Смотрящие в ночь

Не выдержав нагрузки, собранный на соплях и честном слове механизм развалился в процессе первого выстрела. Выпущенный катапультой снаряд полетел совсем не туда, куда целился расчёт. Вместо этого огненный метеор описал короткую дугу врезавшись в крепостную стену. Вой горящей заживо неписи и трехэтажный мат обожжённых игроков заглушил все вокруг.

— Вот это я зажег, — ухмыльнулся ничуть не растроганный таким поворотом событий гном, прежде чем стоявший на другой стене маг успел произнести мощнейшее заклинание, — Ну ты днина...., — и воздушный молот размазал веселившегося бомбардира по плитам двора, как масло по бутерброду.

Сопартийцы сгоревших на стене игроков не собирались прощать гному "дружественного огня". Остатки катапультных расчетов схватились за тесаки и бросились к скастовавшему "Воздушный молот" магу. Навстречу им устремились неписи из числа сопровождающих мага слуг и наемников.

Недовольные товарищами по команде, сапиенсы с мстительным удовлетворением метелили друг дружку еще с тех времен, когда едва слезшие с деревьев предки человека научились нетвердо сжимать суковатые палки в волосатых ладошках. За прошедшие эпохи человечество придумало множество средств борьбы с этим недугом — дисциплина, единоначалие, закон и прочее. Но все это там — в реальном мире, в виртуале, особенно в зонах открытого ПВП, закон джунглей — едва ли не основной закон.

Замечаю, как Партизанин достал персональный амулет телепортации.

Амулет персональной телепортации есть практически у любого игрока. На высоких уровнях у игроков может быть и три, и пять персональных телепортов, настроенных на разные точки игрового мира. У нас Ларой по одному амулету телепортации, полученному еще в стартовой локации. Настроены они на путеводный маяк Лорха. А это отбросит нас далеко назад от нашей текущей цели.

— Все. Теперь каждый сам за себя.

— Что? — еще не врубился в ситуацию Мика.

— Хватай шмотье, делаем ноги!

Петляя по заваленному трупами Роя крепостному двору, на ходу сую за пояс подобранный с земли стальной клевец, два лучше, чем один. И чувствую, они мне сейчас пригодятся оба. Уворачиваюсь от атаки воздушного разведчика, промахнувшаяся тварь по инерции впечатывается в стену, ломая крылья. Едва не поскользнувшись на скользких камнях брусчатки, огибаю группу схватившихся между собой неписей. Заталкиваю на стену гружёную моими ящиками и еще каким-то тюком Анью.

Кобыла скользит по густо залитым зеленой и красной кровью каменным ступенькам, но таки одолевает подъем на стену.

— Давай, родная. Выноси, если на колбасу не хочешь.

Не дожидаясь нас, Мика сигает за стену.

Жало посоха "Змеиного взгляда" стимулирует упрямого пони уколом в круп. Дико заржав, Анья прыгает за стену. Следом за ней прыгает Лара.

Там лететь всего ничего — пара метров. А дальше нужно продираться по наваленной под стеной куче из трупов Роя.

Вот где пригодились ноги тяжеловоза. Любая другая лошадь пять раз сломала бы ноги и растеряла поклажу. А Анья молодец, выбралась.

По валу из трупов Роя перебегаем через крепостной ров.

Откуда-то слева выныривает камуфлированный тигр.

— Обходим крепость с юга.

Пинком сбиваю с ног вылезшего поглазеть на шум мародёра Роя. Судя по сочному хрусту за спиной по мародеру потопталась Анья. Арбалетный болт раскалывает головной сегмент высунувшегося из норы солдата Роя.

Что там говорил легионер на прииске про непробиваемые головы. Хе, не против моего арбалета.

Одно плохо, арбалет долго перезаряжается. На бегу так вообще вечность. И любимое всеми лучниками Пиу-Пиу-Пиу это не про меня.

За спиной в крепости кто-то начинает долбить заклинаниями массового поражения. Чуть погодя, в небо взметнулся факел жирного пламени — это детонировали сложенные у катапульт заряды. И суета в крепости как-то сразу стихла.

— Ходу! Ходу!

С южной стороны крепости, ближайшей к краю пустошей Рой, почти не вел осадных работ. И вообще ограничился малочисленными патрулями.

— Ходу, уже водичкой тянет.

— Ничего не чувствую, у меня увлажнитель воздуха в капсуле вирта барахлит, — отвечает Мика, на ходу перетягивая бинтом лишившуюся трех пальцев кисть левой руки.

— Точно, болотиной тянет, — подтверждает Лара, вцепившаяся в гриву прихрамывающей Аньи.

— Ходу!

Клевец застревает в боку солдата Роя, выскочившего наперерез нашей группе. Отпустив липкую рукоять застрявшего оружия, на бегу тяну из-за пояса второй клевец.

-Рой отрезает нас от воды! Ходу!

Мы прорвались. Израненные, уставшие, растерявшие часть оружия и снаряжения. С хвостом из сотни бойцов Роя за спиной. Но прорвались, выскочив на каменистый берег огромного озера, неровной кляксой вдающегося в пустоши с юга.

Лодки нашлись именно там, где указал Партизанин, вытащенные на лишённый растительности островок в сотне метров от берега.

Преследовавшие нас бойцы Роя ненадолго замерли у обреза воды, и осторожно, как бы нехотя, двинулись в сторону острова.

— Какую лодку берем?

— Вон ту с навесом.

— Она же здоровенная, как крейсер.

— Ларчик, не тупи. В другую лодку твоя кобыла не поместится.

Широкая длинная пирога, с каютой-навесом из тростниковых циновок по центру отлично вместила нашу команду. Даже Фыр и Анья не особо возражали против путешествия на таком замечательном плавсредстве. Справедливости ради стоит заметить, что в немалой степени этому способствовали добравшиеся до острова бойцы Роя.

Пять коротких с широкими лопастями весел (одно весло тут же пускаю вход, отмахиваясь от преследующих лодку летучих разведчиков Роя), и три длинных шеста. Четыре плетеных из лозы, обтянутых кожей щита, каменный якорь и моток веревки. Все, что нужно, чтобы без приключений дойти до Брагге.

Без приключений не вышло. Но этого и не ожидалось. Этот Мир создавался специально для того чтобы в нем невозможно было сделать ни шагу без приключений.

За кормой лодки, неосмотрительно зашедшие на островок бойцы Роя, стали добычей для населявших болота полуразумных рептилий. Вершина пищевой цепочки в болотах совсем не та, что в пустошах.

Отбиваясь от рептилий, бойцы Роя сбились в плотное, напоминающее фалангу построение и, не забыв прихватить из лодок деревянную мелочевку и пару самых маленьких челноков, организованно отступили к берегу озера.

Сильно поредевший отряд остался верен стратегии Роя, несмотря на потери, умудрившись вытащить на берег не только захваченные лодочки но и пару чешуйчатых тел.

Из последних сил налегая на шест, вывожу лодку на глубокую воду. Индикация запаса сил уже давно в красной зоне. Но выбирать не из чего. Мика без пальцев на руке — не гребец. Да и не боец, по большому счету. Его основное оружие — лук, а чтобы его натянуть, нужно иметь две здоровых руки. Лара расходует оставшиеся крохи маны на лечение критических повреждений группы. В прорыве досталось всем, но больше всех Мику и Анье.

Пользуясь передышкой, просматриваю лог сообщений от Системы.

+1 к Точности при стрельбе из метательного оружия, + 1 к Выносливости, + 1 к Восприятию. Интересно это тут причем? Но у Системы своя логика. + 1 к Скорости Спринта, теперь буду чуть быстрее бегать на короткие дистанции, +1 к Владению Топорами, +1 к Использованию боевых магических свитков.

Дойдя до перечня достижений, сворачиваю лог. Пустые понты мне не интересны.

Итог более чем достойный для одного игрового утра. Но как-то скромно для конкретно сегодняшнего утра. До перехода на следующий условный уровень нужно еще четыре раза по столько.

В узости бутылочного горлышка пролива, вдоль берега, как ни в чем не бывало, сновали рабочие особи Роя. Под прикрытием замерших на верхушках валунов бойцов рабочие собирали тростник, топляк и прочую органику, прибитую ветром к берегу.

А в глубине пустоши поднимались к небу клубы жирного дыма.

Сменив шест на весло, усаживаюсь на корме лодки и провожу перекличку, — Доложить о потерях.

— Фыр-р, — вполне бодро докладывает облюбовавший носовую скамью тигр. Кто про что, а этому любая драка в охотку.

— Если не считать потери пальцев, я в относительном порядке. Вот только сломал свой топор, и стрел осталось всего семь штук, — доложил Мик.

— На Анью навьючен мой колчан, забирай его себе. Мне он теперь без надобности, мой лук остался где-то среди руин горящей крепости. Пальцы скоро отрастут? — вытащив из-за голенища, передаю Мику оставшуюся учебную дагу.

— Пара часов, если обновлять усиленную регенерацию.

— Я совсем сухая по мане. Вообще в ноль. Через час обновлю регенерацию на Мике и Анье. На большее не рассчитывайте.

— Сама как?

— Сама в порядке. Апнула условный уровень. Критических повреждений нет, а всю мелочевку отличил призванный дух, полученный в обители магов.

— Второй светляк лечебный? — удивился Мика.

— Да.

— Он персональный?

— Да.

— Как таким обзавестись?

— Пока никак. Он онли маговский.

— Лечит хорошо? — продолжает допрос Мика.

— Дискретными дозами и очень по малу. Но довольно часто. Если не словишь критическое повреждение, и бой растянут по времени, всю мелочёвку он отливает. У меня маны ноль, а здоровье полное.

— Лара, что у нас по части лекарственной алхимии?

— Есть пара зелий ускоренной регенерации и немного антидотов.

— А по реагентам?

— Что-то есть, что-то можно собрать здесь, на болотах. Но для изготовления качественных зелий требуется мана.

— Мика уже под химией?

— Конечно.

— Тогда дай мне одну склянку.

Ускоренная регенерация это всего лишь 25% прироста к естественной регенерации персонажа. Но лучше, чем совсем ничего.

— И оставь в покое весло. В гребцах пока и меня одного много. Лучше раздай нам поесть и садись, медитируй.

Полуэльфийка кивнула и незаметно для Мика подала мне знак "Надо поговорить".

— Мика, раз уж с тебя толчины пока ноль, вывались в реал. Глянь, что есть на форуме и в базах по данной локации.

— Ок, — лучник сунул в рот полоску сушеного мяса и его силуэт смазался.

— У сока кактусов с пустоши очень забавный эффект. После воздействия сока на жало посоха нанесенные им раны не поддаются прямому лечению. Заживают только от естественной регенерации, — прошептала магиня мне в ухо.

— Как узнала?

— Хм. Помнишь, я на стене ткнула Анью в круп?

Киваю в ответ.

— Вот оттуда и знаю. Вагон маны извела, пытаясь залечить тот порез. Не лечится, хоть ты тресни. Только в лодке разобралась, что к чему.

— Антидоты и лечебные зелья?

— Тоже не помогают. Но по крайне мере доступные при моем уровне алхмии.

— Ок, усвоил. Идти помедитируй. Есть мнение, это затишье ненадолго.

Неизлечимые повреждения это круто. Система эмулирует некоторое наличие внутренних органов у игроков. Мозг, сердце, легкие, печень, основные группы мышц, может еще что-то. Не так давно я сплющил гениталии одному придавленному деревом магу.

Если удар не критический, то разницы практически никакой. Наверняка будет кровотечение, но запас структуры с лихвой перекроет такую царапину. Та же Анья с дыркой в заднице скакала и еще тащила на себе Лару.

При критическом попадании во внутренний орган, например в сердце, повреждённый орган работает значительно хуже, вызывая падение характеристик всего персонажа. Тут уже не до войны — выжить бы.

Прокаченный лекарь залечит подобную рану с одного каста. И радостный игрок сможет и дальше ломать лица врагов.

А вот если повреждения не лечатся, о, тут совсем иная клиническая картина.

Во-первых — значительного восстановление параметров персонажа не произойдет. Поврежденный орган как не работал, так и не работает.

Во-вторых — лекарь лечит повреждение, а оно не лечится. Он лечит его снова. С тем же результатом. Пока до лекаря дойдет тщетность его потуг, будет потрачено изрядно времени и маны.

Так что эффект нам достался полезный и архи редкий. Именно поэтому на форуме и в базах про него ни слова. Если о нем и знают, то единицы. А такое знание очень выгодно (в том числе финансово) держать при себе.

Плохо, что мой топорик слишком легок для нанесения серьёзных ран. Против тяжелых доспехов, так вообще ни о чем. В отличие от посоха "Змеиного взгляда", мифриловое жало которого может проткнуть легкий доспех и найти дырку в доспехе тяжелом.

— Долаживаю уточненную диспозицию по локации "Темные воды", — ввалился обратно в игру Мика. По прямой примерно тридцать километров болот, озер и проток между ними. Но это по прямой. Если верить игровому форуму коэффициент маневрирования 2 -2,3. Глубины от пяти до двадцати футов. Ближе к землям Брагге в каналах будет попутное течение. Из опасных мобов гигантские змеи и водяные пауки. Болота населены полуразумными рептилиями, агрессивными к игрокам. По внешнему виду, — эльф задумчиво почесал под подбородком. — Похожи на чужих из одноименного фильма. Самцы крупнее и агрессивнее. Оружия не используют, полагаясь на свои когти и зубы. Самки мельче, имеют пятнистый окрас. Атакуют с дистанции, метая дротики из рыбьих костей. Дротик может быть смазан ядом из тухлой рыбы. Между "ящерицами" идет постоянная грызня за территорию, так что преследуют они только до границ принадлежащей им территории.

— Уровень какой у рептилий?

— Двадцать — двадцать два.

— Получается даже чуть меньше, чем у солдат Роя.

— Угу, эта локация считается менее сложной. Продолжаю обзор. По локации разбросаны руины одной из старых цивилизаций. В основном это полузатопленные пирамидальные храмы или мегалиты в стилистике доколумбовой Америки. Руины населены остатками реликтового населения. Уровень неписи от 18 до 32. Если не заходить на их территорию, к игрокам нейтральны. Находятся в состоянии постоянной войны с рептилоидами. Средний уровень добываемых предметов 12-15. Уровень добываемых артефактов от 23 до 27. Шанс добычи артефактов низкий.

Так и гребем помаленьку.

Треть лодки — от носа до каюты из тростниковых циновок заняла опустившаяся на колени Анья. Между крупом магической кобылы и стенкой хлипкой надстройки примостился и усиленно машет веслом Мика.

Отданную ему учебную дагу эльф оставил в боку пытавшегося перевернуть лодку водяного ящера. Чтобы хоть как-то вооружить Мика в мили зоне, я стесал лопасть одного из весел. И теперь Мика отмахивается от излишне назойливых рептилий веслом с заточенной лопастью.

Девайс получился настолько убойный, что я тут же стесал кромку лопасти собственного весла.

В безопасности тростниковой каюты медитирует Лара. Наружные стенки надстройки щедро украшенной застрявшими в тростниковых циновках дротиками с наконечниками из рыбьих костей.

За каютой прилег на дно лодки Фыр. Камуфлированный тигр тотально бесполезен в схватках с рептилоидами и недоволен водой, периодически скапливающейся на дне лодки.

На корме лодки машу веслом я.

Путем проб и ошибок, уронив за борт Мика, едва не перевернув лодку при обустройстве на носу Аньи, приходим к оптимальному распределению экипажа и огневых средств по кораблю. Да-да, именно по кораблю. Не линкор конечно, но в местных реалиях, как минимум на канонерскую лодку или артиллерийский катер мы тянем.