Простые парни. Рывок на север

— Вот в чем собака порылась... — Ленька присел на порожек, и сдвинул пилотку на затылок. — Я заметил, что она меня слушается беспрекословно, но насчет влюбилась... вряд ли.

— Не спорь, Лень, много ли ты знаешь влюбленных девочек-подростков? Но любовь у нее тайная, скорее мечтательная. Она сейчас еще долго будет бояться близости с мужчиной, слава богу, что она хоть вообще мужчин не боится. Рыжие не в счет, это у нее устойчивая фобия, тут работать долго и аккуратно. Я бы ей пока даже оружия не доверяла, еще пристрелит кого из рыжих, не дай бог. Мой совет, Леонид — пока пусть поживет с тобой, успокоит душу и нервы, а попозже ее отправить в Москву или Демидовск, на учебу. И я дам направление к хорошим психологам. Заодно со своими фобиями разберется. Все, тихо, наши спутники возвращаются.

И Елена кивнула на прыгающую на одной ножке при помощи костылей девочку, которую сопровождали док Хагри и Ромка.

— Вот, мы купили целую кучу пончиков! А Роман еще мясных пирожков купил, целый пакет. — Весело прощебетала Фиалка. Девочка, по мере приближения отъезда из Эллеркондебурга, веселела на глазах.

— Нормально. Будем бороться с голодом. — Усмехнулся Панфилов, подхватывая девочку за талию, и поднимая в кабину. — Хотя... Фиалка, ты в туалет не хочешь? Потом несколько часов по лесам пилить, пописать только под кустик, а там могут и за попу укусить. И не только комары, но и звери посерьезнее.

— Хочу. — Подумав, ответила девочка, и ухватилась за Ленькину шею. — Снимай меня, я сбегаю.

— Я с ней. Ты прав, Лень, дорога до речного порта дальняя, надо сходить. — Елена подала костыли Анжелике, и вместе с девочкой пошли в сторону выкрашенного известью деревянного строения, расположенного на краю площадки.

Караван дошел до речного порта при довольно приличном селе без каких-либо проблем. Дорога вполне себе укатана, ни пеньков, ни особых колдобоин, так что восемьдесят километров прошли за три часа, и сейчас Ленька загонял "Ивеко" на здорово поюзанный "шлеп-шлеп". Широкая самоходная баржа, с колесным движителем. Ну да, именно с колесным, заменить плицу никаких проблем, тогда как с погнутыми винтами намаешься.

Правда, эта баржа была с гордым названием. "Одесский комсомолец", ни много ни мало. Ленька, если честно, совершенно не ожидал такое увидеть здесь, на Рио-Гранде.

Владелец баржи, он же шкипер, он же лоцман в одном лице, Юхай Климович, оказался одесским евреем. Круглый как колобок, лысый дядька годов пятидесяти, казался бы безобидным боровичком, коль бы не его глаза. Повидал дядька в жизни всякого, и явно не только хорошего. Глазки у него были такие... как будто сквозь прорезь прицела на мир и окружающих смотрят.

Но, в общем и целом вполне себе вежлив и приветлив, цену назвал разумную, женщинам сразу предоставил пусть простейшую, но каюту. Да и с остальными экспедиционерами был достаточно обходителен, извинившись за отсутствие особого комфорта.

— Юхай Климович, пусть вас это особенно не волнует. — Ленька улыбнулся, слушая совершенно неповторимую одесскую речь шкипера. — Мы народ особо неприхотливый, нам и гамака хватит. Лишь бы комары не жрали.

— Ну, тут я вам ничего, кроме накомарника и "москитола" здешнего, посоветовать не могу. Местные вон, вообще особо не заморачиваются. Как будто их комарье не грызет. А я у рубке только окуривателями и спасаюсь. — Перешел на совершенно нормальный русский шкипер, проверяя узлы, которыми Ленька привязал свой гамак к крючьям. — И не надо мерзко хихикать, молодой человек. Что я таки скажу вашему высокому начальству, когда у меня из-за глупого узла целый комендант шлепнется на палубу и вероятно отобьет себе что-то важное?

Через час с небольшим баржа отошла от пирса, и неторопливо зашлепала вниз по течению. Некоторое количество пассажиров сгрудились на площадке, оставшейся незанятой автомобилями, ящиками и мешками, и сейчас кто-то резался в карты, кто-то играл в планшете, "гоняя вошку" по экрану, кто-то читал книги. А кто-то, как Ленька, просто дремал в гамаке. Благо что над пассажирской зоной тент натянут от солнца, и постоянный легкий ветерок есть.

Узкий просвет, оставляемый водяной гладью в густом лесу, если честно, немного нервировал Леньку, привыкшего к широким просторам. Ну не по душе ему высоченные деревья, густой, влажный, тяжелый воздух, наполненный ароматами цветущих цветов и одновременно запахом гниющих растений, и наступившая жара. Вот уж от чего он с готовностью способен отказаться. То ли дело чистейший воздух лесов и степей Северных Территорий.

— Лень, можно я с тобой побуду? — Дремлющего парня потрясли за плечо. Легонько так.

Открыв глаза, Панфилов посмотрел на стоящую рядом девочку, оглянулся, увидел выглядывающую из надстройки Елену, и успокоился.

— Конечно. Садись рядом, сестренка. А лучше заваливайся на соседний гамак, Ромка в нарды гоняет, его теперь пару часов точно от доски не оторвать. — Ленька улыбнулся девочке, и нагнувшись, взял с палубы здоровый термос из нержавейки. — Холодный морс будешь?

— Немножко. — Фиалка вежливо взяла кружку, и аккуратно отпила. После чего вернула посудину Леониду, и осторожно улеглась в гамак. Ее щенок попрыгал вокруг, пытаясь влезть, после чего Анжелика подняла его к себе. Правда, таксу это не понравилось, лапы его проваливались в ячейки гамака, и щен забавно барахтался. В конце концов, девочка опустила его на палубу, и Рекс завалился под гамаком Анжелики. — А это удобно, оказывается.

— Ну да. По крайней мере, на какое-то время.— Ленька согласно кивнул, наливая и себе холодненького напитка. — Эх, жарковато здесь. И душновато.

— Да. — Девочка согласно кивнула, а потом неуверенно спросила у Леонида. — Лень, а можно мне сменить фамилию, а? Не хочу носить эту, хочу девичью матери.

Рекс подтверждающее гавкнул, басовито так. Типа, именно так и надо.

Ленька опустил руку, и потрепал лопоухую голову таксеныша.

-Тебе никто не мешает, Лика. Приедем в Аламо, сходим в представительство Ордена, поменяем тебе АйДи. А пока отдыхай. Смотри, как красиво. — Ленька обвел рукой вокруг.

— Ну да, красиво... болото болотом. Хочу на море, Лень. Или большое озеро. Правда, что там, за горами, огромное озеро? — Девочка вытащила из кармана пару ирисок, протянула одну Леньке, вторую разделила пополам, одну половинку кинула себе в рот, а вторую отдала насторожившемуся щенку.

— Да. Там практически море, почти как Каспийское море в старом мире. — Ленька тоде откусил кусочек ириски, и бросил смотрящему на него грустными глазами песику. — И горы, и степи, и леса настоящие, северные. И воздух там... обалденный. Тебе понравится, Лик, тебе очень понравится. Твоему таксу тем более, а то вон, язык вывалил от жары. Кстати, твоей новой сестренке тоже собаки нравятся, ей биглей обещали. Точнее, даже должны. И я очень бы хотел, чтобы вы с Лиен подружились.

36.06.28 год. Воскресенье. Техас. Аламо.

— Спасибо, Гош. Ген, благодарствую.— Ленька пожал мозолистые лапы водил-напарников, и захлопнул дверь тяжелого грузовика. Подхватил и забросил за спину свой рюкзак, повесил на плечо винтовку. Повернулся к робко стоящей девочке с фиолетовыми волосами. Перекрашиваться Анжелика категорически отказалась, когда Ленька ей в шутку предложил. Ну, вроде как в зеленый или желтый. Да еще обиделась, полдня дулась. — Пошли, Лика, до нашего дома. Буду тебя знакомить с сестрой и моей невестой. Ну, еще много с кем, тут народу хорошего целый город. Давай сумку, а Рекса на поводок возьми, еще потеряется.

-Хорошо. — Кивнула Анжелика. Вынимая из кармана поводок, и цепляя его к ошейнику таксеныша. Тот недовольно тявкнул, пару раз сильно дернул, и, в принципе, успокоился. Только работал пылесосом, обнюхивая пыльные столбы и обочину дороги.

Над городом вставало раннее утро. С реки тянуло прохладой, но денек обещал быть тем еще пеклом, как, впрочем, и все лето здесь, на этой стороне гор. Ленька уже скучать начал по свежему ветру с северных склонов Скалистых гор.

Рекс гулко залаял на невозмутимо переходящего дорогу рыжего кота. Тот, совершенно не обращая внимания на возмущеггоно щенка, задрал хвост и пометил столб, после чего в два прыжка оказался на дощатой крыше старого тротуара. Рекс от возмущения аж подавился.

— Какой он эмоциональный у тебя, Лик. И глупый. — Засмеялся Ленька, поднимаясь на тротуар, и подавая руку сестренке.

— Он умный, просто маленький еще! — Возмутилась девочка, поднимая щенка на руки, и запрыгивая на почерневшие от времени и грязи доски. — Вырастет, поумнеет. Он вообще кошек любит, это его наглый котяра возмутил, познакомиться не захотел.

— Мяууу. — Басом отозвался виновник переполоха, снова вызвав заполошный лай таксеныша.

— Пошли. — Усмехнувшись, Ленька потопал вперед, показывая дорогу сестренке. Та с таксой на поводке поспешила следом.

— А почему Роман задержался в том городке? — Поинтересовалась Анжелика, поравнявшись с названным старшим братом.

— Потому что отдохнуть захотелось. — Хмыкнул Ленька, надеясь, что ему не придется объяснять Лике, что Ромка решил погудеть в борделе пару дней.

Но девочку Ленькин ответ вполне удовлетворил, да и других интересов у нее предостаточно было. И волнений тоже. За эти дни она вроде как немного узнала Леонида, его друзей, и поняла, что опасаться их не следует. Скорее, за них порой стоит прятаться, защитят без раздумий. Но вот его сестра, невеста... как они ее воспримут? Так и шла, накручивая себя.

А Ленька, хоть и заметил это, не стал ее успокаивать. Пусть лучше сама познакомится, чем скорее узнают друг друга, тем скорее подружатся. Или не подружатся... Ленька почесал затылок, глянув на наклонившуюся к щенку девочку. Да нет, должны подружиться, наверное. Лиен отличная девчонка. Ольга прекрасная девушка, умная и рассудительная. Не должны Лику обидеть. А там, глядишь, и подружатся.

— Ну вот, пришли. — Ленька с удивлением поглядел на стоящий около дома старый армейский грузовик, покачал головой, увидев пулевые пробоины. Поднялся по крыльцу, и постучал в тонкую дверь.

-Кто там? — Сонно спросили его через некоторое время.

— Свои, сеструха. Открывай! — Довольно засмеялся Леонид, и из распахнувшейся двери выскочила с радостным визгом черноволосая девчонка, и повисла у него на шее.

38.06.28 год. Вторник. Техас. Аламо.

Эльза, весело напевая, и размахивая сумочкой, шла по гулкому старому тротуару, еще деревянному. Пару раз крутнулась на каблуке, высоко взметая полы ярко-красного платья, и заставляя оглядываться парней на свои ноги. Настроение было — великолепное. Разговор с Леонидом и Ольгой вышел просто замечательный.

— Лень, я тут подумала, и решила, что тот подарок, который я было для тебя приготовила, не пойдет. — Эльза шкодливо улыбнулась. — Тем более, с такой невестой.

-А что за подарок? — Нетерпеливо влезла Лиен, которая уже вовсю подружилась с бандершей. А что? Та свой возраст не выпячивала, относилась к ней как к равной. Делилась немалым опытом и знаниями, в том числе — об самом важном. О парнях, мужчинах, и вообще мужиках сидящим с раскрытыми ртами Лиен и Эбби Эльза рассказывала много и подробно, как рассказывая об отличных парнях, так и о всякой швали. Про мужские привычки, характеры, поведение. Что и когда им стоит говорить, на что стоить обращать внимание, о чем им говорить вообще никогда не стоит. Делилась щедро, часто не щадя себя саму, ибо достались ей эти знания непросто. Но это того стоили, девчонки даже конспекты завели. Более того, Ольга на эти лекции привела свою сестренку, да и сама внимательно слушала. Да еще новая сестренка Леонида присоединилась, Анжелика. Тоже очень внимательная слушательница. С ней, кстати, по просьбе Леонида, Эльза разок переговорила отдельно. И надо сказать, что девочка постепенно успокаивается. Или это Леонида заслуга, все-таки у него в семье спокойно, за его спиной девочки себя чувствуют как за броней танка.

— Да вот хотела умыкнуть твоего брата, и затрахать его до умопомрачения. Но — не выйдет. Ольга, не хмурься, ты моя подруга, потому, Лень, просто огромное тебе, настоящее спасибо. Ты понять не можешь, что для меня сделал. — Эльза улыбнулась, погладила по руке хмурую пока еще Старицкую. — Ольга, говорю тебе — не хмурься, у девушек от этого появляются морщины. Короче, ребят... мои двери в любое время открыты для вас. Я всегда помогу вам. Всем, чем смогу. Ну а пока, учитывая, насколько ты, Лень, сладкоежка — мой подарок. Пабам! — И, по сигналу Эльзы, к столику бара подкатили немалый тортик. Из кондитерской мадам Куимби. Естесственно, лучше вокруг на триста миль не найдешь. А то и больше. — Семья у вас большая, да еще я помогу, так что надо его съесть полностью. Фиалка, веселее, твоему ужасному псу тоже достанется.

Сидели с этим тортиком пару часов. Пока под великолепный кофе со сливками его не умяли до последней крошки. Таксеныш просто валялся на спине, раскинув лапы, и высунув язык от обжерства. После чего Эльза распрощалась с Панфиловым, его сестрами и Ольгой, и пошла к себе в отель.

Вот так и шла, хоть и немного объевшаяся, но очень довольная. Шла, пока в нее не врезался маленький ураган, оказавшийся крохотной девочкой, не старше шести лет. Девочка сильно обняла ее ноги и закричала.

— Мама! Мамочка! Ты жива! Я нашла тебя! Я знала, что ты тогда уснула! Ты живая!

Растерянная Эльза приобняла кроху, и огляделась. От остановившегося на улице небольшого каравана переселенцев бежал мужчина. Высокий, стройный, сильный. Немолодой, но очень симпатичный, похож на Оби-Вана Кеноби из "Звездных войн". Правда, одет не в джидайскую робу, а в обычные джинсы, рубашку и стетсон.

-Извините, Клэри обозналась, мэм. — Подбежав, совершенно не запыхавшись сказал он с легким южным акцентом. Или юго-западным.

-Или Техас, или Нью-Мексико? Или Аризона?— Спросила Эльза, наконец оторвав ручки крохи от своих ног, и присаживаясь около нее. Девочка сразу же обняля ее за шею.

— Оклахома, мэм. Виктор Каллахан, мэм. — Мужчина коснулся края стетсона двумя пальцами.— Клэри, ты обозналась, пошли со мной. Это не твоя мамочка, это просто похожая очень красивая леди.

— Нет!!! Это моя мамочка! Ну, правда же, мамочка?!! — Девочка, заливая слезами платье Эльзы чуть ли не до самого подола, вцепилась в шею молодой женщины так, что дышать стало тяжеловато.

— Правда, моя прелесть. Правда. — Эльза сглотнула внезапно появившийся в горле ком, и подхватив девочку на руки, встала. — А сейчас мы с мистером Каллаханом немного пройдем, сядем вон на ту скамейку, и ты мне все расскажешь. А то я многое позабыла.

— Вот так, мэм. — Поглядывая на уснувшую на коленях у Эльза Клэри закончил свой рассказ Виктор, оказавшийся новичком-переселенцем. Как, впрочем, и крошка, и ее погибшая по дороге мама. Это земля опять взяла свою плату. — А Клэри стала моей приемной дочкой. И я не знаю, как мне ее оторвать у вас.

— А может, ни надо отрывать, Виктор? — Эльза погладила пышные волосы крохи, сладко посапывающей у нее на коленях. — У меня сердце тоже живое, не надо его рвать на части. Вы вдовец. Я не замужем. У вас Клэри, и у меня Клэри, и мы не хотим ее делить. Может, попробуем жить вместе? И не смотрите так на меня. Я далеко не бедная, одинокая и очень расчетливая женщина, а вы много о себе рассказали. И я тоже хочу семью, детей и любимого мужа. А вы вполне на эту роль подходите, Виктор. И я не хочу упускать свой шанс стать счастливой.