Эгнор. Книга 1. Руины.

Раздался стук в дверь. Пришлось выключить артефакт, представив автомат на предохранителе и без штыка, и вставить клинок в ножны.

— Войдите, — сказала Лиза.

В номер вошел граф нор'Гардус. Оглядел всех и удивленно поднял бровь, заметив Агнара.

— Господа, я решил принять ваше предложение, которое мне передал барон.

И посмотрел на Рона. Тот, улыбнувшись, ответил:

— Ну что же, я рад. Нам не хватает бойца в пятерке. Вы согласны с нашими необычными условиями?

— Прочитал текст и долго не думал. Я провожал друга, он уезжал на службу. Просил передать вам наилучшие пожелания и особенно вам, Лайна, вы его покорили, — слегка поклонился даме.

Нет, это не возможно! Если останется таким манерным — гнать взашей!

— Господин граф, у нас все просто, без титулов и на ты, — Рон тоже не любил эти дворцовые выкрутасы, — согласны? А то просто несносно будет общаться!

Лицо Витара просияло:

— Конечно! Я и сам не люблю весь этот проклятый этикет. Просто неудобно было, люди незнакомые, благородные, дамы. Ну и... Всем привет! — улыбнулся светлой лучистой улыбкой.

Какой он молодой! Ближе к восемнадцати, чем за двадцать. Рост средний, чуть повыше меня, постройнее и уже в плечах. Черная борода совсем жиденькая, видно было, что пару раз сбривал, чтоб гуще росла. Карие глаза вызывающе твердые с затаенной неуверенностью, как у наших подростков, и вполне искренние. Только тревога в глубине выдавала сильное волнение. Вполне может проявиться Дар, самый возраст. Кстати, я, попав сюда, внешне помолодел и выгляжу на двадцать-двадцать два, только борода не по возрасту густая.

— Чего тянуть, кушать хочется. Витар, проходи в центр комнаты. На, прочитай еще раз и начнем, — я протянул листок с клятвой, — я буду свидетелем. Начали.

— Не знал, что ты тоже маг жизни, — сказал Витар, когда все кончилось, — а что же все-таки представляет из себя это магическое сообщество Стихия?

Я автоматически проверял печать и вдруг заметил рядом с нашей другую, несколько отличную. Если бы не видел наших, ни за что бы внимания не обратил.

— Слушай, а ты кому еще клятву давал?

Он дернулся, как ошпаренный и рефлекторно положил руку на эфес шпаги. Потом сразу расслабился.

— Учителю, мастеру меча. Большего сказать не могу, клятва.

— Даже имени? — удивился Агнар.

— Это могу, знаменитый Молния, он живет в городе Кряж нашего графства Шелтон. Я тоже оттуда.

— Слышал, школу держит. Известный. В свое время в особой группе служил у вашего графа. Много на нем подвигов. Не знал, что он клятвы с учеников берет, теперь буду знать. Да, ерунда это все, пойдемте есть! У меня в животе крутит, — закончил монолог Агнар, и мы пошли обедать.

Мы спускались рядом с графом.

— А ты по поведению понял, что я не в первый раз? Так и ты необычно свидетельствовал.

— Да не, печать чужую увидел.

Витар встал.

— Как увидел? Мне говорили, и я читал, что никто другой, кроме свидетеля и самого поклявшегося видеть отметку не могут.

— А я могу, — засмеялся я, — пойдем, а то без нас все съедят. Еще не то у нас узнаешь, — и весело ему подмигнул.

После обеда отправились в путь. Повозку постарались еще сильнее замаскировать: совсем выкинули дуги и тент. Теперь она была как добротная армейская грузоподъемная телега.

Пересчитали средства. Без лишнего оружия, украшений и амулетов — триста восемьдесят золотых и медь с серебром. Оружия, если продать, на сто и драгоценностей около пятисот. Всего примерно тысяча и граф тысячу авансом дал. Хватит на экипировку, заверил Рон.

Привычно тянулась дорога под копытами коней. На привалах разминался с Витаром. Если бы он не был тогда подвыпившим, мне бы не поздоровилось. Амулет не полностью справился с выпитым алкоголем. И это только ученик! А что вытворяет мастер — ума не приложу.

В Эгноре мастера меча используются в спецоперациях. Это и убийство сильных магов, и захват либо уничтожение наиболее опасных чернокнижников, диверсии во время военных конфликтов и много другое.

Граф показал такие оригинальные приемы и связки, что ни за что не увернулся бы. Сабельный бой он знал не хуже, чем на шпагах и с молодым задором учил меня. Мы ругались и мирились. В принципе, он оказался "своим парнем", с которым можно подружиться. И шутки понимал.

По вечерам занимался с Агнаром. Этот полноватый жизнелюб был хорошим преподавателем. Он объяснял каждую руну, принцип работы заклинания, насколько сам понимал и многое другое. Не буду приводить здесь всё, что я успел выучить за время пути, но мне понравился обычный "светлячок".

Это световой шарик желтого цвета. Его особенностью было то, что он был управляемым. Из ауры тянулась тонкая нить силы, и ей можно было регулировать яркость и направление полета. За это отвечала сложная руна управления. Она улавливала колебания ауры и переводила их в колебания силы. Искусство мага заключалась в ловкости управления аурой, поэтому я с целью тренировки добросовестно начал плести заклятья сам. "Девочкам", разумеется, тоже скидывал.

Лунис не был артефактором, но принципы создания амулетов знал. Ключевые руны в них отличались от обычных плетений, в них были так называемые "кольца привязки", которые крепились в наиболее подходящих местах материала амулета. У меня возникла одна мысль, которую я обдумывал ранними утрами перед общим пробуждением наряду с другими интересными идеями: например про "корявость" рун и их связь с "земными" рунами привязки стихий. Витало что-то в голове но, никак не раскладывалось по полочкам.

Мысль была про создание амулета связи на основе магии света. Решил обогатить мир радиосвязью. Дело в том, что местные артефакты связи работали на основе магии земли и воздуха. Они были громоздкими и потребляли много маны. Зато по ним можно было передавать и звук, и изображение при помощи дополнительного модуля иллюзии на основе Света. Связь проходила по Земле, поэтому амулет обязательно должен был стоять на твердой поверхности, желательно поближе к земле. Принцип работы древних переговорных артефактов никто не знал, но они были маленькими и передавали только голос хозяина с одного амулета на другой такой же разговорник.

Агнар про существование радиоволн вообще не слышал и руны, конечно, тоже не знал. Пришлось выдумывать самому. Сравнил руны разных цветов и пытался выявить закономерность, искал участок, отвечающий за частоту. Исчеркал карандашом (они здесь давно были изобретены) кучу бумаги, и пока не находил. Время. Вот чего катастрофически не хватало, но очень хотелось снабдить отряд связью перед руинами. Жаль, что никто мне в этом не помощник.

На седьмую ночь проснулся необычно рано, почувствовав себя Менделеевым. Все сложилось! Аккуратно встал с кровати, стараясь не разбудить Лизу, мы ночевали в очередной таверне, и подсел к столу. Зажег свечу и склонился над бумагой. Все руны-иероглифы можно было разложить на составные части, которые встречались везде и отдаленно напоминали "мои" руны. Они хитро цеплялись друг за друга, как в пазле. Вот откуда ощущение детства. И я стал разбирать эти пазлы.

Дело шло туго. Если б знать конкретно вид составных частей, а так. Возился до восхода. Потом проснулась Лиза и все остальные. Завтрак, сборы и в путь. В этот день, заключительный перед Скурцево, я не разминался на привалах, а корпел над бумагой. Благо настоял, чтоб в Гаронде затарились ей и карандашами. Витар постоял рядом, но я его отогнал, чтоб не мешал. Это же коснулось и Агнара. Вечером, в предпоследнем постоялом дворе, наконец-то сложилось. Вычленил часть однотипных змеек-крючков напоминающих "мои" руны и назвал их символами. Нашел последовательность из десяти символов пяти видов, отвечающих за цвет, и залез в астрал экспериментировать.

Так, вот пять символов. Последовательность из десяти знаков в разных комбинациях этих пяти определяет длину световой волны. Эх, если б можно было привычными цифрами прописать, но не судьба. Придется тупо путем перебора, и в моем внутреннем пространстве засверкали разноцветные огоньки. Казалось, что через сутки мне удалось уловить закономерность, а еще через день подобрал комбинацию для радио. Предположительно средние волны. Оказывается, я их вижу! Как и радиацию. Невозможно объяснить цвет, но это так. Всю инфу, естественно, записывал на Красю — красная стихия света. Еще бы операционку да приложения и цены бы моему компу не было! А то на полуинтелектуальном интерфейсе неудобно, и самому "девочек" учить приходится. Выскочил из астрала. Устал ужасно и сразу завалился спать.

По прибытии в Скурцево потребовал сразу занять постоялый двор и на рынок не поехал, заявив, что мне некогда и я полностью доверяю покупки друзьям, мол, один черт не понимаю нихрена, а сам занялся составлением амулета связи.

За основу взял тот же "светлячок", только заменил световой спектр на радиоволну. Подвесил — работает. "Увидел" радиоизлучение с длиной волны примерно тысяча — полста метров. Ну, хотелось так думать, а как тут подсчитаешь? Далее. Остается подключить к нему "земной" модуль на основе плетения "каменной пелены" с управляющей "руной", что бы реагировал на малейшие колебания т.е. на звук и связать с управляющим свечением модулем. Получится амплитудная модуляция.

Действительно, управляющая руна реагировала на удары по каменной пелене, заставляя "подкачивать" ману, но на звук? Начал работать в астрале. Руна — стабилизатор первого уровня — тысяча единиц. Как уменьшить до одной единицы маны? Сравнил два стабилизатора разных уровней. Игра называется найди десять различий. Я уже представлял, что искать и за несколько часов нашел. Всего пять символов трех видов. Тупо решил забить пять одного вида и проверять поглощение маны. На первом варианте пришлось прерваться, потому что поглощение никак не кончалось, а на третьем варианте не добился никакого поглощения. Ага, похоже, ноль. Осталось попробовать заменить в разных концах один символ на другие виды и пожалуйста, через полчаса минимальное поглощение в одну единицу. Тьфу! Дал задание Жене, её стихия, покомбинировать с руной, меняя символы на этом участке с замером поглощения. И сразу предупредил, если пойдет поглощение выше четвертого уровня остановиться. Пусть пашет. Как это похоже на программирование, а больше на биологию с кодом ДНК и рунами — белками, что в принципе это одно и то же и есть. Думаем. Целый день в астрале вожусь, а воз и ныне там. Пелена с минимальным поглощением, как бы замерить "выходной сигнал на голос"? Выхожу. Запускаю пелену, она только вокруг пальца растянулась. Говорю раз раз. Ныряю обратно: "Женя, следи за колебаниями маны", выскочил "Раз-Раз", заскочил, "были?" — нет. "Меняй пелену на вторую по мощности", снова проверка и на четвертой — уверенное колебание маны на голос. А совмещу управляющие руны двух стихий элементарно: помещу их рядышком в пространстве, и через ауру колебания должны будут передаваться. В астрале девчонки быстро собрали "передатчик", вывели в ауру. Мда, ну и убожество! Две корявые конструкции висели рядом. Испытаем. Хлоп — повис "радиосветлячок".

— Раз — раз, проверка связи, — говорю и внимательно смотрю на светляк. Вроде вспыхивает — затухает в такт.

Еще поболтал и пожал плечами. "Надо делать приемник" и влетаю в астрал. "Крася, проследи будет ли уменьшаться расход маны в светляке, если его осветить снаружи", запускаю два светляка. Один делая ярче — тусклее, ныряю "есть?", есть! Чувствует, гадина, свет второго светляка! А ну-ка, меняю в одном желтый цвет на синий, выныриваю и мигаю синим. "Ну как?", нет! Отлично, не надо выдумывать детектор. Все на одной частоте будут пахать.

Осталось придумать динамик. А чего мудрить: немного мощнее пелену сделать — запоет! Отталкивает же пелена внедренное в неё оружие повышением потока маны? В физическом плане пелена — это плотная упругая пленка из "затвердевших" молекул воздуха. Идеальная мембрана.

Теперь фильтр отсечения собственного сигнала. Да уж, задачка. А что, если дополнительный стабилизатор в приемник на низкую мощность? Сильный сигнал будет элементарно рассеивать, а слабый пропускать. Экспериментирую в астрале. После многочасовых попыток получается, если поместить сразу за "антенной" приемника. И светляк тусклее, и не мешает работе плетения. Проверка.

Выглядит еще чудовищней. Две массивные конструкции. Начали. Стоп. Убираю фильтр. Я же один, сам себя не услышу. Поехали. На обеих руках на пальцах по пелене, два радиосветляка висят как можно дальше.

— Раз! — сразу захотелось зажать уши от противного писка фона.

Вырубил. Как же я был доволен! Маркони с Поповым отдыхают. И всего-то трое суток работы. Теперь воплотим в амулеты. Сначала один сделаю с фильтром. В астрал, приделываю петли к ключевым рунам, фильтр. Еще раз проверяю конструкцию и выхожу. Вытащил серебрушку и аккуратно впихал в неё мою уродину. Вроде закрепилось. При расчетном расходе маны должно хватить... а хер знает на сколько! Проверка. В одной руке монета возле уха, в другой руке пелена на пальце. Четыре тусклых невидимых обычным взглядом и видимых еле-еле в магическом плане светляка в метре надо мной.

— Раз! — из монетки раздалось "раз", — это первый сеанс связи, — говорю в монету и слышу из пальца. Качество сносное. Не цифра конечно... ура!!!

С довольной улыбкой я походил по комнате. Как тело затекло, оказывается! Какое блаженство сделать что-нибудь полезное своими руками. А как друзья будут рады! Сел и наклепал семь таких монет. Одна про запас. Ого, время уже пятый час, а никого нет. Жрать охота. Раскинул сторожку и стал ждать. Через полчаса появились, родимые.

— Как успехи, — спрашиваю.

— Все закупили, уложились. Завтра с утра выдвигаемся. Померь кольчугу, — сказал Рон.

— А как твои, — поинтересовался Агнар, — больно ты довольный.

— Держите по монетке и поднесите их к уху. Разойдитесь подальше. Начинаю первый сеанс связи отряда Стихия, — сказал в монету.

Все вздрогнули и с удивлением посмотрели на говорящие в их руках серебрушки.

— Отвечайте, все всё услышат.

Сначала несмело, а потом все смелее начали говорить в монеты и слушать ответы. Радовались, как дети!

— Ты раскрыл секрет древних?! — радостно спросил у меня Витар.

— Нет. Это старое открытие с моей родины. Я адаптировал её к местным условиям и все.

— Силы почти не видно, — удивлялся Агнар, — только сами амулеты светятся еле-еле светом и землей и еще... светляки, что ли? Почему такие странные?

— Все потом объясню. Пойдемте есть, я кушать хочу.

За едой объяснил, как мог, схему амулета, но никто ничего не понял. Поняли только, что я выдающийся и все. Мелочь, а приятно. Агнар еще посоветовал сменить монеты на кристаллы, например в украшениях, чем я и занялся после еды.

В монетах все стер т.е. сжег так же как в ошейниках и наложил плетения на выбранные безделушки. Агнар указал места закрепления внутри кристаллов, на местах "напряжения". Конечно, это были не чистые камни, но силу хранили гораздо лучше монет и, по словам Луниса, проработать смогут месяца три без подзарядки. Наши дамы любезно пожертвовали свои самые крупные украшения. Честь им и хвала.