Жестокая игра (книга 1) Рождение

Сообщение пропало само собой, а перед глазами вновь появились характеристики кинжалов хаоса. И вроде бы они ничем не отличались от тех, что были до этого, кроме коротенького предложения в самом конце.

Дополнительные возможности: Вызов тотема черный волк Зуравал ан Ра — время действия неизвестно.

— О-о-о! — обреченно простонал я, устало усаживаясь на пол.

— Что? — кликнул меня эльф, не отвлекаясь от бесцеремонного копания в мешке, что остался на месте уже растаявшего трупа мага.

— У нас проблемы, — отозвался я.

— Ты хотел сказать у тебя, — поспешил поправить меня эльф. — У тебя проблемы.

Дожили, мало того, что неписи копаются в выпавших с игроков вещах, так еще и наплевательски к ним, то есть нам (а в данный момент вообще ко мне) относятся.

Ну да, у меня проблемы. Я держу в руках занижающие отношение с НПС в минус проклятые предметы, от которых невозможно избавится, не пройдя через удаление персонажа, а я этого не могу сделать физически, так еще и боги ласково так журили пальцем перед носом — мол, вещичка то хорошая, любуйся, можешь даже попользоваться, но только без всяких скрытых в ней возможностей, а то будет тебе 'ай-ай-ай'.

А с богами связываться я ой как не хочу. Мне бы от ошейника избавиться, найти бы игрока, которому я могу полностью довериться, связаться с отцом и выяснить наконец-то, что там со мной происходит, и какого... я заперт в этой слишком реалистичной игрушке!

Правда, кому тут можно довериться, я даже не представляю! Администрации? Мало того, что это не реально — конечно они тоже присутствуют в игре, но как самые обычные игроки, следят за ней изнутри, скажем так, но напрямую влиять на мир не могут. Нория практически полностью и безоговорочно принадлежит пирамиде состоящей из множества искусственных интеллектов. А информации открытой о том, кто там из игроков входит в администрацию, нет нигде! Она хранится под грифом секретно. А подходить к каждому и спрашивать — а не админ ли вы? Ага, так мне сразу и ответят. А раскрывать свою личность — я не дурак. При любом раскладе мною заинтересуются, не только как странным игроком, не имеющим возможности с кем-то связаться в реале через функцию 'помощи', я продумывал и такой вариант, так и средством надавить на отца — директора технического отдела корпорации Лайф.

Будь у меня возможность нажать заветную кнопку помощь и написать письмо администрации, так меня, конечно же, сразу бы вытащили. Например, послали бы отряд каких-нибудь подчиненных гигантской корпорации игроков — если надо все обставить красиво и не нарушить отыгрыш роли спасаемого персонажа, или капсулу бы отключили удаленным доступом. Правда последнее я бы не рискнул, кто его знает в каком состоянии мое тело подключено к миру Нории и как отключение на меня повлияет. Может, я умру сразу. Проверять это как-то и в мыслях не хочется.

В общем, возможностей у администрации в вирт мире пусть и вполне хватает, но все они в рамках игрового процесса. А техническая сторона меня пугает. Да и все равно, к админам соваться страшновато, вряд ли батю по головке погладят, после того как узнают о целой кучи законов нарушенных им при погружении меня в виртуальность. Может простым увольнением и не обойтись.

Так что освобождаемся от рабского ошейника и надеемся на удачу, что встретиться мне совершенно честный игрок, который сможет кое-кому в реале позвонить и кое-что сказать. Правда, это на грани фантастики. Не даром отец учил меня никому не доверять, кроме своих самых-самых близких людей, вот я и не доверяю.

— Что за проблемы? — Кажется, эльф повторил этот вопрос не один раз, он присел передо мной и внимательно на меня смотрел, ожидая, когда я очнусь. — Уже скоро вечер и нам стоит поторопиться, если хотим затемно добраться до безопасного места. Либо давай переночуем здесь, а утром выдвигаемся в путь.

Вечер?! Удивительно! А казалось, что все события, произошедшие с того момента, как мы вошли в подземелье, заняли не так уж и много времени.

— Кинжалы Хаоса... — решился объяснить я про богов.

И вкратце, быстро переделав все под более понятную для неписи речь, рассказал про то, что покровители дроу и светлых эльфов где-то заперли волка, но тот, набравшись сил, вернется в свой мир, и как только это произойдет я в любой момент смогу его вызвать. Только делать этого ни в коем случае нельзя, если не хочу неприятностей. Заодно упомянул про отношение дроу и других рас к проклятым кинжалам, и то, что могу их спрятать в некий магический карман.

— Так спрячь, и забудь о них навсегда, — посоветовал эльф. — Тоже мне, проблема.

Как у него все легко-то. Завали монстрообразных гоблинов, отвлеки мага и лучников, спрячь проклятые кинжалы и не думай о них. Забудешь тут о тикающей бомбе. А вдруг тотем не обязательно вызывать, вдруг он сам может появиться при определенных обстоятельствах? Кто их знает этих богов, божественных зверототемов и прочих сверхъестественных существ.

Но кинжалы Хаоса я и правда убрал с глаз долой, просто подумал о том, чтобы они исчезли, и клинки мгновенно пропали из моих рук.

— Чуть не забыл, — спохватился вставший было на ноги эльф и, наклонившись ко мне, протянул небольшой амулет в виде стеклянной переливающейся всеми цветами радуги восьмилучевой звезды на золотистой цепочке. — Подарочек от мага, думаю тебе он пригодиться больше.

Предмет: Амулет восходящего Солнца.

Качество: неизвестно.

Материал: радужное стекло.

Наложенные постоянные заклинания: отсутствуют, наложение невозможно.

Наложенные временные заклинания: 5 секундный магический щит от любого, кроме божественного, урона.

Ограничения по уровню: от 25 и выше.

Ограничения по классу: отсутствуют.

Ограничение по расе: человек.

Отличный амулет, но почему его не активировал маг, когда я устроил им там, наверху, веселье? Забыл о нем, испугался или решил не тратить такую без сомнения недешевую вещичку, потому что она одноразовая или имеет очень мало зарядов? Вопросы впустую. У мага не спросишь — он временно мертв, да и если честно, плевать на ответы. Теперь эта дорогая побрякушка принадлежит мне. Взглянуть бы еще и на вещи остальных игроков, что в небольших коричневых мешочка остались на месте смерти каждого из них. Но думаю, что за то время, которое я предавался грустным и неприятным мыслям, эльф уже все досконально пересмотрел, и нужные предметы давно припрятал в свой инвентарь.

— Говорил мне как-то один хороший человек, перед тем как отправиться к своему небесному покровителю — делай людям подарки, привноси в их мрачную жизнь чуточку радости, — с какой-то хитринкой улыбнулся Дэзраэль.

— А не ты ли его туда отправил? — встав с пола, я, слегка прищурившись, посмотрел на эльфа.

— Ну а то кто же. Не люблю воров.

Мы торопливо пробежались по земляному тоннелю, при этом минуя ту дыру, через которую мы в него попали, и очутились на илистом берегу небольшого сильно замутненного озерка, гладь которого была совершенно недвижима — словно непрозрачное стекло положили на песок. День и правда подходил к концу, солнце давно уже стало склоняться к горизонту.

Эльф быстро достал из мешка маленький светящийся серебристым светом пузырек и метко закинул его в середину озера. Без единого всплеска пузырек ушел под воду. Цвет воды сначала сменился на красный, потом на черный. И практически сразу же раздался протяжный надрывный гул.

— За мной, — эльф развернулся в обратную сторону и по осыпающемуся берегу мгновенно взобрался наверх. — Скоро он проснется, нам надо быть как можно дальше!

— Кто 'он'? — я бежал рядом с эльфом.

— Дух этого озера и большей части леса вокруг.

— И зачем ты его разбудил?! — моему удивлению не было предела. — В этом лесу и так не скучно!

— А ты думаешь, что те бессмертные в этот раз вернуться в той же самой компании? О-о нет! — протянул эльфа. — Они пригласят с собой немало друзей способных взять наш след независимо от того — в невидимости ли мы будем или как странные волосатые существа в лесах Гавртола, по деревьям начнем передвигаться.

— Так это отвлекающий маневр! — радостно догадался я. — Так бы сразу и сказал.

— Заткнись, и бежим молча, — отмахнулся Дэзраэль.

Гул плавно переходить во все нарастающий по громкости вой. Над нашими головами шустро взлетели птицы и шустро рванули подальше от разгневанного духа озера. Слева промчался немалых размеров медведь, а за ним тройка здоровенных существ смахивающих на смесь скорпиона и сороконожки — вот и животные последовали за примером летучих созданий.

Бежали мы долго и очень быстро, на грани сил и возможностей, прямо на ходу восполняя запас выносливости соответствующими склянками. Часа три точно прошло с тех, пор как мастер Теней пробудил духа озера.

Но вот лес стал редеть и вскоре мы оказались на древней выложенной из булыжников дороге. Эльф сбавил ход на неторопливый шаг.

А еще через пол часа дорога уперлась в крепкие и высокие деревянные ворота, закрытые створки которых были обиты железом. В обе стороны от ворот уходил высокий с пару человеческих ростов не менее крепкий забор из толстых широких бревен, опоясывающий деревню.

Нахмурившийся Дэзраэль первым оказался у ворот.

— Они должны были быть открыты, — недовольно сообщил он мне. — Эй, есть кто там? — эльф с силой стукнул несколько раз ногой по воротам. — Позовите Ровара!

— Есть, есть, — отозвался чей-то грубоватый с хрипотцой голос из-за ворот. — А топором в лоб не хочешь? Ишь, раскомандовался. Старосту ему подавай, ходят тут всякие.

— Скажи, что Серый Лис пришел, — почему-то обернувшись на меня, произнес эльф.

О как! Серый Лис — откуда это у него такое прозвище? И-и-интересно!

— А-а-а! — послышался из-за ворот облегченный выдох. — Так бы и сказал сразу. А то: 'Позовите старосту! Позовите старосту!', — передразнил мужик за воротами голос эльфа. — Нет бы, сразу представиться. Тебя же тут чуть ли не каждая собака знает. Жди! Сейчас позову, старик тебе и откроет, и все объяснит. — Послышались быстро удаляющиеся шаги.

Но не прошло и десятка минут как шаги, теперь уже во множестве, возобновились, медленно и неторопливо приближаясь к воротам.

— Ну-ка подсадите меня! — приказал старческий голос, и вскоре над воротам показалась голова седого пожилого мужчины с длинными заплетенными в толстую косу волосами. — И правда Серый Лис! — воскликнул староста. — А ну открывайте быстрее! — хоп, голова резко пропала из виду, и раздалось недовольная ругань упавшего человека.

— Ровар! — с искренней улыбкой поприветствовал эльф старосту потирающего рукой место ушиба где-то в районе поясницы. — Говорил же я тебе, не только воспитывай, но и учи своих сыновей! — строгим взглядом окинул Дэзраэль двух поникших здоровенных лбов. — А то дури я смотрю в них много, а вот мозгов, увы, нет.

— Да вот, так получилось, — развел руками староста. — А ну брысь отсюда, потом еще поговорим! — прикрикнул он на сыновей. — Да не забудьте мать предупредить, чтобы еды какой приготовила поскорее, гости пожаловали, хорошие. И Дакроса зовите, пусть дальше на страже стоит.

— А что у вас тут случилось то, — помогая старику закрыть створку ворот, поинтересовался эльф.

— Оборотни, — коротко ответил староста. — Совсем житья не дают. Трех человек уже убили, четырех лошадей, корову.

— Так оборотни только после полуночи обращаются, зачем сейчас закрываться-то, — влез я со своими познаниями.

— Ну, дек, перевертыши, оборотни, — пожал плечами староста, — какая разница. А ты кто вообще будешь? — заинтересовался старик.

Эльф раздраженно посмотрел на меня:

— Ученик мой. И помощь нам нужна Ровар. На ту сторону реки переправиться.

— Нам тоже помощь бы не помешала Серый, — покачал головой староста.

— Запроси у главы гильдии, амулет связи у тебя есть.

— Не могу, — развел он руками, — нет больше амулета. Они ведь не только убивали, они дочь и жениха ее украли! С этого-то в общем и началось все. А амулет у нее был, он ведь защитить, если что от беды может.

— Просто замечательно, — проскрипел зубами эльф.

— Так получилось Серый, ты только не серчай. Помоги нам, не за себя прошу, за людей моих и кровиночку родную! — на глазах старика стали наворачиваться слезы. — Боюсь убьют они ее!

— Эх, — вздохнул Дэзраэль, — куда мы денемся-то старик!

Задание: Помощь старосте Ровару часть 1 — принято.

Вот так вот, одна непись выдает задание, а другая вместо меня его принимает. При этом система игры даже не предложила варианты 'да' или 'нет'. Для нее происходящее сейчас очевидней некуда — задание предложено и деваться вам от него все равно некуда.

— Тогда давайте быстрее ко мне, поедим, и я вам все подробнее расскажу, — обрадовался старик.

Мы дошли до его дома, самого большого из всех, и к тому же стоящего строго в центре поселения. Стол уже был уже накрыт, и жена старосты копошилась у плиты видимо что-то доготавливая.

Какой аромат! М-м-м! Пусть еда и виртуальная, но слюнки у меня чуть ли не ручьём потекли.

— Присаживайтесь, — пригласил нас старик. — Манрия, брось ты это давай за стол, — позвал он и жену.

Женщина отмахнулась, поставила что-то в печку и присела рядом с мужем.

— Они помогут? — тихо, с грустью в голосе, спросила она.

— Да, дорогая, да!

Глава 17

Что же, история действительно была интересной и в чем-то поучительной.

Началось все с того что примерно три дня назад, ближе к вечеру двое странных людей (именно людей! не эльфов, друидов или представителей других рас), в порванной одежде и без какого либо оружия, подошли к деревне и попросили помощи, мол на них в лесу где-то там недалеко напали звери, они с трудом отбились, но там еще остались тяжело раненные. Добрые местные жители накормили их, напоили и позвали старосту. Ведь негоже отказывать в помощи пострадавшим — обязательно надо помочь!

Хоть Ровара и пробрало от жутких рассказов странной парочки, глупцом он, конечно же, не был, И решил он это дело хитростью. Дочь свою, что гостила в этот день в деревне с мужем — а маги они неплохие, оба в какой-то магической гильдии в королевстве Гавртол учатся, отправил с одним из тех двоих разузнать все, да помощь оказать, если она действительно им требуется. И вручил ей перед этим, разумеется наедине, медальон Теней, кои всегда помогали деревне и защищали ее от любых опасностей по мере сил своих и возможностей, в общем, всегда — это он так незаметно подольстил Дэзраэлю. А медальон этот был не прост! Кроме возможности связаться с одним из мастеров гильдии или даже самим главой (интересно, с чего вообще такое доверие старосте?), он еще имел и неплохую встроенную защиту и парочку атакующих плетений из разряда далеко не слабой магии.

Но не через час, не через три его дочь с зятем так и не вернулись. Вот тут-то в сердце старосты забилась нотка тревоги — с чем или вернее с кем таким столкнулась пара магов, и что заставило их так долго решать, в общем-то, не такую и сложную проблему. Собрав дюжих мужиков и вооружившись, они тут же бросились в дом той семьи, где и остался второй из пришедших в деревню людей, но... там их ожидали лишь растерзанные неким зверем тела мужчины и женщины. 'Оборотни! Они впустили в деревню оборотней!' — староста сразу же догадался что к чему. То есть перевертышей, впрочем, и так понятно, что для простых людей все едино.