Шагающий во тьме. Шаг Первый. Экзамен

Останавливаться на этом, черный рыцарь был не намерен, сразу постаравшись добить своего оппонента. Кадзи не растерялся, перекатившись, он увел удар в сторону и быстро поднялся.

Стоя друг напротив друга, казалось, что никто не сдвинется с места. Сказать, кто из них, решился напасть первым, я не могу, ибо как мне показалось, в бег они сорвались синхронно. Будто два поезда, что не могут сойти с рельс, они столкнулись, стараясь сбить с ног своего оппонента.

Дальнейшее, можно было назвать “пьяной дракой”. Оказавшись на полу после столкновения, они начали колотить друг друга, катаясь по костям.

Там где шла схватка Дроя, творился полнейший хаос. Глыбы льда, будто прорастали из стен и пола, вокруг моего товарища. Сам же он, выглядел сильно измотанным — из его рта, шел пар, половина лица была покрыта льдом, без того синие волосы, покрывал тонкий слой инея.

Его противник, был не в лучшем состоянии — левая рука, была в ледяном коконе, балахон разорван в нескольких местах.Хрустнув шеей, он начал быстро приближаться к Дрою.

На моих глазах из земли проросла еще одна глыба льда, от которой противник легко уклонился. На лице нашего ледяного мага образовалась ухмылка. Поняв, что творится нечто неладно, балахон постарался отпрыгнуть назад, но было уже поздно.

От Дроя к его врагу, тянулся лед, обхвативший его ноги, не давая уйти. Еще две глыбы образовались по бокам, со звонким звуком захлопывая соперника в ледяной плен. Спустя пару секунд, упал и сам Дрой.

Спустя несколько секунд, ледяной плен разлетелся в стороны, высвобождая вполне целого противника Дроя. Стоило балахону снять маску, как под ней показались довольно привлекательное женское личико, капюшон же, скрывал аккуратную коротенькую стрижку.

— Дзин, мой тоже прошел. — подойдя к ледяному магу, она подхватила его на руки, будто тот ничего не весил. Затем аккуратно уложила его рядом с нами, внимательно вглядываясь в его лицо. — Точно! А я все думала, где я его видела? Ты посмотри а, это же вылитый Нибул!

— Он много раз говорил, что в этом году его брат будет проходить экзамен. Ты забыла? — покачал головой Дзин. — На свете, не так много самритов осталось.

Поднявшись, перебрался ближе к товарищу, нащупал его пульс и со спокойной душой, плюхнулся рядом.

— Успокойся ты, он всего лишь истощен. — сказав это, она развернулся и встала рядом с Дзином. — А у них довольно хороший лекарь, скажи?

Оглянувшись на меня, они отошли чуть в сторону. Да плевать, мне ваши переговоры совсем не интересны, совсем… ну возможно самую малость… Навострив слух, старался услышать хоть что-то, но казалось, будто они вообще не говорят, вот только губы шевелиться… Как же без купола?

Откуда, столько разнообразных способностей? Хотя, чему я удивляюсь, даже у меня имеется предмет, с вложенным даром.

Так, что она говорила про Хейри?

Обнаружил я ее быстро. Ее уши забавно подёргивались, зажав губы, она медленно манипулировала руками. По ее лицу стекал пот, на который ей постоянно приходилось отвлекаться, дабы он не залил глаза. Лютик вертелся волчком рядом с ней, но с места не сходил.

Если для них это все лишь проверка наших способностей. То как проверяют ее? Насколько долго она продержится в таком темпе?

— Быстро вы закончили. — к нам подошел еще один из их группы.

— А ты как обычно, расслабился видя неопытных противников. — вновь услышал голос Дзина.

— Хочешь сказать, не недооценивать соперника? Знаем, проходили. — качнул он головой. — Только они так сосредоточены на своих врагах, что про лекаря не думают. В реальной схватке, мы бы первым делом разобрались с ней.

— А ты попробуй, доберись до нее. — улыбнулась, соперница Дроя.

Тяжело вздохнув, он поднял руку и с нее сорвался фиолетовый сгусток энергии. Кадзи среагировал моментально, обхватив щит, он запустил его навстречу этому снаряду. Его соперник, воспользовавшись этим, сбил его с ног и напрыгнул сверху. Выпущенный снаряд на полпути встретился со щитом и исчез в яркой вспышке.

— Неожиданно… — выговорил он, хлопая глазами.

Действительно… Я и правда, забыл о её защите, а он моментально среагировал. Да и как он вообще, в момент схватки смог заметить столь незаметный снаряд?

Яркая вспышка осветила весь зал, заставляя зажмуриться. Температура в зале резко возросла, согревая слегка замёрзшее тело.

— Она что, свою группу тоже собралась прибить? — неодобрительно произнес, последний подошедший.

— Куда ты смотришь, беспечный мой? — вздохнул Дзин. — Огонь обошел ее союзников стороной.

Зал был окутан пламенем, которое быстро погасало, оставляя после себя копоть. Из последних сил, оно старалось достать наших противников, обходя Кадзи и Хейри стороной. Но, как и следовало ожидать, сильного вреда это не нанесло, лишь удивило, их чумного доктора.

Ария учащённо дышала, сверля взглядом своего противника. Эта атака забрала слишком много ее сил, а вот ее враг, даже не запыхался, затушив пламя на мантии, он взмахом руки припечатал ее к стене и медленно начал подходить.

Остановившись в паре метров от нее, наклонив голову, он просто смотрел на улыбающуюся Арию. Ее руки охватило яркое пламя и вспыхнув, будто толкнуло на него. С огромной скоростью, она всем телом влетела в противника и они оба распластались на земле.

Враг еще не пришёл в себя, когда Ария уже готовилась его добить. Подскочив к нему, она в упор высвободила свое пламя, метя в его лицо. Только вот ее противник, прямо на глазах растаял в воздухе.

— Что то, у меня пропало всякое желание с ней спорить… — подал голос очнувшийся Дрой.

— Ты как? — достав флягу, протянул ему ее.

— Как свикс после случки. — улыбнувшись, он взял в руки флягу и в несколько больших глотков осушил. — Жив и ладно.

— О, а ты знаешь, как они себя чувствуют в эти моменты? — спросил их лекарь.

Дрой же, взглянув на него, мотнул головой, перевел взгляд на всех остальных. Явное непонимание происходящего, было написано на его лице.

Как оказалось, бой Арии и мага был закончен, и сейчас она раздраженно что-то говорила своему противнику. Не обращая на нее внимания, он развернулся и направился в нашу сторону.

— Никс, а неплохо вы там повеселилась. — Дзин махнул рукой направляющемуся к нам магу. — Я так понимаю все что надо, мы узнали?

Обведя взглядом своих соратников, он кивнул своим мыслям и взял в руки медальон, что висел на его шее.

— И вы тут? — подошла к нам Ария. — Хоть вы, объясните мне, что тут происходит?!

— Кто бы мне сказал. — пожал плечами Дрой.

Они оба уставились на меня, ожидая ответа. А что я? Мне и самому ничего толкового не сказали. Потому, так же как и Дрой, пожал плечами и кивнул головой на идущих к нам Хейри с Кадзи. Лютик крутился вокруг них, яростно рыча на людей, что только что были нашими соперниками.

— Поздравляю вас, вы успешно завершили свой первый данж. — не тратя времени на формальности начал их рыцарь, как только все собрались рядом. — Скажу прямо, вы никудышная команда, будь это реальный бой, вы бы проиграли, не успев начать. — он поднял руку, показывая что не желает слышать оправданий. — Распределение соперников, полная сосредоточенность на своем враге, что конечно похвально — но вы не одни. Ладно, это все не так сейчас важно. — он помолчал, что-то обдумывая. — Часть награды вы получите сейчас, каждый от своего противника, а часть будет в виде предложения. Какое? Узнаете в том случае, если закончите данный экзамен.

На этом он закончил свою речь и направился к Кадзи. Дзин же направился ко мне, но сделав лишь шаг исчез, чтоб через мгновение появиться предо мной. Обхватив мою голову рукой, он прикрыл глаза, что-то нашептывая.

Среагировать, или хотя бы расслышать, что он говорит, я не сумел. В голове, будто колокола заиграли, все вокруг поплыло, устраивая незабываемое представление. Как только все прекратилось, я почувствовал дикое неудобство, от костей упарившихся мне в бока. Сколько прошло времени? Пара часов, минуты, а может все это заняло лишь секунды? Вот только для меня это была целая вечность.

С трудом, я оперся на локти и постарался сосредоточиться, что было очень тяжело. Все до сих пор ходило ходуном и славно, что вокруг такая тишина, нарушаемая лишь тихими стонами, да завыванием Лютика.

Слабость моментально отошла на задний план, и я резко поднялся. Вокруг, как я несколько мгновений назад, лежали мои товарищи. По их виду, было понятно, что их состояние не капли не лучше. Заметив меня, волчонок кинулся ласкаться, радостно скуля.

Наших соперников, или же проверяющих, рядом не обнаружилось. Так, какую гадость, они решили сотворить? Мало мне того голоса в голове, теперь еще это…

Прислушавшись к себе, ничего нового не заметил, но и болезни не сразу проявляются. Да и какого… свикса, дернуло им довериться?

— Вот ведь суки… Какого черта, так голова болит? — попытался подняться Кадзи, но лишь схватился за голову и повалился обратно.

— Знаешь, в этом мире как я понял, надо быть всегда настороже. Даже если опасности нет и быть не может. — сказал я, разминая затекшее тело. — Помрем небось, спустя пару дней.

— Да успокойтесь… — закашлялась рядом Ария. — Они нас, так своему мастерству научили, вернее, положили начало для его изучения. У нас в замке, я не наблюдала такую процедуру.

— Замок? — вновь поднялся Кадзи, но, как и в первый раз, повалился обратно. — Да вашу…

— Все так просто? Захотел и купил себе умение? — перебил я его.

— Да откуда мне знать? Я это видела все, когда была маленькая.

Полностью отойти от “обучения” удалось лишь через час, а то и все два. Выход обнаружился с другой стороны зала, там стоял уже активированный портал, но никто из нас не спешил уходить. Для начала мы осмотрели весь зал на наличие тайников, из-за чего мы стали богаче на десять тысяч альтен, вроде и маленькая сумма, а все равно приятно. Да и бывают ли, лишне деньги?

Какая награда нам досталась, а именно какие умения, никто не знал. Так называемые учителя, не соизволили оставить нам инструкцию, мол, вы и сами поймете. Со слов Дроя, стало понятно, что такие вещи, крайне редкий случай. Вот только почему, ведь так обучаться куда проще?

— Эй Рейн. — окликнул меня Кадзи. — Слушай дружище. — он воровато огляделся и не заметив лишнего внимания продолжил. — Мне еще одну награду, оставил тот рыцарь.

— Разное бывает, чего скрывать то? — удивился я.

— Кто бы знал. Тот рыцарь посоветовал об этом пока не распространяться, даже вам.

— Так, какого, ты все это мне рассказываешь? — немного растерялся я. — Ты меня знаешь, как и всех тут находящихся. Вдруг, захочу прикарманить вещичку?

— Все просто, для того чтоб он синхон… синхронизовался, тфу… — сплюнул он себе под ноги. — В общем, для этого — нужны сутки, чтоб меня никто не трогал, а потом еще целую неделю я буду ослаблен как котенок.

— Допустим, я понял. Тебя надо прикрыть?

— Именно. Как закончим экзамен, хотелось бы, чтоб ты помог. — улыбнулся он.

— Ну, чего встали? — окрикнула нас Ария, после чего скрылась в голубой синеве.

Согласившись помочь Кадзи, мы вместе нагнали группу и поочередно вошли в портал.

Оказавшись в комнате, с которой начался этот данж, протер глаза, после чего осмотрелся. Вокруг, не было никого, кроме нас пятерых и волчонка.

— Похоже нас никто не встречает. — пожал плечами Кадзи и открыл дверь.

В коридорах по прежнему стоял шум, люди сновали кто куда. Наконец почувствовав, что нам ничего не угрожает, можно было расслабиться. Первоначальной целью был душ, а уже после него стоило подкрепиться, кто знает, когда мы сможем так посидеть?

Глава 14

Вопреки всем моим ожиданиям, отдыхали мы не несколько часов, а пару дней. Никто не трогал, кормили, неограниченный доступ к библиотеке, казалось бы — рай. Вот только, все оказалось не так хорошо, как можно было предположить.

Быть запертым в этом бункере, не самая приятная вещь, со всеми ее плюсами. Даром пользоваться было запрещено, изначально просто предупреждения, а затем и вовсе — автоматический провал.

Все эти дни, мы сидели как на иголках. Потому, как только прошло оповещение, всем прошедшим первый этап, собраться в холле, мы были несказанно рады.

— Приветствую вас всех, наши юные дарования.— в зале появился ректор, чем удивил всех окружающих. — Первый этап позади, но самое трудное будет лишь впереди. Так что оставьте свою беспечность в этом помещении. Каждый из вас, должен выложиться полностью, если хочет остаться в живых. — он поднял руку, прерывая начавшийся гам. — Вы все верно услышали, именно остаться в живых. На первом этапе уже погибло немало юных дарований, но дальше, все будет лишь хуже. Врагами будут становиться не глупые монстры, а вы сами. Так что соберитесь и двигайтесь к выходу.

На этом он закончил свою речь и так же быстро пропал, как и появился. В зале сразу начался шум, люди обсуждали его речь. Продолжалось это долго, сколько будущих авантюристов тут находилось, было не сосчитать, потому к порталу мы продвигались очень медленно.

Наконец, мы добрались да голубой пелены. Яркая вспышка и мы стоим в помещении, сильно похожее на палату психбольницы, оббитую мягкими подушками. Фонари, висели по всему периметру стен, совершенно разноцветных оттенков — будто новогодняя гирлянда.

— Куда нас нелегкая в этот раз занесла… — пробурчал я, осматривая окружение.

Помимо нас, тут находилось еще несколько групп, так же растерянно хлопающих глазами. Посреди зала, находился наршир, лицо которого перечеркнул шрам. Осмотрев всех, он фыркнул и дождавшись, пока все успокоятся, начал свою речь:

— Отродье, слушаем сюда внимательно, повторять я ничего не собираюсь. Все вы, будете отправлены в лабиринт гармонии, что вам там делать? Вы должны найти одну из частей этого знака. — порывшись в кармане, она достал цельный знак инь янь, после чего разделил его. — Где его искать? Это уже ваша проблема. После того как вы нашли его, вам следует еще и до выхода добраться, не потеряв эту драгоценную вещицу. На четыре группы, всего две части, так что делайте что хотите, но для прохода дальше добудьте свою половинку.

Собираясь что-то спросить, я вдруг осознал, что забыл вопрос. А уже через минуту я и вовсе потерял сознание, распластавшись, на холодной плитке пола.

Теплый, ночной ветерок, ласкал лицо, отчего просыпаться совершенно не хотелось. Чей-то голос, старательно пытался проникнуть в сознание, дабы прервать мою идиллию. Отмахнувшись от надоедливого комара, продолжил свой отдых. Сильный удар по щеке, заставил моментально принять сидячее положение.

— Вставай уже, развалились тут! — стоя надо мной, прорычала Ария. — Это же надо, девушка пришла в сознание, быстрее вас.

Помассировав вески, постарался вспомнить, что произошло. Точно же! Лаберинт… Рядом прозвучал шлепок от удара и сонный выкрик Дроя. Заметив это, я легонько потер место удара. С другой стороны, мелкая пыталась добудиться Кадзи, но более гуманными способами.