Ветер странствий

Хлопнув дверью, я ворвалась в личные покои Л'арминдела, и мигом услышала какое-то невнятное бормотание со стороны исполинской кровати, потонувшей в подушках и огромном одеяле, расшитом шелком. Следом за бормотанием из пены шелков вынырнула светлая голова со спутанными волосами.

— Каиса! — укорил меня Глава Совета, немного приглаживая всклокоченные после сна волосы. — Тебе не кажется, что врываться утром в спальню немного невежливо?

— Может быть, — я и бровью не повела. — Но мне срочно нужна твоя помощь.

— В чем? — Л'арминдел глубоко вздохнул, садясь в кровати. Я внимательно посмотрела на него, и Глава Совета, ворча, начал вылезать из-под одеяла. Я тактично отвернулась и подождала, пока мужчина накинет что-нибудь.

— Ну, так что привело тебя ко мне, юная дева? — вопросил Л'арминдел, глядя на меня с чуть ироничным прищуром.

— Юная дева уже сказала, что ей нужна срочная помощь, — отрезала я. Глава Совета посерьезнел.

— Что случилось?

— Ты помнишь, я спрашивала тебя насчет Талеиса?

— Конечно, ведь это было сегодня ночью, — фыркнул Л'арминдел. Я немного смутилась, но затем снова посмотрела на мужчину.

— Можешь дать мне хоть какие-нибудь сведения о нем? Я знаю, они у тебя есть. Поверь мне, это не простая причуда.

— Что конкретно тебе нужно из информации о нем?

— Биографическая справка, небольшая характеристика характера, а также образец магии. Он должен быть в архивах Совета, если Талеис жил когда-то в Ирвингэйле.

— Значит, так, — Л'арминдел сел в кресло, жестом указав мне на соседнее, в которое я и опустилась. — В биографии ничего интересного нет, к тому же пять лет назад он покинул город. Я тебе об этом уже говорил. Характер... я не могу много тебе рассказать, поскольку встречался с ним лишь пару раз. Скажу только одно — спокойный, рассудительный. Могу реально помочь лишь с образцом магии, но он был взят еще до того, как Талеис покинул город.

— Подойдет. Мне сейчас нужно хоть что-то.

— Он за тобой охотится? — даже скорее не спросил, а утвердительно кивнул Л'арминдел. Догадаться было не сложно.

Я кивнула в ответ.

— Думаю, что это месть за то, что я посадила его отца в тюрьму, став, таким образом, как бы виновницей казни.

— Хм... — лицо Главы Совета приобрело задумчивое и немного озадаченное выражение. — Я, конечно, знаком с Талеисом лишь мельком, но наслышан о его отношениях с отцом. Более чем прохладных, надо сказать. Во всяком случае, именно из-за некоторых... идейных разногласий этот юноша когда-то и уехал из Ирвингэйла. Сомневаюсь, что Талеис стал бы мстить за отца.

— Мало ли что произошло с его сознанием за пять лет, — хмыкнула я, пожимая плечами. — Дай мне все-таки образец магии, так я хотя бы смогу определить, он или не он посылает мне телепатические сообщения.

— Может быть, мне лучше выделить тебе охрану?

— Ты прекрасно понимаешь, что этим помочь нельзя. Я сама справлюсь, только дай мне образец.

Л'арминдел на пару секунд призадумался, а затем встал и вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве. Поскучав немного, я начала осматривать комнату ленивым взглядом. Ничего исключительного, вполне обычная спальня. Богатая, безусловно, но выполнена с безукоризненным вкусом. Естественно, витражные окна, в самой комнате — масса различных изделий из стекла всех видов и расцветок.

Красиво.

Л'арминдел отсутствовал довольно долго, за это время я успела изучить его комнату вдоль и поперек. Глава Совета имел все шансы обнаружить меня уснувшей, если бы задержался еще хотя бы на пару минут. Но такой шанс ему не представился, уже вскоре еле слышно отворилась дверь, и шелест ткани возвестил о том, что мужчина, наконец, пришел.

— Вот образец, который ты просила, — он протянул мне небольшой кристалл, внутри которого бесновалось какое-то вещество серо-серебристого цвета. Я взяла камень в руку. Холодный, почти ледяной. Что ж, есть только один способ запомнить силу мага по образцу, чтобы потом безошибочно ее узнать.

Я разжала кулак, позволив камню спокойно лежать на ладони. Л'арминдел немного отошел, по зажегшимся у меня в глазах серебряным искрам поняв, что я собираюсь делать.

Да, пожалуй, это было весьма благоразумно с его стороны.

— Лучше отвернись или выйди, — посоветовала я. — Поверь мне, это крайне неприятное зрелище, поскольку на Серебряных Детей чужая магия действует несколько по-другому.

Л'арминдел только пожал плечами.

— Я много чего повидал в жизни, — хмыкнул он.

Я качнула головой и вышла на свободное, не заставленное мебелью пространство. Внутренне собралась, готовясь к не самой приятной процедуре в мире. Хуже Ритуалов и Призываний, причем хуже во много раз.

Итак, начнем. Несколько гортанных слов, распахнутое сознание... кристалл в руке мелко завибрировал, а потом началось...

Боль, страх и тихая паника моей Серебряной души смешались в одно непередаваемое чувство. Такое ощущение, будто тебя в прямом смысле слова выворачивает на изнанку, гнет, корежит, ломает все кости организма, весьма болезненно реагирующего на такое грубое вмешательство извне.

Кажется, я упала, судорожно хватая ртом воздух. Несколько раз перекатилась по полу, чувствуя, что организм не хочет принимать, отторгает эту магическую силу. Впрочем, моя реакция стандартна для всех Серебряных Детей. И почему я не человек?!

Впрочем, сейчас на эти мысли не осталось сил, были только паника, и боль, и страх... Контролировать сознание, не отторгать... Принять и запомнить, чтобы в случае чего применить это знание...

Я очнулась на полу, мелко дрожа. Я лежала на боку, прижав колени к груди, и не двигалась с места. Болели руки, на которых были сбиты костяшки пальцев, ныла каждая клеточка тела.

Каждый раз после Обряда Призывания или подобного, я чувствую себя немощной. Почти инвалидом, сломанной куклой, которую бросили в грязный угол или на чердак. А уж если такой Обряд проводится, когда магической силы в организме не осталось даже на более-менее приличный портал...

Я с трудом приподнялась, ощущая себя разбитой. Посмотрела на белое, как мел, лицо Л'арминдела. Интересно, что он увидел? И что ощутил при этом? Лично я сейчас в его глазах видела страх. Но боялся он не меня. Он боялся за меня. Напрасно.

— Спасибо, — едва нашла я себе силы выдохнуть я. — Теперь, если ко мне будут применены заклятья, я узнаю Талеиса.

— Каиса, — осторожно сказал Л'арминдел, наблюдая, как я направляюсь к выходу из комнаты, — ты куда?

— К себе. Спасибо тебе большое и извини, что побеспокоила, — я слегка улыбнулась и сделала усилие, чтобы не пошатнуться.

— В таком состоянии? — страх в глазах сменился ужасом.

— Со мной все в порядке, — я еще раз улыбнулась. — Правда. И мне нужно идти, я уезжаю из города сегодня же.

Он, скорее всего, не поверил, но останавливать меня не стал. Только посмотрел вслед укоризненным взглядом. Хорошо, что он меня не пошел провожать. ужан

Едва передвигая ноги, я пошла к выходу из дома.

Глава Совета с ужасом и страхом смотрел на девушку, выходящую из комнаты. Она двигалась как кукла, словно бы сломанная о чье-то колено. И это выглядело... страшно и гораздо более пугающе, чем когда она каталась по полу словно в приступе острейшей боли. Почему-то Л'арминделу казалось, что так все и было.

Недолго думая, Глава Совета достал из кармана баснословно дорогой передатчик, настроенный на одну волну. Прислушался к Подпространству.

Мьоллен, это я. Ты просил сообщить, когда появится Каиса. Она только что у меня была.

Разумеется, сегодня я никуда не поехала, поскольку пролежала весь остаток дня в кровати, рухнув в нее, как только вернулась от Л'арминдела. К вечеру, когда очертания предметов в комнате уже подернулись сизой дымкой сумерек, я все-таки нашла в себе силы немного приподняться и слезть с кровати. Мне было уже гораздо лучше, во всяком случае, хотя бы не шатало.

Но волна злобы и ненависти, вновь пришедшая с помощью телепатии, отшвырнула меня назад, на кровать. Я коснулась руками головы, пытаясь определить силу. Определила.

Талеис.

Интересно... человек, по словам Л'арминдела не любивший и не слишком уважавший своего отца, так сильно хочет мне отомстить... Возможно, конечно, он ненавидит меня за что-нибудь другое, но я никак не могу припомнить, чтобы мы с ним где-то пересекались.

Телепатическая волна схлынула, оставив после себя лишь явный след магии Талеиса, да еще какую-то примесь. Стоп. Какую еще примесь? Что-то непонятное... какой-то чужеродный дурман, которого не может тут быть.

Но при малейшей попытке опознать этот дурман, он рассеялся. Я в растерянности осталась сидеть на кровати. Ситуация, которая и до этого мне не слишком нравилась, начала меня уже откровенно раздражать.

Я встала, зажгла свечи, мигом озарившие комнату мягким светом. Затем подошла к шкафчику и достала из него свою любимую бутылочку с энергетическим настоем.

От вкуса эликсира я скривилась, но голова мгновенно просветлела, а я начала более-менее оживать. Даже дошла до шкафа и достала из него чистую одежду, на смену той, в которой каталась по полу Л'арминделовой спальни.

Я решила немного прогуляться. Правда, отдав дань начинающейся паранойе, не оставила дома меч, а повесила себе за спину. Мало ли что.

Впрочем, он не понадобился. А утром я, как и хотела, уехала прочь из Ирвингэйла. Дорога, лежавшая на Халассем, мягко стелилась под копыта Мракобеса, и даже очередная телепатическая угроза не смогла бы испортить мне настроение, если бы пришла.

И ведь пришла, зараза.

Глава 18

— А как вы относитесь к смерти? — ученик едва тронул пальцем холодный кончик клинка, вопросительно взглянув на мастера.

— К смерти? Странный вопрос, — она пожала плечами. — Я думаю, что это просто переход.

Ветки, сгоравшие в костре, негромко трещали в ночи. Я сидела на поваленном дереве недалеко от огня, смотрела в выплясывающее дивный танец пламя и размышляла, только все мысли были почему-то ни о чем. Разные размышления, переплетающиеся между собой образы и ассоциации, события последних дней... Но перебивали все остальные раздумья об одном человеке.

Талеис. Никогда его не видела и не горю особым желанием увидеть. И почему-то его намерения мне абсолютно безразличны. Да, он хочет меня убить. Вероятно, даже мечтает — ведь таким способом он как бы отомстит мне за отца... С которым когда-то поругался, причем, судя по слова Л'арминдела, — серьезно и надолго. Что заставило его сейчас пересмотреть свое отношение к отцу и встать на дорогу мести? Что заставило угрожать? И почему он до сих пор не явился ко мне сам?

Неужели боится? Вряд ли. Если бы Талеис боялся, он бы не стал посылать сообщения с обещанием уничтожить и стереть с лица земли. Значит, что-то не то. Значит, у него есть довольно веские причины не находить меня сейчас. Готовится что-то грандиозное?

Странно, но даже эта мысль не вызвала у меня никаких эмоций, пускай даже я прекрасно понимала, что против Талеиса имею очень мало шансов. Еще немного посмотрев на пламя, я расстелила одеяло на земле и легла спать. Даже странно, но сон пришел сразу — видимо, сказался недосып.

Я проснулась на рассвете от холода, которым тянуло от земли. Не спасало даже тонкое одеяло. Я перевернулась на другой бок, закуталась плотнее и закрыла глаза. Полежала немного так.

Бесполезно. Сон не шел, и не оставляло пришедшее с рассветом смутное ощущение тревоги. Какого-то беспокойства. Не за себя.

Серебряный ребенок во мне беспокоился, рождая уже знакомое ощущение. Ощущение, памятное мне еще по Длаиру, когда рядом умер человек. Тогда было такое же возмущение ментального фона.

Буквально через секунду после этой мысли ментальный фон дрогнул еще раз. Просьба раскрыть сознание... Мьоллен.

Каиса?

Все-таки какие-то оттенки эмоций передаются через телепатию. Во всяком случае, я чувствую, что алед очень взволнован.

Что случилось?

Беспокойство начало разливаться и по моим жилам. Не просто так мужчина связался со мной в такую рань, на рассвете.

Каиса, тебе необходимо срочно прибыть по этим координатам.

Я с трудом удержалась от того, чтобы открыть глаза и прервать контакт. Беспокойство усилилось очень плохим предчувствием.

Что произошло?

Ответ пришел быстро, почти мгновенно.

Иллестор мертв.

Думаю, что самому Мьоллену тяжело дались эти слова.

Мир пошатнулся, меня словно ударили по голове чем-то тяжелым. Иллестор... мертв... Это не правда, это просто не может быть правдой.

Ты уверен?

Под пальцами как-то сама собой очутилась жесткая грива Мракобеса, безошибочно почуявшего мое настроение и решившего поддержать меня.

Да.

Последнее слово прозвучало раскатом грома.

Прибудь, пожалуйста. Как можно скорее.

Я ничего не ответила. Молча подхватила координаты, молча отключилась. Думаю, что Мьоллен понял мою реакцию.

Рассмотрев координаты, я кивнула. Значит, сейчас все в Тио'лларе — городе, в котором у Иллестора был свой дом. Что ж, я не могу не прибыть.

Потратив последние силы на перемещение в Долину, а потом в Тио'ллар, я вышла из портала на главной площади города.

Тио'ллар я знала очень плохо, поскольку была в этом городе лишь пару раз в своей жизни. Даже странно.

Но путь к дому Иллестора я помнила достаточно хорошо.

Сапоги бесшумно ступали по камням мостовой, когда я неслась по улицам. Задыхаясь, я бежала по проулкам и площадям, походя огрызаясь на прохожих, весьма недовольных моей спешкой. Мне было на все это наплевать, потому что в голове билась только одна мысль.

Мой друг мертв. Да, пускай он не был моим лучшим другом, но... Друзья — они друзья всегда, очень близкие и понимающие. А уж если это друзья еще со времен учебы...

Дом выплыл из-за поворота, представ передо мной во всем своем величии. Сам Иллестор еще говорил, что этот дом напоминает ему о родовой усадьбе, которую оборотень покинул в шестнадцать лет.

Иллестор... я-человек не может пока принять правду, но моя Серебряная половина настойчиво напоминает о его смерти.

Человеку не понять, что я сейчас чувствую. Никто не знает, что чувствуют Серебряные Дети, когда кто-то покидает мир, а особенно когда покидает мир кто-то близкий. Никто не знает, какую горечь я чувствую и какую пустоту. Черную пустоту, холодную... страшную. Я, не боящаяся Той Стороны и перемещающаяся туда, как на прогулку, боялась этого ее дыхания. Тех моментов, когда холод и смерть приходят в Жизнь. Той Стороне не место в этом буйстве красок, но я не могу не чувствовать отголосок.

Словно ледяной ветер в жаркий, душный день. Я тряхнула головой, стараясь отогнать эти неприятные ощущения. Подняла голову на здание.

Дом стоял передо мной. Царственный, надменный. Стройные колонны, кружево окаймляющих ступени и террасу перил. Зеленый плющ, укрывающий половину стены. Красиво.

В этом доме хотелось жить. Ходить среди стройных, гладких колонн, наслаждаться видом из окна. Танцевать в пустых залах под аккомпанемент лунных лучей... В этом доме даже мне хотелось оставаться.