— Не могла ты так сглупить, — сказал он, после паузы.
— Почему же — сглупить? Я же тебе сказала, что всё давно было решено. Ты ни при чём.
— Прекрати, Катя. Сказки она мне рассказывать будет. Это я поначалу растерялся, а потом успокоился и всё понял. Не могла ты так поступить. Давай мне пакеты, я понесу.
— Отстань!.. Это ты глупости говоришь, я такими вещами не шучу. — Снова показала ему руку с обручальным кольцом. — Видел?
Денис усмехнулся.
— Такие кольца в каждом магазине продают.
— Знаешь, ты слишком большого о себе мнения. Чтобы я из-за тебя врала и кольца покупала?..
— Но замуж мне назло вышла? — Они уже стояли у крыльца, Катя остановилась и посмотрела на Старкова. А тот ещё и улыбнулся. — Или нет?
Отвечать она не стала, вбежала вверх по ступенькам и вошла в здание.
Не было у неё в последнее время желания учиться. А сегодня особенно. Час назад по одной причине, а сейчас по другой, более непривлекательной. Все два часа старалась сосредоточиться на занятиях, но всё бесполезно. Едва дождалась, когда преподаватель скажет, что все свободны. Хоть, бы слово запомнила...
Мысли о разговоре со Старковым, конечно, донимали, но ни о каких подвохах с его стороны, Катя не думала. Вышла на улицу, быстро огляделась, отыскивая взглядом машину мужа, а первым кого увидела, был Денис. Кажется, он и стоял на том же месте, где они расстались. Катя в растерянности замерла, а Старков понимающе улыбнулся и шагнул ей навстречу, а Пушкарева беспомощно огляделась.
— Кать!
Резко повернулась на голос мужа и чуть ли не бегом бросилась к нему. Андрей стоял у машины, а когда она торопливо побежала со ступенек, сделал несколько шагов и подал ей руку.
— Что ты бегаешь? Скользко же...
Излишне радостно разулыбалась и вцепилась в его руку.
— Ты же поймаешь.
Жданов качнул головой и забрал у неё пакеты.
— Вся в покупках... Как день прошёл? — спросил он, наклоняясь к ней за поцелуем. Катя быстро поцеловала его в губы и быстро оглянулась через плечо.
— Очень хорошо. Поедем домой, Андрюш, ты устал, наверное. Ты домой заезжал?
— Нет, я с работы...
— Вот и поедем скорее.
Он положил пакеты на заднее сидение, а потом подал жене руку, чтобы помочь сесть в машину. Она аккуратно села, взволнованно выдохнула, а когда поняла, что Андрей на неё смотрит, заулыбалась. Жданов тоже улыбнулся, хотя Катина суетливость ему не понравилась. Когда обходил машину, тоже незаметно огляделся. Ничего интересного не заметил. Из учебного здания выходили люди, кто-то садился в стоящую рядом машину, у входа какой-то парень стоял и его разглядывал, видимо, от нечего делать.
— Сейчас приедем, я маме позвоню, она нас ужином накормит. Я в магазине столько времени провела, просто немыслимо... Но зато такое платье купила!
— Ты нервничаешь? — спросил он, поворачивая ключ зажигания.
— Почему? — перепугалась Катя его вопроса.
— Тараторишь без остановки.
— Правда? — Она рассмеялась, а потом призналась: — Немного.
— Из-за чего?
— Из-за платья! Вдруг тебе не понравится?
— Другое купим.
Катя пару секунд его разглядывала в полумраке, а потом протянула руку и осторожно погладила по волосам. Андрей посмотрел на неё.
— Что?
Катя едва заметно пожала плечами.
— Просто сегодня сумасшедший день.
— Хочешь, в ресторан пойдём, а не к маме на ужин?
— В ресторан?.. Я не одета.
— Заедем домой, наденешь новое платье, и поедем. Отметим покупку. Хочешь?
Он хотел сделать ей приятно, улыбался, и Катя кивнула, соглашаясь, хотя о ресторане она сегодня даже не помышляла.
— Хочу.
В ресторан они ходили пару раз в неделю, чтобы провести вечер в приятном месте, послушать живую музыку. Ресторанчик небольшой, недалеко от дома, специализирующийся на итальянской кухне. Готовили вкусно, интерьер успокаивающий, аквариум в полстены, а между столиков ходил седой скрипач. Родители их любви к "казённой кухне" не понимали и от приглашения составить им компанию, упорно отказывались.
— Меня и дома неплохо кормят, — неизменно говорил отец, а Кате после этих слов становилось немножко стыдно. Выходило так, что её мужа дома не кормят.
Платье Андрею понравилось. Катя вышла из спальни и застыла перед ним, со страхом ожидая его реакции, но муж улыбнулся. Не сразу, пару секунд её разглядывал, а после заулыбался.
— Здорово, Кать!
Она с облегчением рассмеялась.
— Что ж ты меня так пугаешь? Смотрит и молчит!
— Я оценивал. Повернись, я посмотрю.
Катя покружилась перед ним, а потом даже небольшой книксен сделала, чем Жданова рассмешила.
— Тебе очень идёт этот цвет.
— Это мне девушка посоветовала, которая в магазине работает. Я бы сама не решилась такой цвет купить, а она убедила.
— Значит, она хорошо знает свою работу. — Андрей подошёл и поцеловал в жену. Отстранился и снова посмотрел на неё. — Нам на самом деле есть, что отпраздновать.
В ресторане, в приятном полумраке и под негромкую музыку, Катя начала успокаиваться. И тараторить перестала. Пила вино, смотрела, как Андрей ест, а все его взгляды встречала с улыбкой.
— Мне кажется, ты устала сегодня, милая.
— Не больше, чем ты. Ты обедал? Или только пироги, всухомятку?
Андрей пожал плечами.
— Времени не было.
— Так нельзя, Андрюш. Хочешь гастрит заработать?
Он покачал головой.
— Не порти вечер разговорами о болячках.
Жданов одним глотком допил вино, поставил пустой бокал на стол, а потом взял жену за руку. Смотрел, как она пьёт вино мелкими глотками, совсем крошечными, и наблюдает за скрипачом. А Андрей наблюдал за ней. Погладил её пальцы, а потом перевернул руку, чтобы посмотреть на ладошку. Хотел пальцем провести, но заметил на запястье тёмное пятно и нахмурился. Снова повернул её ручку и заметил ещё одно, у самой косточки.
— Это что такое?
Катя непонимающе посмотрела на него, а потом тоже взглянула на своё запястье. Андрей заметил, как на мгновение на неё накатил страх — взгляд заметался, взволнованно вздохнула и грудь, в непривычном для неё декольте, соблазнительно приподнялась. А если бы в зале ресторана было немного светлее, он бы, наверняка, заметил, как она побледнела... а может, покраснела, разница в данной ситуации небольшая. Её рука слегка дёрнулась, кажется, в первый момент хотела отдёрнуть, но удержалась. Заставила себя расслабиться.
Катя снова поднесла бокал к губам, посмотрела на мужа поверх него, а потом сказала, надеясь, выдержать безразличный тон:
— Не знаю, ударилась, наверное.
Она врала. Андрей это прекрасно понял, но вида не подал. Снова что-то скрывает... Ударилась она! А то он следы от пальцев от случайного синяка не отличит!
И он снова должен её ложь проглотить.
Нет, конечно, можно потребовать от неё немедленного ответа, настоять, заставить рассказать, но, судя по тому, как Катя нервничает, ничего она ему не расскажет. Ещё посомневался, чувствуя, насколько жена напряжена, даже пальчики слегка дрожать начали, хотя сама на него не смотрит, продолжая якобы с интересом наблюдать за скрипачом. Андрей тоже на него посмотрел, а сам сжал руку жены и расслабленно откинулся на стуле. Краем глаза заметил, как Катя облегчённо выдохнула, видимо решила, что инцидент исчерпан.
А Андрей разозлился. Вида не подал, но внутри всё узлом скрутило. Что она вздумала от него скрывать? И ведь врать не умеет, а пытается... Остаётся надеяться, что это очередная маленькая странность его жены и ничего более. И сейчас он ничего выяснять не будет, не место и не время, эта проблема вполне подождёт до завтра.
Но куда-то своё внутреннее напряжение выплеснуть было необходимо и, наверное, поэтому набросился на жену, как только они вошли в квартиру. Руки проникли под её расстегнутое пальто, и наклонился к Кате за поцелуем. Она рассмеялась.
— Раздеться дай. — Ответила на поцелуй, но из рук мужа вывернулась. Андрей помог ей снять пальто, а потом обнял сзади и прижал к себе. Руки заскользили по её телу, почувствовал, как Катя положила ладонь на его руку, и улыбнулся. Целовал её шею, рука подбиралась к декольте, а когда Катя повернулась к нему лицом и приподнялась на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ, взял в ладони её лицо и шепнул:
— Девочка моя... — И добавив в голос нотку решимости, повторил: — Моя...
Её взгляд стал испуганным, замерла, а Андрей, чтобы скрыть собственное смятение, поцеловал жену. Но она поцелуй прервала и обняла его, повиснув на шее Андрея. И согласно кивнула.
"15"
— Зорькин, наконец-то! Где ты ходишь?
— Работаю, — буркнул в ответ Коля. Вошёл в квартиру, закрыл за собой дверь и расстегнул куртку. Найти место на вешалке, чтобы её повесить, нужно было постараться. Верхняя одежда даже на тумбочку была навалена, видимо, "посиделки для своих" отменились. Впрочем, всё как всегда.
Женька Мазуров, который открыл ему дверь, ушёл на кухню и почти сразу оттуда послышался громкий смех, причём, преимущественно женский.
Гуляли сегодня у Старкова, к тому же по важному поводу — через две недели Денис должен был жениться, и проститься с холостяцкой жизнью решил шумно. Гостей собралось много и в небольшой квартире сразу стало тесно. В комнате играла музыка, слышались голоса, на кухне — смех и сигаретным дымом оттуда тянуло сильно.
Коля заглянул в комнату, поздоровался, окинул взглядом накрытый стол, а потом пошёл на кухню. Помахал рукой, разгоняя дым, который, несмотря на открытое окно, стоял стеной. Встать на кухне было негде, кто-то рискнул выйти на холодный балкон, но основные курильщики обосновались у окна, о чём-то громко разговаривали и смеялись. Света, а на неё Коля, обратил внимание в первую очередь, стояла в обнимку с Мазуровым и пританцовывала под музыку, доносящуюся из комнаты. А увидев Зорькина, просияла и бросилась ему на шею, чего Коля совсем не ожидал.
— Колька пришёл! Я уже и ждать перестала. Ты почему так долго?
— Работал, — негромко ответил он, оглядывая собравшихся. На его появление мало кто обратил внимание, праздник был в разгаре и гости были заметно пьяны. Вот и от Светки попахивало алкоголем, оттого и вешалась ему на шею при всех.
— А у нас так весело, Денис женится... Ты представляешь? Старков женится! Вот же дура эта его невеста...
— Тише ты, — шикнул на неё Коля и быстро оглянулся. А Светка махнула на него рукой.
— Да успокойся ты, её нет. И не будет. У нас мальчишник! — Засмеялась. — Маль-чиш-ник!
Музыка в комнате стала громче, а с балкона появился Денис. Зябко передёрнул плечами, заметил Колю и кивнул в знак приветствия. А на Свету, которая по-прежнему на Зорькине висла, глянул загадочно.
Кто-то предложил вернуться за стол, все потянулись в комнату, Коля тоже собирался, но Света удержала его за руку. Подбоченилась и угрожающе посмотрела:
— Ну что, она придёт?
Зорькин под её взглядом сник.
— Нет, конечно. Я тебе это ещё вчера сказал.
— Коль, ты с ума сошёл? Ты должен был её убедить!
— Как?
— Да откуда я знаю — как? Ты мне обещал!..
— Да ничего подобного, — завозмущался он. — Я с самого начала говорил, что она не придёт!
Света от злости топнула ногой.
— Ну, почему ты такой беспомощный? Неужели я попросила о чём-то невыполнимом? Всего лишь — привести Катю! Мы все собрались, все — и только Пушкарёвой нет, как всегда! — развела она руками.
— Подумаешь... её никогда не было, но раньше тебя это мало волновало, а сейчас что случилось?
В ответ на его возмущение, она нахмурилась.
— А что ты на меня кричишь?
— Я не кричу.
— Нет, ты именно кричишь. Коля, не зли меня. Мы давно не ругались?
Он отвёл глаза в сторону.
— Я не хочу с тобой ругаться, Свет. Но я не могу Катьку заставить, понимаешь? Она вышла замуж и без Андрея никуда...
— Она и до замужества никуда не ходила! — перебила его Света.
— Вот именно! Что ты хочешь от меня?
— Какой же ты зануда! Я попросила тебя о такой мелочи!..
— А тебя тоже кто-то попросил... о мелочи?
На мгновение она растерялась, сдула со лба чёлку и фыркнула якобы от смеха. А Коля сказал:
— Пусть оставит Катьку в покое. Так ему и передай.
Света глянула на него с презрительной улыбкой.
— Ты ей даже не сказал.
— Почему же? Сказал. Получил ожидаемый ответ и на этом всё закончилось.
— Ну и дурак.
Зорькин пожал плечами.
— Может быть. Зато друг хороший.
Он оттолкнул её руки и пошёл в комнату. А она от злости ногой топнула.
— Больше ко мне не подходи, Зорькин. Понял? Я с тобой больше разговаривать не буду!
Коля ей отвечать не стал, ушёл в комнату.
Несмотря ни на что, за столом Света села рядом с ним. А Зорькин решил проявить характер и первым с ней не заговаривать, как бы самому не хотелось. Правда, надолго Светкиного обещания не хватило и после пары тостов, она повисла у Коли на плече. Вот только вместо радости, на душе у него было неспокойно. Да ещё Старков на него поглядывал постоянно и под его взглядом Зорькин ёрзал и томился. Если честно, то успел пожалеть, что пришёл. Какое ему дело до свадьбы Старкова? Пусть бы себе женился на здоровье, Коле даже до этого "прощального концерта" дела не было, в конце концов, институт позади, и какие бы клятвы не давали друг другу бывшие однокурсники, совсем скоро они разлетятся в разные стороны и никто и не о ком вспоминать без особой нужды не будет. Тем более Старков забудет обо всех уже через две недели, Коля был в этом уверен. Ведь все прекрасно знали на ком и почему он женится. Зорькин бы и сегодня не пришёл, но Светка этим "мальчишником" ему все уши прожужжала, а он не смог ей отказать, они только недавно помирились, и всё было ещё слишком зыбко. Ссориться с ней сейчас было опасно, не дай бог взбрыкнёт, замучаешься потом её задабривать и успокаивать.
— Слушайте, а правда говорят, что Пушкарёва замуж вышла? — спросил кто-то в самый разгар застолья, перекрикивая музыку и многоголосье.
Секундная пауза, а потом все посмотрели на Зорькина.
— Колька, правда, вышла?
Он встретился глазами со Старковым, но Денис тут же отвернулся. А Светка снова повисла на плече Зорькина и фыркнула в ответ на жадные, любопытные взгляды.
— Ну, вышла. Вам-то что?
Кто-то засмеялся.
— Как её угораздило?
— Заткнись, — беззлобно проговорил Старков, а Зорькин удивлённо глянул на него.
— Да ладно!.. Девчонки, а она ведь вас всех сделала! Самой первой замуж выскочила!
— Подумаешь! Хорошо, что кто-то взял.
— Может, хватит? — повысил голос Коля, а Света дёрнула его за руку, хотя на его слова никто и внимания не обратил, обсуждение чужой личной жизни, как всегда, увлекло.
— Таким, как наша Катя, выпендриваться, Геночка, нельзя. Позвали — и слава богу. Да, Денис?
— Вы что ко мне пристали?
— Да просто интересуемся...
— А я здесь при чём? — Старков рассмеялся. — Я через две недели женюсь. Представляешь, Ленок? Через две недели!
— Не представляю! — Девушка поднялась, подошла к Денису и обняла его за плечи. — Совсем-совсем женатый будешь?
