Юнит

Если честно, то всё происходящее напоминало какой-то низкопробный фильм на тему колдовства, оккультизма и сектантства. Низкобюджетный потому, что никаких видимых спецэффектов я не замечал. Они просто стояли неровным кругом, а вокруг толпились ещё несколько человек. Прямо на моих глазах один человек вывалился из круга и на ватных ногах, шатаясь, побрёл в нашу сторону. Его место тут же занял другой, из числа стоящих рядом и непонятный процесс продолжился.

Тем временем, Егор (разумеется, я узнал его. Все уцелевшие слуги Мокоши прекрасно знали друг друга хотя бы по именам) добрёл до столиков с едой и плюхнулся через стол от нас. Немного посидев, словно отдыхая от тяжкого пути в пару десятков шагов, он принялся запихивать в рот всё, без разбора. На моё негромкое приветствие, Егор не обратил внимания, продолжая есть, словно бы первый раз за несколько дней.

Не добившись ответа от Егора, я повернулся к Ларисе, с самым твёрдым видом, собираясь получить от неё объяснений тому, что здесь, сейчас происходит.

Видимо уловив мой настрой, девушка быстро сказала: -На многое не рассчитывай. Я сама мало что понимаю.

-Рассказывай с самого начала, -попросил я.

-После того как ты уехал, почти сразу приехали Катя и Семён. Они собрали всех, кто остался и привезли сюда. Мокошь уже была здесь. Похоже она больше не опасается отдавать прямые приказы обычным людям. Видел спецназовцев? Мне кажется, что она теперь скорее страшится нападения других игроков, чем расследования арбитра.

-А это кто? -спросил я показывая на четырёх одинаковых женщин закончивших принимать пищу и встающих из-за стола.

-Учёные из этого института. Кого-то из них Мокошь забраковала и отправила по домам, а других размножила, и они вот уже третий день работают без перерыва, а спят в спортивном зале.

-Зачем? — не понял я.

-Кажется Мокошь хочет как можно скорее закончить что-то, но, похоже, не успевает.

-Что именно закончить?

-Не знаю, -призналась Лариса. -Какое-то новое оружие. Или технологию. Что-то по профилю института.

-Ладно, -я провёл рукой по волосам приглаживая их и посмотрел в сторону круга, обступившего Мокошь. Сама она так и стояла, замерев перед перемигивающимся светодиодами контейнером. Из круга выпал ещё один участник и его тут же заменил другой человек, а выпавший немного постоял и захромал в сторону столов с едой.

-Это ещё что за детский сад «солнышко»? И где Пашка, не вижу его здесь?

Лариса немного нервно рассмеялась. Мне стало приятно от того, что в даже такой ситуации я смог её рассмешить.

-Паша, как и другие, отлёживается. Этот процесс… Сложно объяснить. Там не просто стоишь, взявшись за руки. Из тебя как будто вытягивают что-то невидимое. Может быть саму жизнь. После этого всегда очень сильная усталость, страшно хочется спать, но ещё больше хочется есть. Причём тянуть это что-то Мокошь может только из своих людей, тех, кого она когда-то впустила в ближний круг. Обычные люди для этого не годятся.

-Вот почему Семён сказал, что людей не хватает и особенно их не хватает прямо сейчас! — догадался я.

-Добро пожаловать в ряды батареек для неизвестной херни, -подал голос Егор, про которого я, честно говоря, успел позабыть. -Мы здесь кушаем, спим и стоим кружочком взявшись за руки. Это всё, что мы тут делаем.

-Звучит довольно хреново, -заметил я.

-Поверь, на самом деле всё ещё хуже, -заверил он меня.

Спустя неполных полчаса я смог лично убедиться в его словах. Из круга выпали сразу двое и мне, с Ларисой, пришлось встать вместо них. Не знаю, что там такого вытягивала из нас Мокошь и куда она потом это всё девала, но ощущения были самые противные. Как будто ты каменная статуя где-нибудь на площади и каждый проходящий мимо откалывает от тебя по крохотному кусочку. Ты чувствуешь, как становишься меньше, но ничего не можешь с этим сделать. Можешь кусать губы, сильнее сжимать руку партнёра с той или с другой стороны, но сойти с места или разорвать цепь нельзя. И процесс заканчивается лишь после того как из тебя заберут большую часть, оставив только хрупкую оболочку, пустую, выеденную изнутри.

Не помню, как я добрался до столов. Проглотив какое-то количество еды почувствовал себя немного лучше. Страшно захотелось спать. Казалось бы, я упал прямо здесь, но Лариса подхватила меня за руку и поволокла в сторону, обещая, что где-то там будет что-то похожее на постель, где можно будет наконец заснуть. Вроде бы там был Пашка. Я поздоровался с ним. В ответ о том, как себя чувствую, проворчал, что просто ужасно.

-Ничего, скоро втянешься, -пообещал он. -Будет полегче.

Но я не хотел втягиваться. Не хотел становиться батарейкой заряжая какую-то непонятную штуку внутри белого, как холодильник, контейнера.

Проблема в том, что моего желания никто не спрашивал.

Глава 14

Забагованная реальность

Лариса с Пашкой оказались правы. После пары сеансов «вытягивания жил» я немного приноровился и уже не падал бревном. Сил стало хватать даже на то, чтобы оглядеться вокруг и заодно узнать, что нового происходит в мире. Конечно, сразу после выпадения из круга, колдующего над очередным белым контейнером Маши-Мокоши следовало хорошенько покушать. Потом пара минут усиленной борьбы с желанием немедленно завалиться спать оканчивающаяся моей безоговорочной победой. И вот уже в моём распоряжении имелось несколько часов личного времени которое можно потратить на то, чтобы немного исследовать место куда меня занесла судьба, а точнее воля древней богини.

Институт ядерных исследований состоял из нескольких корпусов и, как я понял, весь подчинялся воле лидера нашей фракции. В большинстве помещений царило запустение, особенно это касалось учебных и офисных помещений. А вот в лабораториях института круглосуточно шла активная работа. Скопированные по несколько раз учёные и техники посменно выполняли свои обязанности. На лабораторном оборудовании, чуть ли не в промышленных масштабах, производилось нечто, что потом закладывалось в герметичные контейнеры цвета только что выпавшего снега и Мокошь лично колдовала над каждым из них вливая туда отобранную у нас жизненную силу.

Расскажи кто-нибудь нечто подобное раньше, и я счёл бы его знатным шутником. Но именно так всё и было. Мне оставалось только гадать о природе производимого продукта. Что это? Единицы нового оружия особой разрушительной силы? Или компактные и мощные источники энергии? А может быть нечто третье? Сложно сказать. В конце концов я был всего лишь обычным программистом, а не специалистом в области ядерной физики.

Я пытался расспросить кого-то из клонов учёных, что молчаливыми призраками трудились в лабораториях института, но они не шли разговор. Я чувствовал себя батарейкой, чья работа отдавать жизненную силу по запросу и не лезть в дела, которые её не касаются.

Между прочим, довольно обидное чувство.

Если бы я ещё не так сильно уставал после сеансов «откачки».

Тем временем в большом мире происходили ещё более удивительные вещи. Честное слово, у меня создавалось впечатления будто мир как-то вдруг резко сошёл с ума. За ту пару недель, что я провёл здесь и потратил на дорогу к родителям произошло множество поразительных событий. Можно даже сказать «фантастических», если мерить их по старой мерке всего лишь месячной давности. Сейчас подобные события не выбивались из ряда столь же удивительных.

Война за Северную Корею стремительно набирала обороты. Китай уже не просто поддерживал остатки северокорейских войск, но при этом и сам активно сцепился с Южной Кореей, Японией и США. Сражения с американцами проходили, в основном, на море. Но и японцы и китайцы успели неоднократно обменяться высадкой десанта и нападением на прибрежные города друг друга.

Турция официально объявила войну России. У берегов Крыма шли ожесточённые сражения. В самом начале турецким войска удалось добиться высадки десанта, но его сбросили обратно в море. Кое-как собрав невеликие силы, буквально с «бору по сосёнке», но зато при почти нескрываемой поддержке Соединённых Штатов Америки, старая Европа провозгласила своей целю «освобождение» Калининградской области. Российский анклав атаковали со всех сторон. И хотя до с их пор искандеры молчали, а ядерное оружие не использовалось, явно недолог час, когда его придётся задействовать или же рисковать лишиться всей Калининградской области. Особенно усердствовали в вырезании местного русскоязычного населения национальные войска Эстонии, Польши, Литвы и прочих «троюродных родственников».

Америка, Австралия и Англия объявили о создании новой конфедерации англоговорящих стран, когда-то в прошлом подчинявшихся английской короне. Появившаяся, словно бы из ниоткуда, конфедерация сразу заняла место наиболее крупного центра силы. И ощущая собственную мощь без оглядки вмешивались во все конфликты без исключения, защищая только лишь собственные, как всегда непомерные, интересы и аппетиты.

Во всём мире подняли головы террористические секты и разнообразные повстанцы, словно бы по команде принявшие взрывать, захватывать и воевать что попало и с кем попало. Впрочем, скорее всего такая команда действительно была, точнее сразу несколько команд отданные всеми участниками большой игры решившими, что именно сейчас пришло время задействовать последние козыри в попытке дестабилизировать всех остальных и тем самым добиться преимущества для себя.

Такая большая страна как Индия оказалась полностью поглощена борьбой с террористами и разнообразными культистами, практически полностью выпав из мира большой политики. Впрочем, к внутренним проблемам, почти тут же добавились и внешние. Пакистан в очередной раз объявил войну и встречая только лишь разрозненное сопротивление довольно быстро подвигался вглубь страны.

Но не это самое главное. Мир падал в пропасть. Впрочем, эта яма была выкопана давно и рано или поздно кто-то должен был туда свалится. Поразительно другое. Словно бы тщательно скрываемые до самого последнего часа, вдруг появились множество различных технологий и необычных вооружений. Нечетная игра была на лицо, но неведомый Арбитр почему-то продолжал не замечать её, никак не вмешиваясь в происходящее!

Когда первая массовая волна китайских ракет достигла американских городов — самые крупные их них закрылись силовыми полями. На видеозаписях этот момент оказался хорошо запечатлён. Вот в кадре типичный пригород американского города. Зритель замечает некоторое мельтешение, но ещё не понимает, что происходит. Затем он видит вспышки и искажения, словно порывы непонятно откуда взявшегося горячего воздуха. Полупрозрачная, отливающая синим цветом плёнка быстро формируется и встаёт стеной, замыкаясь над городом. Сквозь пелену силового поля можно различить оставшиеся с той стороны дома пригорода, брошенные машины и, на некоторых записях, даже бегущих, но опоздавших людей, отчаянно машущих руками.

После формирования силового поля и перед подлётом китайских ракет, как правило, остаётся от пяти десяти минут, заполненных комментариями снимавших. Большая часть комментариев сводится к «вау», «ух-ты» и «славься Америка». Падение ракет предваряется серией вспышек в небе. Потом дрожь земли и буйство огня с внешней стороны силового щита. Одноэтажные домики сгорают как спички. Брошенные машины мигом превращаются в груды оплавленного металла. Впечатление тем более удивительное, то до оператора не долетает ни звука. Силовое поле уходит глубоко под землю, надёжно защищая американские города.

Когда Мокошь впервые увидела эти записи, она принялась яростно ругаться на неизвестном языке. Я сам слышал её наполненные злобой крики и могу точно утверждать, что это был не русский и не английский и ни один из хоть как-то знакомых мне языков. Лариса предположила, что это мог быть старорусский, но если даже и так, то очень старый. Знакомых фонем я не уловил.

Закончив ругаться, Маша-Мокошь немного успокоилась и пригрозила экрану ноутбука транслирующему новости: -Не вы одни умеете играть нечестно!

Вспомнив что она сейчас не одна, Мокошь замолчала и велела всем вокруг заниматься своими делами.

Китайский ракетный удар пропал впустую, не поразив и одной пятой запланированных целей. Конечно, у главных американских городов больше не было пригородов, теперь каждый из них окружала выжженная пустыня. Более мелкие города, не имевшие генераторов защитного поля, сгорели дотла. Но главные военные объекты американцев уцелели, их экономический потенциал был сохранён. А Китай в страхе сжимался в ожидании ответного удара. Которого, впрочем, пока не последовало.

Китайские прибрежные города подверглись нападению выходящих из моря чудовищ. Управляемые японскими военными животные-мутанты опустошали берег Китая. Продолжавшая работать во время всего этого бедлама, пусть и с перебоями, всемирная сеть донесла изображения ужасных чудовищ, в которых только с большим трудом можно узнать животных, послуживших основой для создания боевых мутантов. Организованные военные части достаточно легко расправлялись с выходившими из моря чудовищами, но проблема в том, что тех было много и японцам даже не нужно ими управлять. Только направить в нужную сторону и запретить нападать на военнослужащих в форме японской армии и всё. Дальше свора кинг-конгов на минималках принялась самостоятельно опустошать побережье Китая. Жители бежали. Экономика распадалась буквально на глазах.

Как, каким образом японцы добились столь потрясающих успехов в генной инженерии и дрессировки боевых мутантов?

Почему никто не узнал об этом до самых последних дней?

Телевизионные дикторы гадали над этими вопросами. Но я точно знал, что послужило причиной появления армии управляемых чудовищ — нечестная игра японского игрока. Каким-то образом он сумел протащить в нашу реальность ещё не открытые технологии, делая тоже самое, что пыталась сотворить Мокошь вытягивая из нас жизненные силы. Только лидер японской фракции создал армию мутантов, а Мокошь делала что-то другое. Я пока не знал, что именно, но надеялся, что это будет достойный ответ американским силовым полям и японским чудовищам. Несмотря на то, что всё вокруг всего лишь глупая виртуальная играя, я продолжал оставаться патриотом. Пусть моя страна всего лишь кусок программного кода, но она дорога мне. Скажите донельзя глупо оставаться патриотом куска программного кода? Может быть и так, но не в том случае если ты и сам лишь код.

Крохотный кусочек кода.

Потерпев крупное поражение во время попытки захватить Севастополь, Турция столкнулась с внутренними волнениями. Развращённое относительно высокими стандартами жизни, турецкое население не желало воевать с русскими. Опять же подняли голову кудры и прочие антитурецкие силы внутри страны. Но когда уже казалось, что война с Турцией если не закончилась, то, по крайней мере, переходит в вялотекущую фазу, играющий за турецкую нацию игрок сделал свой ход.

Опять же неожиданно, словно из ничего, появились фантастические технологии управления сознанием. Более того — эти технологии оказались уже воплощены в «металле», точнее самого металла там было не так много, зато в избытке различных искусственных кристаллов опутанных гроздями проводов. Психоизлучатели заработали по всей стране и турецкое население тут же преисполнилось праведного гнева. Антиправительственные повстанцы самостоятельно сдавались властям и просили только об одном — как можно скорее отправить их на передовую, чтобы в борьбе с русскими захватчиками они имели бы счастье искупить свой грех, во имя Аллаха и для возрождения Великой Турецкой Империи.