Быть клерком. Испытание жизни.

Н-да, загнула я тираду... что сама сейчас понять не могу. Но да ладно, зато будет над чем ему подумать в ближайшие дни и дать мне свободу действий.

— Ты права, Маритта! И когда успела настолько повзрослеть?— наконец выпустив из объятий и встав с дивана, он посмотрел на нас с Геррионом.— Надеюсь, ты ей все подробности расскажешь?— он обратился к клерку, а тот лишь кивнул, освобождая свою голову из рук.— Хорошо, а пока... разреши пригласить тебя на небольшой бал в честь рождения наших двойняшек, который состоится завтра.

— Ликариэн, а это обязательно?— в который раз поражаюсь своей "удачливости" попадать с корабля на бал!

— Маритта,— настолько нежно и по-отцовски это было произнесено, отчего я немного смутила и опустила свой взгляд на пол,— ты член нашей семьи и просто обязана там быть. Из-за наряда не переживай, моя жена уже давно всё подготовила, правда они не смогут прибыть...

Дальше читался уже подтекст на счёт их безопасности в такое время, и я просто кивнула. Что для меня один бал и потраченный день на отдых? Ничего, зато есть шанс узнать все последние новости от приглашённых гостей. Стоп, забыла про гостей, ведь Рионэл здесь! Подождав пока глава дома скроется за дверь и Геррион встанет на ноги, давая мне толчок на нужные вопросы

— Геррион, а Рионэл случаем не приглашён на это торжество?

— Приглашён и он уже прибыл пару дней назад. На данный момент остановился у короля, а что? Ты с ним так и не поговорила тогда?

— Знаешь, это долгая история и ...— он прищурил глаза, запуская в меня без разрешения сканирующие заклинание, после которого его брови поползли вверх в удивлении! И я решила сразу все вопросы убить на корню.— Рионэл об этом не знает, даже не догадывается, так что попрошу сохранить этот секрет и не рассказывать ему. Я сама всё сделаю, Геррион ведь не только ради Мигеля прибыла сюда!

Не знаю, поверил ли он моим словам или нет, но его довольная и счастливая улыбка говорила сама за себя. Эльф ещё немного постоял, посмотрел на меня, а потом моментально исчез в телепорте, от чего вспомнила про свои недуги, о которых забыла упомянуть. Но ничего, времени у меня предостаточно, ведь ещё неизвестно насколько я тут задержусь...

Глубоко вздохнув, я встала на ноги и направила осматривать свои комнаты, которые оставались такими же, как и раньше. Вот только немного добавилось красок, цветов и новой картины с видом на... море. Да у тёмных эльфов было море! На ней был изображён песчаный пляж, где в тени деревьев отдыхала девушка, смотря на горизонт. Немного присмотревшись, узнала в ней себя, и пришлось сильнее всматриваться в неё, точнее в те деревья, которые находились недалеко от неё. Где смогла разглядеть стоявшего в задумчивости Мигеля.

— Но, как!— произнесла я вслух, и тут заметила небольшую надпись в левом углу на эльфийском.— "Моей прекрасной и такой далёкой любви, которая заставила сердце биться в несколько раз быстрее",— гласила она.— Мигель... зачем же ты так...

Мои слова остались без ответа, заставляя выйти на мой любимый балкон и посмотреть на горизонт. Солнце постепенно заходило, озаряя этот мир красными красками, местами прячущимися за облаками, где, наверное, прятались первые звёзды! Прекрасная картина, от которой я чувствую себя такой одинокой и никому не нужной на данный момент. Нежный ветер, подувший с моря, заставил несколько прядок взметнуться вверх и упасть на лицо. Пришлось убрать за ухо, как моментально встрепенулась и пошла переодеваться, судя по тому, что здесь не особо жарко, значит, где-то поблизости сейчас зима... как же я по ней соскучилась...

Надев короткое платье фиалковое платье, босоножки в тон и перекинув сумку через плечо пошла на улицу, и только собралась выйти через ворота, как меня нагнал Шэмар и напросился со мной. Что ж, провожатый, который отведёт от меня лишние взгляды, будет не лишним!

Красочные улицы полные молодых эльфов, которые пришли веселиться, заставили меня улыбнуться и немного забыться. Чем и воспользовался тёмный эльф, пригласивший вначале меня в кафе, а потом прогуляться по знакомой аллеи, которая стала ещё краше и прекраснее. Здесь появились кусты с розами, небольшие фонтанчики со множеством небольших полян, которые мы проходили мимо, шутливо общаясь между собой и попросту забывая, кто мы есть на самом деле, пока не услышала знакомый до боли голос, заставивший меня замереть на месте и, посмотрев в ту сторону, откуда он слышался.

— Маритта,— Шэмар тронул меня за плечо, но я никак не отреагировала, стараясь сделать шаг навстречу и прислушаться.— Маритта!

— Минуточку,— всё-таки шепнула я и приблизилась к близстоящему дереву.

Отодвинуть несколько веток закрывающих обзор и вновь затаить дыхание при виде Рионэла. Бледные золотистые волосы всё так же спадали чуть ниже талии. Серые глаза, в которых можно было утонуть как при первой встречи. Серебристый костюм и... его влюблённый взгляд, направленный на тёмную эльфийку мило кокетничающую с ним. Вот только расслышать о чём они говорят, у меня не получалось. Возможно, стоило взять да и подойти к нему именно в такой момент, вот только совершенно не хотелось унижаться перед этой... этой...

Прикрыв глаза всего на секунду, что бы успокоиться, не сразу поняла, как они стали направляться в нашу сторону, а когда Рионэл подошёл практически вплотную к нам, то ничего умного не пришло в голову как просто попросить Шэмара подыграть и спрятать.

— Как? От кого?— быстро заговорил он, осматриваясь по сторонам.

— Просто закрой от Риоэла! Спрячь от него, я... не могу сейчас с ним разговаривать.

Тёмный эльф не понимал, что я от него прошу, поэтому пришлось схватить его тунику и одним рывком притянуть к себе. Далее я уткнулась носом в его грудь и попыталась спрятаться за ним, как раз в тот момент, когда их шаги остановились напротив нас.

— Не подавай вида, прошу тебя...

— Как мило! Такая юная парочка,— голос эльфийки был полон сарказма и грусти? Неужели завидует таким милым "объятиям"?— Когда-то и я так же пряталась от посторонних глаз со своим возлюбленным.

— Вы правы, моя леди,— "моя леди"— повторило моё подсознание, словно издеваясь надо мной.— Сразу припоминается случаи, произошедшие со мной в университете. Там одна девушка пыталась, таким образом, меня разозлить и привлечь к себе внимание,— его слова больно ранили сердце, отчего пришлось крепче сжать кулаки, и этот жест не укрылся от Шэмара.— Поверьте, такие шалости говорят лишь о распущенности нынешней молодёжи!

Что! Распущенность? Да кто бы говорил! Сам-то что пытался сделать со мной до того, пока я не оказалась при смерти! От этого захотелось ему высказать всё, что накипело на душе, но только я сдержалась, молясь о том, дабы они поскорее ушли отсюда.

— И что с той девушкой стало? Надеюсь, вы не воспользовались той ситуацией?

— Что вы, моя дорогая, простая человеческая девчонка, у которой ничего нет!— его слова заставляли его просто ненавидеть. Захотелось уйти отсюда и вновь исчезнуть раз и навсегда, даже не рассказав о том, что у него есть сын. Он просто не достоин такого!

Они стали уходить в тот момент, когда я начала трястись и ненавидеть его всем сердцем. Я каким-то образом пропустила тот момент, когда Шэмар отстранился от меня и пытался привести меня в чувства, но я лишь ответила, что хочу вернуться в свою комнату и побыть одной.

Могу отдать должное, эльф и словом не обмолвился о такой неожиданной смене настроения. Лишь постарался провести наименее людными улочками до дома, а там уже сама отмахнулась от него рукой и побрела к себе. Мне просто нужно было побыть одной, решая главный вопрос в своей жизни: "Нужно ли продолжать и дальше надеется на то, что он измениться и не будет высокомерно-хладнокровным, или же отпустить эту мысль от себя. Заставить биться сердце для другого, который на самом деле меня любит и не скрывает этих чувств! Разрешить дракону, наконец, сделать меня счастливой и любимой, дабы больше не страдать и не смотреть назад!"

От безысходности ситуации начала бить посуду, хотя такими наклонностями не страдала и считала себя сильной! Наверное, просто нервы сдали или я сама устала от всего этого... и от этой жизни! В какой-то момент посуда закончилась, как и моё плохое настроение, уступившее место тягучей пустоте, заставившей забраться на диван да там и заснуть.

Утро настало слишком рано, а может и поздно, определить не удалось, так как эльфийки стали приводить комнату в порядок, предварительно распаковывая платье, приготовленное для торжества. Потянувшись и сев, смогла рассмотреть его. На этот раз, оно было лазурного цвета, всё с тем же корсетом, как в прошлый раз, с длинной струящийся юбкой. К нему прилагались босоножки серебристого цвета на каблуке, и украшения. Единственное, что мне сейчас хотелось, так это остаться в своих комнатах и побыть наедине, параллельно обдумывая, где искать Мигеля.

Пришлось вставать и идти принимать холодный душ, отгоняя плохие воспоминания о вчерашнем дне, так же заставляя новые мысли подкидывать идею, как избежать встречи с Рионэлем на балу. Если это обычный праздник, без масок, то он меня раскусит на раз и тогда уж мне точно разговора не избежать, а в случае со вчерашним разговором, то я лишь усугублю ситуацию и уже окончательно с ним разругаюсь! Тогда как?

Идя по коридору в платье и на каблуках, старалась не замечать мимо проходящих гостей, которые мне отчего-то кланялись и уступали дорогу. Пришлось немного задержаться и осмотреть себя в зеркале, думая, что эльфийки что-то напутали и сделали не так. Вот только когда заметила обруч на голове, и тут же спохватившись, стала его снимать с головы, ища, куда бы его спрятать на время и злясь на Валиора, который не упомянул о том, что бы я его сняла!

— Чего ищешь, Маритта?— раздался за спиной голос Герриона.— Помочь?

— Геррион, мне нужно спрятать вот это,— протянула ему обруч.— И как-то спрятаться от Рионэля.

— Проще простого, пойдём.

Тёмный эльф повёл меня окольным путём к бальному залу, где призвал своего паука и попросил соорудить подобие обычной паутинки, параллельно вплетая какое-то заклинание. В конечном итоге получилась прозрачная вуаль, которую клерк надел мне на лицо и непонятным образом закрепил на волосах, и только тогда у меня получилось посмотреть в небольшое зеркало, потерянное кем-то из приезжих. Оттуда на меня смотрела знакомое отражение, но стоило сменить угол обзора, как я его совершенно не узнавала!

— Что это?

— Паутина лиц. Полезное заклинание, но очень затратное в магическом плане. Сложно узнать и сложно запомнить твоё лицо, лишь по твоему платью и всё. Думаю, он не догадается что это ты.

— Спасибо!

Еле прошептала я, радуясь такому маленькому чуду, словно ребёнок и кладя на небольшой столик зеркальце. Только после этого, взяв под руку Герриона, мы вошли в бальный зал, где все взгляды присутствующих были направлены на нас. Что ж, вновь открывать праздник первым танцем, мне уже не привыкать.

Вздохнув, обернулась к эльфу, тот лишь улыбнулся и вложил мою руку в руку Шэмара. Мы с ним вышли в центр, где заиграла медленная музыка, заставляя делать приветствие в реверансе и далее уже приближаясь, друг к другу начать кружения. За пять лет практики, возможно, я немного забыла, как это делается, но эльф был отличным партнёром, правда с Мигелем и с этим светлым эльфом ему ещё не сравниться, но для меня в самый раз.

Раскрываем объятия, начинаю кружиться вокруг своей оси, темп музыки сбавляется, заставляя сделать плавный шажок назад, как меня подхватывают знакомые руки, кружа дальше в танце. Раз — поворот, и я уже вижу своего нового партнёра... два — он заставляет приблизиться к нему вплотную и посмотреть в серые глаза... Рионэл! Имя, произнесённое мысленно, и боль на сердце сбивают с темпа, заставляя импровизировать и прогнуться на руках эльфа. Резкий подъём и вновь кружение. Его запах духов, такой родной, но в то же время чужой, приводит в чувство.

— У меня создаётся такое впечатление, что я вас где-то видел!— прошептал на ушко он.

— Вы меня с кем-то перепутали, я здесь в первый раз,— врать так реалистичнее.

— Вы уверены в этом? Ваши па и движения такие знакомые...

— Здесь много девушек, с которыми возможно вы танцевали, вот и запомнили движения той единственной!— когда же музыка начнёт затихать? Ещё немного и он меня раскроет.

— Поверьте, я прекрасно помню всех тем, с кем мне довелось танцевать в моей жизни. Но такие па, трудно перепутать с...

Тут меня резко потянули за руку, и я стала танцевать на этот раз с лордом Ликариэном.

— Вы спасли мне жизнь,— зашептала ему, делая очередное сольное па.

— Что ты такое говоришь, Маритта! Рионэл очень хороший дипломат и я ещё не встречал более опытного союзника, чем он. Только жалко, что у него пропала жена, хочется посмотреть на неё, на ту, кто покорила его сердце,— глава дома улыбнулся и в такт музыки закружил сильнее.— Я сегодня узнавал на счёт практики в катакомбах и, к сожалению, она будет лишь через полгода.

— Жаль, значит, придётся пойти одной...

— Зачем, Шэмар вызвался помочь, он ведь его брат.

— Нет, Ликариэн, его я не возьму. Уже наученная опытом того, что близкие мне люди и не только они, всегда страдают, да и на данный момент Шэмар является вторым по старшинству наследником! Пусть остаётся здесь и в случае чего мне сообщит какую-либо новость.

— Правильно Геррион про тебя рассказывал, любишь решать проблемы самостоятельно. Очень похвально для человеческой девушки.

Эльф улыбнулся, и тут же музыка стихла, заставляя сделать поклон и пойти искать этого Шэмара. Если уж быть честной, то это был предлог уйти с бала и больше не показываться на глаза светлому эльфу. А то ещё немного и сама пошла к нему с разговором под нахлынувшими чувствами!

В дверях не встретив никакой преграды из охраны, направилась к входной двери, а там уже вышла на улицу под прохладный ветерок, заставивший меня подёрнуть плечами и всё-таки пойти в сторону сада. Где я могла спокойно побыть наедине с собой и решиться на определённый шаг. Знакомая тропа петляла, жёлтый полумесяц освещал дорогу, а едва слышимый аромат цветов постоянно напоминал былые времена здесь. Заставляя меня улыбаться счастливой улыбкой!

Погрузившись в глубину сада, не сразу услышала чьи-то голоса, а когда поняла, что могу помешать влюблённой парочке, ничего сделать было невозможно! Так как среди голосов вновь услышала его! Сердце просило уйти, дабы не делать больнее, но тело повиновалось голове и делало шаги вперёд. Оставалось ещё несколько шагов, после которых смогу увидеть действующие лица...

— Я тебя уже заждалась Рин,— такой знакомый женский голос, который я уже слышала когда-то, но вспомнить, никак не получалось.— Почему так долго?

— Прости моя любовь, нужно было показаться на балу,— шептал он между поцелуями.

— Хотел увидеть свою жену?

— Нет! Её всё равно нет поблизости и уже очень давно. Так что зачем о ней вспоминать?— зачем? Зачем тогда ты всё это затеял Рионэл? С этой женитьбой и моим оживлением? Зачем просил остаться на ночь, после чего сам сбежал и даже прогнал? Зачем?