Туман

— У драконов тебе точно понравится, — хмыкнул Рэн. — В Затуманном королевстве очень красиво, а в воздухе витают запахи арелии и красаны.

— Звучит красиво, — через нос произнесла я. — А что это?

— Цветы жизни, — пояснил светлый. Хотя мне это ни о чем не сказало. — Я покажу тебе их, — прошептал он на ушко, заставляя вздрогнуть от обжигающего дыхания.

— Красные, — охрипшим до неузнаваемости голосом произнесла я.

— Что? — непонимающе спросил эльф, отстранившись.

— Рассказывай про драконов, светлый, — резко бросил Морнемир. — И отодвинься от нее подальше.

— Ах, да, красные драконы, — невозмутимо произнес Рэн, широко улыбаясь. Он и не подумал внять замечанию Мора, наоборот, еще сильнее прижался боком ко мне. Меня так забавляло их поведение. Морнемир ревнует и злится, а Рэн, видя это, делает всё назло, лишь бы больше раздразнить его. Ведь только из-за этого он флиртует со мной, так?

— Они весьма глупые существа, но вполне полезны в хозяйстве и ценятся как боевая сила. Красные имеют две личины, но человеческую сущность они принимают не раньше ста лет, а живут всего три сотни.

— Ох, как мало, — наиграно посочувствовала я. — Всего-то три сотни.

Мор хмыкнул, а Рэн продолжил урок.

— Более сильными считаются черные драконы.

— У них черный огонь?

— Нет, красный, — улыбнулся Рэн.

— Презренный темный, — неожиданно послышалось с улицы, прерывая наш разговор.

Рэн замолчал и зло зыркнул на проходящую мимо компанию демонов. Они сразу смолкли и даже остановились. Мы проезжали по самой широкой улице города, которая была сквозной, как и во всех других городах. В планах остановка не предполагалась, а если бы могли, то и вовсе поехали в объезд. Но окружных дорог у них нет. Как объяснял раньше Мор, небольшие городки значительно пополняют свою казну благодаря странникам, проезжающим мимо. Обычно народ очень дружелюбный, а продавцы учтивые и приветливые. Но не сейчас.

— Почему они так взъелись на темных? — шепотом, чтобы не услышал Мор, спросила я Рэна.

А он воспользовался моментом и придвинулся еще ближе, чтобы прошептать:

— Из-за подставной делегации. Сначала темные эльфы объявили, что принц едет через всю Тарту с официальным визитом. Порталы поломались, и им пришлось ехать через Огненное, как нам. Но по дороге на них напали. Говорят, это спланировали светлые, чтобы...

Так было сложно сконцентрироваться на важной информации, когда его губы почти касались мочки моего уха. Жаркое дыхание вызывало самые непростые чувства — возбуждающие и сводящие с ума. Не знаю, зачем он это делает? Зачем играет со мной? Его внешности достаточно с головой, чтобы влюбить в себя любую восемнадцатилетнюю девушку. Но когда он начинает оказывать знаки внимания, мне реально становится страшно за сохранность своего сердца. Я ведь знаю, какой он засранец. Разве могу доверить ему самое ценное, что имею? Свое сердце?

— Может это и светлые, кто знает, — вывел меня из транса низкий голос Рэна. — Но теперь демоны обвиняют во всех смертных грехах эльфов, и не только темных. Светлые тоже терпят их хамство.

— Ааа, — многозначительно произнесла я. — Так что же такого темные сделали?

Он понимающе посмотрел на меня и хмыкнул.

— Ты совсем не слушала меня, — констатировал он.

— Слушала... Просто не врубилась.

— Что сделала?

— Не поняла я ничего.

— Знаешь, — задумчиво произнес он. — За тобой нужно смотреть очень внимательно. Точно украдут.

— Да, да, — закатила глаза и передразнила эльфа. — Не очень красивых демоны тоже крадут.

Я запомнила эту фразу, и до сих пор было обидно за нее. Не то чтобы я красавица, а может, по сравнению с эльфийками так вообще никакая, но все равно любой бы на моем месте было неприятно это слышать.

— Запомнила, — хмыкнул эльф. — И что, поверила мне?

— Мне всё равно, что ты обо мне думаешь, — серьезно произнесла я и отодвинулась ближе к Мору.

Как бы я хотела, чтобы меня не тянуло к нему магнитом и не хотелось ловить теплый взгляд голубых глаз каждую секунду. А вообще, я не понимаю свои чувства к нему, как и его резкую смену отношения ко мне. Что-то он задумал. Вот бы узнать, что именно.

— Все хорошо? — поинтересовался Мор, поймав мой грустный взгляд.

— Да. Свяжись с отцом, может он скажет что-то важное.

Темный утвердительно кивнул.

— Сразу как выедем за город, чтобы никто не подслушал.

— Хорошо.

Я обернулась назад и увидела, что светлый сидит на самом краю повозки, свесив ноги. Вот и сиди, подумай над своим поведением.

— Я отвлеку Рэна, — прошептала Мору.

— Сильно не увлекайся, — буркнул он.

Из-под краев капюшона я тайком разглядывала город. Ничего примечательного, серая дорога, серые дома, серое небо, затянутое тучами. Изредка попадались яркие вывески, знаменующие о местах для туристов.

— Демоны бедно живут.

— Не хочется признавать, — усмехнулся Мор, — но в одном я согласен со светлым. Король демонов довел свои земли до полного упадка. Потому он и принял сторону светлых — те просто подкупили его. Непонятно, куда делись все те золотые, что были в казне, ведь раньше Огненное королевство было очень богатым и плодородным. Сейчас действительно мрачные времена, Рина. После уничтожения Королевства магов вся Тарта терпит бедствие. Без магии очень сложно выжить.

— Кризис, — закивала я.

— Пожалуйста, следи за своей речью. У нас нет такого слова.

— Слова нет, а кризис, он и в Африке кризис.

— "Африке" у нас тоже нет!

Я улыбнулась и толкнула его в плечо. С ним так легко, он всегда поднимает мне настроение, особенно когда грустно. Вот бы и с другими эльфами было так же.

— У меня всё еще куча вопросов.

— Да. У меня тоже. И ни одного ответа.

— Я думаю, мы сможем что-то прояснить, если поговорим втроем.

Морнемир ошарашено посмотрел на меня и отрицательно закачал головой.

— Нет! Я не доверяю светлому и не буду говорить, кто я. А вдруг он засланный светлыми шпион? Ты говоришь, тебя тянет к нему, а он ведь владеет магией. Понимаешь, к чему я клоню?

— Я не привораживал её, если ты об этом, — послышалось сразу за нашими спинами.

Оказывается, Рэнчик подслушивал. Мор недовольно скривился и сделал вид, что ничего не услышал, продолжая молча смотреть на дорогу.

— Я сам подумал, что это Рина меня приворожила.

Я повернулась к нему полубоком и окинула с ног до головы.

— Да сдался ты мне триста лет. То есть... Зачем мне нужно было это делать? Почему именно тебя, а не другого, какого-нибудь более вежливого эльфа?

— А может, он у нас важная персона? — поддразнил Мор.

— Такая же важная, как и ты, — огрызнулся Рэн.

Я только усмехнулась про себя. Он даже и не догадывается, что едет в одной повозке с самим принцем. Интересно, он был бы более учтивым? Я еще раз окинула его взглядом и остановилась на хитрых синих глазах. Нет! Он неисправим!

— Ты не ответил на вопрос.

— Знаю, — улыбнулся он уголком губ. — И не буду.

— Знаю, — в тон ему ответила я. — Потому что ты та еще задница.

Он в шоке округлил глаза, а затем подозрительно их сузил.

— Вот как? Ну, тогда ты... — он нагло рассматривал мое тело, остановившись на груди. Я тут же вспыхнула от стыда, вспомнив, что он видел всё, что сейчас скрыто под плащом.

— Не смей, — рыкнул Мор. — Она всё ещё несовершеннолетняя.

— Подумаешь, — закатила я глаза. — Может, мне и нет двухсот лет, но что такое секс, я знаю хорошо.

Две пары глаз изумленно уставились на меня, заставляя пожалеть о своей несдержанности.

— Ну что? — смутилась я. И тут же начала оправдываться. — У нас молодежь продвинутая.

Эльфы опять как-то странно переглянулись между собой. Иногда мне кажется, что они понимают друг друга с одного взгляда. Вот и сейчас смотрят и что-то там себе уже надумали.

— Об этом ты никому говорить не будешь, — рыкнул Рэн.

— Даже и не вздумай, — поддержал его Мор.

— Хорошо, — быстро согласилась я. — А что, у вас не принято говорить "об этом"?

— Нет, — одновременно зарычали эльфы.

Рэн продолжал сверлить меня малоприятным взглядом, а Мор очень часто отрывался от дороги, чтобы пялиться на мой профиль. Боже, какие они все тут правильные, аж тошно.

— И кто он? — нарушил гнетущее молчание светлый.

Мы как раз выезжали за пределы города, и я, засмотревшись на высокие ворота, не сразу поняла, что он от меня хочет.

— Кто "кто"?

— Тот мужчина, что... Ну, тот, что...

Меня стала забавлять его нерешимость. И я решила строить дурочку до тех пор, пока он не произнесет это вслух.

— Тот, что "что"?

— Ты знаешь, — зашипел он.

— Тот, что подарил мне цветы? Или тот, что сводил меня на свидание?

— Так их было много? — взревел он.

А Мор, внимательно слушающий нас, даже развернулся ко мне в пол-оборота.

— Ну, конечно, за семнадцать лет у меня были парни, с которыми я встречалась.

— О, Виктус, — запричитал Мор.

— Сколько? — продолжал рычать светлый. Он был так зол, будто я нанесла ему личную обиду.

Но это веселило меня еще больше. С видом вселенской задумчивости я стала загибать пальцы на руке, считая всех своих ухажеров, даже тех, кто просто флиртовал. Когда пальцы на одной руке закончились, и я приступила к другой, его глаза стали размером с блюдца. А когда мне не хватило десяти, я взяла его руку, загибая еще два. Ладно, на самом деле я просто стебалась, но увидев его открытый рот, всё-таки не выдержала и рассмеялась. Мор понял шутку первым и тоже подхватил мой смех. А вот Рэну это не понравилось. Совсем. Он резко выдернул свою ладонь из моей и с обиженным видом повернулся к нам спиной. Мы с Мором коротко переглянулись и стали смеяться еще громче.

* * *

— Сразу после Варэны следует селение Вар, — спустя время произнес Мор. — Там мы остановимся на ужин, но на ночевку золотых не хватит, — напомнил мне эльф.

— Не страшно, — заверила я его, — переночуем под звездами.

— Но, может быть, — оживился Морнемир, громко произнося слова, — светлый захочет провести ночь с комфортом, и мы оставим его в Варе.

— Ну, уж нет, — огрызнулся Рэн, до сих пор сидевший к нам спиной. — Я потратил почти все золотые, на ночлег не хватит даже на одного. Так что, темный, придется тебе меня терпеть.

Теперь оживилась я, услышав это. А стоило представить, как мы вместе будем ночевать под звездами, в голове зародились шаловливые мысли. Вот что странно, с Мором такого не было. Если вспомнить мое отношение к нему с самого начала, то я могу это описать одним словом — восхищение. Он необычное существо, которое я увидела впервые в жизни. Да, это сейчас я привыкла, а тогда смотрела на него как на божество. А еще он невероятно сильный и храбрый воин. Победил целого тролля. Ну и, конечно, он красивый. Очень красивый и привлекательный мужчина. Парнем его язык не поворачивается назвать, учитывая внушительный возраст. А вот смогла бы я описать свои чувства к Рэну одним словом? Интерес. Нет, не так... Раздражение... Тоже нет. Тогда, может, страсть? Тяга? Магия? Черт, в голове всплывают десятки слов, и все как-то связанны с ним. Я вновь посмотрела на его мужественную спину и идеально ровные и гладкие волосы цвета морской волны. Загадка. Прямо сейчас он для меня загадка, которую очень хочется разгадать.

Остаток дороги мы ехали молча. Мор так и не остановился позвонить, не хотел обращаться к Рэну. А я задумалась о своем и не догадалась ему в этом помочь. Я думала о королевской семье драконов. Что-то неясно во всей этой истории. Копнула глубже и поняла, что все начинается со времен Брадура. Самый сильный маг уничтожил все Королевство и его обитателей за одну ночь. Но зачем? Я так и не поняла истинной причины. Как сказал райр Ори, хотел отомстить судьбе за погибшую дочь. Но раз он такой сильный, неужели не смог найти способ оставить её в живых? После этого эльфы разъединяются, а демоны тратят свои деньги непонятно куда, опустошая Огненное королевство. Странно. И эта история с драконами. Эльфийская принцесса влюбляется в принца драконов, ну прямо история Ромео и Джульетты. И они сбегают вместе. Куда? Где можно тусоваться две тысячи лет? И почему у них не завелись дети за это время? Или все-таки завелись, раз король объявил о принце, которого скрывал все эти годы? Вот оно! Это лишь моя догадка, конечно, но вполне логично.

— Мор! — восторженно вскрикнула я, придвигаясь к нему вплотную.

— Святой Виктус, Рина! Я опять подумал, что-то случилось.

— Я тоже, — подал голос Рэн, повернувшийся к нам лицом.

— Я просто думала, думала и кое-что надумала! Ты сказал, что король драконов объявил о наследнике престола, так?

— Да, — согласно кивнул светлый.

— У него ведь было две жены. Первая, еще до того как он стал королем — эльфийская принцесса.

— Да, — подтвердил Мор, догадываясь, к чему я клоню. — Вполне может быть, что это сын от первого брака. Тогда понятно, почему он его прятал. Наверно, даже сама королева Катаринар не знала о нем. Драконицы очень ревнивые, — пояснил темный.

— Но сейчас она мертва, — вставила я, бросив заговорщицкий взгляд на Рэна. — А значит, сыну от эльфийской принцессы ничего не мешает стать Королем.

Мор был поражен и изумлен, а лицо Рэна, напротив, было непроницаемой маской.

— Это значит, ему должно быть больше трех тысяч лет, — в уме посчитала я. — Пипец, старпер!

— Для алмазных драконов это не возраст, — запротестовал Рэн.

— Да. Но если в нем намешана эльфийская кровь, он будет жить меньше, — поддержал меня Мор. — Сейчас он должен выглядеть как старик или мужчина в возрасте.

— А как же иерархия и доминирующие гены? — продолжила незаконченную тему я. — Мы остановились на черных драконах, а дальше кто? Рэн?

Он задумчиво смотрел вперед и, не глядя на меня, начал говорить.

— Сильнее черных серебряные. После них золотые, а затем уже алмазные — королевского рода.

Он смолк, будто этого мне было достаточно.

— Ну! А дальше? Чем они отличаются?

— Серебряные и золотые — сильные воины, очень умные, имеют две сущности. Живут от двух до трех тысяч лет. А вот алмазные еще и обладают магией. Они считаются самыми сильными и долгоживущими существами. Имеют силу магов, мудрость эльфов, боевые навыки демонов и долголетие гномов.

Наконец, он посмотрел мне в глаза и снова усмехнулся своей кривой улыбкой.

— Их всего семь на Тарте. И каждый из них может стать наследником престола, если этого пожелает король.

— Вот как! И все они родственники короля?

— В какой-то мере — да. Ведь все алмазные драконы происходят от одной семьи.

— Я уже спрашивала у Мора, почему за почти две тысячи лет, что король жил со своей второй женой, у них родилась лишь одна дочь, Морэна?

— Нет, у них родилось около двадцати драконов, — усмехнулся Рэн.

— Серьезно?

Я была ошеломлена такой новостью.

— Да. Но не все из них рождались алмазными, ведь жена короля, Катаринар, относится к роду серебряных.

— Но Мор говорил, что гены драконов преобладают. Разве алмазный не должен доминировать?