— Нам бы попариться. — взял слово ПантаГруэль. — Наш друг уже должен быть здесь. Его имя ЖироБасик.
Я чуть не поперхнулся от услышанного, а дед лишь невозмутимо кивнул и отодвинулся чуть в сторону, открывая нам проем. Ох уж эти игроки с их странными именами.
— Проходите вперед. — проскрипел старик, запирая калитку. — Дверь — напротив. Заходите, раздевайтесь, а я сейчас еще парку поддам.
Пант без возражений проследовал дальше, и мне ничего не осталось, как пойти следом за ним. Вывеска над входом в помещение привлекла мое внимание и несколько меня насторожила. "Оставь одежду, всяк сюда входящий" — значилось на ней. Надеюсь, в этой надписи нет ошибки, а схожесть с известной фразой — всего лишь удачный каламбур. Тем не менее, порог я пересекал с настороженностью. Внутри было тепло и приятно пахло.
Конечно я знаю, что такое баня. У моих родителей на берегу реки даже стоит одна. Правда, в отличие от этой, у нее была всего одна функция. Собственно, она служила только местом для омовений. Эта же баня являлась чем-то большим. Практически местом отдыха, питейным заведением и парной в одном лице. Поэтому я с интересом зыркал по сторонам. Впрочем, в первой комнате и смотреть-то особо было не на что. Маленькое помещение, обшитое деревом, с рядом сундуков возле одной из стен. Возле одного из них как раз методично разоблачался тролль. Я боялся узреть страшное, но Пант, слава Духу Леса, остановился на исподнем. Увидев, как я облегченно вздохнул, он усмехнулся.
— Можешь не переживать на этот счет. — смеясь, промолвил серый великан. — Ты ведь помнишь, о чем мы разговаривали только что? Из-за детского блока совершенно обнаженных ты тут не увидишь. Ни здесь, ни где-либо еще. И сам не сможешь раздеться полностью.
Последнее высказывание тролля привлекло мое внимание.
— А если с девушкой...? — память о Миранде по-прежнему отзывалась болью в груди, поэтому вопрос этот был задан из праздного любопытства.
— Нет, — покачал Пант головой. — Я же говорю, некоторый функционал для тебя закрыт. Даже в стрип клубе ты будешь видеть всех одетыми, минимум, в нижнее белье. Хотя, скорее всего, тебя туда даже и не пустят.
Я не стал переспрашивать, что это за клуб такой, чтобы не огорчаться. Конечно я не собирался развлекаться, по крайней мерее до тех пор, пока не верну себе свою прежнюю жизнь, но то, что меня лишили даже возможности это делать, слегка удручало.
— Ты собираешься простоять всю встречу в предбаннике? — вернул меня к действительности тролль. — Давай раздевайся. Не в библиотеку пришел.
Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и придвинулся к свободному сундуку. И правда, чего это я? Мы ведь тут по делу.
Следующее помещение было просторнее предыдущего, обставлено не в пример лучше и понравилось мне гораздо больше. Хотя, наверное, что угодно понравится больше, чем коморка с сундуками. Эта комната была большой и светлой, с длинным столом посередине и несколькими лавками возле него. По всей видимости, это — зона отдыха, на одном из стеллажей я заметил коробку шахмат и пару колод игральных карт. Правда, и здесь преобладало дерево. Деревянная мебель, деревянное покрытие пола и стен, даже посуда тут была деревянной. Наверняка, все это передает какой-то смысл, или отражает какой-нибудь стиль интерьера, но я ничего об этом не знал.
Не успели мы с Пантом расположиться, как отворилась соседняя дверь, и в комнату вывалился еще один посетитель сего заведения, весь мокрый и в клубах пара. Словно демон из бездны, право слово. Это что там с ним делали? Новоприбывшим оказался тощий эльф со странной прической, в виде одной полосы светло-салатовых волос, идущей вдоль его черепа и переходящей в небольшой хвостик. По бокам головы волосы были выбриты. Эльф был настолько сухим и худым, что можно было пересчитать его ребра, но вместо этого я стал читать его информацию. Мои подозрения подтвердились, остроухий и был тем знакомым Панта, к которому мы пришли. ЖироБасик. Имя парень выбрал себе весьма говорящее, правда, совершенно обратное.
— О, Виктор Сергеевич! — завидев нас, взревел он, насколько это вообще возможно будучи эльфом. — Сколько зим! Рад вас видеть! А я тут уже пару заходов сделал, пока вас ожидал. Догоняйте!
— Успеем, Олежа. — улыбнулся тролль, пожимая узкую ладошку эльфа своей лапищей. Выглядело это комично. — Здравствуй. Как сам? Как учеба? Аборигены не докучают?
— Да нормально все, Виктор Сергеевич. Прорвемся. — махнул ругой остроухий. — Иностранцы эти и впрямь достали, а учеба, что ей сделается? Домой хочу. Но ничего, осталось недолго потерпеть.
— То есть, остаться там на совсем ты все-таки не хочешь?
— Да куда мне? Где я, а где остаться? — Эльф плюхнулся на одну из скамей, и мы последовали его примеру. — Хотя, признаться, мысли подобные появлялись. Но желания нет. Впрочем, кто его знает, приеду домой, может по другому запою. А вы каким судьбами?
Еще раньше, пока мы шагали к этому заведению, Пант наказал мне в разговор особо не лезть, сказав, что сам подведет его в нужное русло, поэтому я помалкивал, слушая чужую беседу, и только иногда кивая с умным видом в нужных местах. Надеюсь, что то были нужные места.
— Без какой-то глобальной причины. — ответил тролль эльфу. — Просто слонялись без дела, а я вспомнил, что мы с тобой не виделись давно. Вот и решил это дело исправить.
— Это правильно, — улыбнулся остроухий. — Хоть в игре пересекаемся, раз в реале не можем.
А затем эти двое пустились в воспоминания. Любая фраза начиналась со слов "А помнишь..." и заканчивалась смешками или даже хохотом. Я ерзал на лавочке от нетерпения, но создавал при этом на лице интерес и вежливо улыбался. Немного оживления внесло предложение пройти в другую комнату этого заведения. В баню я конечно хаживал, но последний раз это было еще до моего пробуждения, и сам процесс мне помнился как-то смазано. Кроме того, мылся я в самой обыкновенной бане, которая, в сравнении с этой, казалась бы лачугой бедняка рядом с особняком зажиточного торговца, так что мне было интересно посмотреть на все особенности знаменитых купален северян в этой версии. Тем более что пока я даже тазика с водой не видел, не то что места для омовения.
Мы вышли в коридор, открыли еще одну дверь, низкую и тяжелую, и юркнули внутрь. Скажу честно, шел бы я последним — я бы тут же выскочил обратно, но влезающий в маленькую комнату Пант, которому из-за размеров двери пришлось согнуться в три погибели, загородил своей тушей весь проход. Не знаю, кто тут был до нас, и что он тут делал, но этот гад спер весь воздух. В комнатке было немного тесновато, очень влажно и очень жарко. Я чуть было в голос не предложил вернуться обратно, предыдущее помещение мне казалось гораздо более располагающим к дружеским посиделкам, но внезапно понял, что ради особенностей этой комнаты мы сюда и приперлись. Видя с каким наслаждением и предвкушением зеленовласый эльф лезет на верхнюю полку лежанки, я захлопнул рот и молча примостился на самой нижней лавке, поближе к выходу. Кажется, там еще можно было дышать, не рискуя сварить свои легкие при первом же вдохе. Так, максимум, на вдохе третьем-четвертом. Не помню, чтобы мне приходилось мыться в таких условиях. Впрочем, мыться мы еще не начинали.
Я все ждал, когда же перед глазами появится строчка о потере очков здоровья, но ее все не было. Как и других сообщений об опасности удушения, о возможном вреде здоровью и прочему. Хм, должно быть здесь соблюдены какие-то особенные условия, раз при довольно агрессивной среде, даже минимального урона себе я не вижу. А, возможно, здесь поработала магия.
Как не удивительно, но при всей опасности этой комнаты, под воздействием жары я вдруг начал расслабляться. Мышцы мои потекли, как и пот с меня. А вместе с ними, не сдерживаемые моей волей, куда-то в даль потекли и мысли.
Выходя из душной комнаты, я уже не был настроен к ней сугубо отрицательно. Но все же меня по-прежнему мучил один вопрос. А где собственно сами купальни? Обычно это слово подразумевает какие-то емкости с водой, но пока единственной, виденной мной, емкостью, в которую можно было бы набрать воды, была деревянная кружка из комнаты отдыха. И вода в ней бывала явно реже, чем пиво.
Вопрос мой исчез сам собой, когда мы пришли в следующую комнату. В полу у нее был вырублен большой бассейн. Он был наполнен, и от водной поверхности шел легкий парок, который так и манил опуститься в недра бассейна. Громко крича, словно атакуя невидимого врага, мимо пронесся эльф. Оттолкнувшись от борта, он прыгнул и приземлился (приводнился?) прямо в середину вырубленной в полу емкости с водой. ПантаГруэль тоже полез в бассейн, только проделывал он это, в отличие от своего знакомого, медленно, при этом интенсивно дыша. Я, не мудрствую лукаво, тоже решил, как и эльф, просто плюхнутся в воду. Нырнув, я тут же захотел обратно в душную комнату. Да, дышать там не чем, зато тепло и уютно. Как говорится, все познается в сравнении. Вода в бассейне была настолько холодной, что в нем бы не купались даже белые медведи. Почему я так решил? Ну их же тут не было.
От резкой перемены температур у меня слегка потемнело в глазах. Примерно по такому же принципу закаляют сталь на кузне, но я же не хвоев клинок!
Впрочем, после того, как мы вернулись в комнату отдыха и снова устроились на лавках, состояние мое нормализовалось, и я почувствовал себя даже лучше, чем было до похода в баню. Чище, свежее, яснее. Переведя взгляд на своих товарищей, я увидел, что эти двое, румяные (даже серокожий тролль приобрел соответствующий оттенок) и довольные, снова вернулись к своему разговору.
Перевести разговор в нужное нам русло Пант решился только после третьего захода в парную. К тому моменту я уже окончательно расслабился и разомлел, и подумывал, а не подремать ли мне пол часика на этой замечательной удобной лавке. Но услышав, как тролль меняет тему, сразу подобрался и навострил уши.
— Кстати, Басик, а помнишь наши дополнительные занятия по литературе? — как бы между прочим спросил серый великан. — Как я заставлял тебя придумывать другие развития событий известных произведений?
— Такое забудешь! — улыбнулся воспоминаниям ЖироБасик. — У вас были самые интересные уроки, Пант. Иногда изменение самой мелкой, казалось бы, несущественной детали меняло концовку произведения на абсолютно противоположную. Менять историю самому — это было здорово!
— Да, такое упражнение отлично развивает воображение. — скромно принял Пант похвалу. — Я рад, что тебе нравилось. Потому что я приготовил для тебя новое задание. Мы с моим другом, — кивком указал на меня тролль. — По пути сюда затеяли разговор на отвлеченную тему, который в последствии перерос у нас в небольшой спор. Хочу, чтобы ты рассудил нас. А заодно предсказал возможное развитие событий.
— Окей, я не против развлечься. — Кажется, остроухий заинтересовался, глаза его блеснули любопытством. — В чем предмет спора?
— Представь, чисто гипотетически, что непись завладел телом игрока. В результате какого-нибудь сбоя, но совершенно игровыми методами. Например, из-за бага в обряде воскрешения спутника, заклинании слияния или ритуала поглощения душ. Как, по-твоему, можно отправить его обратно в свое тело?
— Кого? — растерялся Зеленовласка. Видимо, к такому условию в задании он был не готов.
— Непися, кого же еще? — удивился тролль. — Который застрял в теле игрока.
— А что тогда стало с самим игроком? — все еще немного ошарашенно спросил эльф. — Он делит одно тело с неписью? У него есть свое игровое тело, клон своего старого тела? Или он занял старое тело неписи?
— Мы не знаем. Ну, то есть, мы этого не придумали еще. — быстро исправился ПантаГруэль. — Возможно, хозяин вернется, если выгнать из тела гостя. Поэтому наш главный вопрос, как это сделать?
— Да, Виктор Сергеевич, с вами не соскучишься! — покачал головой ЖироБасик. — Фантазия у вас, будь здоров. Любому прыщавому юнцу фору дадите.
— Спасибо за комплимент. — кисло кивнул серый великан. — Если это был он. Но все-таки вернемся к нашему вопросу. Каково твое мнение?
— Это не очень похоже на наши старые уроки, поэтому я не совсем понимаю, что от меня требуется. Предсказать развитие событий? Как поведет себя непись в теле игрока?
— Нет. Я же уже озвучил. — Капелька недовольства проскочила в менторском тоне тролля. — Твоя задача — вернуть непись в его родное тело. Как бы ты это сделал?
Эльф в раздумье замолчал, и Пант не спешил его торопить. Но пауза все затягивалась, а остроухий все так же хмурил свои тонкие брови.
— Ты один из моих лучших учеников, — решил тролль мотивировать своего бывшего воспитанника комплиментом. — И ты лучше всех из моих знакомых знаешь лор игры и ее механику. Я считал, что тебе такая задачка уж точно по плечу.
— Да, только есть одна проблемка. — ответил ЖироБасик. — Ситуация, что вы мне обрисовали, как-то плоховато вписывается в механику игры. Я не фиксер, не знаю, как исправлять игровые баги. Могу только фантазировать.
— Именно этим мы и занимались на моих уроках. И именно это я прошу от тебя сейчас. — Пант улыбнулся. — Ситуация ведь тоже выдуманная, не забыл? Мы просто рассуждаем.
— Само собой. Только условия все равно нестандартные, и сделать из-за этого выводы легче не становиться.
— Что неужели тебе в голову не пришел ни один вариант? — недоверчиво спросил тролль.
— Почему? Парочка есть. Но в их надежности у меня большие сомнения. Проверить, естественно, их тоже не получится. — Парень перевел свой задумчивый взгляд на Панта. — Подозреваю, что такую проблему не решить игровыми методами.
— Ты давай излагай свои варианты, а мы посмотрим, имеют твои сомнения право на жизнь или нет. — поторопил тролль своего бывшего ученика.
— Ладно. — пожал худыми плечами эльф. — Как хотите. В первую очередь я бы посоветовал тому игроку обратиться к админам, чтобы они пофиксили баг. Но этот шаг и так очевиден. Так бы, выйдя из игры, первым же делом поступил любой нормальный игрок. Допустим, это не помогло, или админы проигнорировали все сообщения, что чаще всего и бывает. Тогда я бы попробовал провести ритуал изгнания демона над неписью в теле игрока. Даже если он не демон, по факту он захватчик чужого тела. Есть вероятность, что это сработает. Правда, маленькая. Другой вариант — это попросить могущественного некроманта "оживить" этого непися. Если его тела нигде нет, то по механике игры он как бы мертв. Следовательно, его личность можно притянуть к новому телу. Можно конечно и в храме попробовать воскресить, но только в том случае, если тот непись был чьим-либо напарником. А так, некромант гораздо шире по своим возможностям, он может поднимать кого угодно, в соответствии со своей магической силой, само собой. Поэтому лучше всего для этой цели привлекать местных некромантов. Сложные ритуалы у них всегда выходили лучше, чем у игроков. Правда, с некромантами тоже не все гладко, если этот вариант будет удачен, то непись вернется к своим атравельским будням в виде нежити. Но это уже так, издержки производства. Задача изгнать его из тела игрока ведь будет выполнена.
