"Мы знаем, чейнджер. Бытие".
"Нет, это не тот, что я имею в виду. Тем не менее, теперь выйдет эта дверь в любую секунду ".
* * *
"Оглянись позади".
Девушка Славы развернулась вокруг жужжащего предупреждения.
Из выжженной двери выскочила извилистая драконькая форма; она отступила, поднявшись в воздух.
"Твои друзья опущены, — закричала она. "Брось это!"
Дракон вырвал у нее огонь; она визжала и уклонялась.
И вдруг она сжалась. В минуты, это был размер маленькой собаки; Слава Девушка влетела и разгромила его одним жестоким ударом.
* * *
Всю дорогу Vista усмехнулась и вытерла руки.
"Что ты имеешь в виду?" Осторожно спросил Спаркс.
Татлетэйл указал на большую дверь хранилища на нижнем уровне. Молодой человек, сбежавший туда в замешательстве, разговаривал в домофоне.
"Она там".
* * *
Вселенная A
Когда они подошли к первой запертой двери, Армсмастер осмысленно посмотрел на Кайл. Они освободили его от пистолета, но они только надели его руки перед собой. Поэтому у него был свободный доступ к клавиатуре.
Он прекрасно знал, что, поскольку он активировал самоуничтожение, любая неправильная попытка входа привела бы к разрушительной серии взрывов, чтобы прорвать всю базу. Поэтому он должен был сделать это правильно.
Дойдя до клавиатуры, он аккуратно набрал семь, один, ноль, три.
Так же осторожно, он нажал Enter ...
* * *
Вселенная B
Катушка открыла один уголок секретной двери и еще больше потянула ее за руку на стуле, когда бетон, блокирующий дверной проем, снова открылся. Он быстро повернулся, выхватил пистолет с пола и выстрелил. Он ударил в центр мертвой точки Славы, не причинив ей никакого ощутимого вреда. У него никогда не было шанса на второй выстрел, потому что она сломала ему руку в трех местах. Ее второй удар сломал челюсть и выбил его.
* * *
Вселенная A
Катушка стиснула зубы и рухнула на другую шкалу времени. Он немедленно открыл еще один, но казалось, что это не принесет ему много пользы.
Они подошли к другой двери. Он тоже открыл это.
* * *
В инвалидной коляске находилась девочка, все еще находившаяся в останках комнаты путешественников; она представилась как Джесс. Она позволила себе передать вместе с Сандерсаном и бессознательным (и обеспеченным) трикстером и баллистиком в дверь хранилища.
Молодой человек, который рассеянно назвал себя Оливером, успокаивающе разговаривал в домофоне, когда они приближались.
"Она недовольна, — сказал он им. "Она слышала некоторые съемки, и теперь она хочет знать, что происходит".
"Кто не счастлив?" — спросил Спаркс. "Что тут происходит?"
"Она дело 53", — сказал Таттлеале Спарксу. "Она чудовищна. Действительно большой. Dangerous. Она убила людей. Вышел из-под контроля. Они пришли сюда, потому что Кайл обещал им лекарство.
Сандансер смотрел на нее. "Она мой друг!" — настояла девушка-путешественница. "Ее зовут Ноэль Мейнхардт, и она была моим лучшим другом, прежде чем все это началось". Ее глаза наполнились слезами. "Я просто хочу пойти домой, уйти от всего этого".
"Катушка лгала тебе, — тихо, но твердо сказала Татлетэйл. "Он никогда не собирался давать ей лекарство, даже если он мог бы получить ее для нее. Команда верных накидок, готовая делать грязную работу и не задавать много вопросов? Это мечта. Она кивнула в дверь хранилища. "Ноэль была его рычагом над тобой".
Джесс покачала головой. "Нет!" Настаивала она. "Он сказал нам, что он близок к лекарству!"
"И как давно он тебе это говорил?" Тихо спросил Татлетэйл. "Если бы кто-нибудь действительно вошел, взял образцы, даже посмотрел на нее? Пробовал что-то, что не сработало?
Их молчание было более неотразимым ответом, чем они могли бы дать.
"Хорошо". Голос Sundancer был мягким, сломанным. "Что же нам теперь делать?"
"Вы можете сдаться на законную опеку".
Голос исходил от подиума над головой. Там стоял армейстер с контингентом войск ПРТ. Все больше входили с того пути, с которым пришли самаритяне.
"Если, конечно, — продолжал он, — вы решили сдаться самаритянам. Но это стареет, очень быстро.
Держа крепкое сцепление с катушкой, Арменстер спустился по лестнице на нижний уровень.
"Молодец, — поздравил он подростков-героев. "И ты тоже", — добавил он в "Татлетэйл". "Кажется, вы выбрали правильную сторону".
Татлетэйл уставился на Катушку.
"О, дерьмо", пробормотала она, затем подняла голос, отчаянно говоря. "Заткни его! Не позволяйте ему говорить!
* * *
Вселенная A
"Ноэль!" Крикнул Кайл. "Я пленник! Я никогда не найду лекарство! И все это -"
Sparx реагировал быстрее, чем Armsmaster; ее волосы расстегнуты, тянутся к нему, обертывают вокруг его головы, его лицо, заглушает его голос, затыкает ему рот.
Арменстер нажал свою алебарду на спину Кайла. "Еще одно слово, — прорычал он, — и ты захочешь, чтобы она тебя раздирала".
Но было слишком поздно.
Ноэль услышала.
* * *
Вселенная C
Спаркс взъерошил волосы, обмотал его лицо, прищурив рот. Но он ничего не сказал, не боролся.
Арменстер нажал свою алебарду на спину Кайла. "Одно слово, — прорычал он, — и ты захочешь, чтобы она тебя раздирала".
Катушка слегка пожала плечами, как бы говоря : ни слова.
И он улыбнулся под кляпом под тканью его маски.
* * *
Вселенная A
Катушка улыбнулась под кляпом под тканью его маски.
Потому что он слышал, что слышали все остальные.
THOOOM.
Часть восемнадцатая: Плохой конец
[Примечание автора: с момента написания последней главы я перечитал "Червь" и принял к сведению, что путешественники (в каноне) не были установлены на базе Кайла во время ограбления банка. У меня были варианты либо переписать эту главу, чтобы исключить их, либо решить, что из-за сюжетных бабочек основание Кайла было закончено раньше, и поэтому они уже перешли к этому времени. Я пошел с бабочками. Казалось легче.]
Вселенная A
Шум снова наступил.
THOOOM.
Земля под ногами дрожала; трещины распространяются в бетонной стене. Пыль снижалась сверху. Спаркс крепче сжал ее усики вокруг рта.
Все сразу начали кричать.
"Назад!" — крикнул Армсмейстер. "Оборонительный периметр!"
"Нет!" — запротестовала Таттлеале. "Это то, чего хочет Куйл! Он попытается убежать в замешательстве!
Но ее голос был заглушен в общем шуме и хаосе.
Божья коровка заметила Сандернера и Оливера, которые пытались перетащить бессознательные тела Трикстера и Баллиста из-за вреда; она постучала Спарком по плечу и направила свое внимание таким образом.
Отстегнув ее усики от лица Койла — ущерб уже был нанесен — рыжий двинулся в этом направлении и вытащил их обоих, приподняв себя с усиками на полу.
<> <>
Вселенная C
Татлетэйл перебрался и осторожно отключил домофон, который обратился к хранилищу Ноэлл. "Уберите его отсюда", твердо заявила она. "Он собирался что-то сказать, и все пошло бы плохо".
Арменстер кивнул. Он взял Кайл за плечо. "Пойдем", — огрызнулся он. "Попробуй что-нибудь, и я буду разорвать тебя в пущу слюни".
Спаркс взглянул на Татлетэйл; блондин кивнула. Рыжий позволил ее усикам расслабиться от их рук вокруг лица Кайла.
"Я приду спокойно", — плавно заговорил Кайл. "Не похоже, что теперь я могу уйти, не так ли?"
Татлетэйл сердито посмотрел на него, когда его сопровождали.
"Что случилось?" Тихо спросила Божья коровка.
"Он слишком уверен в себе, — тихо сказала Татлетэйл. "Он что-то задумал. Я не знаю, что это такое, но он очень рад, что происходит.
Спаркс, подслушивая, кивнул. "Мы будем следить за ним. Божья коровка, пометьте его, так что, если что-нибудь опустится, вы знаете, где его найти.
"Роджер и сделал, — заверила ее Божья Божья.
Татлетэйл глубоко вздохнула. "Правильно. Теперь, что касается Ноэллы.
<> <>
Вселенная A
THOOOM.
Еще одно воздействие распространяется сквозь стену перед ними.
"Беги!" Крикнул Кайл. "Он слишком большой, слишком мощный! Ты не можешь с этим бороться!
Солдаты РВТ, услышав его слова и, очевидно, не желая смотреть в лицо, что пытались вырваться из хранилища, начали нервничать.
"Ради бога, он играет на вас!" — крикнул Татлетэйл. Она потянулась за солдатом солдата СКП; он заметил, схватил ее за запястье, и началась драка.
Божья коровка вмешалась, разделив их. "Татлетэйл, хватит, — отрезала она. "Что тебя влечет?"
THOOOM.
На этот раз куски бетона начали падать. Нервное отступление стало полномасштабным разгромом.
"Катушка собирается убежать!" — крикнул Татлетэйл, даже когда она и Божья коровка отступили. Aerodyne поставил воздушный щит, чтобы предотвратить попадание худшего из обломков никого, в то время как Sparx перевозил Trickster и Ballistic с пути.
"Разбуди их!" — позвала она в Панацею. "Мы можем двигаться быстрее, если они смогут ходить!"
"Не Трикстер!" — неожиданно сказала ей Генезис. "Оставь его без сознания".
"Почему?" Спросил Спаркс.
"Потому что он любит Ноэль, — ответила она откровенно, — и я не знаю, с какой стороны он будет сейчас".
<> <>
Вселенная C
"Ладно, поэтому она дело 53", — заметила Эми. "Мне нужно будет увидеть, какие данные Coil собрал на ней, прежде чем я смогу рассмотреть какие-либо изменения в ее теле, или если мне даже безопасно приблизиться к ней".
"У меня были проблемы с моим компьютером, — вставила Божья коровка. Он действительно хотел получить доступ к чему-то, и я решил, что это не в наших интересах".
Татлетэйл быстро моргнул. "Саморазрушение для базы. Правильно. Да, он это сделал бы полностью. Она схватила изумленную Божьи коровки и обняла ее, игнорируя писк удивления. "Ты просто спас всю нашу жизнь, делая это. Отличная работа."
"Мы должны быть в состоянии вытащить жесткие диски, верно?" — спросил Aerodyne. Она взглянула на Божья коровка, когда Татлетэйл выпустила ее. "Ты компьютерный выродка. Будет ли это работать?
"Они могут быть зашифрованы, — заметила Божья коровка.
Татлетэйл усмехнулся. "Не совсем проблема".
<> <>
Вселенная A
"Я могу это остановить", — убеждал Кайл, чтобы молодой человек, которого он поручил охранять. "Мне просто нужно добраться до моего офиса".
"Не знаю", — вмешался Частный Дональдсон. "Сержант —
"— занят организацией вещей. Послушай, у тебя есть пистолет, а я нет. Нам нужно встать в мой офис, и я могу все исправить ".
"Если вы попытаетесь убежать —
Катушка протянула руки. "Одень меня, если понадобится".
Дональдсон снял с пояса наручники. Одна манжета обошла правое запястье Кайла; другой вокруг Дональдсона слева. "Веди путь", — мрачно приказал он. "Но если я узнаю, что это трюк",
"Это не трюк, — пообещал ему Кайл. "И что я собираюсь попробовать с тобой?"
<> <>
THOOOM.
Больше бит крыши упал, но Слава Девушка была там, делая все возможное, чтобы задержать самые большие части. Большие трещины начали проявляться в стене, скрывая свод с точки зрения.
"Все в порядке, я буду следить за ним", — сказала Божья коровка Татлетэйлу, озираясь. "Где он, во всяком случае?"
Она проверила фрезерные войска ПРТ; Арммастер организовывал их, следя за тем, чтобы никто не получал друг друга. Но она не видела высокой, трупной фигуры, которая была Кайл.
"Черт!" Крикнул Татлетэйл. "Он трахался!"
"Мы этого не знаем!" Болбуг попыталась успокоить ее.
"Да, я действительно знаю это!" — напомнила ей Татлетэйл. "Блядь!"
"Разве вы его не отметили?" — крикнул Спаркс по общей рукопашной схватке.
"Да, черт возьми, нет!" — закричала Божья коровка. "Он просто напугал себя!" Она указала. "Он пошел сюда!"
THOOOM.
К этому времени все поднялись на второй уровень; рядом с стеной было меньше шансов на обломки, так что Слава Девушка присоединилась к ним, неся Genesis в своем инвалидном кресле. Дверь хранилища распахнулась, и вот она. Девушка, которая когда-то была Ноэль Мейнхардт, по крайней мере, с пояса. От талии вниз, ужасный монстр, все щупальца, глаза и рта и странные головы. Большие слоноподобные ноги, с злыми когтями, поддерживали негабаритный нижний корпус.
"Не позволяй ей прикасаться к тебе!" — закричал Сандансер. "Она поглотит вас и выплюнет скрученные клоны!"
Но Glory Girl уже успела пробиваться, кулак поднял удар.
<> <>
Вселенная C
Катул понесся, чтобы его выгнали из его базы, из того, как захватили захватчики. Там все еще было ППТ. Не так, тогда, решил он.
Небрежно он взглянул на неописуемый переулок через дорогу от строительной площадки; вокруг него не было войск ПНТ. Отлично.
Арменстер подтолкнул его прикладом своей алебарды. "Переместите его", — огрызнулся он. "Режиссер Пиггот хочет тебя увидеть".
"Я уверен, что она это сделала", весело ответила Кайл и взобралась на заднюю часть грузовика, как указано. Несколько военнослужащих СКП забрались, а затем Армсмастер. Каждый глаз был на нем. Не было бы шанса убежать.
Он успокоился, чтобы насладиться поездкой.
<> <>
Вселенная A
Vista оставила только два выхода из базы; как пришли самаритяне, и туннель-побег, который Кайл пытался использовать в качестве выхода. Последний по-прежнему будет покрыт ПРТ, и теперь он знал, что первый тоже был заблокирован.
К счастью, он планировал третий путь; который он пытался в отброшенной реальности, когда Слава Девушка сломала ему челюсть.
Здесь они не знают .
Он отправился с Дональдсоном в одно из подземных хранилищ. Внутри была лестница на верхний этаж; это был не столько секретный проход, сколько способ обойтись, не будучи замеченным. Однажды на верхнем уровне они получили вход в свой кабинет.
"Хорошо, что теперь?" — спросил Дональдсон.
"Теперь я исправляю этот беспорядок, — заверил его Кайл. Он сел за свой компьютер и направил мышь правой рукой, чтобы разбудить его. Конечно, это было; его компьютерная система была всегда включена. Ошибки не были уничтожены, потому что он не был на своем компьютере, когда вторглись захватчики.
Перемещение мыши разбудило экран, и он увидел все камеры. Затем он нажал на определенную часть фона. Дональдсон был отвлечен щелчком, когда дверь офиса заперта, и он огляделся.
Это дало Кайлу достаточно времени, чтобы протянуть руку под его столом левой рукой. Подрезанный к нижней стороне был пистолет, идентичный тому, который был отнят у него. Он дважды выстрелил Дональдсону, затем схватил ключ и разблокировал манжету с запястья.
Затем он вытащил банку спрей для насекомых из ящика стола и тщательно обмыл его окружение. Проверка камер показала, что пауки, казалось, перешли на некоторые линзы. Это было раздражение, но не слишком много.
И затем он постучал по ключевой последовательности, которая открыла секретную панель в задней части его кабинета. Приглушенный щелчок сказал ему, что он был успешным; вспомнив, что было раньше, он набрал код, который закрыл все вентиляционные отверстия. Наконец, еще один быстрый ввод ключа привел к самоуничтожению базы. И затем он вскарабкался на панель, которая уже раскачивалась.
