Мартиника кивнула и, оказавшись на улице, как можно быстрее побежала к автомобилю Георгия. Сам же он, в последний момент натянув перчатки и нацепив темные очки, дошел до своей машины шагом — правда, довольно быстрым.

— Бегать для вас несолидно? — лукаво подмигнула ему Марти, когда они оба оказались в полумраке за тонированными стеклами.

— Конечно, — Георгий завел мотор. — Кстати, тебе немного солидности тоже не помешает.

Девушка пожала плечами:

— Мне-то зачем? Это вы — глава вампирского клана, а я — так, мелкая служащая, можно сказать...

— Не скромничай. Переговоры ты сегодня провела очень даже неплохо, хотя и не идеально, конечно. Мне, во всяком случае, понравилось, как ты их всех раскусила, — Георгий рассмеялся. — Знаешь, я не так уж часто ошибаюсь в людях... и во всех прочих существах, но тебя в свое время очень недооценил. Думал, ты — обычная девчонка, в меру умная, в меру способная... — он вывернул из переулка на широкий проспект и стал плавно увеличивать скорость. — А теперь мы все тобой гордимся.

Мартиника собралась было что-то ответить, но потом, передумав, промолчала.

Глава IV

Борис Дымков и Ким Дольский медленно подходили к стройплощадке, которая теперь, в выходной день, казалась давно заброшенной. Даже в сторожевой будке, ночью занятой тем симпатичным старичком, сейчас никого не было, а сама она было заперта на висячий замок — по всей видимости, дневной сторож отлучился в ближайший ларек за выпивкой. И хотя ведущие на стройку ворота тоже были заперты, дыра в одной из секций окружающего ее забора по-прежнему "приглашала" внутрь всех желающих разжиться досками или кирпичами. Или же поискать на стройке кое-что другое — например, чьи-нибудь следы...

Борис остановился в нескольких шагах от разрушенного забора и словно бы случайно выпустил из рук поводок. Ким, весьма умело изображающий собаку, тут же юркнул в дыру и исчез за забором, и Дымков, громко ругая "вредную псину", с видимой неохотой полез на стройку вслед за своим товарищем. Там он долго гонялся за Кимом среди сложенных друг на друга бетонных плит и холмов из битого кирпича, то ругая его, то ласково уговаривая вернуться, и таким образом оббежал вслед за ним всю стройплощадку. Наконец, серый хищник нагулялся и вприпрыжку вернулся к пытающемуся его поймать человеку. Дымков схватил кончик поводка, и Ким потянул его к выходу со стройки.

— Ты куда, там же все заперто? — все тем же тихим ворчливым голосом, каким хозяева обычно разговаривают со своими домашними животными, спросил его Борис, но Ким продолжал тянуть его к воротам, и только после того, как они подошли к ним вплотную, повернул в сторону и пошел вдоль забора к дыре, через которую они влезли на стройку.

Оказавшись за территорией стройплощадки, вервольф снова потянул человека к воротам, принюхался к асфальту возле них и заспешил дальше, с каждым шагом все сильнее натягивая поводок. Вскоре Борису уже самому пришлось бежать за ним, но на все его просьбы "не нестись, как на пожар", Ким только скалил зубы и едва слышно порыкивал. К счастью, через два квартала вервольф свернул в небольшой дворик и подвел Бориса к подъезду одного из окружающих этот дворик домов. Оба в нерешительности остановились перед подпертой кирпичом дверью.

— Зайти? — неуверенно спросил Борис, оглядываясь по сторонам. Во дворе сидело несколько мамаш с детьми, и хотя на них с Кимом никто не обращал внимания, чувствовал он себя не слишком уютно. У оборотня, однако, было на этот счет другое мнение. Еще раз недовольно оскалившись, он сунул спрятанную в намордник голову в темноту подъезда и вновь потащил Дымкова за собой, и тому не оставалось ничего другого, как тоже войти в дом и взбежать вслед за Кимом на второй этаж. Там, в том месте на лестничной площадке, где на других этажах была дверь лифта, Ким зарычал уже в полный голос и несколько раз энергично тряхнул головой.

— Сейчас, имей терпение, — Борис наклонился к нему и принялся расстегивать ошейник.

— Чтоб я еще хоть раз в жизни на это согласился! — возмущенно вспылил Ким, возвращаясь к человеческому облику и передергиваясь.

— Можно подумать, это была не твоя идея, — пожал плечами Борис.

— Моя идея была — поискать Ликина по запаху, — еще больше разозлился его напарник. — На ошейник с намордником уговора не было!

— Мы ведь это уже обсудили... — устало протянул Дымков. — Если ты будешь в наморднике, никому и в голову не придет, что ты слишком похож на волка. А вот если без — кто-нибудь наверняка что-то заподозрит.

— Да кому может прийти в голову, что в центре большого города расхаживает волк!

— А если бы нам какой-нибудь охотник попался или работник зоопарка? Уж они-то волка от овчарки в два счета отличат.

— Ну так они и волка в наморднике с собакой не перепутают!

— Все равно, так надежнее, — непререкаемым тоном закончил этот спор Борис и, не давая Киму снова начать возмущаться, быстро спросил. — Скажи лучше, что ты там унюхал на стройке и куда меня притащил?

Ким обиженно скривился, но, сообразив, что время и место для разборок были и правда не самые подходящие, принялся рассказывать:

— Афанасий там был, причем совсем недавно, может быть, даже вчера. Видимо, зашел туда через ворота, а потом через них же вышел. А еще он там заглянул в сторожевую будку.

— Ясно. А потом, значит, пришел в этот подъезд?

— Ага, — Ким принюхался. — Я думаю, он здесь живет — тут его запах очень хорошо ощущается.

— А в какой квартире?

— Выше, — вервольф кивнул на ведущие вверх ступени. — Квартиру я теперь найду без проблем, мне даже превращаться не надо будет. Но есть еще кое-что — там, на стройке, было, как ты понимаешь, еще много других запахов, и один из них здесь тоже присутствует.

— То есть? Афанасий пришел оттуда не один, а с кем-то из строителей?

— Да. Или кто-то из строителей потом к нему в гости приходил, той же самой дорогой.

— А может быть так, что они вдвоем здесь живут?

— Тоже вариант, — Ким еще раз сосредоточенно втянул в себя воздух. — И ты знаешь... Этот второй запах мне очень сильно не нравится. Какой-то он... не человеческий, что ли?

— А какой же? — снова удивился Борис. — Хочешь сказать, что в Питере прячется еще один вервольф и что он бегал сюда со стройки в волчьем обличье?

— Ну уж вервольфа в волчьем облике я бы по запаху точно отличил! — обиделся Дольский.

— Тогда кто же это? — Дымков на мгновение задумался. — Может быть, вампир?

— Похоже на то, — подтвердил его мысль Ким. — Я с ними раньше никогда не встречался, но местные охотники говорили, что в Питере их довольно много. А потому давай-ка сейчас решим, что мы теперь будем делать? Не уверен, что это разумно — лезть домой к Ликину, учитывая, с кем он здесь, возможно, успел подружиться!

— Хмм... — Дымков задумался. Он слишком долго искал Афанасия и слишком часто терпел при этом неудачу, а потому теперь, когда его цель была почти достигнута, с удивлением обнаружил, что совершенно не представляет, как действовать дальше. Допустим, им повезет: они застанут Ликина одного дома и не дадут ему снова сбежать — но каким образом доставить его в Выборг? И что делать, если он окажется не один, если у него действительно есть сосед-вампир, который станет его защищать?

— Вот и я о том же, — усмехнулся Ким в ответ на молчание Бориса. — Пока к нему в квартиру лучше не вламываться. Давай сперва убедимся, точно ли он здесь живет, и выясним, кто еще у него бывает. А когда все узнаем, позвоним Филиппу и вызовем его сюда. Его и еще парочку наших, для верности.

— Думаешь, им дадут разрешения? — усомнился Борис. — Уж если тебе его с таким трудом удалось выбить...

— Приедут тайком, — легкомысленно мазнул рукой Ким. — А вечером в тот же день уедут. Сколько вам надо времени для расправы над одним преступником?

— Ты ведь с ним еще побеседовать хотел, — напомнил ему Дымков.

— Это не займет много времени, — сухо пообещал ему вервольф. Борис громко вздохнул:

— Ладно, показывай, где его квартира — попробуем для начала за ней проследить.

Они поднялись на последний девятый этаж, и Ким с уверенностью остановился перед ближайшей к лестнице дверью. Напарники переглянулись и оба, не сговариваясь, подошли к двери вплотную и прислушались, а вервольф к тому же снова стал старательно нюхать воздух.

— По-моему, там сейчас никого нет, — шепнул он Борису. — Я не слышу никакого движения.

— Может, он спит? — предположил Дымков.

— В четыре часа дня? Вряд ли. Скорее, его просто нет дома.

— А может, попробуем позвонить?

— И что дальше? Так просто он дверь не откроет, в лучшем случае, спросит, кто там, а уж наши голоса ему очень хорошо известны. Странно, кстати, что у него глазка на двери нет...

Борис был вынужден признать, что напарник прав — сейчас они мало что могли сделать. К тому же, сам Афанасий в любой момент мог вернуться домой или, если он все-таки был в квартире, решить из нее выйти, так что стоять под его дверью было не слишком благоразумно.

— Ладно, пошли отсюда, — согласился он и полез было в карман за поводком. Но Ким молча сунул ему под нос известную комбинацию из трех пальцев и начал быстрым шагом спускаться по лестнице. Борис, слегка пристыженный, бросился его догонять.

Через час они вновь поднимались по лестнице в подъезде Дымкова, и Ким еще на первом этаже с удивлением начал к чему-то принюхиваться.

— Ты знаешь, — шепнул он Борису, — кажется, не зря я сегодня про нашу стаю вспоминал...

— В смысле? — Дымков рванулся вверх, прыгая через две ступеньки. На седьмом этаже его подозрения подтвердились: возле двери в его дом, на полу и на лестнице, сидело сразу четверо незванных гостей. Которых он, тем не менее, был безумно рад снова увидеть.

— А ты как думал? — усмехнулся снизу голос догоняющего его Кима. — Впустишь в дом одного вервольфа — и на следующий день не будешь знать, куда деться от всей стаи!

Борис как-то виновато развел руками:

— Здравствуйте...

— Приветик! — Илона, сидящая на расстеленном на полу мужском пиджаке, вскочила на ноги и, подойдя к Дымкову, чмокнула его в щеку. Марк с улыбкой пожал ему руку и, подняв помятый пиджак, принялся старательно стряхивать с него пыль. А Василий и Тимофей, отталкивая друг друга, полезли к Борису обниматься и, в конце концов, повисли на нем одновременно, с двух сторон, едва не уронив его на ступеньки.

— Ребята, — растроганно пробормотал Дымков, — как же давно мы не виделись!..

— И кто в этом виноват? — фыркнул Василий, хлопая его по спине. — Сам два года назад слинял неизвестно куда, никому ничего не сказал, даже толком не попрощался...

— А ты, Ким, тоже хорош, — подхватил Тимофей Григорьев. — Хоть бы адрес его сказал, когда собрался сюда ехать! Хотя что взять с бывшего охотника?

— Я бы попросил! — мгновенно напрягся Ким, и Дымков, испугавшись, что товарищи начнут ссориться прямо на лестнице, поспешил отпереть дверь и пригласить всех в квартиру.

— Кстати, об адресах, — поинтересовался он, запирая за ними дверь. — Как вы-то меня нашли? Все вместе, что ли, Филиппа пытали?

— Вот еще, все вместе, я и одна справилась, — подмигнула ему Илона и начала шарить по стене полутемной прихожей в поисках выключателя. — И пытать мне для этого никого не пришлось... Просто мы подумали, что если одному из нас, — она включила свет и кивнула на Кима, — будет проще отыскать Ликина, то впятером мы вообще в два счета до него доберемся.

Она приоткрыла дверь в комнату, заглянула туда и, остановившись на пороге, скептически хмыкнула.

— Вы знаете, со свободным местом у меня большие проблемы, — предупредил Борис, но Марк, вошедший в комнату вслед за Илоной и включивший свет, успокаивающе ему улыбнулся:

— Не беспокойся, мы надолго не задержимся. Сам понимаешь, разрешения нам, в отличие от некоторых экс-охотников, никто не давал, а полнолуние наступит через две ночи.

— Да, мне вот тоже интересно, как вы из Выборга-то уехали? — спохватился Ким, но Тимофей взял его под локоть и, прихрамывая, двинулся вместе с бывшим охотником на кухню:

— Не волнуйся, это Марк нас из города вывез, причем на чьей-то чужой машине. У тебя из-за этого никаких неприятностей не будет — даже если про нас узнают, мы не скажем, что с тобой здесь виделись.

Через час разграбление борисовского холодильника подошло к концу, а разговор с обмена новостями о стае плавно перетек к рассказу Бориса и Кима о поисках Афанасия. Дымков кратко поведал гостям о том, как он жил последние два года — разыскивал дальних родственников Ликина, выходил через них на его старых друзей и знакомых, узнавал, что Афанасий заезжал к ним на время, одалживал деньги, а потом вновь куда-то исчезал. Затем слово взял Дольский и уже более подробно описал, что ему удалось обнаружить на стройке и в подъезде, где Ликин предположительно жил или просто часто бывал в гостях.

— Я думаю, за этой квартирой надо установить наблюдение, — заявил он официальным тоном. — Там, напротив ее двери, есть выход на чердак. Мы на нем спрячемся, и как только Ликин объявится, сразу сможем его поймать.

— А что, отличная мысль! — согласилась Илона. — Сегодня же вечером и начнем его караулить! По двое, чтобы не скучно было там сидеть.

— А если он так и не объявится? — засомневался Тимофей. — У нас всего два полных дня, вы не забыли?

— Ничего, вернемся в Выборг, а после полнолуния опять сюда выберемся! — беспечно отмахнулась от него девушка. — Главное, что теперь у нас есть хоть какая-то зацепка.

Напоминание о приближающимся полнолунии заметно ухудшило настроение присутствующих. Некоторое время они сидели молча, но, в конце концов, радость от встречи с Дымковым взяла свое, и вервольфы снова принялись болтать — на этот раз уже не о делах, а просто о чем попало.

— Не так уж плохо ты здесь устроился, — говорила Борису Илона, откинувшись на единственную в доме подушку и ленивым взглядом изучая выцветший рисунок на обоях и ветвистые трещины на потолке. — Очень милая квартирка.

— Она не моя, я ее снимаю, — уточнил Дымков. — Это было самое дешевое жилье, которое мне удалось найти.

— Да нет, здесь правда очень уютно, — заверила его девушка. — Вот только женской руки не хватает, чтобы полный порядок навести. Слышь, Борис, ты жениться часом не собираешься?

— Ага, прям счас, все брошу и побегу себе жену искать, — так же лениво отозвался Дымков, раскачиваясь на стуле. — Такую, чтобы не фыркала и не отворачиваясь, когда я кости обгладываю.

— А ты до сих пор их обгладывать любишь? — с любопытством спросил Тимофей. Борис пожал плечами:

— Привычка...

— Ну, ты знаешь, девушка может и не на такое глаза закрыть, если ты ей понравишься! — со знанием дела продолжила Илона. — Так что если проблема только в этом...

— И почему женщины так любят об этом разговор заводить? — вздохнул Дымков. — У тебя свой муж есть — вот им и занимайся!

— Так она и занимается! — подал голос Марк, оккупировавший раскладушку. — Просто женщины по натуре очень мстительные и хотят сделать несчастными как можно больше мужиков. За одного сами замуж выходят, ну а другим начинают невест подыскивать, чтобы, значит, они тоже...