Галактический Футбол: Синед

— А... — начал было Арти.

— Это полезное питание, прописанное врачом, — ворчливо прервал его Арч.

— А?

— Волосы поседели после отравления Смогом.

— М-м?

— Ты уже тридцатый или сороковой, кто спросил про волосы.

Спустя некоторое время Арч уже не вёл себя как старый всем недовольный дед. Было ли тому причиной завершение мучений под видом трапезничества, либо же его организм окончательно проснулся — неизвестно. Во всяком случае мы увидели того самого доброго Арча из головизора. Мы не преминули воспользоваться случаем и взять его автограф.

— Не думал, что у "погаснувшей звезды" кто-то будет просить подпись, — горьковато улыбнулся он.

Можно понять его настроение — он почти два раза подряд был как никогда близок к завоеванию чемпионства в Галактическом Футболе. Именно его считали самым сильным форвардом последних двадцати лет.

— Примерно ещё год-полтора я должен буду проходить реабилитацию, — начал делиться Арч. — Смог — это сильная, но и в то же время очень опасная энергия, в особенности для не умбра... — и словно в подтверждение своих слов, он хрипло закашлял. В тот матч против Циклопов Смог выпил большую часть ресурсов его организма.

— А что будете делать дальше?

— Дальше... — ненадолго задумался он. — Дальше я буду развиваться в качестве тренера. Я взращу будущих чемпионов! — с блеском в глазах продолжил он. Было видно, что футбол для него — это один из аттрибутов счастливой жизни.

— Без Дыхания мы ничего не сможем...

— Поток вновь пробудится, — неуверенно сказал Арч, словно своими же словами пытался придать себе уверенности. — По крайней мере, так сказал представитель Общества Потока. По его словам, процесс стабилизации частиц Дыхания прекратится примерно через восемь лет.

Честно говоря, не очень хорошие новости. На тот момент мне будет уже двадцать четыре года.

— Когда будете возрождать футбол Акиллианы — не забудьте про Синеда! Он лучший в своей возрастной группе! — начал нахваливать меня Арти.

— Да? — с сомнением посмотрел на меня Арч, видимо, посчитав слова моего друга пустой бравадой.

— Лучше увидеть мои навыки своими глазами, — без лишней скромности ответил я. Может быть, в последнее время мне и не хватает тренировок, но в своём мастерстве я уверен.

Найдя мини-футбольную площадку, где уже играли какие-то парни, я быстро к ним присоединился. Как стало понятно спустя один тайм — никакого удовлетворения от игры не получила ни одна из сторон. Для меня их игра выглядела как трепыхания упавшего на спину пингвина, больше ноги мне отбили. Вероятно, для них я тоже выглядел не лучшим образом.

— "Простите, я не пытаюсь издеваться" — просто ваша игра оставляет желать лучшего...

— Хорошо, больше никаких сомнений, Синед! — похлопал в ладоши Арч, который начал смотреть на меня совсем другими глазами. — Дай уже парням насладиться игрой, — засмеялся он.

Оставшись на ночь в гостях у Нораты, мы с Арчем прочно ушли в мир футбола: успели обсудить каждую из нынешних команд, покритиковать тренеров и легче сказать, какой темы мы не коснулись. Жаль, что время так быстро пролетело. Завтра Арчу нужно обратно лететь на Вамбу — продолжить курс лечения.

Нас тоже заждались дела. Наконец-то появилась возможность достать тело отца. Собрав бурильную установку и получив разрешение от мэрии, мы начали пробиваться сквозь крепкий и будто бы многовековой лёд. И первое, что мы уяснили — не верить информации с голонета. Толщина льда явно была занижена, причём существенно. Пришлось разбивать палатку, включать обогревать и посменно подходить к буру. Участие человека в современных аппаратах минимально, но это не значит, что его вообще нет. Спустя ещё день нам всё-таки удалось его вытащить.

— Привет, пап, — тихо произнёс я, коснувшись огромного куска льда, где был заключён Бен. Дальше им займутся специалисты, которые могут растопить лёд, не повредив телу.

Нас ждало новое место — небольшой город в ста километрах от столицы. Там, судя по собранным нами данным, находился частный музей одного мецената. Красиво ли у него воровать? Нет. Прибыльно? Очень. Дабы успокоить свою совесть, мы с парнями торжественно поклялись самим стать покровителями искусства... сразу же как появятся лишние деньги.

Такой выбор был сделан не просто так. Доставать технику нецелесообразно, так как большая часть скорее всего не пережила стремительного ухудшения температуры. В свою очередь, драгоценные металлы попадают под правительственные интересы, из-за чего подобраться туда незамеченными практически нереально — их мониторят с космоса. Произведения искусства — это один из самых ходовых товаров на чёрном рынке. Несомненно, чтобы скрытно продать такой товар, придётся нехило урезать возможный прибыток. Но не стоит забывать, что у нас есть Сонни и Протез, которые могут выступить в роли посредников.

— Поймали ещё одну группу, любящих копаться во льду, — тревожно произнёс Бенетт, проверяя последние новости Акиллианы. Да, оказалось, что наша идея не такая уж и уникальная. Только за последние пару месяцев поймали четыре группы "расхитителей льдов".

— Сдавать назад уже поздно, — вздохнул я, посмотрев на наши снегоходы с прицепами, где лежало всё самое необходимое: утеплённая палатка, провизия, сама бурильная установка, ну и остального по мелочи. Мы попытались предусмотреть разные ситуации. Даже заблаговременно перекрасили всю технику в белый цвет, прямо под стать окружающему нас снегу. Какая-никакая, но маскировка.

И проблемы начались с самого начала. Вездесущий снег так и норовил засыпать уже пробурённый туннель, маленькая автоматическая снегоуборочная машина попросту не справлялась с напором стихии, особенно в снежные дни. Посидев и подумав, решили поставить нашу палатку прямо над дырой, тем самым закрыв доступ к всё поступающему снегу. Дальше больше. Пришлось взять бур под полное ручное управление — "мозги" технологичного инструмента не понимали, что нужно оставлять за собой ледяные столбы, этакие естественные подпорки.

Однако наше упорство было с лихвой вознаграждено!

Большая галерея, полная самых разных статуй, картин и других отголосков древности, была в полном нашем распоряжении. Хвала строителям и администрации! Первым за то, что построили такое качественное здание, а вторым за то, что плотно закрыли все двери и окна.

— Эту статую я видел в книге по истории! — воскликнул Арти, указав на пухленькую даму из камня. — А вот эту... апчхи! — громко чихнул он, щедро распылив свои бактерии в радиусе семи-восьми метров. Сопли. Они стали неотъемлемой частью нашей жизни. Впрочем, как и горячий чай. Без него не получается согреться, даже сидя вплотную к обогревателю.

— Так, не стоим на месте, а то замёрзнем! — хлопнул я в ладоши. — В первую очередь тащим самые мелкие предметы, а уже потом придумаем, как вытащить габаритные экспонаты.

К слову, помимо основной работы, я пытался "связаться" с Дыханием. Нашёл в сети древнюю практику каких-то монахов, которые по легенде могли вытворять то, что сейчас делают игроки Галактического Футбола. К сожалению, я так и не нашёл в себе маленькие сгустки тягучей энергии. Может быть, Общество Потока говорит правду и сейчас происходят какие-то невидимые нам процессы, которые не дают людям подключиться к таинственной энергии.

— Арти, я чувствую своим затылком твоё дыхание — отодвинься хотя бы чуть-чуть!

— Эй! Если я подвинусь, то могу задеть те древние вазы!

— "Надо было брать палатку побольше..." — мы втроём лежали как сардины в консервах, а вокруг нас стояли, лежали и даже висели дорогие культурные объекты. Точную ценность каждого из них мы не знаем, но никто из нас не хочет случайной потери какой-нибудь супер-ценный и супер-дорогой вещицы.

========== Часть 30 ==========

— Как же хорошо...

Тёплые лучи Сола — местного светила, будто бы добирались до самых отдалённых частей моего тела, унося долгие месяцы пребывания на "зимней планете" Акиллиане. Наши бурильные дела наконец-то закончились. Предметы искусства были позаимствованы у трёх музеев. Почему так мало? Потому что чёртова погода была ласкова лишь первый месяц, дальше начались сильные заморозки — иной раз не спасали и обогреватели. Как понятно, делать что-то при такой низкой температуре крайне сложно. Однако ничего, справились.

Больше проблем доставила продажа нашей добычи. Мы не горели желанием попасться под подозрения соответствующих органов. Поэтому пришлось вновь обращаться к старшим за помощью. Сонни прислал нам грузовой корабль, засветка которого ничего другим не даст, так как оный сразу же после своего последнего путешествия отправится на утиль. Да, наш арендованный "старичок" по сравнению с прибывшим судном был очень даже живчик. Впрочем, свою задачу это древнее ископаемое выполняло на все сто: перевозило произведения искусства и засвечивалось на радарах, отгоняя от нас возможное внимание.

— Доусон, — покатал на языке эту фамилию.

Именно из-за неё мы были вынуждены спешно ретироваться с Акиллианы. Оказалось, что первый частный музей, которому не повезло стать на нашем пути, был построен Уильямом Доусоном — основателем одноимённого клана, здравствующего и по наши дни. Наглая продажа по своей сути их же собственности не могла остаться без внимания. Богатая и старая семья, состоящая из почти ста человек, пустила свои корни во многие сферы галактического сообщества, и некоторые из них так или иначе соприкасаются с теневым рынком.

Короче, начали "копать". Причём страшно. В течение месяца после выставления наших предметов на аукционы по всей Акиллиане прошла жёсткая чистка — нашли всех тех, кто как и мы, хотел поживиться на запрятанных во льду сокровищах. К счастью, на тот момент мы уже замели практически все следы. Однако от разговора с полицией нас это не уберегло. Ещё повезло, что тело моего отца мы доставали никак не скрываясь. Получилось отмазаться. Тем не менее Клондайк был закрыт. Да и не стали бы мы рисковать почём зря.

— До начала экзаменов остался ровно час и сорок две минуты, — голо-часы подали звук, напомнив мне, что я прилетел на Терру не просто чтобы погреться на солнышке. Нет, на Акиллиане тоже бывали ясные дни, но вкупе с холодной погодой казалось, будто светило вообще не согревало.

— Ненавижу холод, — произнёс я, после смачного чиха.

Последствия долгого проживания среди снега и льда до сих пор дают о себе знать. Только вчера удалось справиться с накатившей, словно сход лавины, болезнью. О! Организм наконец-то дождался своего звёздного часа и пошёл на заслуженный отдых! Всё-таки ему пришлось адаптироваться под новые экстремальные условия, что, несомненно, влечёт за собой нехилую нагрузку на все системы. И хотя мы пытались поддерживать тело разными необходимыми микроэлементами, такими как витамин Д — вряд ли этого было достаточно.

— "Ну просто красавец..." — не мог не сыронизировать я, посмотрев на своё отражение в зеркале. Из-за бурного роста и последних месяцев жизни на холоде тело стало совсем худощавым. И вместе с "ядерным" загаром, приобретённым когда-то на архипелаге Шайло, который, к слову, никак не хочет сходить с моего тела — выглядит всё не очень. Нет, не отталкивающе, но моя прошлая трёх-четырёхгодичная внешность нравилась мне гораздо больше. Время так быстро летит... иногда даже не верится, что мне шестнадцать лет стукнуло.

— Куда же пропала моя благородная бледность? — пробормотал я, щедро размазывая по своему лицу вкусно пахнущий крем. Конечно, поздно метаться — всё равно весьма характерный для пиратов оттенок кожи уже приобретён — это нужно было раньше не забывать про защитные кремы. Но когда он бесплатный, почему бы и нет? Точнее, не совсем бесплатный, он по-любому был включён в итоговую стоимость гостиничного номера. Вспоминая, какую сумму я заплатил за неделю пребывания в этом почти пятизвёздочном отеле, сразу же падает настроение.

Конечно, можно было найти что-то подешевле, но... всегда вылезает это пресловутое но. Дело в том, что у парней экзамены начались раньше меня, вот и они взяли наш кораблик. Мне же пришлось лететь на пассажирском лайнере. К моему огорчению, уже же при самом полёте на Терру организм начал "хандрить". Думаю, кто-то из моих попутчиков подарил мне свои вирусы, которые стали последним добивающим фактором для, итак, ослабшего организма. Резкая смена температур привнесла ещё более яркие краски, честно говоря, думал, что отрублюсь в самом космопорту. Нет. Выдержал. И заселился в первый попавшийся отель.

— "Я заплатил не зря!" — попытался я убедить самого себя. — "Они мне даже лекарства принесли!" — да, стоящий на ресепшене администратор заметил моё состояние-нестояния и благоразумно предложил отправить меня в больницу. Зная, какие цены там за один день простого лежания на койке, тут же отказался. Моё затуманенное температурой сознание сделало какие-то математические вычисления и решило, что неделя в шикарном отеле гораздо выгоднее, чем пребывание в руках врачей, где с меня точно вытрясут за каждую таблеточку. И как мне кажется, лекарства принесли лишь потому, что не хотели понижать себе рейтинг из-за какого-то парня, умершего у них в номере...

— Прочитай последние сообщения, — негромко произнёс я, обтирая лицо полотенцем.

— Одно голосовое сообщение от контакта Арти, — прозвучало с голо-часов. — Эй, ты там живой, Синед? — последовал резвый голос друга. — Мы с Бенеттом уже прилетели на архипелаг! Не забудь про экзамены!

— Два длинных сообщения от контакта Арч, с прикреплёнными текстовыми файлами.

— Выдели несколькими словами основную суть, — попросил, уже примерно зная, что там внутри. В ту нашу встречу у Нораты я не забыл взять его контактные данные — мне нужен был человек, который поможет мне с тренировками. А он как бывший футболист был настоящим кладезем полезной информации.

— Советы. Футбол. Тренировка.

— Закажи такси по моему адресу, — поставил я новую задачу, начиная одеваться. — Точка прибытия отмечена на карте как "школа".

Аэрокар подлетел через две минуты. Прислонив к его двери свои голо-часы, дождался, пока пройдёт оплата. Ожидаемо, что никого внутри не было — всё-таки транспорт полностью автоматизированный и управляется слабеньким виртуальным интеллектом. Присев на один из диванчиков, начал поправлять свой галстук. Сколько бы я его ни ослаблял, мне всё равно казалось, будто он меня душит. Вслед за этой удушливой полоской ткани этакие дискомфортные сигналы начали подавать и другие части тела: рубашка не позволяла как следует вздохнуть, пиджак стеснял движения, а брюки не давали достаточного простора в одном месте. Главное — вся одежда моего размера — просто у меня аллергия на официальные наряды. Всю свою жизнь Мигель провёл в широких шортах и футболке, у меня-Синеда из костюмов всегда были только спортивные, благо во время учёбы на Акиллиане и в приюте на Генезисе форма была свободной.

Здесь же школа обязывает ношение их фирменной формы, и, как бы то ни было, своим запросам элитное учебное заведение соответствует. Они выпустили немало видных деятелей науки. К тому же стоит понимать, что школа — это часть нечто большего. Помимо среднего образования, здесь есть подготовительные школы-садики, огромный университет и несколько исследовательских лабораторий, то есть поступающим сюда детишкам никуда не нужно переводиться — они могут проучиться тут вплоть до докторской степени.