Гнев сына Земли

-Но тогда он...

-Не беспокойся о нас,— беспечно отмахнулся я,— Мне не привыкать выпутываться из таких ситуаций.

Вот я врун! С роду в такое не попадал.

-Вы не знаете его. Он страшный человек. Таких все боятся.

-Ну и дураки, эти все. Бояться нужно всех остальных, от которых не ожидаешь подлости. А Рорк...— я опять отмахнулся,— В крайнем случае, мы с ним просто договоримся. У меня есть, что ему предложить.

Ух, надеюсь я был убедителен. Похоже, я попал в точку. Напряжение с лица Римуса спало, и он отдал должное вину. Боже, я превратился в интригана. Как низко мне ещё придёться пасть на этом пути?

-Лэтр Карган,— вдруг подал голос Римус, выводя меня из задумчивости,— Тот голос, к которому вы обращаетесь, может дать ответ на любой вопрос?

Это он про Бу что ли? Я рассмеялся.

-Да, Римус, он может ответить на любой вопрос. И чаще всего ответ будет звучать "я не знаю".

Видя его расстроенное лицо, решил подсластить горькую пилюлю.

-Но ты можешь попробовать спросить. Может, как раз на твой вопрос он даст вразумительный ответ.

-А как это сделать?— с придыханием спросил Римус.

-Просто. Спроси его. Его зовут Бу. Только не думай, что это она. Просто его имя созвучно с этим словом.

Римус подобрался, раскрыл рот и замер. Мне аж захотелось пощёлкать пальцами перед его носом, чтобы проверить, в сознании он вообще или отключился.

-Лэтр Римус-доли, не стоит так напрягаться,— подал голос понятливый Бу,— Я не божество и не Рентар. И за общение со мной, я платы не взимаю.

Без понятия, кто такой Рентар. В этот момент ребёнок Найруни заворочался, требуя к себе внимания матери. Я взял его на руки, чтобы он не мешал отдыхать Найруни. Думаю, это было не совсем правильно. Присутствие ребёнка, которое ощущает мать, должно само по себе давать чувство покоя, но я решил, что с неё будет достаточно его присутствия вблизи.

-Кто же вы?— удивлённо спросил Римус.

Я чуть не прыснул. Господи, а ведь мне ещё не раз придётся это выслушивать. Нужно беруши завести, не то я начну беситься от таких вопросов.

-Я тот, кто породил это чудо, сидящее на против вас.

-Вы творец?— взревел Римус.

Я выпал в осадок.

-В каком-то роде,— с усмешкой ответил Бу,— Я его отец.

Римус оказался не полным дураком и понял, что его развели. Он ухмыльнулся и расслабился.

-Вы разочарованны?— спросил Бу.

-Немного,— расстроенно ответил Римус,— Я просто думал... Я надеялся...— он тяжко выдохнул, вылил остатки вина в костёр и встал,— Не обращайте внимание.

Сказав это, он пошёл к боргу.

Даже эти живут со своими переживаниями. Именно поэтому, я считаю их людьми. Они, как и я, только немного другие. Другая внешность, другие традиции, другие верования, но всё же, такие похожие. Это как иностранцы, наверно. Но всё-таки странно всё это, другой мир, а столько схожего с нашим.

-Чавой-то с ним?— спросил непонимающий Бу.

Ну да! Тебя, великого и загадочного, только что послали на. Как такое могло случится?

-Не знаю,— безразлично ответил я,— Перепил, наверно.

Карапуз сидел у меня между ног и ритмично теребил полы моего балахона. Вот кому на всё плевать. Жизнь проста и беззаботна. Я откинулся на камень и решил вздремнуть часок другой до рассвета.

Сон был плохой. Я отбивался от нападок невидимого противника и никак не мог его поразить. Он был слишком ловок, а я медлителен. Весь сон я испытывал отчаяние и нарастающую усталость. А под конец, мерзкая серая рожа возникла из ниоткуда и вонзила мне в шею клыки. Я проснулся рывком и вскачив в испуге, стал озираться по сторонам. На первый взгляд, всё было в норме. Вот Римус, сидит на своём коврике и качается в такт своего дыхания. Вон Вайна с Мирной дрыхнут, уткнувшись мордами друг в друга. И Найруни. Она уже не лежала, а сидела на подобие Римуса и держала ребёнка между своих ног. Ну слава Богу. Хотя, зря она сидит на жопе. Не в её случае. Я встал и потянулся, хрустя застоявшимися суставами. Светил было ещё не видать, но было уже светло. Так что, пора в путь.

-Подъём, лентяи, пора выдвигаться,— огласил я команду громким голосом.

Римус и Найруни сразу зашевелились, поднимаясь со своих ковриков. А вот Вайна с Мирной, лишь сладко потянулись, пнули друг друга лапами, чтобы не мешали потягушкам и, перевалившись на другой бок, продолжили дрыхнуть. Как хотите, потом не жалуйтесь. Я взял бурдюк с водой и полил эти ростки. Вайна, наверно, тоже была родственницей местных кошек. Она, как и Мирна, подскочила, как пружина, и, разбрасывая вещи, притороченные к седлу, смылась прочь. Блин, вот так всегда. Хотел, как лучше, а получил... Я выругался и пошёл собирать пожитки. Чёрт, эта дура даже умудрилась котелок помять. И ведь винить-то некого, кроме себя и своих гениальных идей. Извинившись перед этими клушами,.. А как иначе? Они, поняв, что случилось, стали шипеть на меня. ..пошёл выпытывать статус самочувствия Найруни. В седло сажать её ещё нельзя, так что придётся пешочком топать до цели. Но раз караван не торопится, значит, время у нас ещё есть. В кольце повозок, кстати, было тихо. И движения активного не видать. Лишь пару воинов прохаживались на виду.

-Как ты себя чувствуешь?— спросил я мамашу, сажающую ребёнка в корзину.

-Хорошо, господин,— бойко ответила она и поклонилась, бросив свои сборы.

-Ты уверенна? Тебе сейчас нельзя садиться в седло и остаток пути придётся идти пешком.

Мля! Она вообще помнит, что с ней случилось? Я как-то не горю желанием повествовать ей об этом. Найруни глянула в даль.

-Я дойду, господин. Здесь не далеко. Я помню эту дорогу. Там,— она указала в даль,— За горой уже город. Я дойду,— сказав это, она энергично закивала головой и её повело в сторону.

Я еле успел её подхватить, прежде чем она завалилась.

-Простите, господин, голова закружилась.

Но только она успела это сказать, как её вырвало. Блять! Ну что ещё?

-Бу?!— взревел я.

-Без паники,— спокойно отозвался тот,— Просто выходят токсины. Напои её водой и пусть она ещё раз прочистит желудок.

Рррр! Клёво день начался. Найруни стойко перенесла процедуру промывки желудка. Она бодро хлебала воду и стойко терпела мои пальцы у себя в горле. Эффект был на лицо. Эти истязания придали ей сил, если не обращать внимание на зарёванные глаза. Почему-то никто не любит, когда им промывают желудок. Нет, я конечно понимаю, что процедура не из приятных, но не настолько же. Уж точно не сравниться с гастроскопией и промыванием через желудочный зонд. Хотя, эти-то и в помине не знают, что это такое. Счастливчики. Осталось решить главную дилемму.

-Римус, а как ты собирался попасть в город?— спросил я живоглота, выскабливающего остатки ужина из котелка.

Тот так и замер с ложкой у рта. Похоже, он и забыл об этой, озвученной торговцем, проблеме.

-Собирался просто пройти через вход,— ответил тол гнусаво, смотря на меня исподлобья.

-И тебя бы впустили?

-А почему меня должны не впустить?— удивлённо переспросил тот.

Да откуда я знаю. Я просто спросил.

-Что? Вот так просто, подъехал бы к воротам и всё?

-Да. Заплатил бы пошлину в два морри... Ну, точнее в три. И всё.

Ясно. Типа там свои люди.

-А про магов и одарённых ты знал?

Тот отрицательно покачал головой.

-Но я догадывался о чём-то таком. В городе я очень редко встречал кудесников. И да, все они либо служили Наместнику, нося его знак, либо были его гостями и передвигались с охраной Наместника.

-И тебе не показалось это странным?

-Я же говорил, что долго жил у брата отца. Я только недавно приехал в город,— он сник и продолжил,— Когда отец умер.

Ну да, было что-то такое.

-А как стража определяет кудесников? На воротах стоят маги?

-Нет. Там, в туннеле входа, стоит артефакт, при помощи которого проверяют, что в город ввозят. Думаю, он и помогает стражникам определять, кто есть кто. Амулеты они точно находят таким способом.

Ясно. Что-то вроде нашего рентгена, наверно.

-Бу, что скажешь?

-Думаю, не стоит и пробовать.

Понятно. Ты в этом деле не поможешь. Ладно, план Б.

-Тогда, Римус, тебе придётся придумать, как нас провести в город незаметно.

-А может, вы, всё-таки, так пройдёте?— тоскливо спросил Римус.

Ага! Не отпирается, а лишь канючит. Значит, проход есть.

-Римус, это важно для нас.

Эту фразу я сказал суровым тоном, подавляя остатки решимости Римуса. Тот, как и предполагалось, не выдержал напора. Уважает. То бишь, боится меня.

-Это будет сложно и, возможно, опасно,— он замолчал, но видя моё ожидание, продолжил,— Под городом большая сеть гротов и туннелей. При строительстве города там брали глину и песок. Остались только скалистые проходы. По ним можно проникнуть в город.

Мля! Опять лезть под землю. Опять темнота и сырость. Не понимаю спелеологов, что им нравиться там?

-И в чём трудность и опасность?

-Там иногда заводится всякая мерзость. И там территория банд. Это наверху Наместник следит за законом, а под землёй правят банды.

-Раз ты упомянул про это, то пройти можно, так?

-Можно конечно. Туннели обширны и банды не контролируют их все. К тому же, землеройки и красномордые постоянно враждуют и дерутся там. Это единственный способ протащить в город что-то запретное.

Вот как! Я думал бандам можно таскать всё.

-И ты можешь провести нас по этим туннелям?

-Да,— тоскливо ответил тот,— Я в детстве, со своим старшим братом, все их облазил. Пока его не завалило в косом штреке.

Драма на драме. То-то ты вечно смурной ходишь. Осталось решить проблему с нашими красавицами. Я посмотрел на Мирну с Вайной. Если я правильно понял Бу, их я никакими коврижками туда не заманю. Боязнь замкнутого пространства, видишь ли, у них. Я почесал отросшую бороду. Что же делать? Римус поймал мой пристальный и задумчивый взгляд на нашу четвероногую живность.

-Я думаю, их будет проще провести через стену, а не через пещеры. Да и для Найруни с ребёнком, так будет проще,— начал излагать свою идею тот,— Думаю, сейчас в подземелье людно и мне придётся вести вас через чёрную зыбь. Там не место женщинам и детям. И борг с найрином там не пройдут. Этим туннелем никто не пользуется. Во всяком случае, раньше никто. Он сложен и далёк, но для нас безопасен. Я его хорошо знаю и смогу там провести.

Я вопросительно уставился на Римуса.

-А как же они?— я обвёл рукой всю остальную нашу компанию.

-Сначала, я отведу вас ко входу в туннель, объясню куда двигаться. Потом, проведу их в город и отведу к дому торговца. Ну а затем, встречу вас в условленном месте и...

-Мирна с нами не пойдёт, господин,— встряла в разговор Найруни.

Мы переключили внимание на неё, ожидая пояснений.

-Она проводила нас и ей нужно возвращаться,— пояснила эта недоведьма,— она лишь убедится, что мы дошли до города и пойдёт своим путём.

Я глянул на Мирну. Та сидела на жопе, на камне, махала своими хвостами и незабвенно скалилась. Её глаза были полуприкрыты и это вырожение её морды жутко напоминало ехидную усмешку. Душу кольнуло два противоречивых чувства. С одной стороны, я был рад. Я помнил, кому служит эта бестия. Но с другой... Я как-то попривык к её обществу. И хоть вид её зубы до сих пор вызывал у меня рой мурашек, но... Жаль. Она, на пару с Вайной, были грозной силой. Один их вид внушал уважение. Вон как охрана каравана, поначалу, всполошилась, при нашем появлении. Ну и ладно. Одним ртом меньше. Да и не думаю, что город хорошее место для, вроде как, дикой праны. Так, о чём это я? Не о том думаю. План Римуса, вот что нужно обдумать. Что же там за туннели такие, что Римус даже своего борга туда тащить не хочет, не говоря про остальных? Если туннели контролируют банды, то его компаньон мог бы посодействовать с проходом запретного груза. Уж, думаю, красномордые могли себе это позволить. Но Римус, на свой страх и риск, предпочитает таскать металл полуофициально, через ворота. Почему? Рорг держит в тайне свой приработок от остальных главарей? Очень может быть. С другой стороны, маскировка металла какой-то там глиной... Банально как-то. Рано или поздно... Опять я не о том думаю. Какое мне есть дело до их махинаций? Туннели! Я туда пойду один. Без Мирны и Вайны. А значит, я буду в замкнутом пространстве и на чужой территории. И Найруни в это время будет неизвестно где. Уж не задумал ли Римус подлость, что бы как-то оправдаться перед Роргом? А что? Он понял, что Найруни мне не безразлична. Её можно использовать, как заложника. Рорг не знал, что задумал старый пердун, Сарвис, и подарок, в виде ребёнка с потенциальным даром, многого стоит. Да и Найруни сбежала из заведения, принадлежащего красномордым. Это тоже плюсик в его копилку. Думать мне никто не мешал. Найруни пристроилась рядом с Мирной. Наверно, прощались. Римус же, видя, что я ушёл в себя, принялся мыть свой котелок. В его движениях беспокойства и нервозности не наблюдалось. Да и излагал он свой план вполне спокойно. Я, конечно, не так хорошо его знаю, но то впечатление, которое успело у меня о нём сложиться, не сочеталось с его поведением и моими мыслями. Короче говоря, я считал его несдержанным. Он плохо контролировал свои эмоции. Да и Бу помалкивает. Значит, подвоха не чувствует. Хм. Бережёного — бог бережёт! Нужно подстраховаться. Я сделал рожу кирпичом и отобрал медальон у ребёнка, который, всё это время, висел у него на ручке, по средствам накинутой петельки. Ещё раз напомнил себе раздобыть замену этой импровизированной, и так полюбившейся ребёнку, игрушки и решительным шагом направился к Римусу. Я силой вложил медальон техномага в руку Римусу и зажал его пальцы на нём своей рукой. В тот же миг, я вздёрнул его и поставил на ноги. Ухватив свободной рукой на грудки и притянув к себе, я пристально посмотрел ему в глаза. Он был явно напуган. Хорошо.

-Клянись кровью рода своего, что ты не замыслил ничего дурного, по отношению ко мне или к кому-то из них,— сказал я и мотнул головой в сторону остальных.

Римус медлил. Я сильнее сжал пальцы и кости Римуса захрустели. Он издал болезненный стон, но продолжал молчать, с испугом глядя в мои глаза. Почему он медлит? Неужто мои предположения оказались верными? Но не успел я додумать эту мысль, как моё тело парализовала судорога. Бу, сука! Кто ещё? Мои пальцы разжались, и я неустойчивой статуей рухнул на спину. Уй, бля! Каменюка прямо под лопатку. Что эта опухоль вытворяет? Какого хера?

-Бу?!— выплюнул я слово, когда мышце снова стали подчинятся мне,— Какого чёрта?

Я задрал рукав и уставился в единственный глаз этой дряни. Вот только увидел я в нём не то, что ожидал. Удивление! И даже, какую-то радость. Этот контраст, зримого и ожидаемого, совершенно вывел меня из себя.

-Бу?!— разбрызгивая слюну, накопившуюся после судорог, взревел я.

-Ты не перестаёшь меня удивлять. Теперь, даже и не знаю, как к тебе относится.

Голос Бу сочился радостью и ядом одновременно. Ничего не понял. Я тряхнул головой и огляделся. Из общей картины, только Римус выделялся. Его глаза были так сильно распахнуты, что... Даже не знаю. Базедова болезнь, резко проявившаяся? Или ультро-запор дал о себе знать? Я снова глянул в бессовестный глаз Бу.