Козёл-один избежал подобной участи, всего лишь отклонившись на сорок-пять градусов и отработав сначала тормозными, а затем, маршевыми двигателями. Вот только позиции в эротическом игрище космической схватки снова поменялись. Хитропопые пустотные варрены гегемонии в своём неистовом желании разделаться с человеческим крейсером снизили дистанцию до несчастных тридцати тысяч километров. Это было прекрасно, когда они практиковались в накрытии отчаянно маневрирующей цели. Но теперь пришла очередь уже Бабруйску злорадно х.ячить по противнику главным калибром. Смелый капитан оставшегося в строю Кес’хила принял отважное решение мужественно отступить, пока в его посудине не наделали дырок. Благо, вину за происшедшее можно было благополучно свалить на превратившегося в плазму коллегу и, по счастью, командира соединения.
* * *
Проникнуть на планету незамеченной было просто — документами озаботился друг Тзинч, да и в Элдер Системс никто не докладывал о системном трафике. Зайти в квартиру — тоже. Ключ был у Зелены, а что есть у одного синтетика общности, то более-менее есть у них всех. Труднее всего было пролезть в кровать не разбудив асари и оттолкнуть задницей вторую кварианку. Но и с этим девушка справилась — десант Кочующего Флота не лыком шит.
— Тали?!
Момент того стоил. Оргию, конечно, Щитт устраивать не собиралась. Она и так со скрипом восприняла тот факт, что у неё есть две «сестры-жены,» но внезапно зацеловать своего избранника, квара была просто обязана. Кстати, Спектр, похоже, только притворялась спящей — вон как ржала.
— Тали, милая, ты же на Раннохе, я ведь утром только до тебя дозво... — в глазах Шницеля отразилось понимание, а пальцы сжались на булках, — так, я тебя люблю, но КОГДА тебя там заменила кукла?
Сорок седьмой наслаждался возвращением в цивилизацию и доступом к комку, а с ним и воссоединением с Общностью. По хорошему он вернулся бы на Раннох, но почему-то дроида попросил задержаться гибрид. Скорее всего — поблагодарить за доставку его самки.
— Ты осло.б ржавый! — орал на него Тормоз, — ты чем, ган.он рассинхронизированный, думал? Калькулятором? Да Тали чудом живая осталась!
— Возмущённое возражение: Но я не мог предсказать появление... — оскорблённый в лучших чувствах искинт хоть и возвышался над киборгом, но отступил от напора.
— Не мог предсказать он! — перебил ктулхуист, — ты что мне тут отмазки лепишь? Ты, ошибка арифметики, синтетик или пыжак-дегенерат?!
— Я синтетик! — гордо ответил НК.
— А раз синтетик, так прими ответственность — палец Щитта ткнул в броню, — Где разведка была? Где группа поддержки? Х.ли ты в тот реле сунулся вслепую?!
— Это была скрытая перевозка, а не военная операция! — пытался отбиться робот.
— Данунах! Так ты у нас теперь эксперт по скрытому внедрению? — оскалился человек, — хоть бы посоветовался с кем, процессор трухлявый! У Юры контрабасов целая армия, а ты, как м.дак, через Термин мою девочку потащил! Осёл робото-образный! А на Свалке что за х.йня была, я тебя спрашиваю!
— Это была инициатива Тали! — открестился дроид.
— Я повторяю, ты синтетик или пыжак-дегенерат? — прошипел разъярённый Шницель, — короче, п.здец тебе, ты мне теперь по гроб должен. Будем из тебя человека делать.
— Агрессивное несогласие: пошёл в ж.пу со своей психически нестабильной самкой! — теперь уже Сорок Седьмой ткнул киборга пальцем, от чего тот пошатнулся. — Я возвращаюсь в систему Тиккуна.
— Через чан с дерьмом, — прорычал Щитт, — с биологически активным дерьмом, которое пролезет через щели в шарнирных креплениях, доберётся до монокристалла в башке, или где он там у тебя, и останется на тебе до конца существования этой платформы. И, даже сменив квантовый процессор, ты будешь вечно помнить, каково это быть обмакнутым в испражнения мясных мешков. Тебя даже звать будут соответствующе, «говнюк.»
— Ты не посмеешь, гибрид, — НК угрожающе засветил глазами.
— Посмею, железяка, посмею, — оскалился тот.
— Тактические характеристики этой платформы...
— Не имеют ровно никакого значения, — перебил его человек, — мои люди перехватят тебя на орбите, у нас там уже крейсер висит, и на Раннох ты отправишься упакованным в чан с дерьмом.
— И что мне помешает прямо сейчас убить тебя на месте? — прошипел искинт,
— Лазерные турели, кроган-биотик за дверью и то, что я киборг, хрен ты меня просто так расковыряешь, — снова обнажил зубы Алекс, — а главное — Хартия.
— Что-о?
— То. Кто четвёртую директиву нарушил? Ты, — палец человека снова ткнул дроида, — в суде у тебя нет шансов. Более того, если ты на меня нападёшь, то безосновательно нарушишь мои базисные права, после чего твою резервную копию сотрут, а самого рано или поздно отловят и утилизируют.
— Ты... ты...
— Проконсультировался с Юристом, — злорадно добил синтетика Шницель, — тем самым. Он тебя тоже почему-то терпеть не может. Добро пожаловать в анальное рабство.
* * *
На улице давно стемнело, а кроган с усатым человеком всё ещё сидели за экраном в рабочем кабинете. На столе, вокруг клавиатуры разместился целый завал пустых коробок из под заказанной еды. Уроженец Тучанки любил пожрать, благо растолстеть он мог только в горб, что по стандартам ящеров лишь добавило бы ему привлекательности.
— Всё, на сегодня всё, — устало заявил Бульба, — завтра продолжим. Надо было не выпендриваться, а нанимать нормальный отдел кадров.
— Разве, что ты бы его перекупил у регулярной армии, — пророкотал чешуйчатый собеседник, отправляя в рот последнюю птичью ножку, вместе с костями, — не думаю, что корпоративные матроны смогут нормально переписать эрзац ЧВК в десантный штат эскадры.
— Да уж... ты скорее всего прав, — вздохнул генеральный директор Элдер Системс. — Подумать только, пол года назад мы искали где прикупить фабрикатор, а сейчас мало того, что продаём технику и броню правительственными масштабами, так ещё и флот строим.
— Начальник, — ухмыльнулся кроган, — моё дело маленькое, если что, я тут в голову кушаю.
Он подтвердил сказанное, хрустнув ножкой, проглотив её и смачно срыгнув. Хорошо, не в лицо человеку.
— Развелось тут вас, — проворчал Стас, — что за мода, за Карной повторять?
— Э, нет, — погрозил пальцем Тучанец, — на Матриарха Кашар ни один Тучанец хай не раскроет. От неё поучиться — честь. Слышал, она, говорят, самого Урндот Рекса вые.ала?
— Рива, а не Рекса, — скривившись поправил его человек.
Мужик с хрустом потянулся, встал из за стола, вырубил систему и вызвал по консоли робота-уборщика.
— По домам? — спросил его Чарр, — или, может, заскочим к Патогенычу, разложим замес на троих в Ваху?
— Надо бы, но не сейчас, поздно, — мотнул он головой.
— Да ладно тебе, за пару часиков управимся, — подмигнул ящер, — всё равно девушки сейчас свадебной лихорадкой страдают. Эреба с ними, сказала идти спать, её не дожидаться.
— Не в этом дело, — хмыкнул Бульба, — просто когда я с вами в прошлый раз засиделся, мне полная дичь приснилась.
— В смысле? — наклонил голову кроган.
— Ну смотри, стою я посреди белого поля, вокруг нихрена нет почти. А рядом комиссар-слаанешит стоит, — евразиец пригладил казацкие усы, — и заявляет «Нет, браток, Такое я не буду еб.ть даже во имя Императора.» Мне, естественно интересно стало. На что Слаанешит(!) не возбудится? Поднимаю глаза, проследив за его взглядом, а сверху ё-моё! Даже не лазурец, а самый, что ни на есть, п.здец! Огромный слизняк с пастью больше твоей и четырьмя сиськами десятого размера нам глазки строит. А рядом озабоченный богомол просит засадить по самые хелицеры. Ну я и говорю в ответ, «Ну да. У всего есть предел. Кадия, конечно, стоит, но точно не на них.» А чуть поодаль, блин, ещё и криговец стоит и подвывает, «Эгегей, нах.й?»
* * *
— Агент Пуге, — привычно скорчил физиономию Явик.
— Радуйся, реликт, — подмигнула ему человек, — меня, наконец, переводят.
— Да слышал, — вздохнул протеанин, — оперативная группа Аврора. Пустая трата времени, на мой взгляд.
Девушка нескромно уселась на рабочий стол — несмотря на взаимные подколки у неё как-то получилось если не сдружиться с предтечей, то наладить приятельские отношения.
— Почему ты так думаешь?
— Сама смотри. Вы уже сколько месяцев носитесь по галактике, отыскивая наше наследие по наводкам искинтов. И что вы с этого имеете? Три крейсера, ещё один искинт, сколько то полу-развалившейся техники и пару десятков прилично сохранившихся трупов, из которых ваш бешеный салар-вивисектор наделал клонов. Кстати, за это — отдельное спасибо.
— у меня проблемы со слухом, — Керриган подняла бровь, — или ты только что поблагодарил меня без сарказма?
Явик долго посмотрел на неё, не произнося ни слова, после чего мигнул всеми четырьмя глазами.
— Нас сейчас достаточно, чтобы пусть теоретически, но возродить херенрассе из небытия, следуя аккуратной евгенической программе. Поверь, такая ситуация неизмеримо лучше, чем одинокое зацикливание на мести бездушным кускам железа, — предтеча натянуто улыбнулся и разбавил пафос, -так что грядущая Империя не забудет ни Человечество, ни ненормальное земноводное. Но вернёмся к твоему вопросу. Девяносто девять процентов пустышек — это ещё прекрасный результат после пятисот веков. А в случае вашей Авроры... Сама подумай, — он развёл руками, — кто-то, фалиос знает сколько циклов назад «ваншотнул» линкор Жнецов. Круто, конечно, но с чего вы взяли, что этот-кто-то до сих пор существует, и что у вас получится то, что не удалось самим железкам за очень, очень долгое время.
Агенту сложно было найти слова возразить собеседнику. То, что профессор Брайсон как-то сумел достучаться до Хакетта, аргументом не было. Мало ли кто во что верит... Геты, например, как оказалось, с недавних пор прикалываются распространением на Земле культа Омниссии... Вообще трэш и угар, если вдуматься.
— Не знаю, сдаюсь, — девушка подняла лапки в небо в комичном жесте, — начальству виднее.
— Знаешь, я хоть раньше и был простым хилиархом, но сейчас как бы фактически Император Протеан, — реликт почесал подбородок, — и заявляю тебе со всей ответственностью, что ни фалиоса начальству не виднее.
— Что, даже с двумя парами глаз? — прыснула Керриган.
— Сара, — неожиданно серьёзный тон древнего и то, что он назвал её по имени, чего практически никогда не делал, — если без шуток, то я вхожу в ваш стратегический совет. Ко мне на стол в той или иной форме попадает вся, повторяю, вся информация так или иначе относящаяся к наступающей Войне. Запомни раз и на всегда. Полного, объективного вида на ситуацию в целом нет ни у кого. Вообще. Тем, кто информацию добывает либо создаёт, как правила не хватает видения обстановки. Аналитики зачастую не знают нюансов, как что добывалось, и где может быть спрятана неправильная интерпретация. А у «больших галактов,» мало того, что ни фалиоса недостаточно компетенции, чтобы вникать в детали, стоящие за сухими выжимками, что им приносят на прочтение, так и времени нет сесть и глубоко подумать. Даже у асари. Так что, не виднее начальству. Совсем не виднее.
— Так что же делать? — растерянно спросила чёрная бухгалтерша.
— То, что теоретически должны делать ваши спектры, — длинный палец ксеноса упёрся ей в лоб, — думать головой, вместо пуге, не пороть горячку и действовать по обстоятельствам, не надеясь, что кто-то придёт и всё исправит.
— Ну... спасибо, Явик, — быбшая спецназовец тряхнула головой, — дай Бог ещё свидимся. Всё же вы с сородичами один из самых больших секретов Совета, а такой допуск, как у меня мало у кого есть.
— Удачи агент. Держи свой пуге подальше от чужих фалиосов.
Протеанин подал девушке свою руку, а та, удивившись на мгновение, крепко её пожала.
* * *
Вальмира никогда не была в больнице в качестве пациента. Клеточная регенерация асари наделяет их отменным здоровьем, а после того, как, будучи ещё девой, она осознала чем именно «болеет,» то шарахалась от госпиталей, словно ёкай от жреца Синто. Иногда, конечно, заносило — как правило с травмами учениц, или последствиями их сексуальной несдержанности, но редко. Посещение саларианской клиники было, пожалуй, далеко не самой приятной неожиданностью. Матрону вежливо провели к земноводному доктору, любящему почёсывать рога, и тот, выслушав о, скажем, генетическом заболевании, только хмыкнул, усадил в, похожее на гинекологическое, кресло и сказал ждать. Салар вскоре вернулся, вкатив за собой столик и... в общем, попробовавшая секс лишь раз в жизни синекожая тётя резко наверстала упущенное. Анализы док Харт взял изо всех отверстий, плюс проделал ещё несколько для сбора внутренних жидкостей и образцов тканей. Слегка угомонившись, светило медицины отправило её на сканирование. Всего. А приборов в здании было много. Очень много. Настолько много, что даже веками тренировавшая терпение мастер хулидо успела подзае.аться. Наконец, миловидная медсестра вернула её в приёмную врача и наказала ждать.
Доджу на Илиуме откровенно нравилось. Прекрасная погода, вкусная еда и сплошные красотки кругом. А последнее, в свете того, что впервые за четверть века у бывшего адмирала встало без домкрата и таблеток, было особенно интересным.
— Добрый день, — обратился он к севшей рядом сногсшибательной асари с атлетической фигурой, — вы тоже к доктору Харту?
— Да, — взгляд девушки сфокусировался на человеке. — К несчастью, мне требуется консультация специалиста. Сочувствую, — продолжила она, — в вашем возрасте получить проблемы, требующие вмешательства врача его уровня, наверное, крайне неприятно.
— Ну, я несколько старше, чем выгляжу, — улыбнулся флотоводец, — вторую сотню лет разменял, хотя, конечно, по вашим меркам это немного.
— По нашим меркам, — подмигнула красивая пациентка в легкомысленном халатике, — вы бы только-только закончили университет и, скорее всего, трясли задницей в каком-нибудь притоне. Не то что бы, я что-то имела против стриптиза, но это как-то скучно.
— К счастью такая карьера мне в голову никогда не приходила, — рассмеялся человек. — Том Додж, — представился он, — Адмирал Земного флота в отставке, до недавних пор пенсионер, а сейчас — командующий эскадрой обороны Илиума... которую, правда, мы пока только формируем.
