— Это уже будут мои проблемы. Если уметь колдовать — ни что не сможет остановить.
— Магия не всемогуща.
— Возможно, но при правильном применении...
— Я — дипломированный маг, но посмотри, до чего я дошёл.
— Все ошибаются, что ещё можно сказать, но о себе заботиться я привыкла сама. И вообще, либо ты учишь меня колдовать, либо признаешь, что я не та, кто тебе нужен и отправляешь меня обратно, откуда взял!
— А если я так и сделаю? Если я верну тебя в твой драгоценный Орден, к твоему любимому Главе? Что тогда? Ты сожалеть не будешь? — он испытующе на неё смотрел.
— И после этого — усмехнулась Ада — Вы, сударь мой, осмеливаетесь говорить, что не пытаетесь меня запугать? Да я Вам только пасибо скажу — почему-то Ада всегда коверкала слово "спасибо", удаляя первую в нем букву. — Ни какой магии, ни какой сказочной берломути там нет, а с проблемами, которые возникнут после — я разберусь сама.
— Действительно, до чего я опустился: преклоняюсь пред вшивым импом и пытаюсь вразумить недоученного чертёнка, вместо того, чтобы запустить в них обоих заклятием покрепче и идти дальше! — зло выкрикнул Атиус.
Он не столько жаловался, сколько пытался плюнуть на все. И эта сама собой вырвавшаяся фраза принесла ему несказанное наслаждение, но счастье его было кратко.
— Кстати, — Ада заговорила почти неслышно, — мне почему-то кажется, что этот "вшивый имп" крайне недоволен озвучиванием твоего мнения о нем.
— А у тебя самой пугать не особенно получается, — заметил Атиус.
— И-ли-ли...Обернись и сам посмотри, — пропела она.
— И по затылку получи?
— От него.
— Значит это так ты её учишь? — прошипели за спиной у Атиуса.
Это переполненное злобой шипение вызвало у Атиуса дрожь. Он медленно повернулся. Как же ему захотелось быть где угодно, только не здесь и не сейчас. Ада сказала правду. У него за спиной действительно стоял Эртис. Весь кипящий от злобы, нервно сжимающий кулаки. Он возник в библиотеке несколько минут назад, как раз тогда, когда Атиус сказал: "...до чего я опустился...", начиная свой монолог мини-восстания.
— Кем ты возомнил себя, ничтожество?!
Атиус, схватившись за сердце, упал на колени.
— Ты думаешь я слеп и глух?! Ты думаешь я туп как последний тролль?!
Атиус забился в конвульсиях.
— Я искренне прошу Вас, лорд Эртис Ортен Агир, прекратить сие издевательство, — потребовала Ада, вставая.
Голос её был тверд и решителен. Она не боялась. Но и не злилась. Она просто чувствовала силу, даже превосходство. И все это четко читалось на её лице, ещё больше распаляя Эртиса.
— Ни кто не смеет мне приказывать, особенно ты, ошибка Призыва! Это мой замок, и это мой раб, и я делал, делаю и буду делать с ним всё, что пожелаю! А тебя это вообще ни каким боком не касается! Вернись в свою комнату и не выходи оттуда, пока я не велю!
— Я вынуждена отклонить вашу просьбу и повторить свою.
— Приказываю: уйди отсюда немедля и не мешай мне, пока я не рассердился всерьез!
— Может быть объясните, а по какому праву Вы приказываете мне?
— Я не обязан отчитываться перед никчемной шлюхой! Пошла прочь, или хуже будет!
— А я не обязана слушаться Вас. И, с моей точки зрения, неправомерно наказывать кого-то за то, что он думает о Вас, особенно если это правда чистейшей воды.
"Ну, давай же" — мысленно взмолилась Ада, — "маг трусливый! Вставай и беги отсюда прочь, покуда голова цела! Тебе что, жизнь не дорога??! Давай!!! Давай же, вставай! Ну, вставай! Встать! Вперед! Пошёл! Пшёл прочь отсюда!!!".
Атиус с трудом поднялся, но не смог шагнуть.
— Ах ты маленькая хамка! Я ещё разберусь с тобой!...Но, сначала закончу с ним...А ну лежать, червь! Куда это ты намылился!!!???
Атиус снова упал.
— Если Вы хотите, чтобы те, кто Вам служит не думали о Вас плохо — нанимайте слуг без мозгов и души. Если Вы желаете не слышать о себе ни чего неприятного — я рада помочь Вам оглохнуть — Ада улыбнулась ласково.
Эта была та милая, нежная ласковая улыбка, которой улыбаются буйно помешанные, маньяки и прочие страшные и пугающие личности. Эта улыбка должна была подействовать успокаивающе. Она так и подействовала бы на любого разумного, но Эртис опять ещё сильнее вспыхнул, видимо пребывая в состоянии притупления чувств, или помрачения рассудка.
— Ах ты маленькая сучка! — лорд позабыл про своего "раба".
Теперь вся его злоба была направлена на Аду.
— Полтергейст в кожаном мешке! Дрянь! Ведьма драная!...
Далее следовал полный обоз с прицепом оскорблений, упреков и проклятий в адрес Ады. И она с интересом выслушивала эти высказывания, половина из которых значительно расширила её словарный запас.
— Да как ты смеешь! Да кто ты такая! Да я тебя в порошок сотру! Ты ещё пожалеешь, что родилась на свет! — похоже Эртис начал иссякать — концовка его монолога была не самой эффектной.
— Взаимно, — она ощутила легкий толчок.
Что-то мерзкое обволокло её тело, разлилось по нему непривычной, весьма, ох как весьма сомнительной мощью. Ада мотнула головой. И эта мерзость начала превращаться в более привычное ощущение прилива сил.
* * *
Вскоре ощущение мерзости совсем исчезло, но отвращение осталось. Эртис недоуменно смотрел на Аду. Видимо он ждал чего-то, что должно было произойти, но пока ещё не случилось. Впрочем, в растерянности он прибывал недолго.
— Ах ты овца не стриженная! Живо, снимай свои амулеты! Да я тебя на тряпки порву! Кожу живьем сдеру, а тушку на окраине леса повешу! То-то тамошние орки обрадуются.
— Прошу простить, но у Вас ничего не выйдет.
— Всё выйдет! Я всесилен! Я — всё, ты — ничто! Ты ни на что не способна!
— А что если я обижусь? — её губы начали краснеть.
Книги, летавшие всё это время по библиотеке разлетелись обратно по полкам.
— У тебя и подобных тебе Светлых дур нет чувства достоинства, а вшивые души — бестолковый балласт, а, следовательно, ты не можешь оскорбиться.
— А что если ты ошибся, милый? — её голос начал наливаться медом.
— Я никогда не ошибаюсь! Заткнись, пока я тебя не четвертовал!
— Лапусик, зачем так грубо? Извинись — я всё прощу...Мрррр...— она подошла к нему ближе.
"О Мрак!" — восхитился Ортен Агир. — "Клянусь всеми силами Ада! Как же она похожа на Владычицу!...Сомнений нет: Диффузия — её мать! Та же грация, та же походка, тот же лик!...Только глаза, глаза у неё его. Ненавистные глаза лордов эльфийского рода!!!".
— Мне не в чем пред тобою извинятся. Но, если хочешь, я сделаю всё, что пожелаешь, если ты будешь со мной вечно.
— Мррррррррррр...— она подошла к нему вплотную. Её губы стали чёрными, даже чернее её волос, хотя казалось чернее быть не может.
— Ты будешь моей.
— Рррррррр...— она обняла его, положила голову на грудь и с урчанием вдохнула.
Нежно повела плечом...Удар локтем в живот. Эртис ни чего не понял, Только что его ласкали, и вдруг внезапная боль парализовала его. Он перелетел через всю библиотеку и ударился о стеллаж. Книги рухнули с полок и засыпали его с головой. Ада, фыркнув, села в кресло и взяла подлетевшую книгу.
"А ты чего тут расселся?" — подумала Ада. — "Кажется я просила тебя уйти отсюда? Встань с пола, а то кобчик застудишь...Хи-хи...".
Атиус вздрогнул. Когда Ада перевела на себя гнев Эртиса, Атиус отполз в сторону. Любопытство перебороло страх, и он, вопреки здравому смыслу, не покинул библиотеку, а спрятался за креслом. Теперь ему оставалось лишь дрожать от страха.
"Как Аня смогла обмануть лорда?" — вертелось у него в голове. — "Как она узнала, что я здесь, если не видела меня? Почему я слышу её слова в своей голове, если она ничего не говорила? Неужели она телепат!?".
— Перестань дрожать, — попросила она. — Мне крайне не нравится твой страх. Чего такого плохого здесь произошло, что ты вдруг дар речи потерял?
"Догадайся сама!" — подумал Атиус, рассчитывая на её телепатию.
Но Ада была глуха, как пробка, только маг этого не понял, ибо она посмотрела на него, хмыкнула и повернулась к груде книг, которая погребла под собой Эртиса. Раздались жалобные стоны. Груда книг зашевелилась.
— Бёзэн таг, хол'с дэр то?йфэл, 14 -с улыбкой сказала она, когда лорд частично пришёл в сознание. — Ви гэйт эс дир? 15
— Гээн цум Готт! 16 -машинально огрызнулся он.
— Варум "цум Готт"? 17 -поинтересовалась она.
— А? — лорд окончательно пришёл в сознание.
Гнев и обида захлестнули его. Быть побитым какой-то девкой — такого унижения он так просто не оставит...
— Я ещё разберусь с тобой! — прошипел он. — С тобой и с этим подхалимом трусливым! С этим предателем, клятвопреступником!!! Вы оба обо всём пожалеете!...Я...Ну я...Да я...
— Идиот, — с усмешкой подсказала Ада логичное с её точки зрения продолжение его фразы.
— Как ты смеешь! Кто ты вообще такая!
— Сама желаю это знать. Прошу, оставьте меня в покое.
— Ну уж нет! Значит не знаешь, а я знаю! Твоя мать — шлюха! Людская сучка! Лживая двуличная мразь! Перебежчица и предательница, прям как этот слизень! Её наверняка подвесили за кишки где-то в районе Выжженных Земель! А твой отец — вероятно один из тех пьяных, пропахших падалью гоблинов или ещё пёс знает какой драни, в объятия которых она падала за кружку хмельной бурды! И ты — такая же потаскуха, к тому же ещё более бесчестная! И твоя мамочка продала тебя мне!
С таким количеством лжи Ада раньше не сталкивалась. Эртис врал, сам четко знал, что ужасающе врет, но не мог остановиться, как утопающий не может часто перестать барахтаться и хватать ртом воздух, пока не потеряет все силы. Слова Эртиса вызвали у неё отвращение к его персоне. Ей было противно даже думать о его существовании, а уж тем более о том, что она сделает с ним за эту ложь, тем более, что последняя сказанная им фраза была крайне оскорбительна для неё. Она захотела вновь прогуляться по лесу.
— Интересно, что у тебя длиннее: кишки или язык? — сказала она на прощание. — Как-нибудь я это проверю.
Глава четвертая.
"Сестры".
Все мы — братья и сестры. Мы все — родня по крови, а делят нас на маленькие группы — по убеждениям, пристрастиям и манерам, или по телам. Но все это предрассудки, призванные привести нас к взаимоуничтожению.
Лост — Истинно Чёрный Вампир, Клан — Сумеречный Шаг.
* * *
Ада сидела на ветке, тарабаня по ней пятками, и думала:
"Куда все так спешат? Что тут такого случилось, что всё всполошились? Ну ушли эти два недоношенных брата и что? по-моему, даже лучше без них будет...А не пойти ли мне куда подальше от этого психдиспансера? Я уже и есть хочу...Эй, Факел, ты что там делаешь?!".
Из дупла высунулась чёрная морда на длинной шее, перемазанная сырым, но, судя по запаху, уже успевшим протухнуть яйцом.
— Пруятного апатита, Обжоркин, — коверкая слова, фыркнула Ада. — И как ты можешь эту гадость есть...Ты ведь обездетил бедных пташек.
"Брошенная кладка..." — прозвучало у неё в голове. — "Но, если встречу хозяев сего достояния...".
Ящер облизнулся, слизнув с носа осколок яичной скорлупы.
— Что? — удивилась она отнюдь не тому что ящеренок любит покушать сырых птичек.
Факел опять юркнул в дупло. Ада почесала за ухом и спрыгнула с дерева. "Обжоркин" тут же приземлился ей на плечо. Ада попыталась согнать его, уж больно он благоухал, но Факел отказался разделить её точку зрения и мало того, что чувствительно цапнул Аду за палец, так ещё и измазал её "вкусным" яйцом, удирая от возмездия.
— Вы играете?! — воскликнул кто-то с высоты. Произношение было крайне необычное, какое-то мурлыкающе-мяукающее. — А мне можно присоединиться? — из листвы высунулась серая тень, быстро приобретая очертания взъерошенного ребенка в обносках.
Дитё было огненно-рыжее, конопатое и с невероятно огромными глазами нежно-персикового цвета, но странно было не это. И не то, что оно висело вниз головой на ветке, а то, что существо держалось за неё пальцами ног, развитыми не хуже, чем на руках, при этом стопы ног походили не на обезьяньи, а скорее на беличьи — длинные, тонкие, приспособленные к быстрому передвижению по земле на четырех и прыжкам.
— Я — Мин, а ты, сестренка? — полюбопытствовал ребенок.
— В родстве с такими, как ты, не состою, — не очень вежливо ответила Ада.
— Кровь — не главное. Я — Мин.
— Ада, — буркнула она. — Чего надо?
— А во что вы играете?
— В "Убей Нахального Драконенка" — Ада мстительно посмотрела на Факела, заинтересовавшегося новым знакомым.
— Никогда не слышала, а как в неё играть? — Мин спрыгнула на землю.
— Ловишь вот эту заразу...— Ада вытащила из-за шиворота Факела. -...И с размаху...— она подбросила рептилию на ладони и зашвырнула в листву.
— Плохая игра, — констатировала Мин. — Давай лучше сыграем в "Тор" — она извлекла из-за пазухи колоду карт.
Мин усердно тасовала карты, закусив кончик языка и старательно роняя то одну карту, то другую. Карты были странные. Не бумажные, а вырезанные толи из дерева, толи из камня, хотя и тонкие. Они со звонким стуком встречали друг друга. Нарисовано на них тоже было что-то непонятное.
— Э-э...Ни в какой "Тор" я играть не умею, — сказала Ада. — Вот если в "Преферанс", "Бридж" или в "Покер" — это я с радостью...
С дерева срыгнула серая тень и кинулась на Мин. Верещащий и шипящий серый клубок покатился по земле и замер. Всё стихло. Комок распался на две половинки, которые начали приобретать более обыденные очертания.
"Мин и...и Яно!" — вспыхнуло в её сознании просветление.
Ада внимательно посмотрела на них, сравнивая Яно и Мин друг с другом. Судя по всему они были хорошо знакомы. Однако, назвать их родней можно было лишь при большой фантазии. Конечно, оба они были маленькие, с огромными, слегка выпученными глазами и курносыми носами. Волосы у обоих были редкие и оба были одеты в лохмотья. Да, оба были похожи на скелеты пятилетних детей, которые обтянули кожей, слегка отливающей жёлто-зеленым. И Яно, и Мин могли становиться серыми тенями, но на этом их сходство и заканчивалось. Яно больше всего походил на человеческого ребенка лет шести, из какой-нибудь захолустной деревни, а Мин резко от него отличалась. Передние зубы слегка выпирали, скулы были очень широкие, зрачок вертикальный, руки ни чуть не короче ног, на пальцах и рук и ног вместо ногтей — крошечные когти. Достаточно и этого, чтобы уверять что Мин не состоит с Яно в родстве, а уж если учитывать строение её ног...то и подавно.
— Асьла?нзобо. И?тьсорп, 18 — сказал Яно. — Алсоры?в ыт а. 19
— Объи?сьапс, 20 — ответила Мин. — Как оху? 21
— Онльа?мрон. Шьйэалэ?дь тут ыт отч? 22
— Уйа?льуг. 23
— А?ндо?! 24
— Ад. Ала?жебьс ай. 25
— О-о-о...Су?джи а?дгот эж эдьг а? 26
— Э-э...Рр-рэ...Мэ...— Мин, задумчиво, поскребла затылок правой ногой. — Э?мьть ов пу?ля. 27
— А?
— Асьро?пьоп уда?лвокарм к. 28
— Тьа?дижо олаводэ?льс и оготэ?. Я?лга с отч а? 29
