Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски

Оговорочка по Фрейду, как говорится. Сначала согласился, и лишь потом осознал, с чем.

— Жениться, Казуки. Мы с Атарашики-сан подобрали тебе жену.

— Но... — его руки подкосились, и он упал на живот. — Но я... Как — жениться?

— Как обычно, — пожал я плечами. — Сначала тайно распишетесь, а позже и свадьбу сыграете.

— Я? Жениться? Но мне же всего четырнадцать!

— Это не проблема, — возразил я.

— А закон страны говорит обратное, — напомнил он и перетёк в сидячее положение.

Что интересно, Идзивару плавно соскользнул с его спины на пол, где спокойно и продолжил валяться, иногда помахивая хвостом.

— Казуки, — усмехнулся я. — Ты, если что, Слуга Рода Аматэру. Для тебя теперь некоторые законы неактуальны.

— Вот блин... — буркнул он. — И кто она?

— Эрна, — ответил я.

— Но она же аристократка! — сильно удивился он.

— И красавица! — заметил я, подняв кверху указательный палец.

— Ну... это оно конечно... — засмущался он.

— И вся твоя. Здорово, правда?

Парень после моих слов совсем в варёного рака превратился.

— Это... как бы... Если Роду надо, то я конечно... А она сама-то не против?

— Нет, — произнёс я, и чуть вздохнув продолжил. — Эрне по факту почти всё равно за кого выходить, у неё, как и у большинства аристократок, несколько иной подход к этому делу. Естественно, она, как и любая девушка, хочет себе парня получше, но ты под её критерии подходишь. А вот появятся ли у вас чувства друг к другу, зависит уже только от вас.

— Но она же аристократка, а я простолюдин, — произнёс он до крайности смущённо.

— Довольно скоро мы этот твой "недостаток", — выделил я последнее слово, — поправим. Так или иначе, будет у тебя свадьба с Эрной или нет, решение уже принято. В ближайшем будущем тебя проведут через ритуал, и ты станешь Аматэру.

После такого парень буквально завис.

— Но... но... но...

— Эм, Казуки? — позвал я, проводя ладонью у него перед глазами.

— Но я недостоин! — воскликнул он очнувшись.

От его вопля даже Идзивару дёрнулся, после чего лениво поднялся на лапы и перебрался ко мне за спину.

— А вот это, малыш, позволь судить нам с Атарашики-сан, — произнёс я, погладив кота, пока тот дефилировал мимо меня. — Ты достоин, и это моё слово.

— Я... — вытянувшись замер Казуки. — Я... Я не могу подобрать слов... Господин...

— Сказал бы "не подведи", но я и так знаю, что ты не подведёшь, — улыбнулся я ему.

— Вы... — начал он, неожиданно сморгнув слёзы. — Моя клятва остаётся в силе, господин. Я отдам вам всё, сделаю невозможное... Вы будете гордиться мной, господин!

— Уже, малыш. Уже. И начинай отвыкать от слова "господин". Скоро над тобой будет только родня, а меж роднёй не может быть господ.

* * *

В этот раз, вернувшись из Малайзии, я не собирался тратить большую часть времени на приёмы. Да, к кое-кому сходить придётся, тех же Накатоми или Тайра лучше не обижать отказом... Не сейчас, во всяком случае. В основном этот отпуск у меня заполнен деловыми встречами. Тем не менее были те, к кому я заглянуть обещал, причём в числе первых. Вынужденно обещал, но всё же. К счастью, поход к Охаяси вполне можно совместить с приглашением Райдона посетить его экзамен на ранг. Благо они потом собираются устроить мини-приём в его честь. То есть я в любом случае выполню обещание. Правда день с самого обеда будет потерян, но уж тут ничего не поделать.

В отличие от квартала Кояма, где главенствует скромность и скрытность, квартал Охаяси является лицом клана, показывающим его богатство и силу. Во-первых — он огорожен. Не показательно — с первого взгляда это и не заметно, но дома по краям квартала стоят так, чтобы их заборы отделяли местность от остального города. А ведь земля, стоит напомнить, им не принадлежит. Дома в квартале всего двух стилей — модернизм и традиционализм. В основном первое — особняков в традиционном стиле здесь всего три, и один из них — поместье главного Рода. Про остальные ничего не знаю. В квартале Кояма все системы слежения замаскированы дай боже, а дома мало чем отличаются от обычных кварталов Токио. Да, они больше, дороже, но в целом ничего бросающегося в глаза. Заблудившийся пешеход вполне мог бы пройти квартал Кояма насквозь и ничего не понять. Мог бы, только вот его остановит на входе благообразного вида мужичок и подскажет дорогу в обход квартала. У Охаяси такое даже в теории не получится — вряд ли простой человек захочет приблизиться к двум МПД, стоящим по обе стороны дороги на входе в квартал. Впрочем, такого путешественника перехватят ещё раньше и точно так же помогут с дорогой, только вот будет это бугай в чёрном костюме, который явно надели не на того человека. Про внутреннюю часть квартала и вовсе молчу, это, конечно, не военный лагерь, но даже дебил заподозрит что-то не то, увидев МПД у ворот некоторых домов. О камерах, различных гербах где только можно, прогуливающихся патрулях бойцов в военном обмундировании я и вовсе молчу. Ну а перечислять то, что заметит знающий человек, мне просто лень.

Мой Майбах остановился у ворот особняка Охаяси, по обе стороны которых стояли Стражи-3М — отличные немецкие средние МПД. Да и в целом сегодня здесь больше охраны. Даже больше, чем обычно при проведении приёмов. Ворота были открыты, а на входе меня уже ждали глава клана со старшей женой.

— Аматэру-кун, рад тебя видеть, — поприветствовал меня Дай.

— Отлично выглядите, Аматэру-сан, — поклонилась Фумиэ.

— Куда мне до вас, Фумиэ-сан, — кивнул я ей. — Вот уж кто выглядит неотразимо. Охаяси-сан.

Даю я всё же поклонился, но так, совсем чуть-чуть, чтобы не выглядело как кивок его жене. Не то чтобы месть за то, что он вынудил меня дать обещание навестить их, а, скорее, чтобы обозначить, что я помню об этом, и мне это не нравится.

— Для нас честь, что ты согласился засвидетельствовать взятие моим сыном нового ранга. Прошу, проходи, — чуть посторонился он и вытянул руку в сторону дома.

Вообще-то никаких свидетельств, я тупо по рангу не подхожу, чтобы состоять в комиссии, но данный момент мы с Райдоном обговорили — если так можно сказать о простой просьбе. Если коротко, то теперь Дай может хвастаться, что я присутствовал на этом событии. Не уточняя, что я был приглашённым другом Райдона. Мелочь, нюанс, но Даю это даст лишний плюсик в разговоре с другими аристо. И вроде, что такого? Иметь Аматэру в друзьях круче, но тут тот самый нюанс — другом каждый может назваться, а в этом случае — видимое подтверждение. Типа, мы настолько дружны с его сыном, что я позволяю Даю этим пользоваться. Что, в принципе, есть чистая правда. Мне несложно, но только потому, что Райдон не стал ходить вокруг да около или юлить, выдал весь расклад как есть. Другу это важно, а мне и делать ничего не надо.

В конце дороги меня перехватила ждущая там служанка и проводила в знакомую беседку, где в своё время мы дожидались экзамена на ранг Анеко. Пустой она, естественно, не была, там уже сидели члены семьи Охаяси, Хэгури Ватару, глава отдела, отвечающего за проведение экзамена, и Нагасунэхико Юшимитсу, глава клана Нагасунэхико. И вот про последнего мне никто не говорил. Хэгури, Тайра, принц Оама — именно они должны принимать экзамен. Первый — официальное лицо, остальные — независимые свидетели. Так какого хрена мне никто не сообщил про Нагасунэхико? Хотя ладно, сам виноват, надо было не у Райдона спрашивать, а у его отца. Рэю могли просто не сказать.

С поклоном удалившись, служанка оставила меня наедине с этой толпой. Серьёзно, такое впечатление, что здесь собрался весь Род Охаяси. Пятьдесят один человек, лишь четверть из которых мужчины, а остальные женщины и дети. Пятьдесят один человек из шестидесяти восьми членов Рода. Нехило так народу пришло поддержать гения клана. Когда сдавала Анеко, помнится, пришла только её семья. Какой хороший момент — ударить и разом угробить большую часть Рода. Впрочем, Охаяси, поди, о том же думают. Ну или как минимум их служба охраны. Интересно, где "мастера" расположились? Турели-то наверняка снаружи... Тьфу ты, о чём я вообще?

— Рад, что ты пришёл, — поздоровался Райдон. — Как дела, нормально доехал?

В отсутствие главы Рода и при таком большом количестве людей именно Райдон, как мой друг, приветствовал меня первым. Ну и при своих он не стал бы такие тупые вопросы задавать.

— Хорошо, — чуть улыбнулся я. — А ты как, готов к экзамену?

— На все сто, — усмехнулся он. Долго удерживать моё внимание на себе он не мог, слишком много народу вокруг, так что Рей переключился на остальных. — Ты ведь уже знаком с Хэгури-саном и Нагасунэхико-саном?

— Как я мог забыть столь почтенных людей? — поклонился я.

Если бы не Райдон и его семья, я бы обязательно как-нибудь поддел Нагасунэхико или тупо проигнорировал его, но раз уж такое дело, придётся относиться к нему ровно.

— Надеюсь, когда-нибудь смогу принять и ваш экзамен на ранг, Аматэру-сан, — улыбнулся Хэгури.

— Наверняка ведь уже не слабее "ветерана", — добавил Нагасунэхико.

— Только если это турнир Дакисюро по стрельбе, — вежливо улыбнулся я, давя неприятные ощущения от вранья.

— Помню-помню, я тогда немало денег проиграл, — посмеялся Хэгури.

— Жаль, в этом году всё было слишком очевидно, — посетовал Нагасунэхико.

Тут он несколько преувеличивает. Пусть он и был в курсе силы Райдона, но вот дать гарантию, что среди "воинов" победит Мизуки, мало кто мог. Пусть она и была финалисткой в том году, но и без неё, уверен, хороших бойцов было полно. Если только Нагасунэхико не знал, что она вот-вот готова перейти на следующий ранг. И уж точно он вряд ли предполагал, что противником Мизуки в конце будет Миура Шо — парень-простолюдин, которому я взялся покровительствовать и чьего учителя вылечила рыжая. У "подмастерий" вообще каша, там никто бы ничего заранее не понял. Среди стрелков лидеров тоже было больше одного. Так что уверен, всё было непросто и интересно.

После этого коротенького разговора с гостями я наконец поприветствовал сидящих в беседке хозяев — двоих старших братьев Райдона и двоих двоюродных дядей с сыновьями. Остальные расположились вне беседки, в том числе и Анеко, косящаяся на меня из компании девушек лет двадцати. Ами тоже косилась, но не так активно — ей, похоже, и с ровесниками было интересно. Знакомить с новыми людьми меня не повели, видимо, это мне предстоит уже после экзамена.

Глава Рода Тайра прибыл вместе с принцем Оамой. Уж не знаю, как так получилось и кто за кем заехал... Впрочем, они могли и одновременно приехать. В любом случае, Охаяси Дай вернулся с ними обоими разом, а значит, и ожидание закончилось. Осталось пережить приветствие, отвлечённый разговор — и можно будет приступить к экзамену.

В отличие от всех здесь присутствующих, включая меня, принц Оама был одет в строгий костюм-тройку, в то время как остальные пришли в традиционной одежде.

— Здравствуй, Аматэру-кун, — поприветствовал он меня. — Рад тебя видеть. Райдон-кун, уверен, сегодня ты станешь "учителем".

Мы в ответ лишь кланялись, так как на нас он не остановился и продолжил здороваться с остальными. А когда закончил, эстафету принял Тайра.

— Аматэру-кун, — кивнул он мне. — Рад, что ты отодвинул работу и решил немного отдохнуть.

— Как я мог пропустить такое событие? — кивать, как и он, я, конечно, не стал, но и полноценным поклоном положение моего тела назвать нельзя.

Что позволено принцу, то не позволено Тайра. Тем же, то есть кивком, я не ответил только потому, что он всё же старше, и с моей стороны подобное выглядело бы чуть грубее чем надо. Вот если бы он поклонился хотя бы как я сейчас, я бы тоже был почтительнее. А так... Мне, по сути, плевать на эти расшаркивания, сами, блин, нарываются. Мне приходится отвечать. И ведь не поймёшь, что это — реальное отношение, проверка на вшивость, начало какой-то интриги? Скорее всего, именно отношение. Ещё один, мать его, Кента на мою голову.

А дальше пошёл тот самый разговор ни о чём. До такой банальности, как погода, не опускались, но молодому поколению косточки перемыли. Причём "молодое поколение" — это именно мои ровесники плюс минус пара лет, а вот поколение Охаяси Дая и его братьев никто не трогал. Впрочем, чего-то особо негативного или положительного сказано не было. Зато было скучно. И не только мне. Но я-то, смею надеяться, сумел это скрыть, а вот застывшая улыбка Рея выдавала его с головой. Да и его двоюродные братья были как открытая книга, но им помог Хикару, средний сын Охаяси Дая, который, сославшись на дела, попросил разрешения забрать с собой ребят для помощи. Нам с Райдоном он помочь не мог. Я — приглашённый гость и Аматэру, а Рей — причина сегодняшнего сборища. Сегодня ведь действительно его день, даже круче дня рождения. В общем, болтали они, болтали, а меня вдруг раздражение одолело. Забудем на секунду, что я Аматэру — слишком уж часто я это поминаю. Но даже без этого, как уже было сказано, я тоже гость, тоже аристократ — то есть раз уж я здесь и в такой компании, я тоже важная шишка. И что? Мы тут посидим, поговорим о взрослом, а ты всего лишь подросток, так что сиди и слушай. Не встревать же мне в разговор о том, какие сегодня подростки суетные? Вот и приходится сидеть тут и помалкивать, изображая интерес и согласие. Типа, я по умолчанию ниже их. Возраст? Ну так всему есть место и время. Они мне не родственники, мой Род покруче, и уж точно я не хожу под кем-то из них. Опять же, я гость, при этом должен сидеть тут и молча изображать из себя бедного родственника, обязанного помалкивать в их присутствии. Меня игнорируют и не предлагают поддержать разговор, а сам разговор построен таким образом и ведётся на такие темы, что влезь я — показал бы себя неразумным ребёнком. Естественно, я был раздражён. Было ли сделано это специально? Сомневаюсь. Я ведь действительно подросток, реальный ребёнок в их глазах. Аматэру? И что? Это делает меня каким-то божеством? Меня ведь никто не оскорбляет, даже их отношение имеет право на существование. Может быть, немного троллят, возможно, слегка издеваются, но уж точно не оскорбляют. Тем не менее я всё же Аматэру, и у этой фамилии есть кое-какие бонусы, в частности — привычная, а главное, прощаемая всеми наглость. Пора показать, что они тут не пуп земли.

— Прошу прощения, — вклинился я в их разговор. — Если экзамен отодвигается, то мы с Райдоном, пожалуй, пойдём. Пообщаемся с... ровесниками.

— Эх, молодость, — покачал головой Нагасунэхико. — Вы слишком торопитесь.

— Учёт времени — это признак ума. Впрочем, кому я это говорю? — хмыкнул я, окинув его взглядом. — Приятно пообщаться, господа. Пойдём, Рей, а то без тебя мне будет неловко.

Ну... да. Грубо говоря, я убежал. Но пусть меня простят, вступать в полемику с, как минимум, Нагасунэхико и Тайра? А последний точно присоединился бы. Да и Хэгури не стоит забывать, он тоже старик, по важности которого я прошёлся. Вот я и нагрубил Нагасунэхико, конкретно так нагрубил, это уже не наглость. Перевёл, так сказать, стрелки разговора, после чего оперативно свалил. Заодно показал отцу Райдона, что зря он пригласил и меня, и Нагасунэхико. Того, что мы в ссоре, Дай не может не знать. В общем, сразу несколько дел одним махом. Стариков на место поставил... — относительно, конечно, — Нагасунэхико оплевал, Охаяси намекнул. Да я — крут.