Нечитаемые. Навязанное противостояние

А сегодня, покинув зал заседания Совета, Леонардо захотел убаюкать внезапное щемящее грудь чувство тоски, вызванное решением, которое они единогласно приняли. А с такой задачей могло справиться лишь мерное покачивание морских волн. Никола без раздумий согласился составить ему компанию. Ночные круизы всегда таили в себе множество развлечений для жаждущих. И теперь они направлялись к материку на круизном лайнере. Каждый со своими целями и мыслями.

Леонардо стоял на палубе вдали от общего веселья и наблюдал, как слабые волны бьются о борт лайнера. Как они раз за разом, разбиваясь на множество брызг, пытаются одолеть неприступную крепость, посмевшую потревожить их покой. Мужчина ждал, когда через час-другой небо и море на востоке загорятся алым пожаром, предвещающим восход солнца. Зрелище предстоит по истине восхитительное. И даже безвкусная однообразная современная музыка и пьяные крики развлекающейся молодежи не смогут испортить впечатления от предстоящей красоты. Леонардо, в отличия от своих бывших партнеров, был терпим к чужому невежеству.

— Сэр, — раздался за спиной высокий голос молодого человека. — Не желаете ли вы выпить чего-нибудь?

— Нет, спасибо, — не поворачиваясь, ответил Леонардо. — Я предпочитаю получать удовольствие от путешествий исключительно с чистой головой.

— Напрасно, алкоголь входит в стоимость тура, — продолжил назойливый собеседник. Тембр его голоса менялся с каждым произнесенным словом. — Неужели удовлетворение эстетических потребностей всегда на первом месте для тебя, Оберегающий красоту?

Леонардо повернул голову и удивленно вскинул брови. Перед ним с подносом в руках стоял высокий мужчина. Его длинные волосы были аккуратно уложены лаком и собраны в хвост. Одет он был в униформу стюарда: белоснежные брюки, сорочка такого же цвета и ярко красный галстук. Ехидная улыбка на лице символизировала, что мужчина доволен своей своеобразной шуткой.

— А тебе идёт белый цвет, Отэктей, — произнес Леонардо. — А вот зачесанные волосы лишают тебя первобытного шарма.

Отэктей шутливо поклонился и, выбросив поднос за борт, стал рядом с Леонардо. Он опёрся об ограждение и глубоко втянул носом воздух.

— Как же давно я не выходил в море, — протянул мужчина и направил свой взгляд на простирающуюся от края до края морскую гладь.

Леонардо в несвойственной ему манере оставил реплику Отэктея без комментария. Мужчины в тишине смотрели за борт, занятые своими мыслями. По истечении нескольких минут словоохотливый Леонардо все же не выдержал молчания. Прочистив горло, он спросил:

— Я так думаю, что ты устроил этот маскарад не для того, чтобы повеселить своего старого друга?

— Нет, Оберегающий красоту, — ответил Отэктей. — Ты же знаешь, что веселье это не мой профиль.

— Тогда что же послужило поводом для твоего неожиданного выхода в свет? — продолжил задавать вопросы Леонардо.

— Я хотел бы извиниться перед тобой, — сказал черноволосый мужчина и повернулся лицом к своему собеседнику.

— За что, друг мой? — удивленно развел в сторону руки и спросил у собеседника Леонардо. — За развал Совета? Брось! Ностальгические порывы свойственны моей творческой натуре. Не обращай на это внимания. Более того, я даже готов выразить тебе благодарность! Сегодня мы все прекрасно понимали, что делаем. Наше объединение изжило себя. Каждый из нас глубоко в душе ждал, что кто-то из "изначальных" возьмет на себя ответственность вынести этот вопрос на обсуждение. Если перед кем-то и надо извиняться, то только перед Ричардом. Он был очень раздосадован и не находил себе места, когда мы с Николой покидали конференц-зал. Ему простительно, он молод и неопытен.

— Ты меня не понял, Оберегающий красоту, — сказал Отэктей, покачивая головой. — Я обманывал тебя всё это время. Расчетливо и цинично. Преследуя собственные цели. Я поддерживал твоё стремление выяснить истинные причины гибели Войцеха. Но на самом деле мне нет никакого дела до этого.

— Зачем ты говоришь мне всё это? — прервал своим вопросом собеседника Леонардо. — Ты же долгие годы помогал мне искать утерянные трактаты Войцеха, помогал расследовать его убийство. Мы уже близки к ответу, а ты говоришь, что тебе нет никакого дела?

— Ты вряд ли поймешь меня, — Отэктей устало вздохнул и, недолго помолчав, продолжил: — Меня, как и тебя, с Войцехом связывали крепкие дружеские отношения. Он много делал для меня, пытаясь научить радоваться жизни. Ты же знаешь мою пассивную позицию. А Войцех был другим. Он стремился построить утопический мир. Мир равенства. Мир справедливости. Мир, который невозможно построить. И пытался вдохновить меня своими стремлениями. Ты тоже попал под его влияние. Поэтому ты и желаешь узнать секрет его гибели. А не думал ли ты, что никакого секрета нет. Не предполагал ли, что он просто устал? Не думал, что ему надоело бороться с нами? Может это и есть ответ на вопрос, который тебя терзает? Железных людей не бывает. Даже мы, те, кто обладает колоссальными возможностями, по сути своей обычные люди. Такие же, как миллиарды других. И депрессивное состояние может привести на встречу со Смертью и любого из нас.

— Ты хочешь сказать, что Войцех дал слабину и подстроил своё убийство? — негодованию Леонардо не было предела. — Сам себя заказал "закрытому"?

— Нет, Оберегающий красоту, — спокойно ответил Отэктей. — Я хочу сказать, что у Войцеха хватило смелости отказаться от безграничных возможностей и покинуть этот мир. Он не дал слабину, он проявил характер.

Мужчины вновь замолчали. Седовласый Леонардо пристально смотрел в залитые тьмой глаза Отэктея. Он пытался найти хоть какое-нибудь доказательство того, что черноволосый мужчина не верит в то, что произнес несколько секунд назад. И, к сожалению, не видел ни тени сомнения на желтом морщинистом лице собеседника.

— Я безумно устал, Леонардо, — на этот раз первым нарушил молчание Отэктей. — Я чувствую безграничную усталость, накопленную за столетия. Когда-то давно я желал разобраться в истинных причинах гибели моего друга. Но в последнее время я хотел лишь одного: избавиться от тяжелых кандалов, именуемых Советом. Линии ведут себя непредсказуемо. Появилось новое поколение "закрытых". Это может сигнализировать лишь о нарастающей угрозе. Угрозе повторения кризиса середины двадцатого столетия. Только наши попытки вмешаться могут закончиться не столь радужно, как в прошлый раз. Смерть давно следит за каждым из нас и желает восстановить справедливость. А мы противимся, принося в жертву миллионы чужих жизней. Я не хочу в этом участвовать. Я хочу провести десятилетие-другое в тишине и покое. Без интриг и закулисных игр. Без гнетущих и бессмысленных заседаний, навязанных Уставом. Я мечтаю лишь об одном: с достоинством принять Смерть, если я буду удостоен такой чести. Поэтому я приложил все усилия, чтобы подготовить почву для развала Совета. Я сделал всё, чтобы уйти на покой.

— Каждый волен выбирать то, что ему по душе, — с грустью в голосе сказал Леонард. — Ты всегда был отшельником, а сейчас стремишься полностью изолировать себя от общества. Старания Войцеха были напрасны. Но это твой выбор, и я его уважаю. Мне будет не хватать общения с тобой, мой друг.

— И я буду скучать по твоим причитаниям, Оберегающий красоту, — не остался в долгу Отэктей и, развернувшись на пятках, ушел.

А Леонардо смотрел ему вслед и ощущал усиливающееся чувство тоски. Слишком много неординарных событий произошло за столь короткий промежуток времени. Разбираться с последствиями, которые обязательно последуют, мужчине абсолютно не хотелось. Леонардо даже позавидовал своему черноволосому другу, с какой легкостью он смог отказаться от своих обязанностей и самоустраниться. Голос, раздавшийся с боку, прервал его раздумья:

— Тебе стало настолько скучно, что ты вступил в диалог со стюардом? Здесь при желании можно найти более интересных и образованных собеседников.

— Нет, мальчик мой, — ответил Леонардо. — Мне просто показалось, что я его знаю.

— И что? — задал напрашивающийся вопрос Никола.

— Оказалось, что я ошибался.

Наше время, день шестой,

Восточное побережье Северной Америки,

Взгляд со стороны.

"Как же я мог так расслабиться и недооценить возможности противника?" — пронеслась обидная мысль в голове Берканта.

— Советую не совершать резких движений, брат, — раздался за спиной мужчины знакомый голос. — У меня есть приказ стрелять на поражение, если ты будешь сопротивляться.

— Я рад, что ты жив, брат Освальд, — спокойно произнес Беркант, чувствуя облегчение. По крайней мере, это не люди Мартина. — Брат Демьян с тобой? Он жив?

— Да, брат Демьян молится в одном из номеров, тяжелые греховные мысли терзают его душу в последние дни, — ответил Освальд.

— Приказ стрелять на поражение отдал Ибрагим? — задал очередной вопрос Беркант.

— Да, — ответил Освальд, и ответ неприятно царапнул душу его собеседника. Получается, что Ибрагим не доверяет Берканту после долгих лет преданной службы. — Довольно вопросов, брат. Я предлагаю пройти в наш номер и в более удобной обстановке обсудить возникшие противоречия.

— Демьян, в меня только что стреляли...

— Слишком много слов, — резко оборвал мужчину Освальд. — У нас не так уж много времени, чтобы обсуждать твою несостоявшуюся смерть. Я знаю, что за тобой следят. Выводи журналистку и пошли.

Беркант кивнул головой в сторону коридора, давая Элизабет безмолвный приказ покинуть номер. Девушка незамедлительно вышла и через плечо посмотрела на человека с пистолетом. Через несколько секунд она глупо усмехнулась и, наклонившись к Берканту, прошептала:

— С этим бесполезно разговаривать, не наш вариант.

— Хватит шептаться, двигайтесь по коридору, — сказал Освальд. — Мы поселились через номер от вас.

Беркант не расслышал, что сказала Элизабет и, погладив её по плечу, медленно двинулся в указанном направлении. Причины её веселья оставались для него загадкой. Принимать силовые методы решения возникшей проблемы он не собирался. Воевать с собственными братьями казалось ему безумством. А выработать стратегию поведения во время предстоящей дискуссии он не успевает. Что ж, придется импровизировать.

— Дверь открыта, — произнес Освальд. — В правую комнату не заходить, она просматривается с близлежащих зданий. А на одном из них, раз ты говоришь, что в тебя стреляли, видимо засели наши старые знакомые. Или уже направляются к нам в гости.

Беркант толкнул дверь и прошел в прихожую. Номер был не похож на номер, в котором они провели с Элизабет последние дни. Оценив обстановку, он направился в левую комнату. Девушка последовала за ним. Ничего не остается, кроме как принимать правила игры, навязанные братьями. Придется надеяться лишь на личные дипломатические возможности и способность убеждать.

— Располагайтесь удобней, — произнес Освальд, но Беркант и Элизабет остались стоять возле занавешенного окна. — Брат Демьян составит вам компанию. А я отлучусь буквально на минуту, прикрою тылы.

В комнату вошел еще один мужчина и, остановившись возле двери, сдержанно кивнул Берканту. Беркант ответил ему таким же сдержанным кивком. Хотя в душе он чувствовал неимоверное облегчение, увидев обоих своих братьев живыми. Освальд покинул комнату, а Элизабет посмотрев на Демьяна, расплылась в улыбке.

— Нам стоит общаться с этим человеком, — тихо, но уверенно сказала ему девушка. — Если мы убедим его, тогда со вторым проблем не будет.

Беркант удивленно расширил глаза и посмотрел на свою спутницу. За непродолжительное знакомство мужчина привык к её неадекватному и непредсказуемому поведению. Но иногда ей удавалось удивить его. В их боевой бригаде, прибывшей проводить расследование исчезновения Рональда, по молчаливости с Демьяном мог поспорить только покойный Джаньят. Вряд ли получится вытянуть его на разговор. Диалог можно строить лишь с Освальдом.

— Я бы посоветовал не лезть в наши разборки, — чуть слышно произнес Беркант. — От этого разговора будет зависеть твоя жизнь.

— А твоя?

— Меня они не тронут ни при каких обстоятельствах.

— Как я могла забыть, что приказа стрелять на поражение в случае твоего сопротивление не было, — задумчиво пробормотала Элизабет и, делая вид, что ничего не говорила, быстро спросила своего спутника. — Как зовут этого мужчину?

— Демьян, — автоматически ответил Беркант.

— Демьян, — тут же потеряв интерес к своему собеседнику, обратилась к хмурому мужчине Элизабет. — Ты же тоже его слышишь?

— Что? — мужчина растерянно посмотрел на девушку.

— Признайся, что ты тоже его слышишь, — продолжила Элизабет. — И я, и ты, и Беркант, и ваш друг, временно покинувший нас. Мы все слышим его. Мы все слышим голос, который появляется в наших головах. Но почему вы так боитесь себе в этом признаться.

Теперь на Элизабет были нацелены два удивленных взгляда, но мужчины продолжали молчать, не вступая с ней в диалог. Вздохнув, девушка продолжила свои попытки достучаться до Демьяна:

— Признайся себе, что он не желает тебе зла. Он желает помочь тебе. Он желает помочь нам. Он хочет освободить нас от рабства. Он хочет сделать нас свободными. Но ты отвергаешь его помощь и советы, не смотря на то, что в глубине души ты согласен с ним.

— Это Дьявол искушает меня, сбивая с истинного пути, — не сдержался и ответил девушке Демьян.

— Дьявол. А чем ваш Бог лучше Дьявола? — продолжила Элизабет. — Я такая же, как и вы. Я тоже "закрытая". И я всю жизнь жила, не зная о своей особенности. Я жила без вашего Бога. Без вашей веры. И когда со мной произошли ужасные события, где был ваш Бог? Он не пришел мне на помощь. А "Таинственный человек" пришел. Одумайся, Демьян! Он не враг нам! Он реален! Он — путь к свободе. А ваш Единый Бог — фикция, вымысел, обман, рабство. Религиозный бред, которым вас кормят с детства!

— Закрой свой рот! — закричал мужчина, по-детски закрывая ладонями уши. Слова Элизабет зацепили его, разворошив греховные мысли, с которыми он долгое время боролся.

— Не сопротивляйся, Демьян! Ты злишься, так как знаешь, что я права! Сбрось ошейник и оковы, доверься ему, — не переставала давить на мужчину девушка.

— Закрой свой рот! — взревел Демьян и, сделав несколько стремительных шагов навстречу Элизабет, выхватил пистолет из кобуры и нацелил его на девушку. Дуло смотрело на голову, которая изливала богохульные речи. Беркант молниеносно стал на линию огня, прикрывая своим телом Элизабет. О чем думает эта безрассудная девчонка? Уличать в лживости веру фанатиков сродни самоубийству. В этот момент в комнату вошел Освальд.

— Что здесь происходит? — спросил он.

— Наш брат не желал начинать беседу без тебя, — ответил Беркант, внимательно вглядываясь в раскрасневшееся лицо Демьяна.

— Что ж, я здесь, — Освальд успокаивающе кивнул Демьяну и тот, спрятав пистолет, вернулся к дверному проему. — Теперь обсудим возникшие в последнее время между нами противоречия.

"Возникшие в последнее время между нами противоречия? Никаких противоречий между нами не было. Противоречие возникли между мной и Ибрагимом!" — пронеслась возмущенная мысль в голове Берканта, но вслух он произнес: