Гамбит

— Какая красивая ручка! — шеф рушил и рушил легенду о нашей компетентности. Он взял со стола золотое перо, которым Борис наверняка подписывал многомиллионные контракты, и уставился как на восемнадцатое чудо света. По поведению шефа можно подумать, и остальные лишние чудеса найдутся в этом помещении... А у самого во внутреннем кармане ручка из чистого изумруда. Настолько штучная вещь, что за нее можно купить весь этот кабинет.

— Да, это подарок премьера, между прочим, — сказал Борис с легкой гордостью. При взгляде на меня он хмурился, но глядя на шефа нельзя не растаять. Тот напоминал большого ребенка. Чего бизнесмен не понимал — как только шеф коснулся ручки, он Узнал всё о предполагаемом клиенте. Сейчас шеф потянет время, узнает детали проблемы Бориса, а на самом деле уже начал обдумывать решение.

— Потрясающе! — продолжал фиглярничать шеф. — Самого премьера? А какой он в жизни?

— Простой человек. Только тяжело ему сейчас.

— Да? Отдохнуть ему надо!

— Куда же ему отдыхать, когда в стране такое... Но сейчас не об этом. Давайте лучше поговорим о нас с вами. А точнее, о вас. Я навел о вас справки. Попытался навести справки. Все считают вас человеком авторитетным и профессиональным. Но никто не может сказать ничего конкретного. Ваш телефон дал мне один знакомый. Не стану называть имени, но на него ваша работа произвела большое впечатление. Он сказал, вы решили его проблему и спасли жизнь, а он считал себя уже покойником.

Разумеется, мы знали, кто рассказал Борису о нас. Тоже российский бизнесмен, который проживал сейчас в Швейцарии. У него были серьезные проблемы с местными властями. Его обвинили в убийстве жены. Нам пришлось доказывать его невиновность, оказалось, в деле замешаны спецслужбы. Мы расследовали убийство, нашли убийцу и надавили на власти. Наверное, тот бизнесмен считал, мы совершили чудо. В действительности же, на всё про всё у нас ушло два дня. Из них рабочими можно назвать несколько часов. Фактически шеф распутал дело, не выходя из кабинета. Только позвонил пару раз, надавил на кое-кого, и всё. Короче рутина...

— Да, это было тяжелое дело. Но мы с ним справились! — сказал шеф торжественно. Конечно, справились. И неплохо нагрели руки.

— Я долго не решался вам позвонить, — продолжил Борис. — Наверное, напрасно... Но вы же знаете русских, они начинают тушить пожар, когда загорелась жопа. И теперь я вообще не знаю, что мне делать и сможет ли кто-нибудь мне помочь.

— Ну а вы расскажите мне о вашей проблеме, и посмотрю, что смогу сделать, — сказал шеф, глядя на Бориса глазами Бэмби.

— Рассказать-то как раз самое сложное, — вздохнул Борис. — Видите ли, Гамбит, дело настолько щекотливое, если о нем кто-нибудь узнает — мне крышка. Я потеряю всё. Деньги, имущество, положение. А возможно и жизнь. У меня слишком много врагов, а дела в нашей стране обстоят так, что или ты на волне, или тебя перемалывают в труху. Мои капиталы — единственная гарантия того, что меня еще не убили. Или не посадили, а потом убили.

— Да, я понимаю, что вам тяжело, — сказал шеф проникновенно. В голосе столько сочувствия, что не доверить тайну просто невозможно. Даже у меня появилось желание рассказать шефу что-нибудь сокровенное. Хотя это лишнее. Шеф и так знал обо мне всё. То есть совершенно всё, я имею в виду. Каждую деталь моей жизни, даже самую постыдную и непривлекательную. Даже самые отвратительные и противоестественные мысли. Представьте, каково мне живется с ним? Правда, я тоже много чего о нём знаю. Дело в том, что когда он брал меня в ученики, мы заглянули в Сути друг друга. Он тогда выскреб всю информацию обо мне до нитки, но и я слегка, одним глазком, заглянул в него. Признаюсь, тогда это меня напугало. — Но вы можете рассказать мне всё. Клянусь, самое малое, что я могу для вас сделать, это оставить всё в тайне.

— Да вы и так не сможете мне серьезно повредить, если расскажите прессе. Разве что, немного приблизите участь. Но это уже значения не имеет.

— Тогда тем более — отбросьте сомнения!

— Хорошо! Действительно, какого черта?! Я уже всё перепробовал, вы — моя последняя надежда. Итак, я стою на грани банкротства.

— Но ведь вы один из самых богатых людей в мире! — удивился шеф.

— Теперь можно сказать, я был одним из самых богатых людей в мире. Вся эта история началась где-то год назад. Мне подвернулась одна интересная информация. Я случайно узнал, что в одной маленькой африканской стране нашли богатейшие запасы алмазов. Наверное, это было самое большое месторождение алмазов во всем мире. Я не преувеличиваю, это действительно так. Но самое интересное в этой информации то, что ни местные жители, ни правительство этой страны, да вообще почти никто не знал, что за богатство лежит под ногами. Обо всем знали только члены небольшой геологической экспедиции и я, разумеется. Мне просто несказанно повезло! Один мой одноклассник после школы занялся геологией. Он не добился, каких-либо больших успехов в жизни, но геология была его страстью. А в школе мы были лучшими друзьями и даже после поддерживали связь. А потом я разбогател. Причем, как всё происходит в России, разбогател внезапно. А с богатством пришла власть и всё остальное. Я на какое-то время забыл о школьном товарище, но однажды он сам вспомнил обо мне. Он как раз был тогда в Москве, и мы с ним встретились. Как водится, выпили, и он рассказал, что в России геология загнивает, что денег на экспедиции не дают. По России еще можно куда-то съездить и покопаться в земле за свой счет, а чтобы за границу выехать! Не может быть и речи. А его так манила Африка. Там, по его словам, можно столько всего найти. Там проходил какой-то разлом несколько миллионов лет назад, и геологу есть где развернуться. Короче, наговорил он мне много, но сам я в геологии дуб дубом, так что подробно рассказать вам не могу. Я тогда решил помочь школьному приятелю. Как оказалось, на экспедицию в Африку ему надо было какая-то смехотворная сумма. А я тем самым мог сделать себе рекламу. Бизнесмен не только деньги зарабатывающий, но и помогающий науке. Короче, я дал ему денег, и он укатил в Африку.

— Вы поступили очень благородно, господин Игнатьев! — сказал шеф подобострастно. Хотя и ежу понятно, благородством в этом поступке не пахнет.

— Да, я тоже так считаю, — скромно признал свои заслуги перед отечеством бизнесмен. — К тому же у меня была надежда, а вдруг этот чудила и вправду что найдет. Конечно, на алмазы я не рассчитывал, а на нефть надеялся. Не сильно, но надеялся. И вот, как видите, надежда оправдалась. Мой однокашник нашел для меня алмазы.

После слов "алмазы" у бизнесмена пересохло в горле. Он смочил его водой "Перье" и продолжил:

— Я понимал, откусить такой жирный кусок будет трудно. Слишком много препятствий вставало на пути. Если б в России они эти алмазы нашли, было б полегче. И всё равно, если хорошо поработать, можно было обеспечить счастливую жизнь внукам моих внуков. Ну и самому не зависеть ни от кого. Я человек богатый, но богатство мое в бизнесе крутится. И достать его из этого бизнеса нет никакой возможности. Слишком много лиц замешано. Слишком много откатов надо сделать, чтобы наличку получить. И после всего этого у меня шиш с маслом остался бы. Нет, и свободные деньги у меня, конечно, есть. Были, вернее. Ну и еще кредитов взять можно было. Что я, собственно, и сделал. Но это уже потом. А поначалу я приехал в эту страну и договорился с правительством. Я им это месторождение разрабатываю, а деньги пополам делим. Обул их, как лохов педальных! А что с них взять, папуасы они и есть папуасы. А страна так просто жуть. Девяносто процентов населения считает палку-копалку нанотехнологиями. Контракт с правительством заключили, всё путем. Я им даже деньги за мои расходы обязал потом выплачивать! Ну, говорю же: лохи. Короче, всё тип-топ. Закрутилось, завертелось и как по маслу пошло. Я кредиты взял долгосрочные, оборудование стал закупать. Всё с максимальной тайной и осторожностью. Шило, разумеется, в мешке не утаишь, но очень хотелось, чтобы когда все хватятся, всё уже на мази было. Чтобы и папуасы заднюю не врубили, и остальной мир рот не разевал. И, короче, всё так гладенько шло, как говорится: затишье перед бурей. Шахту мы копать стали, уже кой-чего нарыли. И оказалось, всё даже лучше, чем мы предполагали. Алмазов там еще больше было. И тут черт меня дернул обо всём рассказать. Славы захотелось дураку. И я это на весь мир и объявил. И поначалу славу пожинал. Хотя "на весь мир" — сильно сказано, но в нужных кругах узнали. Тут у меня и попёрло, я вам скажу! Меня даже в министры чуть не записали. А я не пошел. Теперь, дурак, понимаю, соглашаться надо было. А тогда подумал, с такими деньжищами мне сам чёрт не брат. Вот только недооценил я чёрта. Вся сделка была оформлена железно, комар носу не подточит. Но я не учел одного — с кем подписывал контракт. В стране той населения всего пару миллионов, и соседние государства решили к моей удаче присосаться. Так и сказали, давай, мол, дружить и вместе пирог делить. И я опять не согласился. А они хоть отморозки и негры, но в открытую нападать на другое государство не могли. И тогда кто-то идейку им подкинул. Я думаю, это америкосы поганые, ей богу! Они в таких делах уже давно поднаторели. Короче, решили устроить они государственный переворот. Власть другая, правительство другое, даже режим другой. И тогда я смогу своим контрактом подтереться. Для приличия мне каких-нибудь полпроцента дадут. А это никак мои расходы не покроет. Попробовал я через правительство наше действовать, получил от ворот поворот. Попробовал с африканцами договориться, они мне говорят, раньше надо было. А еще кредиторы мои как про трудности узнали, деньги назад затребовали. Говорят, кризис мол, самим надо. А кредиты у нас такие люди дают, с которыми не поспоришь. Только головой кивать остается и говорить, что верну. Я еще несколько месяцев рыпался — всё без толку.

Борис замолк на некоторое время, достал сигарету и закурил. Шеф достал сигару. Я тоже сигарету.

— А как обстоят дела сейчас? — спросил шеф.

-Хреново они обстоят, — сказал Борис с тоской. — По моим источникам соседние государства готовят военный переворот в ближайшее время. Армия у моих папуасов — только одно название. На тысячу человек один автомат, у остальных луки. Да и всего в той армии тысяч пять наберется, наверное. А у противника сейчас тысяч пятьдесят и все с натовским вооружением. Они по моим чернозадым пройдут, даже не заметят. Хотя я и послал туда кой-кого, но это так, капля в море. Сковали меня по рукам и ногам. Денег нет, влияния нет, договариваться поздно. А врагов много. Короче, недели через две свергнут мое правительство на фиг, и тогда мне крышка. Вот такая у меня, собственно, проблема.

Шеф задумчиво пыхтел сигарой. В его взгляде пропали смешливые нотки, он решил прекратить спектакль.

— У меня есть два решения вашей проблемы, — сказал он через минуту.

— Ого, целых два! — сказал Борис недоверчиво. — Я тут уже несколько месяцев бьюсь и даже половины решения найти не могу, а вы сразу два!

— Да, я могу решить вашу проблему двумя способами. Хотя мне самому нравится только одно из решений, но выбор я предоставлю вам. Первое решение очень кровопролитно. Я могу убить всех солдат враждебной армии и разворотить экономику вражеского государства. Тогда у ваших врагов не будет возможности какое-то время вас беспокоить. У вас появится отсрочка на год или что-то около этого. Потом, правда, всё вернется в прежнее русло, но у вас хотя бы будет время, чтобы вывести свои капиталы.

— Вы можете убить всех мятежников?! — спросил Борис ошарашено. На него произвело впечатление перемена, что произошла с шефом. Так всегда бывает, когда он заканчивает валять дурака и становится жестким и целеустремленным. — Но как?

— Это будет непросто, но возможно. Я спровоцирую нанесение по ним ядерного удара.

— Что?! Вы с ума сошли?!

— Нет, господин Игнатьев, я говорю совершенно серьезно. То, что я вам предлагаю, в моих силах.

Бизнесмен задумался. Видно, что он растерян. Ему хотелось, чтобы враги получили по заслугам. В нём боролось, так сказать, хорошее и плохое начало. Он понимал, если даст Гамбиту отмашку, тот сделает, что предлагает. Он сразу поверил, что шеф может выполнить задуманное. Да и что ему оставалось, кроме как уцепиться за протянутую соломинку. Он был серьезным человеком и видел перед собой такого же. Пускай поначалу и разыгрывавшего комедию, но когда речь пошла о деле, ставшего совсем другим.

— А что за второй вариант? — спросил бизнесмен осторожно.

— Нет, так не пойдет. Я скажу вам о втором варианте, только если вы отклоните первый.

— Даже так? А если я соглашусь?

— Тогда я приступлю к исполнению, — сказал шеф спокойно.

— И не откажитесь?

— Нет.

— Как-то странно вы ведете дела, господин Гамбит. Наша беседа выглядит очень странно.

— Отнюдь. У меня есть причины, чтобы проводить ее именно так.

— А если я откажусь от первого варианта, но мне не понравится второй, я смогу к нему вернуться?

— Нет. Мое предложение об убийстве ваших врагов действует только один раз.

Борис снова задумался. Ход беседы ему явно не нравился. Он привык сам ставить условия и владеть в переговорах инициативой. А здесь получилось наоборот. Незаметно для себя Борис эту инициативу потерял. Хотя лично для меня ничего удивительного в этом нет. Я видел подобное тысячи раз. Я не знаю, как это получается у шефа, но получается всегда. Меня гораздо больше волновало, что будет, если Игнатьев примет предложение. Ведь тогда шефу придется исполнять. Но после такого в колдовском мире его объявят вне закона. И наверняка выдадут инквизиции. И хотя у шефа есть с ними какое-то соглашение, не думаю, что после ядерного удара оно выдержит. А у Бориса размышлений было еще больше. Он пока не понял, кто к нему пришел, и на что мы способны. Ну вот вы представьте себя на его месте. К вам приходят два незнакомых человека, поначалу ведут себя как клоуны, а потом вдруг говорят, что могут скинуть атомную бомбу на головы его врагов. Но у вас нет другого выхода, кроме как воспользоваться их услугами. И Борис сделал, на мой взгляд, правильный выбор. Или он был не такой уж плохой человек, как мне показалось, или не поверил, что шеф сможет достать для него атомную бомбу, в любом случае, он сказал:

— Боюсь, первый вариант я вынужден отклонить. Какой второй?

— Второй вариант более сложный, и требующий большего времени. Но он может обеспечить вам полную победу. Надо просто победить армию противника и не допустить переворота власти.

— И это, по-вашему, просто? Да вы понимаете, какое на их стороне преимущество? Мои негры не продержатся и часа против этих повстанцев!

— В этом им помогу я. Поверьте, у нас есть очень хорошие шансы на победу. Правда, хочу сразу вас предупредить, есть шансы и на поражение.

— Конечно, есть! Нет, вы всё-таки сумасшедший! Зачем я только связался с вами?

— Потому что у вас нет другого выбора, господин Игнатьев. Без меня вы, считайте, что труп.