— После ужина зови обоих магов, будем думать, — сказал он Марисан.
Ужин прошёл стандартно, девчонки ели, да нахваливали. Жора жевал вперемежку рыбный и мясной шашлык, заедая эльфийской галетой.
Подошли Аннасан и Натасан. Сержант не поленился, и принёс свою последнюю гранату, достав из мешка.
— Наша задача состоит в том, — начал Жора, чтобы придумать артефакт, способный взрываться в воде и уничтожать нагов. Вот перед вами такой артефакт из-за кромки. Никакой магии в нём нет. Пользоваться может любой, не важно, маг или нет. Называется граната. Имеется металлический сосуд — корпус гранаты, где находится взрывчатое вещество.
Жора вывернул запал и пустил корпус гранаты по рукам.
— На металле корпуса сделаны насечки, при взрыве корпус разлетается на осколки и поражает противника на двести шагов. Если взорвать в воде, то меньше, поскольку вода плотнее и осколки летят ближе. Но поражают не только осколки, но и энергия взрыва, обычно тех, кто стоит к гранате на расстоянии шага, а в воде на расстоянии трёх шагов. То есть, способов поражения таким артефактом — два, это осколки и энергия взрыва. От взрыва создается область высокого давления, которая распространяется вокруг с большой скоростью, и мы слышим взрыв. Эта область высокого давления и поражает организм, она же заставляет корпус гранаты разрываться на осколки, которые летят в разные стороны. То есть внутри гранаты сначала происходит взрыв, потом она разрывается на части.
Что же такое взрыв? — Это ускоренное горение определённого вещества или смеси веществ, не важно твердые они, жидкие или газообразные. Вещество успевает сгореть за мгновение, за тысячную долю от времени удара сердца. При этом выделяется огромное количество энергии, которое мы и называем взрывом. Любое вещество горит. Одно медленно, второе быстрее, третье ещё быстрее, четвертое мгновенно. Такие вещества называют взрывчатыми. Их много. Есть природные, есть специально полученные, есть всевозможные смеси. Все вещества могут выделить при горении разное количество энергии. С ветки одного дерева можно вскипятить только кружку воды, с ветки другого можно вскипятить и кастрюлю, поскольку сгорая, оно выделяет больше энергии тепла. То есть для хорошего взрывчатого вещества нужны два условия: оно должно сгорать как можно быстрее и выделять при сгорании как можно больше энергии.
— Что из сказанного непонятно и требует объяснения? — спросил сержант.
— Простите, Принц, — сказала Аннасан, — всё понятно, но всё для нас ново. Даже ваше утверждение, что любое вещество горит, уже вносит разлад в наши базовые знания. Получается и вода горит?
— Конечно, — ответил сержант, — только температуру воспламенения нужна соответствующая. Одни вещества легко поджечь, другие сложнее. Вода вообще может взорваться, поскольку способна разлагаться на два газа — кислород и водород, которые образуют взрывоопасную смесь.
— Так, — тормознул Жора. — У вас школы для детей есть? Я почему спрашиваю? В той стране, с названием Советский Союз, где я родился и которую защищал, служа в армии, для детей введено обязательное десятилетнее бесплатное образование в школах. Десять лет дети ходят в школу, где их специальные учителя учат разным наукам и знаниям. Чтобы все дети получили представление об окружающем мире, о физических законах, о превращении веществ, о географии, о правилах письма, иностранных языках, истории мира и так далее.
— Школы у нас есть, но только для детей, имеющих магические способности, — ответила Аннасан. — Остальных дома учат матери или в полковых школах.
— Так вы что, знаний из-за кромки практически не используете? — удивился сержант.
— В столичной академии при Совете Магов есть маленькое исследовательское отделение. Но особых успехов, насколько я знаю, у них нет! — высказалась Марисан.
— Тогда маги берите каждая по листу бумаги и пишите то, что буду говорить, — сказал сержант.
— Пишите название темы: "Взрывчатые вещества".
Дальше просто пишите, не отвлекаясь на вопросы.
Любое вещество горит! То есть вступает в реакцию окисления. Точка возгорания у всех веществ разная. Энергия для возгорания необходима разная. Скорость горения у всех веществ разная. Те вещества, которые успевают сгореть за мгновение — называются взрывчатыми. Каждое вещество в процессе горения выделяет разное количество энергии. Хорошее взрывчатое вещество — это то, которое быстрее всех горит, и выделяет больше энергии. Взрывчатые вещества могут быть естественными, специально полученными, представлять собой всевозможные смеси. Взрывчатые вещества могут быть твёрдыми, жидкими, газообразными. Для изготовления их необходима добыча специальных веществ и создание предприятий по их изготовлению. Что требует времени и затрат. Маги должны идти другим путём:
— Магическим заклинанием повысить скорость горения любого вещества. Для усиления эффекта можно использовать сжатие и усиленную подачу воздуха (кислорода) или применить добавочное вещество, которое в процессе горения выделяет кислород.
— Отобрать наиболее энергетически богатые природные вещества, которые выделяют при сгорании наибольшую энергию (типа дерева "Феникс").
— Создать магическое заклинание, которое бы с задержкой запускало заклинание на возгорание.
— Создать простейшее не магическое приспособление, которое бы запускало заклинания (для простых бойцов).
— Оформить всё в артефакт, применимый в бою (удобный для метания предмет).
— Вот собственно и всё! — закончил Жора. — Всё просто, и ничего сложного. От вас требуется два нормальных заклинания и хорошее вещество, способное взрываться, и которое легко можно достать в неограниченном количестве. Прочитайте то, что написали, осмыслите и задавайте вопросы.
Пока маги вчитывались в написанное, Элиэль и Фериэль в упор рассматривали Принца.
— Жора, а ты тоже закончил десятилетнюю школу? — не выдержала Элиэль
— Конечно. Это у нас обязательно, только после этого можешь идти работать, в армию или дальше учиться. Дают специальный документ об окончании школы, называется аттестат.
— Ты у нас самый образованный человек в Элистане. Даже в школе магов больше семи лет не обучают, — сделала вывод Первая мать.
Жору такая заявка не обрадовала. У кого учиться, если ты и так пуп земли? С кем советоваться, если никого грамотнее тебя нет? Тяжёлая перспектива.
Маги всё повторно прочитали и подняли головы от листков.
— Можно задавать вопросы, Первый Принц? — спросила Аннасан.
— Да, пожалуйста. Спрашивайте о всём, что непонятно. Жору начали пытать. Причем половину вопросов магов он не воспринимал. Спрашивали явную ерунду, на которой даже не стоило заострять внимание. Но о приблизительном составе воздуха он им рассказал, назвав даже примерное содержание кислорода, азота и названия других газов, входящих обычно в атмосферу.
Наконец Жоре это словоблудие надоело.
— Господа маги, вы спрашиваете о посторонних вещах, не имеющих отношения к взрывчатым веществам. Я никак не пойму, берётесь вы за создание магических гранат или нет?
— Не обижайтесь на нас, Первый Принц, — сказала целительница Натасан, как самая старшая. — Вы настолько толково изложили требования для магов, что с этим бы справился любой маг третьего ранга. Каждая из нас уже готова предложить десяток заклятий, соответствующих заданным. Да и веществ таких наберём не менее десятка. Завтра с утра и попробуем. Завтра, я думаю, эту проблему и решим, вплоть до изготовления готовых образцов. Всё будет сделано.
— А зачем же потратили полчаса на расспросы?
— Ну нам же интересно получить новые знания от человека, который проучился десять лет в школе за кромкой.
— Кстати, Первый Принц, — явно отвлекая Жору, сказала Марисан. — Я уже создала артефакт под названием "Микроскоп". Видно, правда плохо, но видно.
— Спасибо, Марисан, я завтра посмотрю. Может что-то подскажу. Сотни Зариэльцев надо попытаться завтра же вооружить гранатами. Они им пригодятся, да и остальные войска у оркской границы получат пример для подражания. Если удастся их изобрести, сделать и внедрить — совершим государственное дело, — сказал сержант.
— Мы поняли Принц, — поклонились встав, все магички.
После совещания, как только ушли маги, Дашаэль потащила его кататься на лошадке.
— Лада, Лада! — крикнул он два раза в сторону пасущихся коней, и, о чудо, его лошадь через миг примчалась на зов хозяина. Недаром Дашаэль нашёптывала ей на ушко имя. Сержант погладил умницу, дал ей морковку и под наблюдением амазонки оседлал. Ездили все два часа. Даша вырабатывала правильную посадку. Жора, как снайпер, мог занимать малоудобные позы и терпеть их часами. Вот и здесь, сел как велено, подправил как сказали, и держал неудобную позу почти два часа. Странно, что, когда слез, ничего не болело. В шатре ополоснулся, пришла Элечка и легли спать. День закончился.
ГЛАВА 14.
Император нагов Дабал III принимал начальника разведки в малом кабинете.
— Я так понимаю, Ториэр, что наконец-то появились сведения о Первой Матери эльфов?
— Да, мой Император. Операцию следует отнести к разряду неудачных. Оба воинских отряда переброшенных по реке Талз уничтожены. В живых осталось два мага и командир второго отряда Резиэр.
-Что ж, магов — в строй, командира — казнить, согласно устава.
— Резиэр, опытный заслуженный воин, просит вашей милости быть умерщвлённым боевым топором.
— Какова причина такой просьбы?
— У эльфов появилось новое оружие. Одна эльфийка, вооруженная таким самострелом, уничтожила больше двух сотен воинов. Защита магов тоже пробивается боевыми элементами, выпущенными из него. Резиэр представил визуальное описание оружия и образец боевого элемента, вытащенного из головы убитого мага.
Ториэр положил на стол императора описание пулемёта с рисунком и пулю.
Император прочитал текст, осмотрел пулю и сказал:
— Передадите секретарю: Резиэра казнить боевым топором, отсечением головы.
Это была великая милость для командира, не убитого вместе с разгромленным отрядом. Фактически Император всем сообщал о имеющихся заслугах казнённого, имущество семьи не конфисковалось, и род труса не преследовался.
— Первая мать Элистана и Принц не пострадали, — продолжил доклад Ториэр. Внутри общего укрепления оказалось ещё одно, которое наши воины преодолеть не смогли. Маг-психотехник, внедрённый в воина первой сотни отряда Резиэра, видел, как Принц со скал бросил два артефакта, которые разметали строй щитоносцев. Магии в артефактах не было. Первую Мать никто так и не увидел. Она находилась в глубине второго укрепления. У Принца тоже было необычное оружие, примерно в два локтя длиной. Но стреляло явно медленнее, чем у эльфийки со скалы. Принц боем не руководил, но оказывал помощь во всех трудных местах. Вывод: применив оружие, полученное из-за кромки вместе с захваченным самцом, ловцы сумели уничтожить два значительных отряда. Оружия этого не может быть много (одного самца захватили, двое подорвали себя сами, когда оказались опутаны сетями ловцов). Боевых элементов тоже ограниченное количество. Опасность данное оружие представляет только в локальных боях с участием Принца и его окружения.
Час назад получено известие с Орочьих земель. Все кочевья отошли по приказу севернее реки Кебриз. В районе Зариэля осталось два полка по пятьсот орков, которые будут противодействовать нашей армии в пределах своей территории. Появилась Первая Мать Орочьих Земель — это Таняор из рода Кобылиц. Понесла мальчика от Первого Принца Элистана. Теперь орки и эльфы союзники. Таняор — переводчик из свиты Второй матери орков, знает восемь языков, портрет имеется. В Зариеле эльфами, при попытке ареста, уничтожены сто с лишним граждан Империи — все, кто оказал сопротивление. В том числе двадцать шесть магов. Война эльфами не объявлялась. Наши войска готовы к наступлению, ждут приказа Вашего императорского Величества.
— На сколько увеличилась зона затопления южной части материка?
— На сегодняшний день вода затопила уже семнадцать лиг местности. Скорость затопления практически постоянна — десять лиг в год. Население из зон затопления эвакуировано в район границы с орками. Все вооружены. По вашему приказу, мой Император, начнут переселение. В соответствии с планом наступления подготовлено двенадцать ливней. Первая Водная армия находится уже на территории Элистана, ждёт приказа на удар по реке Тебриз. Междуречье для обозов эльфов непроходимо.
— Первого Принца надо будет уничтожить, да и всех его женщин тоже. Напомните, как его имя?!
— Георгий, сын Виктора из рода Штыка. Что в переводе означает:
— Победоносный сын Победителя, — сказал император. Перевод я помню, и человек с таким именем мне не нравится. Слишком много боги могут ему позволить. Постарайтесь убить побыстрее. Незачем ему эльфиек осеменять. Захваченных войсками самцов уничтожайте всех. Министра труда поторопите, пусть определится, наконец, сколько рабов ему необходимо для каменоломен и рудников. Всех лишних под нож. Действуем по варианту номер пять. Приказ о начале боевых действий будет завтра. Эльфам официально объявите войну — они посмели вырезать целое поселение граждан империи в своем городе Зариэле! Пусть доведут иностранным послам и нашему населению. С другими расами пока не воюем, если не нападут сами. Укажите, что для войны с эльфами, нам необходимы коридоры для прохода войск по территории Орочьих земель и Анклава Людей. Если пропустят, то боевых действий с ними не будет. Не пропустят — сами пробьем. Не топором, так золотом. Действуем по плану. Не торопимся и события не подгоняем. За пятнадцать тысяч лет пять раз затопление континента пережили, переживём и в шестой. Через триста лет вернёмся опять на юг, некоторые доживут и до этого дня. А пока десятилетняя война для очистки земель под нашу расу. Чем больше убьём эльфов, тем лучше. Потом досаждать не будут. Остатки пусть ютятся на необжитых землях. Им там самое место.
— Да, мой Император! Так и будет!
Жора проснулся рано. Теперь и у него появилась обязанность с утра купать и поить лошадку. Весь пляж перед крепостью был усеян голыми девками и мокрыми лошадьми. Сам он шествовал в полосатой десантной майке и белых шёлковых штанах, ведя за уздечку Ладу.
График у Принца вынужденно сместился. После завтрака выездка с Дашаэль, а затем уже постельные утехи. После обеда то же самое. Сегодня ему предстояло сделать женщинами Риммаэль и Флораэль. Обе уже маячили около Принца в пределах прямой видимости. Если с лучницей Флораэль всё было понятно, то Риммаэль Жору беспокоила. Что-то с девчонкой было не так. Выглядела она откровенно больной. Волосы не блестели, кожа чуть изменила цвет и стала не ослепительно белой, а с каким-то сероватым, едва уловимым оттенком.
— Марисан, — отловил сержант магичку, — проверь обязательно здоровье Риммаэль, что-то мне не нравится её внешний вид. Просто чувствую, что она чем-то заболела. И Натасан пригласи, пусть посмотрит. Лекаря тут же забрали обоих девчонок на осмотр. Марисан никого не допускала к Принцу, не осмотрев. Флораэль весело выпорхнула из палатки магов через минуту, а вот с Ритаэль им пришлось выложиться по полной.
