| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И в этот миг окружающий мир взорвался. Яркие краски проступили сквозь туманную дымку, которая успела затянуть все вокруг, сердце снова забилось, вот только я теперь отчетливо ощущала, как бежит по сосудам моя кровь, проникая в самые мелкие капилляры, и возвращается обратно к сердцу. И по-прежнему замерший напротив меня Толлен был теперь для меня не магистром и даже не человеком. Он был просто Кровью. Чуждой, враждебной, опасной — но все же покорной моей воле Кровью. Я понимала каким-то звериным чутьем, что она услышит любой мой приказ и не посмеет его не выполнить — и от осознания этого моя собственная кровь быстрее помчалась на свой очередной круг. Холодное лезвие кинжала все так же медленно разрезало мою кожу, и к первой капельке прибавилась вторая, третья... Я чувствовала, как они уходят, стекают по шее — и острое чувство потери вырвало меня из того транса, в котором я находилась. Не позволю!
Литры крови, мчащейся по сосудам стоящего напротив человека, послушно прислушались к моему беззвучному крику. У меня не было никакого плана, не было четкого приказания — я просто нестерпимо, жутко, до самой глубины души желала, чтобы эта чуждая кровь оказалась от меня как можно дальше. И она меня услышала. Поняла и поспешила выполнить.
Лицо магистра резко побледнело, глаза расширились, сжимавшие рукоять кинжала пальцы разжались. Он неловко покачнулся и отшатнулся назад, роняя оружие и заходясь страшным, мучительным криком, который захлебнулся на самой высокой ноте. Стоявший неестественно прямо Толлен вдруг рухнул навзничь, так до самого последнего момента и не отведя от меня взгляда широко распахнутых мертвых глаз.
Я стояла и смотрела на открывшийся мне вид, не в силах от него оторваться. Вся стена напротив, моя кровать, стоявшее у распахнутого окна кресло — все было просто залито алой кровью, словно на скотобойне под конец тяжелого трудового дня. Я смотрела и не могла поверить, что я только что убила человека, причем таким зверским, изощренным способом. Когда я думала о том, как хочу, чтобы его кровь оказалась от меня подальше, я и представить себе такого не могла — вся, до последней капельки, кровь магистра одновременно рванулась назад, через каждую пору кожи, разрывая органы и ткани. Царапина на шее продолжала кровоточить, и я машинально стерла с шеи горячую голубую жидкость, попутно зарастив царапину. Ох... Я разбудила древнюю магию вейров, и теперь по моим венам течет не алая кровь, а голубоватая жидкость, светящаяся миллионами крошечных искр.
Ничего себе мы с магистром поговорили...
* * *
— Всё, — одновременно выдохнули двое, продолжавшие крепко обниматься посреди разгромленной гостиной. Девушка подняла спрятанное на груди у мужчины лицо со счастливо улыбающимися глазами:
— Она разбудила магию крови.
— Я знаю, — улыбнулся мужчина, — самое трудное уже позади. Остался последний шаг.
Он отстранился от девушки и направился к каменной стене. Дотронувшись кончиками пальцев до грубо обтесанного камня, он на миг остановился и оглянулся назад:
— Не скучай, милая. Я ненадолго — нужно же помочь нашей Туманной фигуре...
И Тэй, согласно кивнув, обессилено опустилась на диван, провожая взглядом растворяющуюся в камне высокую фигуру.
Глава 19. Закат последнего дня.
Ярко-голубые капли медленно исчезали, высыхая, а я все стояла и смотрела на свои руки, не в силах двинуться с места. Постепенно пришло полное понимание того, что я наделала — убийство одного из магистров Академии, да еще и с использованием странной и страшной древней магии вейров... Как вообще у меня это получилось? Я же маг-целитель, который должен защищать и лечить разумных существ, но никак не уничтожать их с особой жестокостью! И все же, какая ирония — один из лучших боевых магов страны погиб в схватке с девушкой-целителем, да еще и недоучившейся!
Странно, но после того, как прошел первый шок, накатила волна облегчения от того, что мне все-таки удалось выжить, и не просто выжить, а узнать кое-какие проясняющие всю эту историю факты. Огорчало только, что, скорее всего, путь назад мне теперь заказан, да и как-то страшновато даже представить, что со мной сделает милорд ректор вкупе с Советом...
Огромный багровый диск закатного солнца коснулся горизонта, тяжело наваливаясь на землю, напомнив почему-то толстяка-трактирщика в одной из таверн Меоры — он точно так же опирался своим необъятным животом на промасленную стойку, но в нелегкой борьбе стол неизменно побеждал... Растерявшие за день все свое тепло лучи заглянули через открытое окно в комнату, мазнули по щеке, пробежались по стенам и недоуменно затихли — видимо, давно здесь не случалось таких кровавых расправ. Эти-то лучи и вывели меня наконец из подобия транса, в который погрузило произошедшее — я вспомнила, что через несколько минут, когда скроется за горизонтом последний отблеск заката, зацветет Камень Айры, и вот тогда-то точно станет поздно что-то решать. В отчаянии оглядев молчаливые каменные стены и снова не найдя — зря надеялась — даже намека на дверь, я подошла окну. Что ж, если есть только один выход...
— Подушечку внизу не постелить? — язвительно осведомился низкий мужской голос откуда-то из-за спины, и я резко развернулась, готовая к любым неожиданностям. Как оказалось, к любым, кроме падения в стиле "мешок муки на мельнице" — когда одна нога уже на мраморном подоконнике, резко разворачиваться опасно... В результате я бесформенной кучкой покоилась на полу под окном, хмуро оглядывая тихо хихикающего у дальней стены мужчину. А посмотреть там было на что — пришлось себе признаться, что совершеннее человека мне видеть никогда раньше не доводилось, даже на магических иллюстрациях в сотнях и тысячах прочитанных книг. Хотя спустя несколько секунд я засомневалась, что это вообще человек — не успели широкие плечи незнакомца оторваться от стены, на которую он опирался, как он уже помогал мне подняться на ноги и устроиться на краю кровати. Сам незнакомец остался стоять у открытого окна. А я, наткнувшись на внимательный взгляд, которым сверлил меня мужчина, не нашла ничего умнее, чем спросить:
— А вы вообще кто?
На что красавчик с тяжелым вздохом отвернулся и задал встречный вопрос:
— Нравится?
— Что? — не поняла я.
— Город, — пояснил мужчина, кивнув подбородком в сторону пейзажа за окном, и я почему-то отчетливо ощутила, что ответ для него невероятно важен. Может быть, поэтому я ответила так искренне, как никогда:
— Очень. Красивее города в жизни не видела.
Контуры тела незнакомца на миг поплыли, как в мареве над раскаленным песком, но тут же приобрели прежние очертания, а сам гость развернулся ко мне и без тени улыбки на лице поинтересовался:
— Тогда за какой такой надобностью ты только что собиралась украсить его живописным кровавым пятном? Думаешь, именно твоего распростертого внизу тела ему так не хватает? Мне вот так не кажется, уж прости!
— Но мне нужно было как-то выбраться из этой чертовой комнаты! — вспылила я. Еще бы — пришел тут какой-то умник без приглашения, да еще и издевается!
— Да ладно, зачем так сразу... Тут миленько, только прибраться немного не мешало бы, — и он шагнул чуть в сторону от застывающей на полу лужи, но, заметив мое зверское выражение лица, примирительно поднял руки ладонями вверх:
— Во-от, теперь я вижу, что ты в порядке. Собственно, именно этого я и добивался — чтобы ты снова обрела способность ясно мыслить, и желательно без смертельно опасных последствий. Что ж, Лета, приятно познакомится — меня зовут Теа-Шетт, можно просто Шетт.
Красноречивое молчание, видимо, оказалось лучше любого из тех невнятных звуков, которые я сейчас была способна произнести, потому что незнакомец — хотя какой он теперь незнакомец? — улыбнулся и пояснил:
— Да, и еще по совместительству Дух Камня. Ну и главное — и единственное — божество Вейраны. Строго говоря, я совсем даже не Бог, но моих детей мне в этом переубедить никогда не удавалось, так что последние несколько тысячелетий я уже и не пытаюсь. Только в обморок не падай, ладно? — он предупреждающе шагнул вперед, заметив мой остекленевший взгляд.
До этих слов я не могла бы с уверенностью сказать, что обморок мне не грозит — все-таки слишком много событий на одну мою неокрепшую психику, — но теперь... Не доставлю я ему такого удовольствия!
— И не собиралась, — пробурчала я, возвращаясь в нормальное состояние. — Так все-таки, что ты здесь делаешь?
— О, ну догадаться, естественно, очень трудно... Тебе помогаю, глупая!
— А зачем? — резонный вопрос, который почему-то смутил моего гостя, на высоких скулах которого проступил едва заметный румянец.
— Ну-у... Причин несколько. Во-первых, мне до чертиков надоело каждый год терять по одному, а то и больше, члену своей семьи — потому что каждый вейр в некотором роде мой далекий потомок. Кроме того, от тебя сейчас зависит жизнь дорогого мне... э-э... человека. Ну и... а вообще, хватит уже вопросов! Ты собираешься успеть на церемонию или нет?
Вовремя напомнил. Я оглядела свой костюм, который, как ни странно, выглядел вполне пристойно — еще бы, ведь вся кровь магистра рванула в прямо противоположном от меня направлении, — и согласно кивнула.
— Собираюсь. Но вряд ли успею, — сухо констатировала я становившийся все более ясным факт, на что Шетт только усмехнулся.
— Успеешь. Иди уже.
Мда. Весело. И как он это себе представляет?
Мой скептический взгляд не остался без внимания, и отлепившийся от окна Дух Камня пересек комнату, коснувшись противоположной стены, в которой раньше была моя дверь.
— Догадываешься, кто тебя здесь запер? — дождавшись утвердительного кивка, он продолжил, — а как, тоже догадываешься?
— Магия камня. — Ответ был кристально ясен любому мало-мальски сообразительному человеку. В самом деле, если на месте двери сейчас сплошной булыжник, а каждый первый в этой стране владеет магией камня, глупо было бы предполагать что-то другое!
— Именно. А ведь Кейрет не раз тебе говорил, что все вейры владеют ею. Так почему ты решила, что ты — исключение?
— Но ведь... Я не чистокровный вейр! И я всю жизнь прожила в Алерии, не превратившись в вейр'инка, не зная ничего о Вейране! К тому же магия камня ни разу не проявила себя, хотя я пыталась...
— Плохо пыталась, — сухо заметил Шетт, — а насчет всего остального... Ты не представляешь, скольких трудов мне стоило отрезать тебя от Вейраны. Когда твоя мать перешла Велларийские горы, ты должна была стать вейр'инком уже в ее чреве — и бедную Ниту в этом случае можно было бы только пожалеть. Но мне удалось отречься от тебя, оградить от нашей магии — и только поэтому ты до сих пор жива. Хотя повторить такое когда-нибудь мне бы не хотелось, все-таки это меня чуть не убило — но речь не об этом. Лета, когда ты оказалась в Вейране и узнала о том, кто ты есть, больше ничего не удерживало твой дар. Поверь, ты можешь управлять камнем не хуже любого другого вейра. А то, что Кейрет об этом не знает — так это даже лучше, у тебя останется еще один козырь.
Шетт поманил меня к себе, и я послушно приблизилась. Прохладные пальцы стиснули мою руку и прижали ладонями к камню:
— Помнишь, как ты чувствовала металл? Так вот с камнем все обстоит точно так же. Просто сосредоточься, представь себе место, куда ты хочешь попасть...
Ему легко говорить, а для меня стена по-прежнему оставалась всего лишь холодным, твердым камнем. Как, скажите, можно что-то почувствовать в этой огромной глыбе горной породы? И когда я уже было совсем отчаялась, под моими ладонями что-то дрогнуло. Ощутимо нагревшийся камень шевельнулся снова, грубые выступы стали сглаживаться, ямки выравниваться, а вся стена подернулась сероватой дымкой.
— Молодец, — тихо шепнул Шетт, — а теперь вспомни Кристальный зал, и скала сама проложит тебе дорогу.
В голове сами собой всплыли картины недавнего прошлого: вот мы с королевой идем к мраморному постаменту, на котором возвышается величественный каменный цветок. Вот друзья столпились вокруг Камня Айры, споря о том, что за силовые потоки уходят от него вглубь скалы. Вот Кейрет отводит мою руку от цветка, не давая заглянуть внутрь, дотронуться...
— Достаточно, — низкий голос пробился ко мне сквозь туман воспоминаний, и я тряхнула головой, возвращаясь к реальности. Прямо передо мной открывался овальный, высотой в человеческий рост, слабо освещенный тоннель длиною в несколько десятков шагов. Гладкие стены испускали тусклый зеленоватый свет, живо напомнивший мне о дороге через Велларийские горы. Туннель слепо заканчивался такой же гладкой вертикальной стеной.
Я уже собиралась шагнуть вперед, но голос Теа-Шетта остановил меня:
— Лета, один совет. Когда дойдешь до конца тоннеля, вспомни, что камень может делать все, что ты ему прикажешь. Абсолютно все.
Я кивнула, гадая, что именно он хотел этим сказать, и уже собиралась его переспросить, но высокая, атлетично сложенная фигура уже исчезла, оставив на прощание лишь тихое "Удачи...". Последний раз оглянувшись на почти скрывшееся за горизонтом солнце, я решительно ступила на каменный пол новоявленного тоннеля.
* * *
Двумя этажами выше, в комнате принцессы, под ворохом сваленных на кровать одеял слабо шевельнулся спящий эльф. Тонкие пальцы с силой комкали воздушную ткань простыней, роскошные платиновые волосы взмокли от пота, правильные черты лица исказились болезненной гримасой. Эльфы вообще плохо переносят снотворное, но этой ночью у Кайле просто не было другого выбора.
Далеко отсюда, в больничном корпусе, слабо замигала Сфера Жизни, и спустя минуту в палату ворвался взволнованный доктор. Светловолосый паренек сейчас был лишь бледной тенью себя самого — исхудавший, с посеревшей кожей, на которой теперь особенно заметны стали обычно невидимые веснушки, он все это время яростно боролся за свою жизнь. И побеждал. Но повидавшего многое магистра Ортеса беспокоило совсем другое — его пациенту сейчас ничего не угрожало, а значит, что-то случилось с одним из двух его друзей. Покачав головой, он провел руками над успокаивающейся Сферой и отошел к окну. Меора давно уже спала, и магистр прекрасно знал, что ничем не может помочь Рьену и Лете, но смутное беспокойство не отпускало. И самый уважаемый врач Алерии, тяжело опустившись на свободную кровать рядом, тихо зашептал слова давно забытой молитвы.
* * *
Кристальный зал был точно таким же, что и всегда. За многие годы я привык к его сияющим стенам, к спокойной умиротворенной тишине — и к тяжелому траурному молчанию в тот единственный день в году, когда двери его открывались для всех вейров. Не единожды я проходил по этой дороге, ведущей к постаменту с Камнем Айры, но никогда еще так четко не осознавал всю тяжесть происходящего. Даже в тот страшный год, когда отец принял метку. Сегодня настал мой черед — у Цветка должен быть Дождь.
По огромному полю бутонов гуляли волны, поднимаемые несуществующим ветром. Цветы выросли, из зеленых превратились в черно-красные и теперь тихонько покачивались, едва ли не облизываясь в предвкушении. Сотни закутанных в черное фигур молча стояли рядом с краем поля и ждали. Ждали только меня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
