| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— В начале Древесной, — утвердительно произнес Фокс.
— Почему ты так решил? — Мэтт был все еще зол, что плохо скрывалось за его полным спокойствия голосом.
— Вы, как я понял, шагнули в портал у дома на окраине леса. Верно? — мы с мужем синхронно кивнули, подтверждая его слова. — А мы как раз перенеслись сюда от дома на противоположном конце аллеи, самого первого, который рядом с пшеничными полями. Но это был наш второй портал на Древесной, — озадаченно закончил господин Ищейка.
— И у нас это был второй переход! — воскликнула я, и, сложив два и два, продолжила возбужденно: — Значит, именно это и потребовалось, чтобы произвести хотя бы один оборот вокруг силовых линий! И наш враг знал, что мы совершим два перехода. Откуда вы узнали о происшествии в доме на Древесной?
— Стражники панику подняли, — Фокс устало закрыл глаза. — Вернемся и устроим проверку обязательно...
На этом он осекся, прекрасно понимая, что возвращения для него может и не быть.
— Значит, нас намеренно развели в разные концы самой крайней улицы! — я постаралась не обращать внимания на вновь прожигающих друг друга Искателей. — Прекрасно знали, что после осмотра навязанного слухами объекта мы ринемся к домам на противоположных концах. Да еще и просчитали, что именно с помощью порталов.
— Так ведь аллея длинная, а речь шла о жизнях людей, вот и никто не задумывался над иным вариантом быстрого передвижения, — задумчиво продолжил Байрон.
— А энергия? Ее ведь действительно нужно много! — вспомнила я про это необходимое условие действия магнитов.
— Об этом узнаем, когда выберемся, — гляделки закончились, и Мэтт вспомнил о своих руководящих обязанностях. — Как мы сможем сделать это?
— Есть два варианта. Первый — ожидание. Ты сам сказал, что выход есть, да вот только откроется он только тогда, когда захочет наш враг. Когда закончит свое дело, что мы ведь никак не можем допустить. Значит, остается второй, самый сложный, ибо не знаю я, как это провернуть. — Байрон понимающе хмыкнул. А вот это интересно! Неужели дополнительно посещал лекции помимо своих основных? Ведь учебный курс артефакторов не предусматривает изучение этого предмета. — Нам нужно всем приобрести противоположный заряд. Лица всех присутствующих озадаченно вытянулись. Боюсь подумать о том, как именно они восприняли мои слова.
— То есть стать диамагнетиками, — постаралась вновь донести до них как-то более понятно. — Мы с вами в некоторой степени обладаем диамагнитным характером ответа на приложенное к нам магнитное поле. Вообще, человек должен вести себя, как диамагнетик. Приобретенная нами заряженность имеет противоестественный характер! Поэтому нужно от нее избавиться побыстрее. А уж как именно это к вам вопрос.
— Немного добавлю, — выступил вперед Байрон. — Точнее, поправлю тебя, Ари. Мощных магнитов, действительно, два. Но есть еще два магнита. Именно они нас держат сейчас, и они более слабые.
— Точно! Они же на разных концах Древесной, а откуда на ней лес? Значит, с их помощью нас только заманили.
— Да не только, — зло прорычал Мэтт. — Так, отвлекли от самого важного. Меня интересует вот что еще — откуда у Элеоноры такие магниты?
— Ты все же уверен, что это ее рук дело? — решительно спросил Фокс.
Надеюсь, что только ее. Не хотелось бы параллельно с этой сумасшедшей магичкой завести еще одного врага. Тем более со знанием физики ядер! А тут на лицо не только знания, но и успешное их применение. И магическая ловушка — это не самое страшное, что можно пустить в ход. Бр-р-р! Очень уж не хотелось бы. Так что пусть это будет Элеонора.
— Более чем уверен, — кивнул мой муж. — Я даже знаю, для чего она это устроила. Так какие будут варианты, господа, по приданию нам этих диамагнетических свойств? Нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее.
В этот раз никто не проронил ни слова. Было, правда, предложение одного альтруиста из команды Мэтта перенестись с помощью портала, вызванного герцогом, как более опытным и сильным магом. Предложение зарубили на корню благодаря Байрону, намекнувшему, что это может вызвать еще большую нашу 'намагниченность' и привести невесть к чему в итоге. Проверять, к чему именно, никому не захотелось. Да и предложить что-то еще тоже никто не осмелился. И не удивительно, ведь здесь находились исключительно маги, не имевшие никакого представления о науке и действии магнитных полей конкретно.
— Единственный возможный способ, который могу предложить, это снижение температуры. Причем значительное, — робко предложила я и подняла глаза на мужа.
Мэтт сжал мою руку в ободряющем жесте. Вроде, ничего существенного, но так приятно. И уверенность проснулась во мне с новой силой. Уверенность в своих возможностях и способностях. А восхищение в его глазах придало храбрости. Непередаваемое ощущение.
— Человек же еще и проводник, не очень хороший, но все же, — бодро начала я тараторить, дабы не потерять нить рассуждений и ничего не забыть. — Поэтому, когда мы понизим температуру ниже критической и перейдем благодаря этому в сверхпроводящее состояние, то магнитное поле в этот момент вытеснится из наших тел, и у нас будет возможность его покинуть. Правда, это будут всего несколько секунд, но стоит попробовать.
— В эти пару секунд, как я понял, также будет возможность перенести нас порталом? — догадливый у меня муж.
— Верно, — счастливо подтвердила я. — Желательно подальше от Древесной.
— А позвольте поинтересоваться, о умнейшая? — Байрон подобострастно поклонился, вызвав у меня желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым. — Критическая температура для человека — это сколько? Двадцать семь градусов?
— Ты в кому нас решил ввести такой температурой? А парочке из нас, кто повыносливее, сердечный приступ обеспечишь без сомнений. Нет, нам будет достаточно и тридцати двух градусов. Отделаемся только ознобом, но для прохода хватить должно. Кто организует нам быстрое переохлаждение? — надеюсь, что с этим проблем не должно возникнуть.
— Каждый сам вполне сможет справиться с этой задачей. Фокс, проследи за тем, чтобы было израсходовано как можно меньше энергии, — отдав распоряжение своему пока еще заместителю, герцог обратился к Байрону и всем членам команды: — У каждого будет не больше минуты. Рассчитайте свои силы, попусту их не растрачивайте — возможно, впереди нас ждет серьезное противостояние. По истечении указанного времени я и Генри создадим порталы к городским воротам. Начинаем по команде.
Вот оно! Сейчас я впервые увижу, как использует магию не один или два человека, а группа людей. Это должно быть что-то необычное и даже феноменальное для неискушенной в этом плане меня.
Представила, как закружится хоровод остроконечных белоснежных снежинок, морозный узор распишет все вокруг своим мерцающим ковром, деревья накроет легкий иней, превращая их в безмолвных свидетелей этой красоты. А Мэтт и вся его команда вместе с Байроном застынут с закрытыми глазами, похожие на снежные фигуры. Возможно даже, встанут в круг, взявшись за руки. Хотя нет, это как-то слишком. Но опять же, откуда мне знать, как происходит их коллективная магическая деятельность? Ладно, пусть уж за руки. В тишине будет слышно лишь далекое завывание вьюги, нашу маленькую опушку медленно накроют сумерки, как покрывалом. И только белоснежное мерцание снега будет единственным источником света, освещающим сосредоточенные лица магов, шепчущих беззвучно какие-то слова...
— Ариш, обними меня, — шепнул на ухо муж.
Молча повиновалась. Припав к его груди, закрыла глаза. Спохватившись, что могу все пропустить, приподняла ресницы и замерла в ожидании.
— Знаешь, дорогая, я как-то больше предпочитаю согревать тебя, а не морозить, — вновь зашептал муж. Я довольно зажмурилась, стараясь не обращать внимания на жар внизу живота и румянец, заливший щеки. — Потерпи немного.
Захотела было фыркнуть, но передумала. Он же заботится обо мне, поэтому откуда ему знать, что при создании некоторых препаратов требуется находиться долгое время и при температуре, намного ниже той, что сейчас будет здесь. Слава всем богам, что есть горячая ванна и такой же горячий чай с лечебной настойкой. А то боюсь даже подумать, что бы представляло из себя после таких экспериментов мое здоровье.
— Фокс, Генри на тебе, Арианна на мне. Начали.
Я распахнула глаза.
— Мэтт, тебе тоже нужно силы поберечь... — господин Ищейка попытался возразить, но муж остановил его свирепым взглядом.
Остальные мужчины тем временем стояли бездвижно, вытянутые в струнку и сосредоточенные. Только на лице Байрона я заметила расслабленное выражение, да и весь его вид был таким же непринужденным.
А где же снежинки? Пар, вырывающийся изо рта белоснежными клубами? Иней и морозные узоры? Загадочные лица, монотонное бормотание заклинаний под нос и завывание вьюги? Где?!
— Ариш, не трясись ты так, — напряженно попросил Мэтт. — Я ведь только начал.
А мне было смешно. Нафантазировала невесть чего, как всегда. Нужно все же уделить время для того, чтобы разобраться и понять механизм работы этой их магии. Объекты, предметы, инструменты, закономерности. Хотя, предметный и объективный способ рассмотрения мира отличает именно науку от иных способов познания, но в магической теории, более чем уверена, тоже есть аналогичны способы. Может и не аналогичные. М-да, с моим-то научным методом мышления разобраться в совершенно противоположной сфере будет весьма трудно. Но несомненно стоит попробовать.
Интересно, а теория возникновения мира у магов какая? Научники верят в развитие жизни на Земле, в том числе усложнение живых организмов в результате непредсказуемых мутаций и последующего естественного отбора наиболее удачных из них. Как маги объясняют этот сложный и до сих пор не разгаданный процесс?
А сама картина мира в глазах магического сообщества какова? И...
— Ари, приготовься.
Только сейчас поняла, что дрожу от холода. Попыталась разомкнуть пальцы, крепко вцепившиеся в форму мужа, но ничего не вышло. Пальцы онемели и упорно не желали подчиняться. Впрочем, как и язык, едва я приняла попытку предупредить Мэтта о том, что не могу и пошевелиться. К счастью, муж понял меня и без единого слова. Он подхватил мое безвольное тело на руки и шагнул в только что распахнувшуюся черную пасть портала. Краем глаза успела заметить, что на противоположной от нас стороне бледный худой юноша, по всей видимости тот самый Генри, тоже создал портал. Поддерживающий его Фокс что-то выкрикнул, и все последовали нашему примеру.
Теплый ветер ударил в лицо. Меня затрясло еще больше.
— Все, — коротко отчитался Фокс где-то рядом с нами.
Рядом, потому что глаза я боялась открыть. Боялась солнечного света после сумрака леса. Боялась разочарования от того, что не удалось. Боялась этого непонятного короткого 'все' господина Ищейки.
— Без меня ни шагу отсюда, — мрачно приказал Мэтт, и, отходя подальше от команды, уже ни к кому не обращаясь: — Расслабились без меня! Стоило лишь только наладить свою личную жизнь, как они почему-то почувствовали себя свободными.
Наладить, говоришь? Не все еще налажено.
— Мэтт, куда ты идешь? — попыталась прервать его возмущения. — И верни меня, пожалуйста, в вертикальное положение.
Муж остановился и задумчиво посмотрел на меня. Посмотрел так, что я отчего-то вмиг залилась краской, а уши так вообще запылали!
— Мне вот лично ты очень даже и в горизонтальном положении нравишься, — прохрипел он вмиг изменившимся голосом, но все же нехотя поставил на мощеную камнем дорогу.
— Мэтт! Не самое подходящее для этого время! — прошипела я, но слова его бросили в жар.
— Арианна, с начала нашей совместной жизни это уже было не самым подходящим временем. И я старался держаться. Но, — он подмигнул обескураженной мне и продолжил веселым голосом: — все оказалось очень непросто. И что-то в этом есть.
Что? Совсем ничего не поняла. Ну держись, Мэтью Брайт, как выберемся отсюда, я тебе устрою долгожданный допрос с пристрастием!
— Не смотри так на меня, милая! Ты еще не знаешь главного.
Сердце на миг замерло, чтобы забиться вновь еще быстрее.
— О чем ты? — прошептала я настороженно. Кто его знает? Вот я, к примеру, плохо еще пока.
— О том, что сейчас перенесу тебя домой, где ты будешь сидеть тихо и ждать моего возвращения.
— Нет, категорически не согласна, — сложив руки на груди, с вызовом посмотрела в его глаза.
Удивился. Причем сильно. Очень сильно даже.
— Как это понимать?
— Кто помог вам выбраться? Разве это была не моя идею снизить температуру? Кто знает, что еще ждет нас там? Может, моя помощь и знания смогут пригодиться еще.
— Ариш, — муж привлек злую меня к себе и обнял, — прекрасно понимаю, что ты хочешь показать мне, на что способна. Понимаю и поддерживаю. Ведь в этом вся ты. Желание доказать всему миру, что ты не какая-то очередная глупышка со смазливым личиком, а человек, достойный уважения, живет в тебе. Как и во мне. И поверь, я безмерно рад тому, что судьба подарила мне именно такую спутницу по жизни. — Мэтт доверительно заглянул в мои глаза и заговорщически продолжил: — Поверь, всех этих мужчин, которые стоят позади нас, ты очень впечатлила. И не только своим умом, но и свои поведением. Своей скромностью.
Потупилась. Да, скромности мне не занимать.
— Поэтому, прошу тебя, прислушайся голоса разума и согласись, что тебе лучше будет переждать дома. Помочь ты больше ничем не сможешь. Боюсь, что может быть наоборот. Не подумай неверно, просто если Элеонора тебя увидит, то я... мне будет несложно сделать выбор, но при этом я могу потерять свою команду и себя в их глазах. Умом я это понимала, но сердце твердило иное. Оно разрывалось в бессильном немом крике, молило, убеждало меня остаться здесь. И я с неких пор слушалась его.
— Мэтт, — скользнула рукой по такому родному уже лицу, — я не смогу спокойно сидеть дома, прекрасно зная, где ты. Оставь меня лучше за городской стеной, где я буду наблюдать за всем. Откуда я смогу позвать помощь, если что случится непредвиденное. — Про 'прийти на помощь самой, ведь у меня на самом деле есть чем помочь' я предусмотрительно умолчала. Только добавила: — Ты ведь понимаешь еще и то, что из дома я сбегу, несмотря ни на что.
Губы герцога сжались в тонкую линию.
— За ворота не выходить, ни во что не совать свой любопытный нос, и звать на помощь в случае чего! — быстрый жесткий и какой-то обреченный поцелуй, и мы направились к господину Ищейке и Ко, взиравших на нас с некоторой долей удивления.
И только Байрон был чем-то доволен.
— Крошка, думал, что этот тиран упрячет тебя, пока у нас тут самое интересное происходит, но нет! Неужели, он одумался и наконец-то прислушался к моим доводам?
— Байрон, лучше бы спасибо сказал, — укорил его Мэтт. — А про доводы твоим позже поговорим. И еще раз назовешь мою жену подобно...
— Ой, да ладно тебе! — беспечно отмахнулся друг и вмиг стал серьезным. — Ариш, мы вообще-то хотели все тебе выразить благодарность. Без твоей умной головки нам оттуда удалось бы выбраться только к утру. И не факт, что завтрашнего дня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
