Делать было нечего.
Ни апокалипсиса, ни тайного общества, ни окончательной угрозы.
Охотники устраняли любые проблемы, которые создавал Гримм, как ремонт плотины, всякий раз, когда происходила утечка.
Не было ничего, что заставило бы меня оправдать свои уродливые поступки ради всеобщего блага. Надеюсь, это означало, что я не буду навязывать это ни одному из студентов здесь.
Я была еще ребенком, ходила в школу, помогала своим сверстникам проходить уроки.
Передо мной промелькнула красная полоса, и лепестки обрушились на меня со всей силой стремительного ветра.
"Тейлор! Угадай, что?!" Волнение Руби было ошеломляющим.
"Какие?" Я сдул несколько лепестков, прилипших к щеке.
"Мы будем соседями по комнате!"
"Я думал, что все живут в своих командах".
"Да, но Озпин спросил, будем ли мы открыты для другого человека, и я, как руководитель группы, — она ??надула грудь с гордостью, нет, возбужденной уверенностью, — сказала да".
"Думаю, было бы слишком много ожидать комнаты для себя".
"Сюда!" Она указала пальцем и пошла вперед, почти маршируя. Я вздохнул и пошел следом.
Руби была залита солнечным светом. Кто-то вроде меня просто утащил бы ее своей собственной тьмой — это досталось всем. Я должен был бы соблюдать дистанцию, не влиять на них, кроме как научить их навыкам и уловкам, чтобы помочь им.
Мы присоединились к команде JNPR и остальной части команды RWBY и перешли в кафетерий на ужин.
Нора доминировала в разговоре, рассказывая каждый момент своей точки зрения во время инициации с приукрашиванием каждой детали, даже тех частей, ради которых мы были там. Рен, Блейк и я не сказали ни слова. Я был благодарен за возможность все обдумать.
Кроме того, мне не нужно было беспокоиться о том, что я могу сказать или сделать. Находиться среди людей, особенно моих ровесников, которые не знали моей репутации бывшего преступника или Уорда, казалось... более личным, чем если бы они знали обо мне. Они будут относиться ко мне как просто к Тейлору. Я не знал, как к этому подойти.
Я уловил отрывки хвастовства Норы в моих мыслях; Я, очевидно, заарканил Nevermore и приручил его, в то время как другие отбивались от батальонов Гримма. Затем Руби, Блейк и Янг превратились в сокрушительный удар, и все остальные стреляли в Nevermore, что звучало преувеличенно, но было единственной частью истории, которая была фактически правильной.
Аура не заглушила негативную реакцию всех эмоциональных и физических испытаний, через которые я прошел; Или, может быть, так оно и было, и без этого мне было бы намного хуже.
После обеда мы пошли в назначенные комнаты, которые находились через холл друг от друга.
Не считая дополнительной кровати, втиснутой в угол рядом со столом, она была точно такой же, как и спальня, в которой я впервые остановился. Одно окно над пустым книжным шкафом разделяло две пары кроватей, два стола со стульями и дверь в ванную комнату.
С еще четырьмя людьми место было тесновато. Тем более что с распакованным багажом, который был доставлен в номера.
Я забрал кровать в углу и предоставил остальным решать, какое место они захотят.
Мы просто кладем чемоданы, не распаковывая. Остальные принесли украшения и несколько сумок с вещами, чтобы сделать общежитие более уютным. Казалось, все мы устали, хотя Руби была полна энергии.
"Хорошо, команда! Думаю, первое, что мы должны сделать, это... "Волнение Руби утихло, когда она поняла, что не знает, что делать, прежде чем она снова оживилась от нетерпения, как будто только что зажглась лампочка. "Представления! Я Руби Роуз, и мне нравится оружие и печенье! " Она кивнула самой себе, когда лицо Вайса встретилось с ее ладонью. "Я родился в Патче и до прихода сюда ходил в Signal". Она понятия не имела, что делает, и пыталась наверстать упущенное с огромным энтузиазмом.
"Мы уже знаем имена друг друга. В чем смысл... — начал Вайс.
"Меня зовут Янг Сяо Лун, и мне нравится хорошо проводить время и избивать злодеев! Я тоже родился в Патче и пошел в Signal ". Энергия Янга ожила, чтобы соответствовать энергии Руби.
"Означает ли это, что вы двое ходили в класс вместе?" — спросил Блейк.
"Нет, Руби — моя младшая сестренка. Через два года после избиения преступников Озпин наткнулся на нее ". Янг взъерошил волосы Руби, когда она говорила с сестринской гордостью, а младшая девочка уклонялась от внимания.
Озпин тоже предложил ей место в "Биконе"? Никто из нас не достиг обычного возраста для зачисления. Он нарушил правила и для нее, и для меня, что, как я догадываюсь, он часто делал с теми, кто, по его мнению, был полезен или имел потенциал.
"Вы боролись с кучкой преступников? Это звучит довольно безрассудно ", — заявил Вайс.
"Они грабили магазин Dust, и, кроме того, они не были такими уж крутыми. Только чувак в котелке, ммм, Торчвин или что-то в этом роде, был проблемой. И я бы заполучила его, если бы не дама с его корабля для бегства, — застенчиво сказала Руби.
"Как звали того человека, Руби?" Я спросил.
"Я думаю, она имеет в виду Романа Торчвика. Когда мы были на дирижабле, в новостях звучало оповещение о нем ", — заявил Вайс.
Руби встречалась с Торчвиком? Придется спросить ее больше о нем и ее очевидной битве с его людьми. Если он не работал с членами Белого Клыка, когда Руби боролась с ним, то могла быть другая группа, с которой он работал.
"Ну, если надо. Меня зовут Вайс Шни, наследница корпорации Schnee Dust ". Она сделала реверанс. "Я вырос в Атласе, прежде чем решил пойти учиться в Бикон. Моя цель здесь — улучшить свои навыки охотницы ", — профессионально заявила Вайс. "... и мне нравится петь", — закончил Вайс тише, почти нерешительно.
"Меня зовут Блейк Белладонна. Я люблю читать." — сказал Блейк. Выражение ее лица было слегка веселым и апатичным.
Когда остальные повернулись ко мне, глаза Руби расширились, когда она двинулась вперед. "Гм, ребята, это был очень долгий день. Нам, наверное, пора спать сейчас. Не хочу опаздывать на занятия и все такое. В первый день в школе и в классе надо вставать пораньше. Руби указала, жестикулировала и помахала словами, подчеркивая свое резкое возбуждение.
"У тебя все в порядке, Руби?" — спросил Янг, немного отклонившись от вспышки Руби.
"Да, все в порядке, супер хорошо. Просто не могу дождаться школы ". Фальшивое рвение Руби было очевидно для всех.
"Действительно? Потому что ты как бы пропустил... — начал Янг.
"О, все в порядке. Просто так поздно, чтобы мы могли вернуться к этому позже ". Руби попыталась украдкой бросить на меня нервные взгляды, которые все заметили, глядя на ее странные усилия.
Почему она... Ах, наверное, поэтому.
— Тебе Озпин сказал? Я не выразил злого умысла в своем вопросе, но Руби все равно вздрогнула.
"Ага..." — робко ответила она, почти виновато глядя себе под ноги.
"О чем вы двое говорите?" — раздраженно спросил Вайс.
"Меня несколько раз выстрелили в голову, и я потерял память". Во вслух это прозвучало еще более банально. "Руби здесь поняла, что я могу оказаться в затруднительном положении, если попытаюсь рассказать о себе". Я постучал по шрамам на лбу.
Эта история казалась глупой каждый раз, когда мне приходилось ее рассказывать.
"Тебя прострелили... в голову..." — повторил Вайс, пытаясь уловить информацию.
Янг уже знал и тупо кивнул. Блейк моргнула, глядя на мой лоб, затем снова погрузилась в свой стоицизм, не давая понять, о чем она думала.
"Так мы с Руби познакомились. Ну как она меня встретила. Я встретил ее в бальном зале, — сказал я.
"Как?" Вайс изо всех сил пытался сформулировать. "Я имею в виду, ты ... в порядке?"
"Я был в больнице какое-то время, и мне... повезло с пулями".
"И ты... теперь в порядке?"
"Мои раны в основном зажили".
"Ха", — это все, что Вайс смогла выговорить, когда снова села на кровать, на которую она взяла.
"Что ж, я думаю, это здорово — пережить что-то подобное, от этого тоже остался сладкий шрам", — сказала Янг, вытаскивая вещи из одной из своих сумок. Однако ее внимание было сосредоточено на Вайсе, готовом зарычать или отдохнуть в зависимости от реакции седой девушки.
— Значит, ты, очевидно, остаешься с нами? Блейк повернулся ко мне, слегка приподняв бровь.
"Озпин спросила, согласны ли мы предоставить ей комнату с нами, и я согласился", — заявила Руби.
"Тебе следовало спросить у остальных из нас наше мнение по этому поводу, — сказал Вайс, нахмурившись с предостережением.
"Эй, у тебя проблемы с Тейлором?" Янг выстрелил в ответ.
"Нет, не знаю". Ха, она казалась совершенно честной, и в ее тоне было что-то еще, чего я не мог понять. "Но это было решение, в котором мы должны были участвовать".
"Она права, Руби. Вы должны были спросить всех, прежде чем соглашаться, — сказал я. У Вайса была видимость превосходства, Руби была сбита с толку из-за того, что она сделала неправильно, а Янг не оценил, что Руби расстроена. "Если у кого-то из вас есть возражения, я хочу попытаться найти другую комнату".
— Я не это имел в виду... — Вайс выглядел слегка смущенным.
— Но... но... — запинаясь, пробормотала Руби.
"Я не думаю, что есть какие-то возражения", — прорезал остальных веселый голос Блейка. "Во всяком случае, уже довольно поздно. Стоит ли нам распаковывать вещи утром? "
"Звучит неплохо. Я устал, — зевнув, сказал Янг.
Каждый из нас неловко выполнял свои ночные будни, не привык жить друг с другом и старался никому не мешать.
Сон нашел меня быстро, но не мирно.
* * *
**
Серые стены лаборатории вздымались вверх, но сквозь открытую крышу ее освещал звездный свет.
Она стояла в двадцати футах впереди. Симпатичный пучок грязных светлых волос с желтым платьем, похожим на солнечный свет. Она была такой маленькой.
Я когда-либо видел ее плачущей, но теперь у нее была игривая детская улыбка. Такой счастливый, такой невинный.
Она отвернулась от меня. Я не видел ее лица, но мог представить себе выражение.
Мы стояли неподвижно в течение того, что казалось вечностью, ужасным зданием того, что, как я знал, должно было произойти.
Пистолет был тяжелым для моей талии, пока он не оказался в моей руке, поднял и прицелился с абсолютным чувством неизбежности.
Ни звуков, ни запахов, ни отвлекающих факторов.
Тео был рядом со мной, в стороне. Достаточно в стороне, чтобы меня не остановить.
Он понимающе кивнул. Принятие.
Потому что я сказал только то, что мне нужно, чтобы он сказал.
Я целенаправленно, без колебаний, обернул палец вокруг спускового крючка.
Астер Андерс взглянула на полуночный гобелен.
Я дважды выстрелил ей в затылок.
* * *
*
Я вскочил с постели, пот прилипал к коже, а в животе бурлила тошнота. Я бросился в ванную и меня вырвало в туалет.
Кровь стучала в ушах, дыхание прерывалось между приступами рвоты и задыхающимися рыданиями.
Кошмар горел за моими веками каждый раз, когда я моргала.
Это было к лучшему, и я ненавидел себя за то, что верил в это, за то, что делал это, за все.
Я не был уверен, почему эти два воспоминания слились воедино. Считал ли я их обоих убийствами из милосердия?
Нет. Я убил Астер только потому, что была возможность, что она могла быть спусковым крючком, который положил конец миру. "Спасение" ее от Серого Мальчика было запоздалой мыслью.
Графиня застрелила меня, чтобы остановить Хепри. Это было иначе; Я был угрозой.
Астер была малышкой.
Но нет; Я выжил, она — нет.
Жестокий. Холодный. Непростительно.
Тот факт, что Астер не спровоцировал апокалипсис, еще больше усугубил ситуацию.
Боже, я облажался.
Кто-то убрал мои волосы назад.
"Ты в порядке?" — спросил Блейк.
Я выплюнул немного желчи. "Замечательный."
"Очевидно." Я был сосредоточен на унитазе, но почувствовал, как она весело закатила глаза.
"Черт, я забыл, на что это похоже, так как у меня была Аура так долго, но у тебя она была ненадолго. У меня это было до того, как у меня начались судороги и все такое. Видя это, я рад, — сказал Янг из двери.
Что было ... Она думала, что у меня менструация?
Краем глаза я заметила волосы Янг. Сияющий желтый цвет почти соответствовал тому, что носила Астер во сне. Меня снова стошнило.
Янг тихонько присвистнул. "Ага. На самом деле рад, что я открыл свою молодую ".
"Повезло тебе." Моя аура засияла, и желание блевать прошло, но отвращение осталось. Я медленно выдохнул. "Спасибо, Блейк".
"Без проблем."
Я встал, прислонился головой к насадке раковины, прополоскал немного воды и сплюнул. "Извини, если разбудил тебя".
"Все в порядке."
"Да, все хорошо. В любом случае собиралась пойти в спортзал, — сказала Янг, согнув бицепс.
Я прибрался, переоделся и выскользнул из комнаты. Янг ушел, когда я вышла из ванной. Блейк лежал в ее постели с книгой; мы обменялись кивками, когда я уходил.
Еще одна пробежка в Изумрудный лес принесла мне несколько рапирных ос -"осы-мечи", которыми я убил Урсу. В каких-то скалах глубже в лесу был вырыт целый улей.
Королева улья была более крупной и толстой версией рапирной осы, у которой был небольшой изгиб на зазубренном жале с зазубринами перед острием. Мой билет на создание собственного улья.
Он звенел в моих чувствах, звон колокольчика среди звенящих стекол. Каждое движение и чувство было чище, но это была улучшенная перспектива того, как насекомое воспринимает мир, делая его более чуждым.
Я не чувствовал никакой биологической причины, кроме обычных различий между королевой и рабочими.
Больше того, чего я не знал, больше о чем беспокоиться.
Я оставил жуков сидеть, бодрствовать, на самом краю моего диапазона на ночь, и они были в том же самом месте, когда я просыпался. Они бы ушли, если бы мой диапазон во сне уменьшился.
Итак, моя сила застряла примерно на пяти блоках.
Я не был уверен, была ли это Аура, или как исцелялась моя Джемма, или что-то связано с возвращением моей силы к тому, что было до Хепри. Не было никакого реального способа проверить, и я не знал, что искать, если у меня будет сканирование мозга.
Мои новые осы вылезли из моей брони в логова вместе с остальными моими жуками. Некоторые из них начали жевать камень и грязь.
Обычные ульи осы делали из древесной массы, склеенной слюной. Рапирные осы сделали то же самое, но с камнем и камнем, а их слюна затвердела, как замороженный сок.
Это была бы структурная опора, которая остановила мои подземные туннели от обрушения. Мне нужно было больше места, если я хотел ткать одежду, и это был мой способ не искать пустую комнату в Биконе и не заполнять ее пауками.
Когда я вернулся в Бикон, горизонт озарил теплый свет.
Я нашел пустую тренировочную комнату и сделал серию растяжек и упражнений. Многим требовалось две руки, и от них пришлось отказаться, но я справился.
Дисциплина и повторение укоренились в том, как мое тело двигалось во время боя; Мне пришлось бы сломать эти инстинкты, чтобы привыкнуть к тому, как я двигался с Аурой.
