Эльфийское Триединство

— Да, так и должно быть, — подтвердила мою догадку Ашана.

Я заурчала и потянулась на этой удивительно мягкой шкуре. Ашана довольно улыбнулась, прекрасно понимая, что я сейчас чувствую. А я, повозившись, свернулась клубком в центре этого странного ложа.

Стоило прикрыть глаза, как я ощутила легкое прикосновение к загривку. Ашана все еще сохранила некоторую материальность, и сейчас доказывала ее, поглаживая меня и говоря при этом:

— Отдыхай, Лео. Расслабься и набирайся сил. И тогда завтра мы сотрем эту эльфийку в горошек.

Я, помниться, даже что-то проворчала, потом сон стал приобретать былые привычные очертания, становясь обычным сном.

Глава 50.

Тей никогда еще не чувствовал себя так странно и не переживал столько невероятных событий за столь короткий промежуток времени. Просто своеобразный рекорд.

А все началось совсем мирно. Он встретил чудесную, очаровательную девушку, которой просто невозможно отказать. И, конечно, как джентльмен, он не мог отказаться проводить даму.

Но стоило переступить порог квартиры, как его словно окунули во что-то вязкое, а голову как дурманом заволокло, и реальность уплыла, растворилась в переменчивых видениях.

Тей уже не мог сказать, делал ли он что-либо, двигался ли. Все было как в тумане. Густом и вязком. А когда этот морок стал рассеиваться, то существо, склонившееся над ним, показалось самым прекрасным на свете! Захотелось немедленно прикоснуться, овладеть им. Почти болезненное желание. Кажется, оно обладало магией и что-то делало с ним, но это лишь порождало вожделение, а не опасения.

Потом... потом события завертелись как в калейдоскопе. В голове, наконец, начало проясняться, и мысли смогли выстроиться в ряд, не гоняясь за обрывками друг друга.

Стоило прийти в себя и сесть, как Тей тотчас увидел отца. Это казалось куда как невероятнее, чем все, произошедшее до этого. Его слова... И то, что Лео тут была, и ее друзья... Все это казалось еще одним сном.

Все еще борясь с шумом в голове, он с трудом улавливал смысл происходящего. Говорили, что он порабощен, но Тей ничего такого не чувствовал. Пока не попытался встать.

Нет, боли не было. Но его сознание словно раздвоилось. Одна часть хотела завершить начатое, а другая призывала к повиновению. И она оказалась сильнее. Он просто не мог пойти наперекор.

Как глоток свежего воздуха стал неожиданный поцелуй Лео. От него отступили все мрачные мысли, а внутри сделалось очень тепло. Только это ощущение прошло, как Тей понял, что все ушли. Все, кого он считал семьей и друзьями. Но один он не остался. С ним рядом сидела очаровательная эльфийка. Ирриан. Кажется, ее имя Ирриан.

Видимо, он произнес имя вслух, так как эльфийка придвинулась ближе, проговорив:

— Да, это я.

Ее рука экзотической птицей взметнулась вверх и погладила горло Тея легким и в то же время собственническим жестом. От него невольно пробежали мурашки.

— Что ты от меня хочешь? — нахмурился эльф, тоже дотронувшись до своего горла. Вроде ничего необычного. Но почему тогда так не по себе?

— Я думала, ты уже догадался, — Ирриан улыбнулась весьма соблазнительной, но с холодным оттенком улыбкой.

— То есть?

— Ты добивался меня весьма недвусмысленным образом, и, считай, я приняла твои домогательства.

— Ничего не помню! Все как в тумане!

— Это бывает. Ты стал моим на определенных... условиях, — лицо эльфийки приобрело лукавое выражение, она придвинулась еще чуть ближе.

— Твоим? Мы заключили брак? — Тей чувствовал, что у него уже голова идет кругом.

— Нет. Наши узы куда как крепче и надежнее.

Тей неверяще уставился на эльфийку, пытаясь восстановить хоть часть событий. Ирриан он знал, равно как и всех остальных членов Совета, понаслышке и в лицо, но не слишком близко. Тем более она была главой дома, который очень не любил отец, да и зарекомендовал он себя отнюдь не безупречным прошлым. И что могло заставить его воспылать страстью к этой эльфийке? Ведь они были близки...

Из целого сонма роющихся в голове вопросов, Тей выдавил один:

— Почему я оказался у тебя? Я же находился в мире людей.

— Потому что тебя перенесли сюда... мои друзья. Ты искал меня.

— Что-то непохоже, — все-таки Тей был менталистом, и чувствовал фальшь.

— Так или иначе, теперь ты мой. По всем законам.

— Хм... могу я отправиться домой? — эльф догадывался, каким будет ответ, но все-таки спросил.

— Боюсь, что нет. И со своими сможешь увидеться не ранее, чем через день. На Совете.

— На Совете? Значит, ты сделала что-то... противозаконное?

— Нет. Но свою точку зрения я отстою, — твердо ответила Ирриан.

— Зачем я тебе? — спросил Тей, почувствовав сильную усталость во всем теле, навалившуюся как-то разом.

— Ты красив, знатен, королевский род и все такое. Разве тебя можно не хотеть? — улыбнулась эльфийка, но в ней все равно чувствовалась фальшь. — И разве я так уж ужасна, чтобы со мной было плохо?

— Ты красивая, — невпопад ответил Тей.

— Спасибо. Как бы там ни было, но у нас может все отлично строиться. Мы можем стать настоящей парой, — Ирриан поцеловала его в уголок губ, являя собой просто воплощение кротости. Но на это эльф лишь неопределенно пожал плечами и признался:

— Я очень устал.

— Что ж, отдыхай, у нас еще будет время поговорить. И, прошу, воздержись от необдуманных поступков, мне бы не хотелось, чтобы тебе было больно. Лучше вообще не выходи из комнаты.

С этими словами Ирриан вышла сама. Она пока не хотела демонстрировать силу ошейника. Ведь так или иначе, лучше добровольной жертвы ничего нет. Пусть отдыхает сейчас, ей тоже нужно привести себя в порядок, а потом они займутся делом.

Было бы идеально, если бы, когда она предстанет перед Советом, в ней бы уже зародилась новая жизнь. От отцовства Тейлал уже никак не отвертится, и папочка не поможет.

От этих мыслей на губах эльфийки заиграла очень неприятная улыбка.

Стоило Ирриан почти подойти к собственным покоям, как ее окликнула одна из инкубов. Кажется, Леата.

— Вы еще здесь, — удивилась эльфийка.

— Конечно. Но мы не затем. Большая охота хочет говорить с тобой, госпожа.

— Прямо сейчас? — нервно передернула плечами Ирриан.

— Да.

— Ладно, иду.

Ругаясь про себя о том, как все не вовремя, эльфийка изменила направление движения, велев инкубам следовать за собой.

На этот раз "зеркало" откликнулось даже без призыва на кровь. Стоило Ирриан прикоснуться к стеклянной поверхности, как мрак тотчас рассеялся, уступив место клубящемуся туману.

— Леди Ирриан... — все тот же странный голос, словно сложенный из многоголосья.

— Да, это я.

— Ты взывала к Большой Охоте?

— Да.

— Выполнила ли Большая Охота свою часть сделки?

— Да, — лгать не было смысла. Может выйти себе дороже, мягко говоря.

— В таком случае, пришло время и тебе вспомнить свою часть нашего договора.

— Прямо сейчас? — Ирриан не смогла скрыть своих эмоций по этому поводу. Как же все не вовремя. "Большая охота" проигнорировала вопрос, воззвав инкубов:

— Леата, Беата, подойдите.

Охотницы беспрекословно подчинились, и каждая коснулась зеркальной поверхности. На минуту повисло молчание, потом голос Большой Охоты проговорил:

— Вот как. Тебе еще предстоит битва, Ирриан.

— Именно, — эльфийка не стала уточнять, что всеми силами будет стараться избежать этой битвы. В конце концов, у нее на руках немало козырей.

— Но это не отменяет нашей сделки. Пришло время тебе познакомиться с будущим супругом.

Безжизненное стекло расступилось, словно занавес, и из резной рамы шагнул эльф. Невысокий, может, лишь чуть выше Тейлала, но чуть более крепкого телосложения. Физические нагрузки для него явно не пустой звук. Матовая, словно перламутровая кожа, длинные пальцы, точеные черты лица, огромные черные глаза с серебристым ободком вокруг зрачка и иссиня-черные волосы, шелковым потоком спадающие на плечи, где почти сливались с черной тканью костюма. Истинное дитя ночи.

Выйдя из зеркала, эльф коротко поклонился, проговорив:

— Рад приветствовать вас, леди Ирриан. Мое имя Шиар.

— "Ночной ветер"? — приподняла бровь эльфийка.

— Одна из способностей. Я повелитель тех, кто летает в ночи.

— Летучих мышей? — усмехнулась Ирриан.

— Не только. Всех, кто летает в ночи.

— Это все твои способности?

— Нет. Я могу проникать в сны тех, кто рядом.

— Хм... — честно говоря, в этом эльфе что-то было, в нем ощущалась сила. Но это навязывание... Еще раз одарив "претендента" пристальным взглядом, Ирриан спросила: — Почему выбрали именно тебя?

— Я — сидхе, и я не занят, — увидев удивление на лице эльфийки, Шиар усмехнулся: — У нас тоже бывают и семьи, и дети, Ирриан.

— Я никогда их не видела.

— Видела. Только не знала. Не задавалась вопросом.

— Уверен?

— Более чем.

— Странно...

— Почему? Дети есть дети. И до поры до времени ничто не указывает на их принадлежность. А сами они о таком говорить не приучены. Молчанье — золото.

— К чему такая скрытность?

— Не думаю, что мне стоит объяснять очевидные вещи, — усмехнулся эльф.

— Ладно, оставим этот вопрос. Как ты сам относишься к тому, что тебя прислали мне в мужья? — спросила Ирриан, пристально разглядывая своего "нареченного".

— Задание не лучше и не хуже других, — пожал плечами Шиар.

— Задание?

— Прости, неужели ты ожидала, что я паду ниц перед тобой, воспевая о своей любви?

— Нет, но...

— Тогда какие претензии?

— Но у нас может ничего не получиться.

-Не исключено, такой шанс есть. Хотя он весьма незначителен.

— Хм. Откуда такая самоуверенность?

— Я сидхе, как и ты. У нас с тобой немало талантов. К тому же я из Большой Охоты. У нас есть достаточно специфических способностей в этой области.

— Хочешь сказать, что ты еще и суккуб?

— Это нет. Но есть некоторые специальные средства для помощи в столь нелегком деле, если все будет совсем плохо.

— Вижу, вы подготовились.

— Конечно. Нам чуждо сумасбродство.

— Хм...

— Но это отдаленные планы. У нас есть время притереться друг к другу. А там, возможно, и само собой все получится.

— А ты самоуверен, — фыркнула Ирриан.

— Просто предусмотрителен.

— Но, учти, первый ребенок должен быть от Тейлала, в любом случае.

— Я понимаю. Поэтому и говорю, что у нас есть время притереться друг к другу.

— Сколько?

— Пару веков должно хватить. Ты вообще делала тест на совместимость с этим эльфом?

— Конечно, я же не дура! — возмутилась Ирриан, но ее собеседнику это возмущение было до лампочки. — Я дважды все перепроверяла. Вероятность появления общего ребенка у нас составляет порядка восьмидесяти двух процентов, это почти самая верхняя наша граница.

— Да, в самом деле. Что ж, у тебя будет шанс проверить теорию на практике, я надеюсь.

— Вот и я.

— Покажешь мне мою комнату?

— Можешь занять любую гостевую, их тут достаточно.

— Она должна быть рядом с твоими покоями.

— Ладно. Но ты учти, официальный брак между нами возможен только после скрепления нашего союза с Тейлалом.

— Что ж, хорошо.

— А ты куда более покладист, чем я ожидала, — улыбнулась Ирриан.

— Не вижу смысла спорить из-за мелочей, — пожал плечами Шиар.

Этой фразой он заслужил пристальный взгляд эльфийки, которая как бы между прочим поинтересовалась:

— Скажи, сколько тебе лет?

— Через сем разменяю свою первую тысячу.

— Понятно.

— Что именно?

— Сначала ты показался мне старше.

— Охотники Большой охоты имеют немалый опыт, который работает на нас. И мы можем хорошо маскироваться. Взять хотя бы Леату и Беату.

— О. вы еще здесь! — Ирриан словно только что вспомнила об их существовании.

— Мы всегда с вами, — ответила Леата.

— То есть? — нахмурилась эльфийка.

— Они — моя свита. Ее часть. Со временем появятся и остальные, — просто пояснил Шиар.

— Остальные?

— Конечно. А ты как думала? Что я буду с тобой жить в одиночестве? Я сидхе, свита — мое право.

— И сколько?

— Не много, они тебя не обременят. Скорее наоборот.

— Надеюсь, они не сей же час собираются здесь появиться? — нахмурилась Ирриан.

— Нет, это произойдет позже, когда все уладится.

— Вот и хорошо. Тогда об этом и подумаем, — ответила эльфийка, сделав сложный пасс в сторону зеркала, от чего оно вновь приобрела свою черную непроглядность.

— Как пожелает моя госпожа, — Шиар склонился в поклоне, и сложно сказать, шутил он или всерьез. В конце концов, Ирриан махнула на это рукой. Больше всего ей сейчас хотелось побыть одной. Надо о многом подумать, а не взваливать на себя еще проблемы. Ей завтра предстоит выступать перед Советом, держать трудную речь, от которой зависит многое. Такие вещи с бухты-барахты не делаются.

Глава 51.

Утро наступило как-то уж очень быстро. Не скажу, что я не выспалась, наоборот, но сам факт наступления утра оказался неожиданным. К тому же на мохнатый бок навалилась тяжесть — Андре решил на меня ногу закинуть. Так, стоп. Мохнатый? Определенно. Я все-таки перекинулась во сне и, судя по поведению мага, он не имел ничего против, разве что с любимой мягкой игрушкой спутал. Но за это я сейчас жестоко отомщу.

Включив "урчалку", я от всей души лизнула его лицо раз, другой. На третий открылся один глаз, на четвертый — второй, а на лице отразилась вся гамма чувств. Запустив пятерню в мою шерсть на загривке, Андре поинтересовался:

— Ты проснулась?

Вместо ответа я хлестнула хвостом по кровати. К чему спрашивать очевидные вещи? Потом томно потянулась, как только кошки умеют.

— И что это значит? — спросил маг.

Я снова ничего не ответила, спрыгнув с кровати и начав обратное превращение. Оно прошло быстро, как обычно. И, пока Андре, все еще в сонном состоянии, не сообразил, что я голая, и не отвлек на какие-нибудь глупости, я юркнула в ванную.

Расчет оказался верным. Природное любопытство не позволило магу заснуть снова, и я почти закончила с умыванием, когда он тоже вошел в ванную с самыми серьезными намереньями. О последних говорило то, что маг даже частично оделся — брюки на нем имелись.

— Что за показательные выступления с утра? — с улыбкой спросил Андре, целуя меня за ухом.

— Зато ты проснулся бодр и свеж.

— Я всегда такой!

— Ну-ну.

— И все-таки, в чем причина?

— Просто... захотелось.

— И все?

— А что еще? — честно говоря, я не имела ни малейшего желания пересказывать наши ночные разговоры с моим вторым "я". Тут все так запутано — сама с трудом понимаю, и вряд ли смогу кому объяснить.

— Ну, не знаю, — похоже, Андре и сам не был настроен на разговор, поэтому уже почти сдался.

— Вот. Ладно, я пойду, попрошу принести завтрак. На "коллективное питание", боюсь, времени нет.

— Совсем?

— Просто есть более важные вещи. Сегодня будет трудный день.

— Ты в чем-то сомневаешься? — тотчас насторожился маг, вглядываясь в мои "ясны очи".