Однако, помимо обычного зала, разделенного на удобные ниши со своими столиками, для состоятельных клиентов паб предоставлял особые услуги — приватные комнаты, где свои дела обсуждали уже под комплексом чар, обеспечивающих полную анонимность. Хотя достоинством этих комнат была не только анонимность. У владелицы паба — Лианы Струглер, по всей видимости, родственницы Эдгара Струглера, который прославился изобретением вредноскопа, в полных традициях ее семьи паранойя была на высшем уровне.
Помимо защитных чар, разделяющих пространство кабинета на две части, не позволяющие каким-либо образом воздействовать друг на друга, в случае, если не помогали и они, весь второй этаж здания просто блокировался, а специальный артефакт не давал использовать магию в течении пяти минут. Тройке боевых магов, которые могли погасить разгорающийся конфликт, этих минут вполне хватало.
— Лорд Блэк, — мило улыбнулась и присела в книксене красивая, худощавая ведьма. На ней была темно-синяя мантия, маленькая французская шляпка с красным цветочком, сама волшебница была белокожей, с черными вьющимися волосами и мягкими чертами лица, если не знать, что та является мастером боевых чар, то можно было сравнить ее с невинной Белоснежкой из детских сказок.
Это была непосредственно владелица заведения — Лиана Струглер. Не думаю, что та встречает всех гостей лично, хм, пожалуй, лишь тех, кто не пожелал остаться уж полностью инкогнито. У меня такой цели не было, противозаконным анонимные встречи не являлись, так что даже саму услугу я оплатил чеком. Не слишком хотелось перебарщивать с паранойей. Мало ли, с кем я захотел встретиться. Хотя, Крауч-старший наверняка озаботился полным инкогнито.
— Мисс Струглер, — с полупоклоном поцеловал я воздух над тыльной стороной ладони в белоснежной перчатке, — Вы очаровательны. Это вам.
— Ох, лорд Блэк, вы заставляете даму смущаться, — та, вопреки словам, нисколько не смутилась, принимая роскошный букет из белых роз, но не торопясь вдыхать их нежный аромат, лишь поставила их в трансфигурированную вазу, незаметно проведя пару сканирующих процедур. — Я бы с удовольствием поболтала с вами… позже. Однако ваш гость уже ждет, а время ограничено. Прошу за мной.
Мы проследовали по не слишком длинному коридору до неприметной двери. Видимо там находилась одна из комнат, предложенная для «анонимных переговоров». Кстати, намек на продолжение общения я уловил. Только непонятно, это просто попытка флирта или предложение деловой встречи, иногда меня просто клинило от всех этих этикетских заморочек, в которых и чёрт ногу сломит.
— Правила вы знаете, у вас полчаса, — мило улыбнулась хозяйка заведения, открыв мне дверь зачарованным ключом. Я вошёл, закрыв за собой дверь. Кабинет был небольшим, однако достойным самого изысканного вкуса. Впрочем, ничего лишнего. Дубовый резной стол, мини бар, удобное кожаное кресло, столик для бумаг, немного фруктов. И все это зеркально отображено на другой половине кабинета. Даже дверь. Только стол стоял посередине, и по центру его, разделяя столешницу на две части были вырезана рунная цепочка. Именно здесь проходили защитные чары, которые не давали взаимодействовать общающимся друг с другом. Как в комнате свиданий маггловской тюрьмы, только вместо окошка и телефона — чары. Весьма удобно.
На противоположной стороне в кресле уже сидела фигура в черной мантии и капюшоне с чарами сокрытия. Крауч явно все ещё опасается за свою репутацию, впрочем, вполне обоснованно.
— Где. Мой. Сын. Блэк! — Крауч рывком сорвал капюшон, и подался вперед, стоило мне только сесть в кресло.
Его лицо было измождено, а глаза метали молнии. Если бы можно было убивать взглядом (не василискам), то я был бы уже как минимум избит. Возможно даже ногами. В ботинках с шипами на носках и железной отделкой. Впрочем, я его понимаю, восстановление воспоминаний довольно болезненная процедура. Но куда более болезненная — это отращивать заново половину лица, учитывая, что та была съедена темной тварью.
— Успокойтесь, мистер Крауч, — я бесстрастно смотрел на успевшего постареть на несколько лет за эти дни Бартемиуса, — Ваш сын сейчас находится в полной безопасности и практически в полном здравии. Помимо некоторых неудобств и психических расстройств, которые развились после продолжительного применения непростительного заклятия и отсутствующей ноги, конечно же. И он вернется к Вам, если мы сможем договориться. Однако, вам ведь нужно несколько другое, так?
— Всё увидел? — произнес Крауч. После моих слов из старика будто выдернули стержень, он даже немного сгорбился. — Что тебе нужно? Я уже поймал Петтигрю. Деньги? Предприятия? Услуги? Что?!
— Ни то, ни другое, — ответил я ему, хотя изначально была мысль вытребовать компенсацию за потраченные средства, однако мысль начинать диалог с требования денег уже не казалась удачной. Пару тысяч галеонов жалко, но не более того.
— Тогда зачем тебе я и этот сопляк? — нахмурился Барти. Я буквально слышал, как расходится в его голове шаблон банального рэкета.
— Для продолжительного сотрудничества, мистер Крауч. А ваш сын лишь средство его достижения. Если бы не ваше вмешательство, тот и вовсе остался бы цел, как, впрочем, и Винки и ваше лицо. Я ведь отнюдь не Пожиратель, хотя восемь лет все были уверены в обратном, в том числе, с вашей подачи. Но и банальная месть вам лично, меня интересует в последнюю очередь. Вы ведь уже допросили Петтигрю, верно? — я сделал паузу, чтобы Крауч мог подумать и прийти к выводам. Тот действительно, ненадолго ушел в себя.
— Да, допросили. Тогда я понял, что ты не предавал Поттеров и не убивал тех магглов. И что? Тогда были темные времена. Если бы я разбирался в каждом деле лично, то половина пожирателей Волдеморта ещё бы бегала на свободе. Твоего признания вины было достаточно. Чем ты вообще думал, под сывороткой правды признаваясь в предательстве? Достаточно было сказать правду о Петтигрю и я отпустил бы тебя прямо из зала суда…
— Довольно о прошлом, — прервал я монолог Крауча, поморщившись. В этом весь он, твердо уверен в своей правоте даже сейчас, формалист несчастный. Как, интересно, уживается то, что он незаконно вывез сына из Азкабана с его такой ярой верой в закон? — Оно уже прошло. Меня больше интересует настоящее. Удалось узнать, как он попал в семью Уизли? Зачем прятался столько лет?
— А как это относится… — Крауч недоуменно приподнял брови, но я даже немного резко его перебил.
— Уж прямым образом, смею уверить. Согласись, прятаться столько лет в обличье крысы, притом в не самой благополучной семье для взрослого мага — нонсенс. Он мог уехать в другую страну, сменить внешность, да даже жить в глуши и вполне комфортно себя чувствовать при этом.
Барти задумчиво пожевал губами, затем ответил.
— Если с такой стороны посмотреть, то да, действительно странно. Но на допросах он лишь орал о «замысле Тёмного Лорда», ну и прочий несвязный бред. Я читал отчет. Когда его начали расспрашивать более детально, тот едва не умер. Видимо, непреложный обет, или что-то в этом роде. Но вот о Поттерах тот рассказать мог. И о других своих делишках. Иначе бы ты тут не сидел и не выкрал бы моего сына. Как ты вообще о нем узнал?
— У всех свои способы, — неопределенно покачал я рукой, размышляя над услышанным.
Если крыса действовала по приказу Реддла, то, возможно, понятно, почему тот так прицепился к семье Уизли. Не зря ведь Малфой в будущем решил подкинуть крестраж именно Джинни. Может быть, Петтигрю и ждал нечто подобное все это время. Надо спросить Люциуса о том, что именно Реддл ему указал, когда оставлял тетрадь.
Возможно, похожие сценарии есть для каждого из крестражей… В общем, пора заканчивать с Краучем. Тот вроде бы уже дошел до кондиции.
— Тебе ведь не сам Барти нужен, а его сын, верно? Вот только добиться от него ребенка обычными способами у тебя не получилось. У меня есть способ решения твоей проблемы, Барти.
— Да что ты знаешь о моих проблемах, щенок! Если ты думаешь, что сможешь меня шантажировать все…
— Давай так, Крауч, — я резко установил зрительный контакт, заставив волшебника вздрогуть. Мне надоело плести бесполезные словесные кружева и я решил действовать немного прямее, — можешь считать это шантажом, местью, личной неприязнью, да чем угодно. Мои условия — я обязуюсь предоставить тебе здорового внука, а также твоего ненаглядного сына-психопата, если захочешь, конечно, скажем… через год. Ты же, с этого момента и до завершения дела оказываешь мне посильную помощь в окончательном убийстве Волдеморта. Согласен на такие условия?
— Волдеморт… Так он же… — казалось, что Крауча сейчас хватит сердечный приступ.
— Жив и вполне может вернуться, в чем хотела посодействовать крыса Петтигрю. Магический контракт можешь подготовить сам. Если я тебя обманываю, то все обязательства, в отличие от меня, с тебя снимутся. Можешь это отдельно прописать, мне все равно. Условием включи лишение магии, такие гарантии должны тебя успокоить. Дату и место встречи вышлю письмом. А пока у меня есть ещё дела на сегодня
С этими словами я вышел из помещения в свою дверь. Меня ждал отдых. И Гарри.
Глава 20
— Когда ты умер?
— Семь лет назад.
— Ну, глядя на тебя, этого не скажешь. Я бы дал пять. Ну, шесть — потолок.
(C) Новая рождественская сказка
* * *
После разговора с Краучем я вернулся обратно в дом Тонкс. Уже оттуда мы вместе поехали в один из старейших кинотеатров Лондона — Rio Cinema, расположенный на Кингсленд-Хай-стрит в Далстоне. Я заранее купил билеты на показ экранизации знаменитой книги Чарльза Диккенса с Биллом Мюрреем в главной роли. Этот фильм мне нравился ещё с прошлой жизни, ведь вся картина пропитана духом Рождества и смотреть его в рождественский вечер или на Новый год — одно удовольствие. Особенно было забавно наблюдать за Андромедой и ее дочкой, которые с восторгом смотрели на шикарные для того времени спецэффекты. Этого времени, мда.
В общем, поход в кино удался на славу, Дора и Гарри познакомились, и даже подружились (насколько это возможно с такой разницей в возрасте), сам мелкий остался доволен и таки упросил меня сходить на ужастик Тима Бертона «Битлджус», который должен был выйти через пару недель. Тоже замечательный фильм, правда он не совсем детский.
Впрочем, я его примерно в таком же возрасте и посмотрел, да и Гарри не совсем обычный ребёнок, так что в кино мы ещё раз сходим. Также хорошей новостью стало то, что Тед сам обратился ко мне по поводу вступления его семьи в род Блэк. Видимо, сестрица всё же сумела обрисовать перспективы, которые будут открыты ему после смены статуса с «талантливого магглорожденного» на «перспективного главу побочной ветви Блэк».
О деньгах пока что речь не шла, но по крайней мере обещание исполнить его давнюю мечту — ученичество в гильдии артефакторов — с меня Меда стребовала, да я и сам был рад помочь, хотя и стоило это все приличных сумм. Но бюджет семьи потихоньку пополнялся, галлеоны с подконтрольных предприятий падали, так что в целом переживать было не о чем.
Все юридические моменты было решено обговорить после праздников, так как Тед взял отпуск, чтобы провести его с семьёй, а я не настаивал, днём больше, днём меньше, разница не велика. К тому же, излишняя спешка в таких делах неуместна.
Единственное, на чем я настоял сразу же, так это на установке комплекса защитных чар на их дом. Запрос в гильдию я отправил ещё пару дней назад, осталось только обговорить цену и степень защиты. Такой, как на Блэк-Хауз, она конечно же не станет никогда, но пару минут для переноса в защищенный особняк у Тонксов будет, да и отстреливаться можно довольно живенько. Надеюсь, конечно, этого не понадобится.
Ещё один момент, который мы успели обговорить с сестрой, заключался в том, что Гарри будет иногда гостить у них, всё же холостяк-одиночка — не лучшая компания для маленького Поттера, по крайней мере на постоянной основе, ему стоит иметь и пример женского поведения перед глазами.
После этого разговора я ещё немного подумал и решил, что раз заварил кашу — то не жалей масла. И послал сову Люциусу с согласием на его предложение познакомить мальчишек, всё же Нимфа старше мелкого малфоеныша на столько лет, к тому же, по десять месяцев пропадает в Хогвартсе, а пацану требуется нормальная социализация. Как никогда остро пожалел, что у магов отсутствует какая-либо начальная школа, где детей можно познакомить и подружить между собой.
«Однако, сейчас не все так плохо» — заметил я, когда явно счастливый малыш тепло обнимался с Дорой и ее мамой. Наконец, помахав на прощание рукой, Гарри скрылся в камине, переносясь на Гриммо.
После того, как мы вернулись домой, Гарри практически сразу вырубился, всё же день был отличный, полный новых впечатлений, даже у такого шебутного ребенка когда-нибудь должна была закончиться энергия.
Мне же предстояло явиться на ковёр к деду, всё же тот взялся меня учить и сегодня ночью было первое занятие. Прям в почти канун Рождества, да. Я тоже недоволен, но что поделать, умирать от шального заклятия было как-то неохота.
Быстро собравшись и захватив с собой комплект зелий для восстановления, я порталом переместился к дому старика. Вернее, на специальную площадку перед домом.
Не успел я толком прийти в себя, как красный луч, угодивший мне в голову, заставил рухнуть спиной на камни. Кажется, я ещё и приложился затылком, звон в ушах отчетливо на это намекал.
«Кажется, мы это уже проходили», — отстраненно подумал я, когда ночное небо с удивительно яркими звездами заслонила мерзко ухмыляющаяся голова старого…
— Что-то ты припозднился, внучок, — ехидно заметил Поллукс, не торопясь снимать с меня чары.
Я красноречиво посмотрел на него в ответ, смиряясь с чувством дежавю. Я же обездвижен, он что, забыл?
— Да нет, не забыл, — опять ухмыльнулся старый маг, затем его взгляд стал серьезным, — А вот окклюментивные щиты у тебя ни к троллю. Пошли, времени у нас не так много.
Через секунду я уже мог двигаться и, бормоча ругательства себе под нос, поспешил за стариком.
* * *
— Expulso duo! — Взрыв разорвал манекен на мелкие части, которые, впрочем, тут же вернулись в исходную форму человеческого тела.
— Может ещё чары щекотки попробуешь? — Стоящий рядом старик презрительно фыркнул, проводя какие-то непонятные манипуляции с палочкой.
— Bombarda Maximа! —звенящее от налитой в него силы заклятие пробило насквозь два манекена, подорвавшись на третьем, оставив вокруг себя оплавленную воронку.
