Ладно, займусь пока выращиванием шипастых лиан — ранее я все свои манипуляции с древесиной производил без изменения её глубинных структур, но тут такой номер не пройдёт. Расселина довольно длинная, и я чувствую что развесить колючий кустарник по всей площади у меня не хватит сил. И к тому же мне тупо не хочется вылезать из уютного гнезда под ливень! Приняв такое решение я снова попытался погрузиться в осознанный сон что спустя минут пять у меня и получилось. Привет мой воображаемый компьютер! Ну-с, какие сигнатуры растений я помню? Сосны, дубы, какая-то непонятная хрень вроде баобаба... Совсем не то. Гм, сигнатура желудя — если приглядеться и подключить воображение, то в ней можно увидеть свёрнутую сигнатуру дуба. Однако!
Спустя часа три субъективного времени наполненного стуком клавиш и кликаньем мышкой я устало откинулся на спинку стула и воздел руки вверх в жесте финалиста Тур де Франс. Я это сделал! Скомбинировав сигнатуры какой-то ползучей лозы, шипастых сорняков и банальной крапивы я получил нечто идеально подходящее к моим запросам. Ползучая лоза толщиной в палец была усажена разнокалиберными шипами загибающимися под разными углами и длиною от одного до пяти сантиметров. Ветвиться растение будь здоров, выпускает корешки и усики так что гарантированно удержится на отвесной стене, а на вертикальной поверхности расползётся во все стороны. Дабы не смущать потенциальную жертву лоза была полностью покрыта пышными листьями. В свою очередь вся поверхность этого растения усажена совсем уж мелкими иголками аки у крапивы, и с точно таким же ядом. И как венец всему — растение растёт неравномерно, один бок лианы почти сразу же деревенеет и посему колючка сворачивается в штопор! Представив как дернувшись от ожога крапивным ядом супостат колется об шипы и запутывается в петлях живой колючей проволоки я противненько захихикал. Двигаться сквозь такое препятствие смогут только существа со сплошным панцирем, да и они рискуют банально запутаться. Свернув структуру в семечко я уж собрался приступить к реальным, а не виртуальным испытаниям, но охватившее меня вдохновение не захотело так просто уходить и я начал новый проект. Итак, дополняем ране созданную ''колючую проволоку'' сигнатурой хищного растения с болота... Колючки изменяем — те что длинней пары сантиметров тут не понадобятся. Листья тут будут нужны постольку-поскольку, так что их тоже уменьшаем. Вся поверхность растения будет сочиться клейким пищеварительным соком, так что любая мошкара севшая на них тут же прилипнет и перевариться!
Воистину эпическое открытие! Всё же гнус раздражал меня всё время моих скитаний по тайге, и даже сейчас порой залетает в моё гнездо доставляя неудобства. Но это ещё далеко не всё. Сворачиваем структуру в семечко, и перенасытив его энергией жизни стреляем во врага! Получив питательный субстрат в виде чужого мяса и крови едкая и колючая лоза начнёт быстрый рост, скручиваясь в петли, терзая плоть супостата шипами и растворяя кислотным соком. Получается не совсем гуманно... А вернее совсем негуманно, но разве гуманно сжигать меня на костре? Да воздастся мракобесам по заслугам! А на охоте же при использовании таких зарядов дичь получившая лёгкое ранение на теперь не удерёт в неведомые дали. Немного покумекав, дополняю семечко твёрдой древесной оболочкой усаженной пилообразными шипами, для усложнения своевременного извлечения. Получается нечто в ладонь длиной, палец толщиной, с сужающимся в иголку остриём. По форме оно напоминало витой четырехгранный прут и рядом плоских шипов вдоль каждой грани где-то от середины до острия. Пожалуй эта форма придаст снаряду достаточный вращающий момент, дабы стабилизировать его в полёте платой за что станет усложнённая конструкция биопушки. Итак, нарекаю новый боеприпас сверлом! Внутри оболочки сверла находиться мякоть которой хватит на то чтобы усики колючек выросли сантиметров на пять, а дальше рост продолжится за счёт впитанных лозой питательных вееств. Если подумать, то в таком случае даже насыщать заряд энергией жизни не обязательно, так как в штатном режиме растение со специально разогнанным метаболизмом выпустит усики минут за пять. Остаётся лишь решить проблему преждевременного срабатывания — будет обидно если заряды прорастут прямо внутри биопушки. Но для решения этой проблемы нужно глубоко влезть в сигнатуру, подметить закономерности и кропотливо экспериментировать сверяя одно с другим... А у меня сейчас немного не то настроение, так что для начала ограничусь насыщением заряда биоэнергией в качестве триггера. Ох, какие же однако умные слова я знаю!
Итак, чем бы ещё дополнить мою плотоядную шипастую лозу? Так и просится что-то вроде бешеного огурца плюющегося ''сверлами'', но тут происходит очередной затык — хоть я и выращивал пушки с таким же принципом действия, но это же не полноценные живые существа со своим ДНК а... Гм, как бы сказать? Биомеханика? Пожалуй, такое определение к ним вполне подходит. Кстати, многие слова с префиксом ''био'' начинают звучать жутко умно и важно. Прямо как те же слова но с префиксом ''нано''! Итак, какую биохрень мне навесить на лозу дабы она изничтожала гипотетических супостатов ещё эффективнее? Гм, а почему бы не соорудить обычные репьи? Такие, с крючками и крапивным ядом! Чтоб супостат помучался извлекая их из шерсти или одежды. А если эти репьи будут выполнять функцию семян и переноситься по воздуху, то моя лоза вполне может стать оружием массового поражения — чисто из-за жутко быстрого роста, в прямом смысле слова задушит всякие там эндемические виды. Разве что, если не вымерзнет зимой, или не усохнет от несбалансированности метаболизма. Всё же я без понятия как прописать в создаваемых мною существах инстинкты, и что там у растений вместо них. Всё что я могу — так это управлять процессом вручную, ни о какой заранее заданной последовательности действий и речи пока не идёт. Ладно, хватит разрабатывать вундерваффе — надо бы испытать то что я тут наваял.
Однако подавив это благородное желание я пока не стал просыпаться и чуток покумекав смоделировал специальную лозу приносящую вместо плодов ''свёрла''. Терять время на выращивание боеприпасов у меня нет никакого желания, а так они сами расти будут — конечно проще было бы позволить плодоносить самой ''сверлильной лозе лозе''. Обилие легкоусвояемых питательных веществ превращало бы каждого поверженного врага в запас боеприпасов, но такая тактика чревата утеканием вундерваффе на сторону. Долго ли прилепить наконечник к какой-нибудь стреле? Конечно местные священнослужители наверняка заклеймят такое оружие негуманным и нечестивым, но в земном средневековье негуманные арбалеты и фламберги использовались несмотря на запреты. Чисто в силу своей недюжинной эффективности и даже несмотря на то что воинов с фламбергами в плен принципиально не брали. Не знаю как там было с арбалетчиками — но раз уж их болты пробивали рыцарские доспехи там где бессильно отскакивало всё остальное, то тёплых чувств к ним благородные рыцари уж точно не питали. С такими мыслями я и проснулся, после чего помассировав слегка гудящую голову приступил к работе.
Проснувшись я немного поколебался, борясь с желанием немедленно вырастить новую биопушку под новый боеприпас но вскоре разум победил и я принялся за создание колючей лозы. Создав пару литров растительной биомассы, я разделил её на несколько порций после чего стал внедрять туда заранее созданные структуры. Внешний вид — небольшие шипы пригодные использованию в моём шипостреле. В самом деле, не высаживать же мне всё вручную? Затолкав три шипа колючей лозы в шипострел я выбрался наружу и полез по стене расселины содрогаясь от промозглой сырости и барабанящих по коже холодных капель. Выбравшись на гризонтальную поверхность я трижды выстрелил — один раз навесом в дальний конец расселины, последний шип отправил в сторону кратера. Еше штук пять в темпе раскидал с одной стороны ущелья, после чего перебравшись на другую сторону повторил процедуру. Уже возвращаясь я услышал какие-то хлопки, и повернув голову в сторону где они раздавались увидел во втором зрении здоровенную тушу летящую на бреющем полёте над вершинами деревьев. Спустя секунду я разглядел длинную шею увенчанную рогатой головой, с другой стороны туловища имелся противовес в виде хвоста аналогичной длины. Широкие крылья лениво взмахивали, я четко слышал их хлопки несмотря на то что существо находится на другой стороне кальдеры! Осознав что я вижу ни много ни мало дракона я сдавленно икнул, припомнил рассказы Кетрила что окончательно убило мой оптимизм и в мгновение ока спустился в расселину. После чего юркнул в своё гнездо как мышь в норку, и затих ощущая предательскую дрожь руках и непроизвольно щёлкая клешнями.
Дракон! Хорошо что он меня не заметил, по такой погоде видимость просто отвратительная — даже второе зрение пасует. Но им-то я дракона четко увидел... Хотя деревья на той стороне были видны едва-едва, и я даже не смог толком понять размер животного. Сколько же энергии в этой твари? Наверняка немеряно, такую-то тушу одними крыльями в небо не подымешь! И это не единственное её применение — по словам Кетрила такое вот существо в одно рыло способно спалить армию, а заклинания магов почти не причиняют ему вреда. Единственный действенный способ ссадить дракона с небес на землю — вывести под удар лучников, или специальных боевых машин. Разве что ещё маги могут поднатужиться и запулить в небо каменюкой размером с бочку, вот только попробуй попади по летящей цели! Да уж, к такой мощи бы еще толику ума — и никто бы не смог совладать с драконом без подавляющей огневой мощи. К счастью дракон — суть зверь, и тварь бессловесная. Но всё равно, без портативной зенитки я теперь из норы ни ногой. Да и укрепить жильё не помешает. Как минимум надо пробурить несколько комнат в камне, и усеять всё вокруг колючей лозой. На дракона обычная колючка впечатления не произведёт, его чешую и мечом-то не всякий воин пробить может... Впрочем припомнив слова Кетрила о том что драконы едва почуяв опасность начинают изрыгать огонь я отказался от мыслей о разработке противодраконьей колючки. Вот дракон допустим уколется об особо мощные шипы, запутается и начнёт пыхать во все стороны — а моё логово от этого попросту сгорит. Вместе со мной. Нет, если и убивать дракона — то это нужно сделать единственным ударом. В крайний случай запинать толпой окружив со всех сторон, как это делают люди — ведь даже получив копьё баллисты в брюхо и шмякнувшись оземь с сотни метров дракон вполне может выжить. Но получив достаточно проникающих ранений, особенно в шею и голову животное в конце концов издохнет — как я думаю всё дело в переизбытке жизненной энергии. Которая, всё же имеет свойство заканчиваться.
Да уж, при всём желании не получится недооценивать драконов. Жаль что Кетрил в таких вещах совсем не спец, и пересказывал мне народные байки (которые я и в расчёт не принимал) а также слова своего сержанта коему по зову долга дважды пришлось столкнуться с драконами. Во всех своих суждениях я отталкиваюсь от них, а россказни что неразумная тварь размером с пару бегемотов якобы собирает золото вызывают у меня лишь недоумение. Конечно бывают в мире животных такие казусы — вроде сорок тащащих в гнездо куски стёкол, чайные ложки и золотые кольца... Но вряд ли рептилиям есть дело до блестяшек. Хотя, дракон же активоно передвигается да по такой-то холодрыге — значит но точно не холоднокровный. Или его метаболизм подстёгнут избытком энергии, что тоже вероятно. Ну что же, в любом случае главный мой козырь в противостоянии с супостатами — расстояние. Нахожусь я в совершенно необжитых местах, а если ещё и приму меры дабы замаскировать свою базу, то и вовсе будет отлично. Можно попросту накрыть расселину толстым ковром из лиан, создав иллюзию обычной полянки. Людей и животных такая маскировка не обманет, а вот дракону сверху что-либо заподозрить подделку будет весьма проблематично. Гм, а что если он решит присесть передохнуть на такую полянку? Нет, неудачное решение — лучше уж забуриться в камень, и организовать что-нибудь вроде гермодвери на входе. Про запасной выход тоже не следует забывать. Приняв решение я отправился к участку стены где ранее пытался выдолбить себе камин. Корни поработали на удивление хорошо — камень сильно растрескался, так выдернув пару корней я вызвал небольшой обвал булыжников самых разных размеров.
Продолжив работу я за несколько часов получил конусообразное отверстие в скале. Около пяти метров в длину и пару метров шириной — в самом начале. Несмотря на кажущуюся монолитность стен расселины я на всякий случай озаботился крепью — вырастив конструкцию в виде деревянной трубы. Увы, нет у меня ни навыков ни инструментов ни желания придавать каменному своду тоннеля единую форму — так что пускай неровные стены покроет ''железная'' древесина, благо она почти совсем не горит. Я проверял. Вырастив крепь и вогнав достаточно лиан в трещины для расширения пещеры я внезапно понял что уже наступило утро а меня начинает клонить в сон. Хорошо поработал! Вот только надо бы избавиться от куч камней на полу моего гнезда. Вырастив деревянный короб я навалил в него корней и прошествовал к выходу. Поначалу прислушавшись и нечего не услышав за шумом дождя я выглянул наружу и уверившись в отсутствии опасности вылез под дождь и вывалил камни в стороне от входа. Нечего русло ручья захламлять, а камни могут и пригодится. Кстати в паре мест со стен расселины уже свесились свитые в спираль плети, покрытые пышной листвой. Похоже шипастая лоза не требует много света... В конце концов разобравшись с камнями я вернулся в своё гнездо и задумался над тем чем заниматься дальше. Так напугавший меня дракон попросту не дал мне высадить остальные семена шипастой лозы и свёрл — так что следует сейчас заняться этим. Напялив новую хитиновую броню и подивившись мягкости кожи которая покрывала её изнутри я взял шипострел и перезарядив его тремя ''свёрлами'' отправился наверх. Длину новых снарядов пришлось увеличить сантиметров на тридцать, дабы шипы которыми покрыт наконечник не повредили ствол шипострела. Да и от преждевременного прорастания это убережет со стопроцентной вероятностью. Наверху я осмотрел побеги шипастой лозы — некоторые уже достигли трех метров, так что сориентировав их вдоль расселины и свесив часть вниз я принялся высеивать семена липкой лозы и ''сверлодерева''. Последние я размещал метрах в двадцати от ущелья — пусть поначалу у меня и был соблазн выращивать боеприпасы непосредственно в гнезде, но видимо из-за сильно уменьшившейся интенсивности света ресурс растений из которых состояло гнездо сильно упал и выработка биомассы стала совсем никакой. Теперь по моим прикидкам днём получалось не больше литра в час, а ночью уровень биомассы и вовсе понижался. Всё же биомасса — не нефть и не спирт, она живая и постепенно пожирает саму себя. Дополнительная нагрузка на гнездо и вовсе может привести к его смерти, или как минимум к неисправности биореактора.
Уверившись что вокруг безопасно я расстрелял боекомплект по деревьям, и наблюдал как в считанные минуты древесные стволы пробивают шипастые побеги. Неплохо, похоже идея вполне жизнеспособна осталось лишь довести её до ума. Разобравшись с испытаниями и проблемой боеприпасов, подлив энергии во все высаженные саженцы и разок запутавшись ногами в шипастой лозе я вернулся в гнездо где стащив броню провалился в сон. Устал я не слишком сильно, поэтому обошлось без бесплодного просмотра кошмаров — я в который раз оказался в своей ''комнате'' где и приступил к проектированию противодраконьей пушки. В качестве боеприпаса — усовершенствованное сверло в костяном корпусе в полтора метра длиной и три сантиметра толщиной. Небольшие шипы только на наконечнике, стабилизаторы находящиеся сзади — из доработанной сигнатуры перьев, складываются как зонтик когда я буду заряжать заряды в стволы — предварительно засунув в ствол кусок губчатой древесины выполняющая роль пыжа. Это должно повысить КПД — весь воздух будет работать толкая заряд а не просачиваться в щели между ним и стволом. Два десятка зерен из которых вырастают побеги гарантируют как ускоренное поражение, так и невозможность извлечения — их побеги попросту расколют стрелу на осколки, что тоже не добавит супостатам приятных ощущений. Структура кости сама по себе довольно прочна, но только в одной плоскости — расколоть её вдоль несоизмеримо сложнее чем сломать поперёк.
