Вершитель Справедливости...

— А я попробую — зло ощерился Априус — хватит закулисной игры — настало время прямого боя. — И подумал: — Как меня достали все эти выползки, что с коллективным сознанием. И таинственные Иные, на самом деле, оказались тоже ни чем иным как роем или муравейником, и главенствовала тут матка. Не от них ли Поедатель набрался? — И пустился в танец, который смертные назвали бы смертельными па.

Росчерки его клинка были невидимы глазу, они слились в сплошное, искрящееся движение, а меч полосовал и пробивал, вроде бы несокрушимые панцири. Не доспехи, таков был, кожный покров этих существ. Априус гневался, и меч по — своему ярился, потому изрубил всех, еще до того, как хозяин решил что-то расспросить.

— Так голова должна быть холодной — пробормотал Априус — а то еще весь замысел сорвется.... Они всегда прикрывали свои действия, и даже Кэфенту показали то, что он хотел — Падших богов, очень даже растративших свою мощь, за все эти годы.

И после столкновения, он понял — это не Уахинбар, делал заказ строптивой магичке, не он подписывал договор, и не он являлся Атриду, в его отроенном заново, чертоге. Это все они — паразиты Сферы, как-то заполучившие разрешение, на использование личины, Падшего бога. Хотя гадать тут нечего — в обмен на добавочные силы. Потому вердикт Априуса прост — полное искоренение. Да вот только проще сказать, чем сделать. Джин нашел только одну лазейку, а их видимо много.

Теперь надо было решать, что первостепенно — покончить с Тронным Царством, или выискивать гнезда Иных и выжигать их? Тут просто надо было понять кто опаснее для его замысла. Но опасна была и та, и та сторона. Но так, крайней мере, было известно от кого ждать всевозможные действия, да и останавливаться на достигнутом, Априус, тоже не собирался. На данный момент, именно Иные, проявляли наибольшую активность, ими и стоило заняться, а заодно, может и выявить их компаньонов.

Уже несколько дней, взгляд Априуса, при желании, мог охватывать всю Сферу, но видел только то, что не укрывали намеренно. А Иные умело прятались, тщательно скрывая свое местоположение. И Рус, подумав, решил продолжить с Тронным Царством, точнее с богами...

Априус пожелал вернуться, минуло несколько мгновений, и вот, он снова у Пределов Обители Правящих богов, которую штурмуют, как показалось — все, кому ни лень. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять — за время, потраченное на одно из гнезд Иных, его соратники успели разметать немало темных полчищ. Причем делали это с явным удовольствием, и разнообразные твари грудами валялись по всей округе. А самого Артамора успели втянуть в схватку, и связать затяжным боем. Яростный бог, желая проявить свою удаль, решил немного помахать своим черным мечом, и сам не заметил, как схватка затянулась. Этого от своих друзей Априус, и желал — они сделали то, что нужно. Сейчас близняшки, вдвоем и по очереди, сражались с Артамором на мечах. Теперь мог вмешаться, и сам Рус.

— Остановись Проклятый! — Грозно, проговорил он, вставая перед Артамором, и принимая образ полной, его противоположности — вое время вышло! Знакомые слова, не так ли?

Занесенный над Вилисиль черный клинок застыл, бог, вздрогнул, и посмотрел в глаза своему белому двойнику. Бесспорно, он его узнал, такие встречи не забываются, даже если они случились давным-давно, и в астрале.

— Ты? — Как-то тускло проговорил бывший маг. — Это твои чертовки? Где ты их нашел?

— Я, давно не виделись — просто ответил Априус. — И да — мои. И я их не искал, они сами меня нашли. Тебе будет неприятно это слышать, ты великолепный мечник, но твой опыт, тебе не поможет. Я уже вернул себе все свои "я", и намерен "спросить" за все. И я сюда не говорить пришел...

Не дожидаясь реакции Артамора, Априус нанес пару ударов, так для пробы, и для того чтобы оказать честь, великому магу и воину, сделавшемуся богом. Последовал обмен ударами, поочередная серия выпадов, без применения магии — им обоим, была не чужда честь.

— Кто ты? Не кройся — покажись!!! — Проревел Артамор, переходя в контратаку. — Ты их посланник? Возмездие Падших? Слуга Спасителя? Странный маг?

— Нет, нет, и нет. Они такие же мои враги, как и твои — грустно ответил Рус, отбивая клинок противника, своим. — Жаль ты не внял предупреждению. Я же предупреждал — перейдешь грань, и придется ответить. Теперь я волен взыскивать...

— Ты что Древний? Скажи правду, яви истину! — Потребовал былой буян.

— Нет — снова покачал головой Априус, и принял свой естественный облик — я их Предтеч. Я из Предначальной эпохи, из того времени когда Сфера, была Веером...

— Что?! Такого не может быть...

— Не может — согласился Априус, — но я есть. — И резким ударом, выбил оружие из рук бога.

А затем с усилием отдернул руку, с трудом удерживая Ракар, от вскрытия тому горла. — И Сфера, это мое наследство, мое детище, мой удел, и моя забота, хотя и вынужденная. Вы больше не властны.

Артамор отскочил, и собрался, уже было задействовать, силу бога, но Априус тихо проговорил:

— Не советую — силы побереги — пригодятся. Да и вообще, я сейчас злой — еще сомну. А я не хочу тебя позорить — не убирая Рака, продолжил он — и не убью. Ты получишь возможность жить и.... Творить. Но ты якорь для Поедателя, поэтому это будет уже не здесь. Прости...

Артамор не успел ни чего предпринять, его взяла какая-то необоримая Сила, и забросила к Урду, не смотря ни на какие стены, возведенный вокруг Тронного Царства. Там был и его собрат — Хануамор, и гости, некогда сотворившие этот мирок — Падшие боги. Ловушка для Богов, была частично заполнена. А как там они уживутся, Априусу было по боку, главное было их туда поместить. Теперь настало очередь напоенных чужой Силой, забытых богов. А для его целей, как нельзя лучше подходил план Иных — собрать в одном месте уцелевших древних божков, и отдать их под руку асура Атрида. Это облегчало Априусу работу — не надо выискивать всех старых божков, которые во множестве превратились просто в духов.

— Хорсак! — Позвал он — как там дела? Что у тебя?

— Повелитель — в волнении отозвался тот — кого тут только нет.... Я даже описать затрудняюсь. В общем, надо быть художником, чтобы выхватить все. Есть и страховины, и дивные люди, и насекомо-люди. Мы тут как белые вороны.... Их армия огромна, а Силы каждого, хоть отбавляй.

— Ясно, пока ничего не предпринимайте — пусть все идет, как идет.

Априус посмотрел на своих соратников, и принял решение:

— Куру, Дрендом, Кулури и Вил — вы остаетесь здесь, и присматриваете тут за всем. Патар, а ты отправишься еще на один осколок Даарии, и побудешь там — это часть горы с Лабиринтом, я хочу ее, под кое-что приспособить. Кэфент ты со мной.

Миг, и трое мужчин исчезло, оставив четверку верных спутников Руса, один на один с только сотворенными чудищами, оставшимися без поводыря. Еще через пару мгновений, былой бог темного звездного неба, оказался среди воплощенных воспоминаний, на осколке своего родного мира. А его приятель и соратник, продолжили скольжение в тайные Области Большого Мира.

— Ну что Кэфент, настало время тебе вспомнить о своем некромантском прошлом — мысленно проговорил Априус, едва они очутились в призрачном мире, пропитанном эфиром. — Нужно сотворить очень масштабное Заклятие, такое какого еще не знала Вселенная.

— Хочешь сказать, оно должно накрыть всю Сферу?

— Да. Плесень много где проросла, но в мирах ее выкорчуют обитатели, сейчас их порыв не остановить. А мы должны позаботиться об искоренении паразитов вне зоны их досягаемости. Ликвидировать все "муравейники-гнезда", и уничтожить население вместе с маткой...

— Это трудная задача, нужны ресурсы.... А хотелось бы обойтись без крови.

— Сейчас у Тронного Царства, много крови проливается, насколько я знаю — никто не хочет умирать, так что она подойдет как жертвенная. Ее и используй.

— Ладно, тогда ты стягивай Силу.... А я прочерчу воображаемую звезду.

И они принялись за магическую работу, с таким размахом, что не укладывалась в голове. Задействуя полярные, осевые, лучевые и еще много какие принципы, связуя несвязуемое, ломая законы построения Заклятий, и естественно при этом сотрясая всю Сферу. И чары родились небывалые, перемешанные, и чудовищно искаженные, но действующие.

Первым делом такая волшба ударила по внешним проявлениям Силы Иных — их талисманах. Упрятанные в межреальности разлетелись в пыль зеленые кристаллы, распались многоярусные конструкты, треснули обелиски в храмах. Затем дело дошло и до скрытых гнезд. Вспучивались странные твердыни, огонь пожирал вместилища, ветер сминал смерчевидные вихри, заставляя их распадаться. Все вспучивалось волдырями, даже там где это невозможно — Ткань Мироздания отторгала Иное. А на более тонких уровнях вдевшихся в плоть Вселенной паразитов, попросту съедала неведомая Сила.

Априус понял — Энергосферу еще надо будет чистить, очистительным огнем, но то, что подпитка ставленников Иных, прекратилась это было точно. Запущенный ими процесс будет идти еще долго, но главное было сделано — влияние Иных Сил подорвано.

— Хватит Кэфент — проговорил он — не все сразу. Возвращаема — пора устраивать проводы...

— Хорошо, а то я уже на издыхе...

— Кстати, ты нашел, где сейчас женщина-феникс — спросил Априус, у Кэфента.

— Да — очень в странном месте, сильно потрепанна, и слаба, но не одна. С ней, то ли подруга, то ли спутница...

— Хорошо — покажи, где это?

Кэфент, чуть скривившись от боли, показал, и Априус воскликнул:

— Ах, вон даже как, ну ладно.... Двигаем обратно.

Они стали рядом, и уже в предвкушении столкновения в честной схватке, понеслись к радужному миру. Привычно минуло всего пара мгновений, и они уже вновь у Пределов Царства Престолов. Вдвоем чародеи-воины, подошли к горстке, бьющихся товарищей, и Дрендом, обернувшись, тут же спросил:

— Ну как все прошло? — Поинтересовался он, отбрасывая своим посохом какое-то неповоротливое чудовище.

— Хотелось бы лучше, ну уж как получилось.... — Ответил Априус — вы тут как? Размялись?

— Да зарядка то, что надо...

— Ага — на славу порезвились — хихикнула Кулуриэнь — аж руки гудят.

— А я только разогрелась — пожала плечами Вилисиль — твари то безмозглые по большей части. Вот Артамор был противник интересный...

— Это потому что он с тобой играл — заметил Куру — а если бы сразу заподозрил в лукавстве, схватка бы была иной.

— Кстати, а Рунин куда подевался?

— Он неподалеку — ответил Дрендом — почти сразу к Хитару отправился, говорит, чтоб куры не загребли...

— Ладно, пусть там воздух сотрясает, а то сюда, его бывший хозяин скоро пожалует. Вы готовы встретить армию Древних, до предела напоенных дармовой Силой?

— А их как прибить надо или разогнать? — Подбоченясь спросила Вилисиль.

— Загнать вслед за Артамором — вполне серьезно ответил Априус. Хотя самых мелких духов, можно и по мирам разогнать.

— Подумать только — хмыкнула Кулури — гонять Старых богов, как какую-то мелочь...

— Они себя давно утратили — пробормотал Рус — одно воспоминание.

— Все равно. Раньше я и помыслить о таком, не могла.

— Раньше ты не была за мной замужем, и не была той, кем стала....

Он осекся, пространство вокруг начало искривляться, поплыло, продавилось, и огромная армия, стала выдвигаться к запретному миру. Армия, ведомая всадником, на необычном жеребце, желающем вернуть себе былую славу, вступала в бой.

— Нда — пробормотал Априус — не так бы мне хотелось встретиться.... Да ничего не поделаешь.

Он призвал Ракар, и устремился вперед, но не столько для того чтобы поражать противника, а скорее чтобы погнать в нужную сторону. Было бы достаточно и просто действия силой, но так он оказывал Древним честь, тоже когда-то ее чтущим. Хотя большинство из них, этого и не заслуживали, но и сам Априус, и его соратники и соратницы, ввязались в открытую схватку. Не со всеми подряд, с теми из Прежних, кто обладал почти человеческой внешностью. Только Куру, отводя душу, и понимая, что такого раздолья больше не будет, вертелся среди кучи чудовищных существ. А с тыла армии Древних, ударили блистательные воины и воительницы — жители Тассадессы, которых возглавляли Хорсак и Ошун.

Уже тесня странного вида созданий, Априус понял — у Одина, был какой-то свой собственный план, но его это не озаботило — ведь он создавал новую версию управления Сферой. И в ней не было места богам, каким бы то ни было.... И когда Рус, осознал, что его друзья вволю натешили свое самолюбие, он открыл лазейку в Тронное Царство, куда и хотели пробиться все эти Старые боги. Вслед за своим царем, туда же последовали и воскрешенные, ни чего не понимающие асы и аскирии. Прошлое уходило...

Черный туман окутал радужный мир, но пропустил тех, кого засылал в него Априус, а затем стены сомкнулись. Но это еще как говорится, был не комплект, и Хануамору, и Артамору, требовалось дать пару. И у одного из них, она точно была, а Кэфент показал, где ее искать, вместе со спутницей. Поэтому Заклятья Руса, просто нашли их обеих, в одном, довольно странном месте, и перенесли сюда же. Двух так не похожих друг на друга женщин, волшебницу и давнюю подругу Хануамора, и дочь Одина — чудом уцелевшую валькирию — недавнюю спутницу Артамора. Обе они присоединились к избранникам.

— Вот теперь порядок — проговорил Априус — пора осваивать новые горизонты. Всем назад! Помогите Хитару!

Ему оставалось только кое-что доделать, кое-что поправить и вплести в чужие Чары, кое-что свое. Он это и проделал. И вот уже Черная сфера, заключает в себя Тронное Царство, в котором заключены самые могущественные Существа во всей Сфере. Это был не просто пузырь, или своеобразная темница, это был рукотворный мир-тюрьма. Мир нерушимый, и не подвергающийся распаду. Какие бы то ни было боги, были разбиты. Мир, ставший узилищем для богов, сорвало с якорей, и понесло куда-то вверх, а его место тут же занял осколок, от давно уже разрушенной Даарии. Его многочисленным кавернам, пещерам, и извилистым трещинам предстояло стать входами в Чистилище.

— Вы все побочный эффект Творения! — Прогремел его голос в Тронном Царстве. — Вы сами, ничего живого не создавая — всякие страховиды не в счет, без сожаления жертвовали жизнями смертных и бессмертных созданий. Вы, не раздумывая, уничтожили целые народы, и вам время уйти. Но это не конец, а только начало. Вам решать, как жить дальше мирно или в злобе, проводить свои дни. Я дам вам возможность творить, но вне Сферы...

Черная сфера поднималась все выше, и выше, пока не достигла Первого Барьера, и там лишь на время замерла. И боги Старые, боги Падшие, боги Правящие, все были помещены туда. И еще оттуда таинственным образом исчез Ключ Прави, божественный Источник — Урд.

Теперь наступала очередь Сущностей. Априус посмотрел на друзей и подруг, и проговори:

— Так отсюда уходим. Вы все пока в Корчму, посидите, жажду утолите, а я наших проведаю, и догоню...

— Ну ладно.

— Хорошо.

— Без Патара, кто нас встретит?

— Да кто угодно, из обслуги. Плюс там подруга Кэфента, познакомитесь и пообщаетесь. Все идите...