Сердце оборотня (Книга 1)

— Лана, — тихонько позвала, слегка коснувшись ее плеча. — Звонил Валерий.

Подруга сонно потянулась и открыла глаза.

— Встаю, — она зевнула и села.

Протянув ей мобильник, я рискнула спросить:

— А почему он так ко мне относится? Почему не желает со мной разговаривать?

— Кто? — делано удивилась Светлана, но по взгляду было видно — она поняла.

— Вожак Стаи.

— Валерий? — она явно не хотела отвечать и тянула время. — Так он просто тебя не знает. Ты же новичок, — и, набирая номер, добавила: — Давай об этом потом.

Я хотела возразить, но передумала.

— Слушаю тебя, — тем временем Лана начала телефонные разговор. — Да, это я знаю. Мы за ней уже охотимся.

Затем последовало долгое молчание — подруга выслушивала, что говорил вожак.

— Поняла, правда у меня есть идея получше, — наконец произнесла Светлана.

Глава 20

Мы с Ланой снова сидели на кухне, и пили кофе. Игоря будить не стали, решив дать ему больше времени на отдых.

— Ты найдешь Алекса, — после недолгих раздумий заявила подруга.

— Надеюсь, что ты пошутила, — что бы хоть чем-то себя занять, я полезла в холодильник за едой.

Выудив сыр и колбасу, принялась делать бутерброды. От напряжения подрагивали руки, и пару раз мне чудом удалось избежать порезов.

— Нет, не пошутила, — твердо сказала Светлана. — Ты можешь это, поверь. Игорь же меня нашел.

— А это тут причем? — попыталась удивиться, но получилось слабо.

— Не прикидывайся, ты давно все поняла. Просто боишься признаться. Вы, как два осла, отрицаете очевидное. Вы — истинная пара.

— Нет, — я замотала головой. — Мой муж был моей единственной парой.

Что болтаю? Дура!

— Ты же сама в это не веришь! — Лана начала закипать. — Вас с Алексом тянет друг к другу, и на дне рождения это было отчетливо видно.

Кажется, я покраснела, потому, как подруга продолжила:

— Видишь! Ты просто трусиха!

Отрешенно опустившись на стул, я закрыла глаза и чуть не расплакалась.

— Дуреха, это же здорово. Вы — фианна. Многие за всю жизнь не могут обрести свою пару, а ты отказываешься от подарка судьбы, — Светлана пододвинулась ближе и погладила меня по волосам. — Ты и только ты сейчас можешь его спасти.

— А как же Маша? — моя совесть не вовремя проснулась.

Лана устало вздохнула и произнесла:

— Давай это обсудим после. Главное — найти Алекса живым.

В попытке справиться с нахлынувшими эмоциями, я до боли закусила губу и, лишь успокоившись, кивнула:

— Хорошо. Что нужно делать?

Светлана благодарно улыбнулась и начала инструктаж:

— Ложись и закрой глаза.

— Что, прямо на пол? — переспросила, старясь оттянуть неизбежное.

— Да. В определенный момент ты потеряешь ощущение собственного тела. И поверь мне на слово, падение на кафель сильно нарушает концентрацию, — поморщившись, ответила она.

— Ладно, — нехотя, повиновалась.

Хорошо хоть пол с подогревом.

— Теперь освободи голову от ненужных мыслей. Попытайся подумать об Алексе. Что ты к нему чувствуешь? Не говори вслух, это сейчас не имеет значения. Просто будь с собой откровенна, — тихий голос Светланы странным образом убаюкивал.

Алекс. Что я к нему чувствую?

Пред внутренним взором предстал его образ: темно-каштановые волосы, лежащие на широких плечах, внимательные серые глаза, губы, которые так приятно целовать и милая ямочка на подбородке. В душе родилось непонятно теплое ощущение — нежность вперемешку со странной привязанностью. Меня определенно тянуло к Алексу, и это притяжение было словно натянутая струна. Казалось, я как по нити Ариадны, смогу найти дорогу к нему.

Что же, выхожу тебя искать.

— Дина? — прошелестел голос в моей голове.

— Да. Алекс, ты где? — поспешно спросила, опасаясь потерять связь.

— Не знаю, — он звучал слабо. — Но здесь пахнет землей и, кажется, птицефабрикой.

— Уверен? — сама почувствовала, насколько глупо прозвучал вопрос.

— Нет, — мне показалось, что Алекс усмехнулся. — Но это единственный возможный ориентир.

— Хорошо. С тобой рядом кто-то есть?

Молчание затянулось. Связующая нас нить все еще была, но чувствовалась как-то иначе.

— Да, — наконец выдохнул он. — Ким и еще один, в маске. Кажется, он оборотень.

— Поняла. Мы скоро придем, — выпалила, боясь прерывания контакта.

— Жду тебя.

Очнулась на полу, судорожно хватая ртом воздух.

Я не ослышалась? Он ждет меня? Не нас, а именно меня?

Лана сидела напротив, ее губы шевелились, но из-за шума в ушах я ничего не слышала. Тошнота накатывала волнами, мешая сосредоточиться и придти в себя.

— Пить, — прохрипела, медленно садясь.

Подруга метнулась за стаканом и протянула мне вожделенную воду. Сделав пару глотков, я с удовлетворением обнаружила, что чувствую себя гораздо лучше. Осторожно поднявшись, устроилась на стуле и откинулась на стенку. Голова все еще гудела, но слух вернулся.

— Ну, что? — Светлана выжидательно уставилась на меня.

— Алекс все это время был у нас под носом, — пересилив недомогание, пробормотала я.

Она удивленно моргнула и переспросила:

— Как это?

— Кажется, он недалеко от птицефабрики. По крайней мере, Алекс уловил ее запах.

Лана подскочила:

— Так чего мы ждем, тут же пешком дойти можно!

— Ты собираешься захватить ее втроем? — попыталась осадить ее я.

Подруга снова уселась на стул и закусила губу.

— А что ты предлагаешь? — она искоса посмотрела на меня. — Ким всего лишь человек.

— Алекс сказал, что с ней еще один оборотень, но его личность установить не получается. Он всегда ходит в маске.

Облокотившись на стол, Светлана сжала виски руками и закрыла глаза. С минуту она молчала, массируя голову, затем произнесла:

— Я должна поговорить с Гару.

— Ты уверена, что это необходимо? Ведь всего пару часов назад нас обвинили в захвате Алекса.

Подруга кивнула:

— Если Эдуард хочет сохранить мир с волками, он должен оказать содействие в поисках члена Стаи, — и, помолчав, добавила: — Может это хоть как-то искупит его сегодняшнее неуважение.

Обдумав ее слова, я согласилась. Лана взяла мобильный и, жестом попросив оставить ее одну, начала набирать номер. Мне пришлось выйти. Немного поколебавшись, решила пойти в комнату и переодеться — весь мой наряд был насквозь пропитан потом и неприятно лип к телу. Тихонько пробравшись в спальню, чтоб не разбудить Игоря, я открыла шкаф и схватила первое, что попалось под руку. Уже в ванной рассмотрела свою добычу — черные джинсы и темно-синяя футболка.

Быстренько обмывшись под душем, я переоделась во все чистое и вернулась на кухню.

— Хорошо, — резко ответила подруга, все еще разговаривая по телефону. — Когда он будет там? — и, дождавшись ответа, произнесла: — Мы выходим.

— Что он сказал? — спросила, усаживаясь на стул.

— Эдуард пришлет в подмогу своего Аруна, — проговорила Светлана.

— Теперь главное найти место, где могут держать Алекса.

Лана кивнула и внимательно посмотрела на меня:

— Я теоретически догадываюсь, где он может быть. Там недалеко есть подземные катакомбы. Ким вполне могла в них укрыться.

— Да? Сколько здесь живу, а о них не слышала, — удивилась я.

Подруга усмехнулась:

— Естественно, мы сами их недавно откопали. Кажется, они остались со времен второй мировой. Ладно, надо разбудить Игоря и ехать. Пешком тут минут двадцать, а вот на машине...

Пока Светлана объясняла ситуацию жениху, я умудрилась слегка подкраситься. Не знаю зачем, но с макияжем чувствовала себя немного увереннее. Оценив свой внешний вид по комфортности, пришла к выводу, что в принципе все неплохо, однако, есть одно 'но'.

Все же лазить по катакомбам в балетках не слишком удобно. Надо обдумать варианты.

Открыв ящик с обувью, поковырялась в коробках и вытащила черные кроссовки. Протерев их специальной губкой, обулась.

Хорошо, что Макс уговорил меня их купить. Вот и пригодились.

Грустно улыбнувшись своим мыслям, уселась на табурет в ожидании друзей.

— О, ты уже готова? — Лана выглядела слегка растерянной. — Тогда поехали.

Мы спешно покинули квартиру.

В этот раз я ехала на заднем сидении автомобиля Светланы. Она с женихом о чем-то тихонько переговаривалась, до меня долетали отдельные слова, по сути, ничего не значащие. За окном проплывал ночной город, правда, горизонт на востоке уже начинал слегка розоветь.

Надеюсь, мы не опоздаем.

— Значит так, сейчас возле птицефабрики встречаемся с Сергеем, а потом выдвигаемся к катакомбам, — подруга специально для меня повысила голос.

— Ага, — отрешенно отозвалась, продолжая осматривать проносящийся за пределами машины пейзаж.

Миновав спящий 'Молл', мы свернули налево, на окружную дорогу. От этого перекрестка до нужного объекта минут пять езды, а по свободной ночной трассе уложились в три.

У самого поворота к воротам птицефабрики маячила высокая фигура в темной одежде. Когда наш автомобиль остановился, свет фар осветил блондинистую голову Аруна Эдуарда. Сергей стоял, скрестив руки на груди. Его лицо не выражало ни единой эмоции.

— Отлично, все в сборе, — прокомментировал Игорь, покидая машину.

— Привет, — Лана кивнула Сергею.

Тот неожиданно улыбнулся и произнес:

— Привет. Я правильно понял, мы направляемся к катакомбам?

Подруга сдержано ответила на улыбку и подтвердила:

— Да. Только следует быть осторожными, у Ким есть сообщник из наших.

Пока я удивленно разглядывала Аруна, он почесал затылок и настороженно уточнил:

— Откуда такая информация?

— Не важно, сейчас главное спасти Алекса, — решительно прервала разговор я.

Сергей бросил на меня не дружелюбный взгляд, Светлана так же предупредительно сверкнула глазами.

— Ребята, — мне пришлось перейти на примирительный тон. — Поймите, пока мы здесь треплемся, его могут покалечить или убить. Вы что, не помните, что произошло с девятью предыдущими?!

— Дина права, — Игорь вмешался в разговор, успокаивающе кладя руку Лане на плечо.

Резко выдохнув, подруга, окинув нас всех долгим взглядом, и проговорила:

— Садитесь в машину. Я не намерена топать пару-тройку километров пешком.

Мы послушно загрузились в салон, и только тогда я обратила внимание, что автомобиля Аруна нигде не было.

Неужели он приехал на такси? Что-то я сомневаюсь. Да и пешком — маловероятно. Надо поговорить об этом со Светланой, правда чуть позже.

Скосив глаза на сидящего рядом Сергея, увидела, что он так же внимательно изучает меня. Заметив мое любопытство, Арун хищно улыбнулся. От этого оскала я похолодела и вжалась в сидение, боясь пошевелиться.

Он со всеми такой 'дружелюбный'?

Как только Лана припарковалась на обочине, мне удалось покинуть машину.

— Значит так, тропинка узкая, поэтому следуем строго друг за другом. Я иду впереди, следом... — но Светлане договорить не дали.

— Первым иду я! — твердо заявил Сергей.

Подруга вскинула на него глаза и недовольно произнесла:

— Ты — силовик. И вызвала я тебя сюда для обеспечения физической поддержки, если таковая понадобится. А значит, руковожу здесь я.

Арун наиграно вежливо осклабился и заговорил:

— Гару наделил меня всеми лидерскими полномочиями. Если тебя что-то не устраивает, можешь предъявить ему претензию, но позже. А сейчас мы идем в катакомбы, спасать вашего чертова волка. И радуйтесь, что это прямой приказ Эдуарда, иначе...

Лана и Сергей буравили друг друга враждебными взглядами. Воздух вокруг них уже начинал закипать от хлынувшего потока силы. Однако Игорь решил вмешаться:

— Угомонитесь! — рявкнул он. — Сейчас главное спасти Алекса и не допустить новой войны!

Светлана коротко выдохнула и сделала шаг назад, давая понять, что сдается.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно заявил Арун и в его голосе проскочили звериные ноки.

Оказывается, моя подруга тщеславна. Открытие.

Еще немного помолчав, Сергей продолжил давать указания:

— Я иду первым, и это не обсуждается, затем ты, Лана, — он демонстративно поклонился в ее сторону. — И Игорь. А вот эту... — кивок в мою сторону: — Я бы вообще не брал.

— Почему? — мое возмущение вылилось наружу.

— Ты новичок и трусиха! — припечатал он.

Мою попытку возразить пресекла Светлана:

— Но она все равно оборотень. Нам сейчас любая поддержка не повредит.

— Черт с вами, — махнул рукой Арун. — Тогда вы идете в середине, Игорь замыкающий.

И больше не говоря ни слова, он развернулся и пошел по узенькой, еле заметной тропинке. Мы направились следом, вглубь лесопосадки. Высокие березы и осины обступали нас плотной стеной. Хоть небо уже начинало отчетливо светлеть, но меж стволов все еще пряталась ночная мгла. То тут, то там слышались странные шорохи и трескучие звуки, заставляющие сердце противно сжиматься.

Мы все дальше удалялись от трассы, а впереди не было ни малейшего просвета. Деревья, деревья, деревья — этот пейзаж уже минут через двадцать начал сильно раздражать.

— Еще долго? — устало спросила я.

Подруга шикнула на меня, приложив палец к губам, и прошептала:

— Нет, уже скоро.

Действительно, минут через пять мы оказались на небольшой полянке с невысоким холмиком в центре.

— Пришли, — Игорь передернул плечами.

— Наверно, вход вот под этой горкой? — иронично уточнила, ткнув пальцем в холмик.

Светлана смерила меня снисходительным взглядом, но все же ответила:

— Ты что, он же слишком приметный. Вон, видишь там кустик малины? — она указала на густо ветвящийся колючий кустарник. — Прямо в центре есть замаскированный спуск под землю. Так что, стисни зубы и лезь.

Арун и тут отправился первым. Чертыхаясь, он прорывался внутрь. За Сергеем отправилась Лана, следом — Игорь. Я в нерешительности стояла и гипнотизировала злополучную малину.

— Дина, ты где?! — в голосе подруги отчетливо слышалось раздражение.

— Иду, — еле слышно выдохнула и, закрыв глаза, нырнула в кусты.

Колючки нещадно цеплялись за одежду, царапали руки и лицо, но я отчаянно продиралась вперед. Последние шаги дались особенно сложно, две ветки прицепились к футболке, и если бы не Игорь, пришлось бы остаться без одежды.

— Разошлись, — скомандовал Сергей.

Как только мы сделали шаг назад, он присел на корточки и стал рукой шарить по земле.

Меня накрывало какое-то странное оцепенение. Пока появилось свободное время, я наблюдала, как, словно в ускоренной перемотке, заживают царапины на руках. Вроде, случается такое не в первый раз, однако привычка еще не выработалась.

— Ты в порядке? — Лана положила ладонь мне на плечо.

Мотнув головой в попытке придти в себя, постаралась улыбнуться и кивнуть.

— Ладно, вижу, что не в порядке, но постарайся очухаться. Там, внизу, мешкать нельзя. Зазеваешься и... — Светлана не договорила и трагично вздохнула.

— Все, я поняла, — ответила, сжав волю в кулак.

Тем временем Арун явно что-то нащупал. Резко дернувшись, он потянул с земли какой-то предмет, и взору предстала металлическая лестница, ведущая в подземелье. Внизу был легкий полумрак. Чувствовалось, что где-то впереди есть рассеянный свет. Сергей приложил палец к губам, предупреждая сохранять тишину, и начал спускаться. Лана и я по очереди последовали за ним. Замыкал снова Игорь.