— Мы на военном положении, — напомнил Курт, — а он предатель! По законам военного времени, его следует ликвидировать, если он этого сам не хочет сделать. Тем более, он всё равно нам ничего не скажет.
— Я против, — возразила Лилона. Она была возмущена словами Курта, — он пленный и к тому же, серьёзно болен. Мы не можем казнить больного пленного, пусть даже если он и предатель!
— Что с ним? — спросил Кедж.
— Не знаю. Врачи тоже затрудняются ответить. Но он серьёзно болен, я и доктор Ноам уверены в этом. Похоже, что Спайка постепенно охватывает какой-то странный паралич.
Кедж нахмурился, что-то припоминая. Затем, обратился к брату:
— Что-то схожее со случаем капитана Дейна Адвана? Курт, ты что-то говорил об этом. Кажется мне, что там тоже было связано с параличом.
— Надо осмотреть Спайка, — ответил тот, — если это то же самое или же схожее, то его следует немедленно уничтожить!
Лилона вытаращила на него глаза, но тут заговорил Пол:
— Может отправить его Туннелем домой? Пускай лечат, изучают, а после судят по Закону. Мы не можем устраивать самосуд над больным человеком.
— Не думал услышать что-либо подобное от Изыскателя, — Курт был явно удивлён, — ведь у вас с предателями разговор короткий!
— Это не тот случай,— пояснил Пол, — Спайк многое знает. Вполне возможно, что республиканским аналитикам и телепатам, удастся его раскодировать. Вот о чём я.
— Нет, — вмешался Кедж, — если это действительно болезнь Дейна или её разновидность, то мы уничтожим Спайка. Мы не можем позволить себе оставлять его здесь, подвергая тем самым весь персонал Объекта опасности. Отправить в Республику тоже не можем, по двум причинам. Во-первых: болезнь может оказаться заразной, как в случае с Дейном и тогда эпидемии не избежать, а во-вторых, нам многое придётся пояснить при его доставке, а выдать себя мы никак не можем. Для начала необходимо собрать информацию о болезни Дейна, затем, тщательно исследовать Спайка. Только тогда мы сможем принять правильное решение, ведь может случиться и так, что все наши опасения по этому поводу, напрасны.
— Информация о Дейне засекречена, но я могу попытаться добыть её, — пообещал Курт.
— Хорошо.
— Постойте, — заговорила Лилона, — я что-то ничего не пойму! Что за болезнь Дейна, о чём вы все говорите?
— Одна из разновидностей космической чумы, — пояснил Пол, — подхвативший её человек, постепенно окаменевает. Оставаясь при этом живым и в сознании, до тех пор, пока паралич не достигнет жизненно важных органов. Необъяснимое явление.
— Пол, — сощурился Курт, — откуда у тебя эта информация? Об этом знают даже не все офицеры ООН! Это секретные данные КБР!
— Я Изыскатель! — ответил тот, — не забывай об этом. В этом мире очень мало дверей, которые я не смог бы открыть.
Элан кивнул в подтверждение его слов, и Курту пришлось с этим согласиться, он понимал, что Пол прав. Изыскатели, почти, так же как и Универсалы пролезут куда угодно и добудут то, что им необходимо и даже больше. На самом деле, Пол как раз таки и являлся Универсалом, но об этом никто не знал, даже его лучший друг Элан.
— Чума? — Лилона казалась напуганной, и это не было удивительным, — Спайка следует немедленно поместить в карантинный изолятор! — она встала и поспешила выйти из зала.
— Мне тоже пора, — Курт встал из-за стола
— Давай, — дал согласие Кедж, — и не забудь о Дейне. Кроме галлахов нам тут ещё чумы не хватало. Всему персоналу следует провести профилактические прививки и сделать анализ крови для сравнения с теми пробами, которые хранятся в медицинском корпусе, в кровяном банке.
— Я поручу это Тине и Алии, — сказал Пол, — они будут помогать доктору Ноам.
— Хорошо, — одобрил Кедж, одновременно удивившись тому, что Пол решил поручить это именно Тине и что вообще решил что-либо поручать.
Не слишком ли много времени они провели вместе, — подумал он, но внешне, никакого вида не подал. Кедж не мог сомневаться в Поле, поскольку, тот показал себя как профессиональный Изыскатель с наилучшей стороны.
* * *
Тина и Алия стояли перед дверями карантинного изолятора. Там находился полупарализованный Спайк. Сопровождавшая их Ноам, сорокалетняя женщина занимавшая должность главного врача, остановившись перед дверьми, спросила:
— Ну, девочки, вы готовы?
Тина утвердительно кивнула, но Алию, видимо что-то беспокоило:
— Ты действительно этого хочешь? — спросила она подругу.
— Да, — ответила Тина, — я хочу попрощаться с ним.
Алия пожала плечами:
— А я боюсь.
— Чумы?
— Да.
— Ещё не доказано, что это действительно болезнь Дейна, — напомнила Ноам, — тем более, мы защищены.
Алия снова проверила замки и застёжки антиинфекционного спецкостюма. Всё было в полном порядке, только после этого, она набралась храбрости и вошла в изолятор, вслед за Тиной.
Спайк, накрытый только лишь простынёй, лежал на кушетке. Руки и ноги его были пристёгнуты специальными для этого креплениями, а глаза открыты. Он не спал. Спайк смотрел в потолок, даже не отреагировав на вошедших. Ноам принялась раскладывать перед собой принесённые ею инструменты и лекарства на столе, а Тина тем временем подошла к Спайку. Алия держалась в стороне. Вдруг, Спайк моргнул и его взгляд ожил. Он повернул голову и посмотрел на Тину. Как давно она не видела этих любимых, серых глаз! Загорелого, волевого лица, мощного, словно литого из бронзы торса! Прошла, наверное, вечность, пока она смотрела ему в глаза. Тина не могла поверить в то, что он предатель, но она знала это, как и все. Но сердце не обманешь. Она чувствовала, что всё ещё любит его, даже не смотря на то, что Спайк совершил! Она совершенно забыла о Поле. Сейчас она знала только одно, что любит Спайка. И то, что они никогда не будут вместе. И если он не умрёт сам, его всё равно казнят. Тина подошла вплотную и присела рядом кушеткой.
— Что ты делаешь? — воскликнула Алия. Но было уже поздно. Тина сняла перчатку и взяла Спайка за руку.
— Очень неблагоразумно с твоей стороны, — заметила врач, — после, винить будешь сама себя. Глупая.
— Спайк, — прошептала Тина, — я пришла попрощаться...
— Да, я знаю.
Тина вздрогнула. Ей сказали, что он не произнёс ни единого слова с момента пленения. И вот, он заговорил! Он разблокировал своё сознание!
— Удивлена?
— Спайк, как ты мог? Зачем ты это сделал? Ведь мы так любили друг друга! Ты предал не только Человечество! Плевать на него! Ты предал нашу с тобой любовь! Почему? Зачем ты так с нами поступил?
— Этого я не имею права тебе сказать, — в его глазах стояла тоска и сожаление. Тина видела, что действительно страшно страдает. Но от чего? От боли? Да, но это боль душевная.
— Я не верю, что ты сделал это по доброй воле! Тебя заставили! Льярх! Правда? Скажи мне, что это правда!
— Да, это правда. — Ответил ей Спайк, — у меня было задание внедриться к нему.
Врач оставила в покое свои инструменты и вместе с Алией наблюдала за прощальной сценой, происходящей на их глазах.
— В живых остался Хават. Я стрелял из парализатора.— вдруг заговорил Спайк, — он выжил. И он действительно предатель.
Тина сама вспомнила, как из парализатора в неё выстрелил галлах. После этого, она сутки находилась в коме.
— Кто он?
— Такой же, как и я. Экроторианец. Должно быть, он сейчас с Льярхом летит сюда. Хават знает о Рьюзе! Тина! Улетай домой! Тут уже всё кончено! Льярх убьет всех! Он не знает жалости! Это исчадие ада!
— Спайк... — на её глазах выступили слёзы, — Спайк, зачем ты всё говоришь мне это?
— Я люблю тебя, Тина.
Девушка заплакала и крепче сжала его руку.
— Спайк... ты умираешь, у тебя болезнь Дейна...
— Нет. Всё будет хорошо. Обещаю.
— Но твоя рука! Она как из камня! И холодная!
— Знаю. Ноги тоже.
— Ты умираешь. У нас нет лекарств от этой болезни, мы даже не знаем, что это!
— Жаль, — вздохнул Спайк, — жаль, что вот так...
— Они всё равно тебя казнят!
— Знаю. Я выполнял важное задание, полученное которое, было уже неважно от кого. Никто не подтвердит этого. Операция была строго засекречена. Исполнителей в живых не оставляют. Я знал это, но ради нашей Республики пошёл на это шаг. Я лично мог бы убить Льярха, но Центр приказал не делать этого. У них там какие-то свои планы.
— Не понимаю тебя, — Тина вытерла слёзы.
— Да так. Служебное...
— Там, на Силии-3, ты ведь прикрыл нас! Ты ведь прекрасно понимал, как и с какой целью, мы там оказались!
Спайк лишь улыбнулся в ответ. В этот момент он был похож на самого счастливого человека.
— Я ничего не понимаю, — зарыдала Тина.
— Поймёшь, поймёшь, когда я уйду. Когда я умру, это перестанет быть тайной. Вы все узнаете правду.
— Правду о чём? Спайк? О чём?
Но он больше не произнес, ни слова. Глаза Спайка снова остекленели. Он заблокировал своё сознание снова. Он был в коме.
— Ну, хватит! — нарушила тишину Ноам, — теперь, молись девочка, что бы это не была болезнь Дейна. Идите, я тут сама справлюсь.
Тина и Алия вышли.
— Тина! Ты с ума сошла! — прошептала Алия.
— Знаю, — тихо ответила девушка, — Спайк что-то хотел сказать очень важное, но не успел.
Она вдруг метнулась обратно, подошла к Спайку сорвав с него простынь с его мощного торса. На левой груди Спайка была татуировка. Его серийный номер. Тина запомнила его и вышла под взглядом ничего не понимающей Ноам.
— Прощай, Спайк, — Тина смахнула последнюю слезу и направилась к лифту. Алия несколько секунд стояла в полном недоумении. Затем, бросилась догонять подругу.
— Да что с тобой? — спросила она на ходу.
— Ты что, ничего не слышала? Не видела?
— А что я должна была видеть? Как ты ревела?
— Ведь он что-то хотел сказать, но не смог.
— Это я уже слышала.
— Спайк что-то скрывал, — Тина остановилась и задумалась.
— Это не удивительно, как для предателя!
Тина наградила Алию взглядом полным гнева:
— Спайк не предатель!
— Очнись, Тина! Ау, это я, Алия, — она помахала ладонью перед глазами Тины, — он что, загипнезировал тебя? Забудь о нём! Он уже мертвец! И перчатку ты напрасно сняла. Иди хотя бы руки помой.
— Не ожидала я от тебя этого, — Тина была просто шокирована, — ты же знаешь, кем для меня был Спайк! Хотя бы вслух не говорила бы мне этого.
— Но ведь я говорю правду! Он предатель! Да ещё и чумной! Ещё неизвестно, какую заразу он подхватил от галлахов, и чем он вообще там с ними занимался!
— Алия! Как ты можешь! Спайк невиновен! Он был закодирован! А если бы подобное произошло бы с Джамизом?
— Слава Богу, что это произошло не с ним.
— А ведь я всегда считала тебя своей подругой. Боишься чумы? Тогда проваливай! Кабина Туннеля на крейсере Керка!
— Мы с Джамизом как раз обсуждали это. А вы оставайтесь здесь со своим Проектом, чумой и галлахами. Я жить хочу! Ясно тебе? Жить!
Спустя час, Алия и Джамиз покинули Объект. Им никто не препятствовал, но никто и не провожал. Они отправились домой, потому что Алия очень сильно хотела жить, так сильно, что даже была готова оставить, бросить Джамиза, если бы тот отказался бы уйти с ней. Но он не отказался. Он тоже хотел жить и не хотел потерять Алию. В этот же день, Тина забыла об их существовании. Выжгла из своей памяти! Вот если бы она смогла так же легко выжечь из своего сердца и Спайка! Она пробовала, но безрезультатно. Лишь присутствие Пола помогало ей держаться. Она не верила в то, что Спайк предатель, не верила, что он осознанно и добровольно пошёл на это преступление. Она не ВЕРИЛА!!! Но сам факт содеянного, был налицо.
Когда на Втором Объекте отключили освещение и осталось только лишь аварийное, наступила "ночь", Пол разделся и упал на постель. Но уснуть не мог. Он устал, но сон не шёл. Думал о Тине, Спайке, о Льярхе и о будущем. Вдруг, он почувствовал, подсознательно, что за дверью его каюты кто-то стоит. Там, в коридоре. Не спеша, он взял пистолет, и тихонько подкрался к двери. За ней действительно кто-то был. Дверная ручка медленно повернулась, и Пол прислонившись спиной к стене, принял оружие наизготовку. Было темно, поэтому он не смог рассмотреть вошедшего, только лишь один силуэт. Тёмная фигура остановилась в метре от Пола, и он приставил ствол пистолета к затылку не прошеного гостя.
— Стоять! — приказал он и щёлкнул включателем. Когда загорелся свет, он был вынужден опустить оружие. В изумлении он смотрел на вошедшего человека.
— Тина? — он спрятал пистолет, — что ты здесь делаешь?
Девушка была растеряна, не меньше самого Пола. Она не ожидала подобной встречи, но спустя несколько секунд, она взяла себя в руки:
— Извини, что без приглашения и потревожила тебя.
— Нет, это ты прости, — он достал из-за спины пистолет и поместил его в кобуру, — приходится быть всегда начеку. Видишь, какие времена настали.
— Ты не против, — Тина протянула Полу бумажный свёрток.
— Что это? — он взял его и развернул. Это была бутылка очень старого и дорогого вина, — откуда подобная роскошь?
— Кедж большой знаток благородных напитков и он на Объекте держит небольшую коллекцию.
— Серьёзно? — удивился Пол, — в моём роду издавна занимались виноделием. Я первый, кто нарушил эту семейную традицию моих предков. Ну, что ж, посмотрим, что Кедж держит в своих винных погребах.
Пол поставил бутылку на столик.
— Но у нас нет бокалов! — вдруг спохватился он.
— Ничего. Пойдут и одноразовые, пластиковые стаканчики.
— И нет фруктов!
— Откуда они могут появиться на Рьюзе!
Пришлось довольствоваться тем, что было — бутылкой вина девяностовосьмилетней выдержки. Пол разлил по стаканчикам тёмно-красного цвета напиток, и спросил:
— Так за что же мы всё-таки пьём?
— Давай, Пол, за нас, — ответила Тина, поднимая заменяющий хрустальный бокал пластиковый стакан, — мы многое прошли и пережили вместе. И если честно, то подобное произошло со мной впервые. Всё-таки недаром ты обучал меня боевым искусствам. Мне в трудную минуту это очень пригодилось.
— Для этого и учил. Ну что ж, Тина. За тебя и твоё первое боевое крещение!
Она улыбнулась и сделала небольшой глоток. Пол последовал её примеру.
— Знаешь, — начала Тина, — там, на Силии-3, мы отлично справились со своей работой! Со своей ролью!
— Ты имеешь ввиду счастливую супружескую пару? Да, полагаю, что это у нас получилось. Но ведь Спайк с самого начала операции знал, что это полный блеф, поэтому, мы должны признать, что замысел был если не идеален, то, по крайней мере, великолепен. Однако задача была выполнена не так, как было задумано.
— Давай, сегодня не будем вспоминать об этом, — Тина совершенно не хотела, что бы в их разговоре фигурировало имя Спайка. Пол понял это и в знак согласия кивнул.
— Не идеален? — с тоской переспросила она, — пусть и так, но мне моя роль понравилась. Очень жаль, что всё это закончилось человеческими жертвами.
— Да, Дик был славным парнем. Отважным, — согласился Пол, — он бился до последнего. До прихода наших, ему не хватило каких-то несколько минут. Предлагаю выпить за них. За Дика, Луи и Макса. Пожертвовав своими жизнями, они спасли наши.
