Вэу было плевать на всех остальных, независимо от расы, но солдаты Великой Армии — другое дело. Он понял, что это была одна из двух вещей, удержавших их со Скиратой от убийства друг друга: их взаимное уважение к клонам—солдатам, которыми они командовали, и тот факт, что мандалориане откладывают свои разногласия, когда существует общая угроза со стороны аруэтиизе.
— Ты понимаешь, — сказал он Скирате, — что если бы у солдат был выбор, большинство из них все равно решили бы остаться в армии?
— Да. Мы все предпочитаем то, что знаем лучше всего.
— Добровольцами они погибали бы так же, как и рабами, Кэл.
— Но у них был бы выбор, а это именно то, что делает нас свободными людьми.
— На самом деле это все осик. Множество свободных существ в Галактике не имеют права голоса, и у них нет выбора насчет того, что они должны делать каждый день. Грань между рабством и экономической зависимостью очень призрачна.
— Ну, если ты хочешь поспорить об угнетении и несправедливости, клоны находятся в самой нижней точке графика. Поэтому я лучше буду помогать им, чем угнетенным массам.
Тема верности менялся с каждым прошедшим днем. Сначала она касалась того, что будет с клонами—солдатами, когда война закончится. Сейчас они говорили о тех, кто дезертировал, когда война еще продолжалась.
— Кэл, стал бы ты сражаться за сепаратистов?
— Идеологически? Ты знаешь, что стал бы. Республика в лучшем случае — разрушающаяся бюрократия, в худшем — гниющая помойная яма коррупции. Но я пошел служить ей за деньги и остался со своими ребятами. А ты почему?
Вэу не мог утверждать, что служит Республике ради денег, хотя ему часто едва хватало на жизнь, с тех пор, как он лишился наследства. Но он остался на службе по той же причине, что и Скирата, даже если и не собирался в этом ему признаваться.
Мирд, удовлетворенный тем, что взлет прошел, вытащил голову из—под руки Вэу и пустил слюни ему на колени.
— Если подумать, — сказал Вэу, потянувшись за тряпкой, чтобы вытереть штаны, — я полагаю, это прекрасный стиль жизни.
* * *
Теклет, Квиилура, 477—й день после битвы на Геонозисе
Ордо хорошо знал свои возможности, а изучать акушерство по инструкции куда более рискованно, чем пилотировать новым корабль таким же образом. Реквизировать новейшего медицинского дроида с базы снабжения по пути стоило ему времени, но значительно увеличило шансы Этейн сохранить ребенка.
И если дроид не справится с этим, тогда… нет, он сделает это сам, если придется. Он бежал с посадочной площадки по снегу, а за ним изо всех сил спешил дроид. Он был большой и тяжелый, и явно не предназначен для передвижения по неровной местности.
— Капитан, мне нужно знать, какую операцию я должен выполнить, — раздраженно сказал дроид. Он был модели 2—1В, и профессиональная гордость у него была на том же уровне, что и хирургические навыки. — Я ожидал назначения на более важный театр военных действий. Где мои ассистенты?
Ордо добежал до двери здания штаба, как было отмечено на карте в деке, и, почти не раздумывая, взломал замки.
— Ты не давал какую—нибудь клятву помогать больным и раненым, 2—1?
— Нет. И называйте меня «доктор».
— Тогда тебе придется дать такую клятву… доктор. — Открыв дверь, Ордо оказался лицом к лицу с клоном—коммандером в броне с желтой маркировкой. — И начинаться она будет «я клянусь держать мой вокабулятор отключенным насколько возможно».
— Капитан, — сказал коммандер. — Я не знал, что вы привезли мед—дроида.
— Специальное оборудование, сэр. — Значит, это и есть Левет. Ордо напомнил себе, что он, как капитан, ниже по званию — формально. — Мы не можем больше позволить себе терять джедаев. Их обучать труднее, чем выращивать нас. Где генерал Тер—Мукан?
Левет указал на лестницу.
— Удачи вам. Кажется, она так и не поняла, что я знаю, что она йайхадла.
Ордо всегда удивлялся, обнаружив клона не из спецназа, знающего Мэндо'а на уровне большем, чем слова песни «Водэ Ан». Особенно его поразило, что Левет владел Мэндо'а достаточно хорошо, чтобы знать слово означающее беременность.
— Ага… — сказал Ордо неопределенно. Левет заслужил прозвище «тактичного» и сейчас Ордо знал почему. Мэндо'а не было одним из тех языков, знание которых обычно было в программе медицинских дроидов. — В самом деле…
— Я всячески ей потакал, но у нее были причины не обсуждать это, а я никогда не спорю с генералами, если можно этого избежать, — Левет надел шлем. — Совет джедаев не одобряет близких отношений среди своих подчиненных, и я думаю, бедная женщина напугана.
Ордо ожидал, когда упадет следующая бомба, но Левет не пошел дальше в своем анализе ситуации, и, казалось, искренне считал, что отец ребенка — другой джедай.
Может быть, он просто не рассматривал такую возможность, что отцом может быть скромный клон, хотя предположений насчет других генералов и их личной жизни было достаточно.
— Я буду дипломатичен, — сказал Ордо.
Осталось только убедиться, что дроид будет держать свой вокабулятор закрытым, но это была техническая деталь. Как только он поможет Этейн, ему необходимо будет полностью очистить память. Ордо решил пока не говорить ему об этом.
Этейн лежала на подушках, глаза ее были закрыты, руки сложены на коленях. В комнате не было видно присутствия гурланина. Этейн посмотрела мимо Ордо на дроида и вздохнула.
— Привет, Ордо, — сказала она тихо. — Сожалею, что из—за меня тебе пришлось лететь сюда. Я знаю, Кэл волнуется обо мне, если уж он послал тебя.
Она всегда могла отличить одного клона от другого даже не глядя на них, просто по ощущению в Силе. Ордо знал, что она считала его присутствие в Силе… тревожным. Может быть, из—за постоянных кошмаров и разочарования, которое пронизывало его неосторожные мысли. Он мог держать это в секрете, но она знала это так же, как знал Кэл'буир.
— А как вы, генерал? — Это было такое же хорошее начало, как и любое другое. — Кровотечение все еще есть?
— Мне кажется, это я должен задавать такие вопросы, — сказал дроид. Он прошел мимо Ордо и склонился над Этейн, выдвинув из груди множество сенсоров и зондов. Этейн недоверчиво уставилась на него. — Вам больно? Я должен осмотреть вас…
Рука 2—1 неожиданно остановилась, и Ордо подумал, что у него неисправность. Казалось, дроид с трудом пытается двинуться.
Этейн, прищурившись, смотрела на него. Она, очевидно, отвергла помощь других медицинских дроидов, но этот был эквивалентом главного врача хирургического отделения.
— Тебе лучше прогреть все эти инструменты, жестянка.
— Ах. Вы джедай. Конечно, — его сервомоторы издали зловещий вой и скрежет, в воздухе ощущался запах перегретого металла. — Чем быстрее вы отпустите меня, тем быстрее я смогу закончить осмотр.
— Рада, что мы поняли друг друга.
Руки дроида внезапно дернулись, и он слегка пошатнулся. Сейчас Этейн использовала Силу гораздо более точно.
— Я беременна уже девяносто дней.
— Я этого не знал.
— Ну, теперь знаешь. Я ускоряла процесс беременности с помощью целительного транса, так что по развитию ребенка я примерно на пятом месяце.
— В моих базах данных не упоминается, что джедаи могут делать такое. Как?
— Это не точная наука. Я просто медитировала, правда. Он пинается, так что я могу предположить, насколько продвинулось развитие.
— Он? Значит, вы находились под наблюдением врача, проходили сканирование…
— Нет, я джедай, а мы чувствуем это. — Этейн посмотрела на Ордо, словно прося поддержки. — Ребенок сильно реагирует, и я знаю, что он очень расстроен войной, или, по крайней мере, моей реакцией на нее.
— Невозможно, — сказал 2—1. — Высшие функции мозга не проявляются до 26 недель, и даже с ускорением…
— Слушай, просто прими мои слова на веру. И у меня все еще есть небольшое кровотечение и боли.
Ордо шагнул назад, чтобы понаблюдать за зрелищем. Дроид и Этейн, казалось, достигли ничьей, они смотрели друг на друга, словно она приглашала его прикоснуться к ней. Потом 2—1 достал сканер и провел по ее животу.
— О, Сила, — сказал он мрачно. — По моим базам данных это эквивалентно плоду шестимесячного развития.
— Я тебе говорила…
2—1, помедлив, снял тяжелый плащ, которым укрывалась Этейн. Под ее джедайской курткой была заметная выпуклость, но ничего, что заставило бы кого—то изумленно уставиться.
Ордо внезапно ощутил странное мрачное очарование. Он не чувствовал биения сердца матери в искусственной утробе транспаристилового бака на Камино, там не было успокаивающей тьмы. Ордо знал, что он мог бы начать свою жизнь как ребенок внутри Этейн, и почему атмосфера тишины, изоляции и постоянного света — где слышно было только биение его сердца — помогла ему стать таким, какой он есть.
Он помнил слишком много. Возможно, было плохой идеей ошиваться здесь, когда обсуждаются детали беременности. Но Кэл'буир приказал ему убедиться, что Этейн в безопасности, а это означало ждать.
— Ордо…
«Как мы вообще учимся быть людьми? Если кровное родство и геномы ничего не значат для мандалорианина, что делает меня человеком?»
— Ордо? — Этейн многозначительно на него посмотрела.
— Что?
— Я знаю, тебя ничего не смущает, но… я предпочла бы, чтобы ты подождал снаружи, пока дроид закончит осмотр. Тебе картинку нарисовать?
Ордо понял намек и вышел за дверь, но оставаясь на расстоянии слышимости, на случай, если что—то пойдет не так. Были моменты, когда он понимал, насколько он далек от нормальных людей, и беременность Этейн, обычное человеческое состояние, показывавшее, что даже джедаи являются существами мирскими и ограниченными биологией, просто напомнила ему, как много в нем от чужака.
У него даже не было матери.
Но у него был отец, и Кэл'буир восполнял все.
Шум разговора и иногда повышенный голос Этейн неожиданно замолчали. Дроид открыл дверь.
— Можете войти.
Ордо не был уверен, что он увидит, но Этейн просто сидела на кровати и терла сгиб руки.
— Ну?
— У меня проблемы с плацентой, — сказала она. — И гормоны стресса зашкаливают, что тоже не улучшает ситуацию.
— Ей нельзя участвовать в военных действиях в таком состоянии, и нельзя больше ускорять беременность, — сказал 2—1, обращаясь к Ордо, словно он был каким—то образом ответственным за это. — Я дал ей лекарства, чтобы стабилизировать ее состояние, но она должна позволить природе делать свое дело, и на время беременности не заниматься столь напряженной деятельностью.
— Понятно, — сказал Ордо. Все это было достаточно ясно. — Ей понадобятся еще лекарства?
— На следующие семьдесят два часа, да, — 2—1 достал из своей сумки пакет с одноразовыми иглами. — В обычных условиях я не доверил бы это необученным существам, но вы обучались оказанию срочной медицинской помощи, не так ли?
— О да, — Ордо достал из кармана на поясе свой набор электродизраптеров и ключей для взлома. Они висели на пластоидном проводе как собранное в беспорядке ожерелье. — Первая помощь на поле боя.
2—1 не ожидал этого и даже не увидел, что произошло. Ордо сунул дизраптер в порт дроида, и 2—1 встал как вкопанный, лишившись способности обрабатывать какие—либо сигналы или данные.
— Ты что творишь? — Этейн ошеломленно посмотрела на него. — Ты не можешь просто деактивировать его.
— Ага… — Ордо проверил диагностику и обнаружил в памяти 2—1 участок, где ему впервые сказали, что его забирают на Квиилуру лечить женщину—джедая, у которой возникли неизвестные гинекологические проблемы. Это все, что ему нужно было знать для загрузки определенных данных. Но сейчас этого ему не нужно было знать совсем, и уж точно ему не нужно было знать, что он был здесь и лечил беременную джедайку. — Это не та информация, которую вы хотите видеть в свободном доступе, генерал.
Ордо запустил команду УДАЛИТЬ И ПЕРЕПИСАТЬ. 2—1 никогда не был здесь, насколько дроиду будет известно.
— Он доктор, неважно дроид или нет. Конфиденциальность пациента — часть его программы.
— Увы, других это не интересует, мэм. Записанная информация однажды может быть найдена. Существование вашего ребенка должно оставаться в секрете. Если вам понадобится еще лечение, мы начнем снова.
— Ордо, он разумное существо, даже если он не из органики, — на лице Этейн было выражение того профессионального благочестия, которое всегда раздражало Ордо, когда он наблюдал его у большинства джедаев. У политиков тоже иногда бывал такой взгляд. Этим они хотели сказать, что все прекрасно знают, а он не понимает ничего. — Ты не можешь просто удалить кусок его памяти против его воли. Это насилие по отношению к нему.
— Нет, это то же самое, что просто не говорить ему секретную информацию, только… в другом порядке. С солдатами такое бывает каждый день, — Ордо проверил, что сегменты памяти полностью стерты. — Вы не заметили иронию в том, что клоны плохо обращаются с дроидами, мэм? Потому что я всегда нахожу это забавным.
— Это заманчиво.
— Вам приходилось стирать память живому существу? Я знаю, что некоторые джедаи это могут. Бард'ика говорил мне.
— Только во время обучения для тренировки, и только с добровольного согласия…
— Тогда ладно.
— Ты никогда не простишь меня за ту команду, так?
— Если вы имеете в виду, верю ли я, что вы не будете злоупотреблять ею снова, если вам понадобится — нет. Если вы имеете в виду, затаил ли я злобу на вас — нет.
Сейчас Ордо надо было переместить 2—1 в более подходящее место, чтобы реактивировать. С неподвижным дроидом это было трудно сделать, потому что он был слишком тяжел, чтобы поднять его.
— Я попросил бы вас спрятаться в другой комнате, пока я включу его снова и заполню пробелы в его памяти.
— А потом?
— Я увезу вас с Квиилуры на некоторое время. Собирайте вещи.
— Мне нельзя остаться здесь?
— А что вы будете делать, когда услышите стрельбу артиллерии, и Левет придет к вам с докладом о потерях?
Этейн посмотрела на 2—1 словно в поисках поддержки, и кивнула. Она встала на ноги и скрылась в другой комнате.
— Отлично, доктор, пора вставать, — Ордо перезагрузил систему 2—1 и отошел, наблюдая за его реакцией.
