Плакальщик

— Хитрость в бою это важная вещь и без нее настоящий воин быстро превращается в мертвого воина. Поверь моему обширному опыту и намотай себе... в общем, куда сможешь намотать. Ты не воин и вряд ли когда-нибудь им станешь. Ну а все твои уловки и ужимки сгодятся лишь в дворовой драке или на сиайдзе. В настоящем сражении ты, со всеми своими навыками и гонором, не продержался бы и минуты. Ну а если "дитя прогресса" все-таки решилось обнажить оружие, то должно быть готовым биться до самого конца. Если бы ты вонзил мне в лицо спрятанный за спиной кинжал, а не погладил его кулаком, то я был бы первым кто назвал бы тебя настоящим мастером. Ну а пока что, ты есть и остаешься всего лишь спортсменом, с множеством своих, спортивных и не очень, уловок. Поэтому боевую хитрость советую оставить для настоящих воинов. А пока смотри как это делают взрослые "дяди". Смотри и учись.

Я конечно слушал Тень и даже по большей части согласился бы с его словами, вот только в тот момент мне было абсолютно не до этого. Все внимание было сосредоточена на колеблющейся перед лицом косе, а главное трансформациях что с нею происходили. Я и впрямь осознал кто из нас настоящий воин и мастер уловок, когда прямо на моих глазах из "обуха" косы проклюнулось и медленно начало расти второе лезвие. Медленно и величественно оно выплывало из неоткуда, с каждым новым сантиметром вбивая еще один гвоздь в "крышку" невежества одного, крайне самоуверенного парня. Ну а к концу его речи я и вовсе сник. Ледяной полумесяц "уже не косы, а непонятно чего" холодил лицо, при этом, словно вампир после тысячелетней спячки, до донышка иссушал мою решимость и желание драться.

— Вот это как раз и называется боевой хитростью. Заговорить зубы врагу при этом лишая его мотивации и главное воли к сражению — Слова Тени доносились до меня с явной задержкой и искажением. Туман! Туман в глазах и в мыслях. Холод! Холод в Теле и в душе. Разум теряет связи с реальностью и лишь слух, с явным трудом, продолжает принимать слабый поток информации.

— Ты слаб! Попробуй защититься. Не можешь? А все по тому что ты слаб — продолжал монотонно бубнить небожитель, втолковывая мне одну простую, можно даже сказать, прописную истину. — Ты слаб! Не можешь защитить даже себя. Ну а о любимой девушке и говорить нечего. Отдал ее на растерзание трем сумасшедшим фанатикам. Ты слаб! — усталый мозг отстраненно отметил, что лезвие "косы" перестало касаться лба, но вот о причине подобного послабления думать не хотелось. На мое счастье полностью отключаться он не стал, оставив за главного автопилот. Голые рефлексы сели за "баранку" моего тела. — Ты слабак. Ты просто на просто слабак. Защищайся! — видимо разум принял последний выкрик Тени за приказ и тело сработало само, уходя из под удара огромной косы. Резкий прыжок в сторону. Еще не до конца разогнавший туман мозг отстраненно отмечает медлительность движений. Взрыв айсберга в плече наглядно подтверждает данную мысль. Рука онемела, но вот оружия выпустить не посмела, подметил я, окончательно и бесповоротно приходя в себя. Мысли очнулись от зимней спячки и забегали в голове словно угорелые, в попытке оценить окружающую обстановку и степень угрозы. Синай переходит в левую руку, а я напротив, падаю на колени и пропуская над головой косу, делаю перекат в право. Ну а за тем еще один, тем самым наращивая дистанцию с противником. Мне нужно перевести дух и собраться с мыслями, но это явно не входит в планы Смерти.

— Защищайся! — разнесся по округе его громкий крик, стоило лишь мне подняться на ноги и вот я уже вновь уклоняюсь от его, явно подросшего, но при этом ни чуть не прибавившего в весе орудия труда — Защищайся а не убегай! — почти над ухом слышится голос моего мучителя и я, не раздумывая, ткнул синаем за спину одновременно пытаясь уйти от очередного удара чудовищной косы — Защищайся слабак. Так ты ни когда не найдешь в себе силы спасти свою Хикари — беснуется мой соперник явно пытаясь вывести меня из равновесия. Только вот я его не слушаю и продолжаю маневрировать в стиле "пьяного кузнечика", с нетерпением ожидая того момента когда чувствительность вернется в правую руку.

— Ты слабак и даже посвящение стихии ничего не изменит. Ты останешься все тем же слабаком, неспособным защитить ни себя, ни своих близких. Защищайся трус! Хватит убегать от своих страхов — слова небожителя без промаха бьют по самым моим больным местам. Горячий сгусток злости жжет горло и грудь. Злости ни столько на соперника, а по большей части на самого себя и на свою слабость. Тень может возрадоваться, он все же смог вывести меня из равновесия. Я все таки разозлился, но горячка боя не позволила этому чувству перейти в бесконтрольную ярость. Желания попасть под удар чудовищной косы не было, поэтому приходилось все же шевелить извилинами — Защищайся слабак! — новыми порциями оскорблений и ударами, щедро разбрасывается Смерть. Первые принимаю, лишь крепче стискивая зубы и глуша нарастающую ярость, ну а встречи со вторыми приходится избегать всеми силами.

Огромное лезвие, словно маятник вечности, грозит обрушиться на мою бестолковую голову. Отпрыгнуть назад или в сторону точно не успеваю, поэтому приходится рисковать. Шагаю вперед принимая древко косы на правое плечо, чувствуя при этом как ледяной "клюв" орудия смерти вонзается в спину. Ощущение не из приятных, поэтому очень хочется поскорее выйти из подобного положения. Еще не пришедшей в норму рукой блокирую косу, прижимая ее к своему плечу, в то же время делаю короткий шаг вперед и атакую сам. Целью синая становится рука Тени. Таким образом я надеюсь выбить оружие у соперника. Только вот, через мгновение оказывается что мои надежды были напрасны. Синай не встретив ни каких препятствий проходит сквозь его пальцы, при этом не нанося ни каких видимых повреждений.

— Ты до сих пор руководствуешься соображениями гуманности — с неподдельной грустью в голосе говорит Тень — Я же предупреждал что нужно бить на поражение. А ведь у тебя только что был такой шанс и ты им не воспользовался. Мне надоело играть с тобой. Я просто ненавижу играть в поддавки — на этот раз он не выкрикнул "защищайся", но я точно понял, что атака последует незамедлительно. Обжигающее плечо холодом, древко косы не сдвинулось ни на миллиметр, но при этом ощущение опасности взвыло сиреной. Не раздумывая ни секунды, я рухнул на землю, после чего постарался откатиться как можно дальше в сторону. При этом делая первый оборот, мне все же удалось заметить источник этой самой опасности. Оказалось что я совершенно позабыл о способности косы к изменению формы и если бы не столь оперативные действия, уменьшившееся до размера большого серпа, оружие смерти меня бы попросту разрезало.

— И вот опять ты бежишь. Ну сколько можно? — вновь завел свою шарманку Жнец — Может хватит? Прими наконец свое поражение. Махни рукой на эту девчонку. Все равно, в ожидающей тебя вечности для нее нет места. Забудь уже наконец о своей Хикари. Ты все равно не сможешь ее защитить. Ведь ты слабак! — коса принявшая свое привычное обличие устремляется к моим незащищенным ногам. Не в силах ни чего этому противопоставить делаю шаг назад выходя из зоны поражения.

— Беги! Спасайся! Убегай! — монотонно повторяет Тень при этом без особого труда нагоняя меня — Брось ее. Оставь эту девчонку мне. Я позабочусь о ней — коса устремляется к моей голове. Быстро подсаживаюсь и ухожу в лево стремясь ускользнуть за спину соперника — Оставь Хикари мне! Я буду нежен с ее душой. Могу даже получше наточить косу что бы все было быстро и безболезненно — Тень даже не оборачиваясь отмахивается от меня, словно от назойливого комара. Уйти не успеваю, поэтому приходится блокировать, благо он бил тыльной стороной оружия. Но все равно, удар оказывается слишком сильным и меня отбрасывает в сторону. На ногах удается удержаться чудом и я, пользуясь этой удачей, разрываю дистанцию.

— Не волнуйся за девчонку. Все с нею будет хорошо. Может даже сможешь увидеть ее в новом перерождении. А сейчас просто забудь о ней. Все равно ты не сможешь ее спасти. Попросту не сможешь вырвать ее из лап этих нацистов. Будешь лишь раз за разом смотреть как она умирает. Бессильный что-либо изменить. Будешь раз за разом слышать хруст ее позвонков и беситься от своего бессилия и слабости. Не мучай себя. Просто брось Хикари. Забудь о ней. Так будет проще. Так будет легче — слова Тени падали на меня словно гробовая плита, не оставляя ни единого лучика надежды — Забудь о ней. Тебе все равно ее не спасти. И все это потому что ты слаб — загнанное в угол самолюбие все же не сдержалось и решилось на ответные действия. Так долго и с таким трудом сдерживаемая злость превращается в неконтролируемую ярость. Весь прошлый бой выветрился из головы начисто. Появилось желание вбить лживые и несправедливые слова этого гада обратно ему в глотку. — Ты сла... — попытался продолжить свою речь Тень не заметив перемены в сопернике, но впервые за всю схватку был перебит.

— Я спасу ее и ты не помешаешь мне этого сделать — голос звучал словно рык, но мне в тот момент было на это плевать. Напротив стоял враг и я ждал лишь повода что бы напасть на него.

— Ха. Ха. И еще раз Ха! — театрально рассмеялся небожитель, после чего, словно невзначай, поинтересовался — Ну и как же ты это сделаешь? Слабак вроде тебя не способен на подобное — с явной издевкой в голосе спросил Жнец.

— Я спасу ее! — переполненный яростью разум не стал искать ответов, выдав любопытствующему уже имеющуюся фразу. На что смерть разразился новым приступом смеха.

— Ох! Если бы был жив то точно задохнулся от хохота — тень оперевшись на косу смотрел на меня, видимо ожидая хоть какой-нибудь реакции. Но я молчал, лишь буравя его ненавидящим взглядом — Ну ладно, повторю вопрос еще раз. Как ты сможешь ее спасти? За весь бой ты не смог меня даже ранить. Лишь бегал, словно перепуганная курица. Метался из стороны в сторону. Хотя я давал тебе шанс на контратаку и не единожды — Тень пожал плечами, после чего наконец вскинул свое оружие явно готовясь к очередной атаке — Ты упустил свой шанс и теперь тебе остается лишь забыть о своей ненаглядной Хикари и признать наконец свое поражение — подытожил небожитель делая первый шаг и замахиваясь косой.

— Я ни когда не забуду Хикари! — подвел и я свою черту, делая шаг ему навстречу.

— Наивный! Попробуй меня хотя бы ранить. Ну а если у тебя это все же получится, я признаю твою силу и помогу спасти девчонку. Но лучше все-таки сдайся и избавь меня от этих хлопот — иронично закончил Тень делая еще один шаг в моем направлении.

— Согласен! — принял я предложение, тоже идя на сближение, при этом поудобнее перехватывая рукоять синая. Тень наверное можно было поздравить. Он все же добился своего и стер с меня налет гуманизма... На свою голову. Ярость переполняла меня и выплескивалась через край. Все прошлые навыки и умения забыты. Есть лишь цель и желание ее уничтожить. Обо всем остальном можно будет подумать и потом.

Мягкое сияние моего меча резко меняется. Решимость, перемешанная с ненавистью, наполняет оружие силой, превращая его в небольшое синее солнце. Время словно болото затягивает нас в свои сети, замедляя движения, ускоряя бег мыслей. Хотя я как раз в услугах последних и не нуждаюсь и видимо руководствуясь инстинктами далеких предков, вскидываю синай и с силой, словно копье, кидаю его во врага. Тень явно не ожидал от меня подобной подлости. Он так и застыл на месте, не завершив своего последнего шага, наблюдая за приближающейся к нему, сияющей звездой. При этом совершенно позабыв обо мне. А зря. В реакции Смерти не было ни малейшего сомнения. Конечно же он остановил брошенный в него "снаряд", перехватив его у самой груди. Ну а когда он все таки вспомнил о своем сопернике и поднял голову, то было уже поздно. Я почти догнал свой меч, но не став его вырывать из чужих рук, просто ударил по нему ногой. Вгоняя синай в его грудь по самую рукоять, после чего мой, испачканный грязью города Киото, ботинок врезается в чистый балахон Тени, отталкивая легкое тело далеко назад и опрокидывая его на землю.

Не спеша подхожу и подбираю Синай, только сейчас понимая что справился. Мне все же удалось ранить Тень. Ярость затухает и на ее место приходит осознание. А вместе с нею меня навещает страх. Страх содеянного! Я словно святотатец, посмевший своими немытыми руками облапить святыню, стою над безвольным телом смерти. Я понимаю что с ним от моего укола точно ни чего не случится, но от этого становится лишь еще страшнее. Не хочется даже думать что со мною сотворит Жнец когда наконец придет в чувства. Не заметно даже для самого себя начинаю медленно пятиться. Черное пятно балахона так близко и кажется не собирается удаляться. Шаг. Иду осторожно, стараясь не нарушить наступивший тишины. Шаг. Глаза непрерывно смотрят в одну точку, стараясь разглядеть даже малейшее движение. Шаг... и я от неожиданности отскакиваю назад, едва не упав на пятую точку. Смех Тени — заливистый, радостный, бесшабашный и наверное в какой-то степени безумный, разрывает тишину и слегка оглушает меня. Он хохочет безостановочно, не утруждая себя перерывами продиктованными необходимостью отдышаться. Ему это попросту ни к чему. Он веселится и это главное. Только вот мне как не странно от его смеха ничуть не весело. Скорее это зрелище, хохочущего балахона навивало еще больший ужас и растерянность. Поэтому я невольно делаю еще несколько шагов, в желании отстраниться от этого "безумно" счастливого весельчака.

— Ох! Как же я давно чувствовал боль. Даже слегка подзабыл это чувство — наконец-то оборвав затянувшийся смех, проговорил небожитель, тем самым выбивая из меня последние крохи оптимизма — Как же давно я не чувствовал боли. Наверное с момента моей собственной смерти. Дааа. Удивил — с каким-то детским восторгом и возможно даже растерянностью протянул Тень, после чего все же соизволил перевести свой "организм" в вертикальное положение. Наблюдать за тем как балахон, словно приспущенный воздушный шарик вновь набирает воздух, обретая свою положенную форму, было довольно... неприятно.

— Ты победил! Не волнуйся, я обязательно сдержу свое обещание и помогу тебе со спасением Хикари — делая вид что не замечает моего отступления, проговорил Тень отряхивая свой, ни чуть не испачкавшийся за весь бой, балахон — Конечно приносить тебе ее жизнь на золотом блюдечке не стану, а лишь подсоблю советом. Но думаю тебе и этого за глаза хватит — наконец-то полностью распрямившись и хлопнув пару раз по груди, по тому месту куда впечатался мой кроссовок, он все таки соизволил обратить свое внимание на мою персону.

— Что? Боишься? — проницательно вопросил он, при этом в его голосе слышалась явная насмешка, щедро перемешанная с горькой иронией — Вижу что боишься, можешь даже не отрицать. На твоем лице отчетливо виден страх. Я точно знаю, что ты боишься и ... Если честно... Правильно делаешь! — последние слова Тени, каюсь, я осознал не сразу. Но когда до моего мозга все-таки дошел их смысл, умное тело помимо воли сделало скачок назад почти к самому краю плато. Как можно дальше от этого крайне непредсказуемого "типа" — Ведь я просто не могу оставить твою выходку без ответа — проговорил Жнец, после чего, без замаха бросил в меня большим серпом. Я рефлекторно отпрыгнул в сторону, уходя с траектории полета оружия, но уже через мгновение понял, что это был лишь отвлекающий маневр. Тень, наплевав на мою просьбу не пользоваться мгновенными перемещениями, появился аккурат передо мной и тут уже я ни чего не успел сделать. Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу осознал грозящую мне опасность. Ну а когда наконец-то сообразил, что к чему, то было уже поздно.