постоянно дёргалась, мимика менялась каждый миг, глаза бешено дёргались по сторонам. Серая морщинистая кожа отнюдь не выглядела мёртвой, скорее, в твари можно было увидеть хищное инопланетное существо.

Прилавок медленно, со скрипом двигался внутрь торгового зала.

Мы стояли и оплывали, как свечки в церкви. Сильные лапы в обрывках одежды скребли по стальной двери, обрывая хлопья зелёной краски. "Хы-хы-хы!" — с каждым новым усилием чудовище издавало страшный дышащий звук, словно помогая себе ритмом. Не могу сказать точно, пах он чем-то, или нет, ноздри забило подскочившим давлением.

Мамочки, да это же клыки!

Не выдержав взгляда, я опустил в голову вниз и глубоко вздохнул.

И тут отпустило!

— Огонь!

Автомат висел за спиной, чтобы это понять и сдёрнуть оружие, мне потребовалось сжечь несколько бесценных секунд.

Микроб начал стрелять первым.

Бенг! Бенг!

В небольшом помещении грохот двенадцатого калибра был таков, что уже после второго выстрела у меня зазвенело в ушах. Тут уж и я подключился.

Зарычав громче, торк умудрился зацепиться когтистыми пальцами за край стола и ещё одним рывком вытянул себя по пояс.

Всё очень плохо. Опьянённый страхом, Суржиков почему-то стрелял выше, будто ему глаз отводили! Стрелял и орал резаной свиньёй! До сих пор не могу понять, как снопы картечи могли всем кагалом улететь чуть ли не в потолок!

Я выдал ничуть не лучший результат. Обланул в очередной раз...

Проклятый Игумнов, зачем ты сказал мне про эти гадские суставы?! Навязчивая цель: раздробить гадский бедренный сустав, вот что овладело мной! Но как это сделать, если торк вылез лишь наполовину?

— В щи его!

Часть пуль ушла в стену, часть разлетелась от металла рикошетом, это просто чудо, что нас не задело! В разные стороны летели куски вырванного пулями пластика и белые клавиши кассового аппарата.

Щёлк!

— Пустой! — крикнул я по-киношному.

Микроб с растерянным видом заполошно хлопал себя по карманам — большая часть патронов была в сумках, а куртку он оставил у стенда. Трясущимися руками я пытался вставить полный магазин, лязгал и промахивался, глядя на неожиданно застывшую в напряжении страшную морду. Господи, сейчас он выскочит, и мы трупы!

Работа парой, мля!

— Падла ты!

Схватив браунинговский карабин по-пистолетному одной рукой, Димон решительно сделал два шага вперёд, буквально приставляя длинный ствол в башке, и выстрелил. Хлоп! Тихо как бьёт...

Я не сразу заметил крошечную дырочку во лбу монстра.

Торк словно заморозился и тут же оттаял, безвольным кулём свалившись под прилавок. Магазин наконец-то встал на место, я подскочил и выпустил очередь в башку, разнося её в куски. Победа!

Колотун... Страшный колотун!

Чувства радости не было.

— Догребаем и валим! — другого решения быть не может, я не хочу оставаться тут и лишней секунды.

У машины нас ждал одинокий зомби, пришедший на выстрелы. Грустно склонив набок голову с оторванным ухом, он с любопытством посмотрел на нас, в который раз безуспешно попытавшись закинуть колено на багажник.

— Ну тебе то что здесь надо, болезный?! — досадливо спросил Микроб. Он подошёл к мертвяку и сильным резким ударом впечатал приклад в нос мертвяку. Раздался треск.

Ещё одна жертва независимой прессы улеглась на асфальт.

А что вы хотели, военная журналистика сурова.

— Надоела мне эта поножовщина, — проворчал я, усаживаясь на заднее сиденье. — Этот салют, поди и Блогбастер услышал... Едем, Димка, тут недалеко.