— Хм, идея не плоха, даже если в том мире нет представителей наших рас, мы сделаем их из людей, боги мы или не боги! А с такой поддержкой наши шансы многократно возрастают.
— Что верно, то верно!
Новоиспеченные боги приблизились к Земле. Путь им преградила стена из полыхающего пламени. Задержавшись лишь на миг, повелители нежити, не сговариваясь, направились прямо в огонь, предварительно окружив себя мощными щитами, используя на всю катушку новую силу.
Как только Гарун и Сатих вошли в Вечное Пламя, оно коснулось их защиты, беспрепятственно проникло через нее, повергнув молодых богов в новый шок и лизнуло их тела, вызывая боль. Определив в дерзнувших высшую нежить Вечное Пламя отпрянуло и с неистовой силой принялось терзать защитные щиты. Последние устояли, так что, когда Гарун и Сатих вышли за пределы блокирующей оболочки, они оказались целы, а потерянная ими энергия стала стремительно восполняться. Два младших бога вступили в закрытый мир. Земля содрогнулась...
Я сидел на гистологии и зарисовывал в альбом картинку из микроскопа, как вдруг меня прошиб озноб, тело свело судорогой, а в голове зазвучал неприятный звон. Мгновенно, постоянно окружающие меня и мое сознание щиты заработали на полную мощь, в считанные мгновения я приготовился к битве и тут... понял, что на меня никто не нападает. Я взглянул на окружающую реальность истинным зрением и увидел, как плоть мира корчится, словно испытывает неимоверные муки. Астрал, полумертвый астрал Земли, кипел, многочисленные неразумные астральные существа метались от охватившего их непонятного страха. Я решил проверить потоки стихиальных и чистых энергий, и был поражен. Сила Тьмы и Смерти текли широкой струей в какую-то перемещающуюся точку и поглощались... полностью...
"Во имя стихий, этого не может быть, на Земле нет сущностей, способных поглощать столько энергии. Стоп... А если на Землю кто-то проник? Это может быть только нежить, но настолько могучих представителей этих тварей не существует, даже во всей Вселенной. Такой силой могут обладать разве что боги, например уничтоженной вечность назад бог вампиров... Стоп, стоп, стоп... Неужели Высшие нашли, где я скрываюсь, а они уж наверняка знают об избирательности барьера Вечного Пламени и могли послать за мной какую-нибудь нежить, наделив ее предварительно божественной силой. О Хаос, это может объяснить то, как корежит Землю и все ее пространства. Боги, пусть и младшие, никогда не вступали в этот мир... Надо срочно поговорить с дядей".
В перерыве занятия я вызвал еще одного джинна, велел ему сыграть мою роль, временно конечно. Высшего духа Воздуха этого позабавило (духа и позабавило, куда катится этот мир?). Джинн легко принял мой облик. Я оставил постоянный канал связи с ним, предоставив в распоряжение ту часть разума, где хранилась память обо всех университетских знакомых ну и тому подобное. В принципе можно было просто взять и уйти, но маг я или так, погулять вышел. В общем, быстренько организовав себе замену, я связался с другим джинном, наблюдающим за дядей, который указал мне точные координаты убежища Шерса. Провесить портал было секундным делом, выходное окно я сделал прозрачным, чтобы не вызывать лишнего шума.
Выйдя из портала, я оказался у входа в пещеру, меня накрыл оглушительный гомон джунглей, которые начинались, в трех метрах сзади. В глубине пещеры я почувствовал людей. Вход охраняло трое бойцов, их укрывала маскирующая магия, но я легко видел их. Меня они естественно не заметили, все-таки невидимость отличная штука. Я послал сознание вперед. Метрах в тридцати в глубине пещеры увидел три десятка хорошо сделанных топчана, на которых расположились люди в камуфляже и с оружием. Еще целая куча оборудования и разнообразного оружия была разбросана по пещере. Дядю я заметил за широким столом, где он что-то обсуждал с тремя бойцами, скорее всего офицерами отряда. Я легонько коснулся его сознания, сообщая: "Я здесь!". Дядя на миг замер, а затем сказал, обращаясь к одному из офицеров:
— Рауль, там, у входа мой племянник стоит, встреть его, пожалуйста, и проводи сюда.
— Слушаюсь, командир!
Рауль оказался у входа через двадцать секунд, естественно там он никого не увидел, однако это его не смутило.
Хорошо вышколил своих бойцов дядя Шерс. Я не стал задерживать воина и сбросил невидимость.
— Я здесь, Рауль, пойдем!
— Рад приветствовать вас, сеньор Радислав. — Я пожал руку бойцу. — Прошу за мной.
Когда мы проходили мимо охраны, я тоже не заметил на их лицах следов удивления. Выдержка их была просто совершенной.
Дядя меня ждал у тог же стола. Подойдя к нему, я его с удовольствием обнял, а затем сказал:
— Дядь, есть важный разговор. Ты ничего не почувствовал часа полтора назад?
Шерс ненадолго задумался.
— Ты знаешь, Рад, пожалуй, меня что-то взволновало, примерно два часа назад, появилось какое-то беспокойство, я бы даже сказал тревога. Просканировав окружающее пространство на несколько километров, ничего не обнаружил, высланная разведка так же вернулась ни с чем. Все оказалось тихим и гладким, поэтому я успокоился, да и тревога так же внезапно ушла...
— Значит, ты тоже почувствовал! — Я взял кружку со стола, наполовину наполненную прозрачной водой и опорожнил ее махом, затем повернулся к дяде. В его глазах вновь появилось беспокойство.
— Раз ты так говоришь, что тоже почувствовал, значит...
— В общем, беда дядя! Нас, похоже, нашли!
— Кто, высшие вампиры?
— Нет, Высшие боги!.. Около двух часов назад в этот мир был совершен прорыв.
— Что-о-о! — дядя подбежал ко мне. — Повтори!
— Да, дядя, нас нашли. Одна или несколько могущественных сущностей прорвались сегодня на Землю.
— Кто, кто это может быть! Барьер на месте, а его не преодолеть даже Повелителям Вселенной. — Дядя начал быстро ходить туда сюда, размышляя вслух.
— В этом ты прав, барьер действительно на месте. Когда был совершен прорыв, всю Землю, все ее слои охватила внезапная дрожь, она передалась и мне. Когда я посмотрел истинным зрением, то увидел, как мир корчится, словно от невыносимой боли, а потом взглянул на потоки энергии... Сила Тьмы и Смерти вливались куда-то в одну точку в пространстве Земли и растворялись в ней...
— Что же поглощало их? — воскликнул дядя.
— Скорее всего, кто-то! Кто-то прошедший через Пламя и восстанавливающий затраченную на это энергию, энергию Тьмы и Смерти. — Я налили себе еще кружку воды, и залпом опорожнил ее.
— Нежить! — закончил мою мысль дядя.
— Нежить, — согласился я. — Но такой ответ мира и такое сродство к энергии говорит, что к нам в гости пришла нежить уровня младшего бога. А ты сам говорил — боги вампиров и другой нежити мертвы, уничтожены Высшими Владыками.
— Да это так, Рад. — Дядя, наконец, сел и устремил на меня тяжелый взгляд. — Но подумай, что мешает Повелителям стихий создать новых богов нежити, для них это плевое дело.
Я лишь усмехнулся:
— Тот же вывод пришел и мне в голову. По нашу душу явились новые младшие боги.
— Боги? Ты говоришь во множественном числе, Рад.
— Именно так, дядя. Если я не ошибаюсь, и мои ощущения не врут, то к нам пожаловали два бога нежити.
— Вампир и оборотень! — незамедлительно заявил дядя.
— Ты опять читаешь мои мысли! — вновь усмехнулся я.
— Ухмыляться, дорогой племянничек, сейчас нечего, — дядя был очень серьезен, мне показалось, даже испуган, все-таки вести были не приятными. — Надо думать, что делать самим.
— Мы неплохо замаскированы, даже богам надо нас сначала найти.
— Вот здесь ты Радик очень, очень сильно ошибаешься! Маскировки у нас больше нет, после того, как сцепились с местными вампирами. И я больше чем уверен, что новоиспеченные боги не будут сходу нас разыскивать и убивать. Они сначала приберут к рукам свою паству, сейчас они чуют своих родичей неимоверно сильно и стопроцентно явятся к ним... — Здесь дядя задумался, а я продолжил.
— И первое что сделают, это прокачают здешних кровососов до уровня высших...
— Да, — перебил меня дядя, — до уровня высших Вселенной, а не Земли. То же самое сделает оборотень, а высшие оборотни очень сильны!
— Еще бы, могут трансформироваться в кого угодно, при этом приобретая их врожденные способности. Что же может их бог?
— Все то же самое, плюс колоссальная магическая сила и все такое, — ответил дядя.
— Если честно бога вампиров я не очень боюсь, а вот повелителя оборотней всерьез опасаюсь, — уже без смешков признался я.
— А мне вообще с богами не тягаться, с их выкормышами еще справлюсь, но уже один на один, а не как раньше против десятков земных... — дядя вновь замолчал. Я подошел к нему, обнял за плечи.
— Все будет хорошо, справимся!
— Надеюсь! — страшно уставшим голосом произнес дядя.
Мы еще пару минут постояли, затем я резко поднялся.
— Нечего впадать в меланхолию, надо действовать. Мы знаем, по наши души пожаловали скорее всего боги, а кто предупрежден, тот вооружен... Значит так, хватит вести партизанскую войну, этот отряд отправляется по домам, я организую стихийные коридоры, их даже боги нежити не засекут. Мы же отправляемся домой, где займемся подготовкой к будущим битвам.
Дядя приходил в себя, все-таки один раз он уже оставил богов с носом, притом все младших богов вместе взятых.
— Создавай порталы, у меня здесь три десятка бойцов, значит нужно примерно полтора десятка пространственных коридора. Я пока соберу свои вещички. Рауль, Майк, Михаил, ко мне, значит так...
Пока дядя отдавал приказы своим офицерам, я позвал джинна. Дух появился незамедлительно в виде бородатого, крепко сложенного мужика. Дядины бойцы даже не моргнули глазом на появившегося, из неоткуда, субъекта, что не скажешь о самом Шерсе, он очень даже заинтересовался появившемся стариком. Отдав распоряжения офицерам, он подошел к нам с джинном.
— Если я не ошибаюсь — это джинн! — обратился он ко мне, но ответ получил непосредственно от духа.
— А какое это имеет значение, фраер, джинн я или конь педальный, а ну колись! — выдал высший дух молодым голосом, умело парадирую зоновкий говор. При этом борода его встопорщилась, в глазах заблестели шаровые молнии, а веером расставленные пальцы рук замелькали перед вытянувшейся физиономией дяди, с отвисшей до пола челюстью.
— Джинн это дядь, джинн, — пришел я на помощь Шерсу, — просто духам Воздуха очень понравился наш русский жаргон и феня, вот они дружно и перешли на них.
— Не без твоей помощи, — произнес дядя, когда нижняя челюсть вернулась на место.
— Не буду скрывать, из моей головы они тоже узнали немало интересного. Ладненько... Слышь ты, дорогой, — обратился я к джинну, — в натуре, надо наклепать три... мать их... десятка воздушных коридора пространственного переброса, или тебе слабо, пень ты бородатый!
Джинн тут же сменил облик, теперь перед нами стоял весь в наколках типичный зек, с тельняшкой на плечах, черном трико и беломором в зубах, на щеках недельная щетина.
— Эт кому слабо, молокососы, вернее кровососы долбанные, да я и сотню наклепаю, папой Воздухом клянусь! — выдал дух, щелкнув ногтем большого пальца правой руки по верхним зубам.
— Отвечаешь? — подстегнул его я.
— Чем хочешь, отвечаю! — набычился джинн.
— Ну, давай, клепай!
Джинн в образе зека взмахнул рукой и перед ним тут же закрутились три десятка небольших смерчей, затем они раскрылись, образовав соответствующее количество входных окон порталов.
— Пусть любой человек, перед тем как войти в портал, представит в мыслях свою хату, через секунду окажется там, можно прямо с ходу жен и подруг тр...
— Все понятно, спасибо дорогой. Дядь, объясни бойцам, что надо делать.
Инструкции заняли примерно пять минут, еще столько же времени потребовалось на детальное представление своего дома в голове. Бойцы вошли в порталы одновременно по команде дяди и исчезли из пещеры. Джинн тоже сразу изменился, приобретя вид мощного атлета, у которого вместо ног бушевал вихрь:
— Ваш портал, родненькие мои, тоже готов, выведет прямо домой.
— Спасибо, брат, отдыхай!
— Всегда, пожалуйста, брат, зови почаще! — Сказав это, джинн исчез.
— Пора и нам домой, а дядь?
— Пора! — согласился он, и мы вступили в портал.
Гарун и Сатих, два новых бога нежити летели над просторами закрытого мира, их сила, потраченная на прохождение барьера, стремительно восстанавливалась, при этом они закрылись пеленой невидимости, не желая показывать избранному и магам этого мира свою суть. Первое что удивило юных богов — огромная стальная машина, несущаяся по воздуху с огромной скоростью и шумом. Они так растерялись, что даже не успели ничего предпринять. В дальнейшем их недоуменнее только нарастало. Огромные города, с теряющимися в облаках домами, многочисленные стальные чудовища, внутри которых находились люди, управлявшие ими, потрясали новоиспеченных богов. Когда они спустились на землю в образе обычных смертных, их удивление все росло и росло.
— Что это за мир, Гарун, я нигде не встречал такого! — спросил потрясенный Сатих оборотня.
— Не знаю, брат, не знаю, это действительно что-то необыкновенное. Уверен, даже Высшие Владыки ничего не подозревают об этом.
— А ты заметил, как мало здесь энергии, и я не чувствую, и не вижу следов человеческой магии, одна технология.
— Заметил, Сатих, конечно заметил, я думаю это из-за барьера. Магическая сила в этом мире крайне низка, а значит и магов, как таковых, нет. Вот они и пошли по пути совершенствования технологий, и смотри, до чего додумались. — Произнося последние слова, Гарун демонстративно обвел окружающие их пейзажи.
— Ничего, — злобно прошипел вампир, — вот прикончим избранного и вернем этот мирок в лоно Вселенной, приведем его к образу и подобию любого другого живого мира, и будем безгранично править здесь.
Оборотень расхохотался, от него даже стали шарахаться прохожие, как от чумного.
— В этом ты прав, мы наведем здесь порядок!
— Но это потом, — продолжил Сатих, — сейчас надо найти наших рабов, нашу паству. Я чую, в этом мире много вампиров, есть и высшие, их тоже немало. Одно из убежищ находиться в этом городе.
— Я тоже чувствую своих, но не много, а высший похоже вообще один.
— Уверен? Этот мир большой.
— Уверен! Не знаю, как, но я ощущаю всех оборотней этого мира, их очень мало, а высший действительно один. Похоже, мои находятся на довольствии у вампиров.
Во взгляде Гаруна, брошенном на Сатиха, был гнев и затаенная угроза. Хотя воля Высших Владык и связала их общей целью, в дальнейшем их пути точно разойдутся. Младшие боги всегда сами по себе, у каждого свои цели и средства в их достижении, дружба среди них исключена, только жесткое сотрудничество.
Сатих злорадно усмехнулся и сказал:
— Ничего, наделаешь высших и твои приобретут самостоятельность.
Но оборотень услышал и не сказанное вампиром, на злорадном лице которого читалось — ты, мол, попробуй, а уж получится ли, зависит и от меня... и еще многое, многое другое. Гарун запомнил это выражение лица вампира, запомнил крепко!..
