— Вот он... — определил он по данным ПДА: находятся у цели конечного пути. — Лагерь "синих"...
Разведчики в колонне отсутствовали по известной причине, и только теперь он вспомнил про них. Связь с ними отсутствовала.
— Да и хрен на них... — отмахнулся Матрёхин на заявление связиста. — Сами справимся! Тут делов — на копейку! Да за рубь не продашь!
Без разведки и впрямь никуда.
— Выдвигаемся! — последовал приказ от воина.
Вперёд со склона устремилась пара картботов с командами десанта внутри.
— БМП пошли...
— Чё? Боевые машины пехоты?! — переспросил с нескрываемым удивлением Матрёхин.
— Нет, бронированные механизмы поддержки... — пояснил боец.
— Жаль, почти как в нашем мире! А на танки "дегенераты" явно поскупились! Зажали, предатели рода человеческого! Ну, ничего — покончим с "плевками", сразу же займёмся ими по возвращении на станцию! Я чуял там одного из них! А где один, там как минимум несколько! Для начала и это неплохо!
— Маньяк... — процедил сквозь зубы про себя помощник. — Сепаратист...
Матрёхин всё слышал, но не подал и вида. Они все здесь были слеплены из одного теста, и вряд ли кто намерен исправляться, подстраиваться под ситуацию — ещё куда ни шло, но предать дело всей жизни — вряд ли. К мучениям и боли, тем, кто оказался рядом с ним — не привыкать. А вот стерпеть унижение — это выше их сил. Но при этом все их морально-этические нормы поведения не выдерживали никакой критики. Все без исключения обладатели "Пси-Х" параметров. То есть безбашенные маньяки. Таковые и требовались на втором этапе десанта Ра-Хи-О.
"Высший" предвидел: Ин-Ри-О уже на пути к цели, и неотступно следует к ней, не сворачивая в сторону и не тратя времени, пусть и прилагает при этом немало усилий. Но на то нойон — это его долг перед кланом Тьмы. А вот другой в отличие от иного...
* * *
Второй "тёмный" лазутчик ренегатов собирал штурмовой отряд из диверсантов. Подле него уже находилась Язва, а торопилась присоединиться Карма. Он уже наткнулся на логово паукообразной мерзости, где для него оставил соответствующую информацию пометкой Ин-Ри-О. Злился, а поделать ничего не мог. Идти с парочкой ликвидаторов туда, где могли оказаться орды харков, даже при наличии у них сверхмощных зарядов не с руки. В подземный лабиринт следовало проникнуть незамеченными.
На что и указала опоздавшая диверсантка, не помышляя извиняться. Даже в мыслях у неё этого не было, а что — и уловил нойон — подвох. Она думала совершенно не о том, что заботило его, а её — какой-то примитивный примат из состава юнитов, а даже не бойцов или воинов.
Новость — и ошеломляющая. Она не готова к выполнению задания — балласт. А с балластом не церемонятся — от него избавляются при первом же возможности. Но зачем, когда можно отправить в помощь Ин-Ри-О. Ведь оставил пометку: ему очень тяжело — требовался напарник.
Ситуация в столкновении с харками усложнялась появлением на свет новых видов мутантов, и нисколько не были подобны на своих предшественников, разгромленных ренегатами пять световых лет тому назад. Мутировали, регенерируя, как и ренегаты. Но, похоже, что отстали от них, вот и приходилось навёрстывать упущенное время.
Во всяком случае, Ин-Ри-О с Кармой отвлекут тварей от него, и он нанесёт скрытно удар в самое сердце улья харков. А сомневаться не приходилось: спутник Тирана — один большой "инкуб" мутантов. И разбить его с орбиты при наличии эскадры флота будет непросто, да и толку. Им нужны образцы тканей нового вида харков. И желательно по одному живому экземпляру каждого.
Прежде чем "тёмный" избавился неподобающим образом от Кармы, от него последовал приказ команде "красных".
— Получено сообщение от "дегенератов", ком... — отвлёк связист Матрёхина от нелюбимого занятия — стоять на месте и взирать, как кое-кто в отличие от него занимается делом.
Спустившись со склона гигантской воронки кратер в искусственного происхождения, самоходки продолжали нестись по прямой линии на сближение с базой "синих", не встречая никакого сопротивления. Да и кто из "местных" решился бы оказать им его. У Матрёхина в наличии более трёх десятков боевых механизмов поддержки и полтысячи звёздных десантников, пусть практически все сплошь и рядом "зелёные". Но зато на доспехах у каждого выведены красными цветом номерные знаки. Грозная сила по здешним меркам. Это не сотню юнитов валить на базе в статичном положении, где они являлись прекрасными мишенями и были как на ладони. Нынче же явился мобильный отряд, состоящий из двух бригад при коих как минимум взвод бывалых бойцов с десятком воинов.
— Чё надобно, а потребно этим долдонам-истуканам от нас?
— Они приказывают нам...
— Мне!?
— Да, ком... — в свою очередь повысил голос связной, стараясь донести до Матрёхина то, что собирался озвучить. — Им нужны образцы каждого встреченного нами вида тварей!
— Вот дегенераты! А не скрывают этого! Ни хая се! И заявочки у них! Нах... они им сдались?
— На то самое — опыты, как и всегда, ком...
— Чтобы потом нас превратить в них самих? Не проще ли им было подчинить их?
— Возможно, к этому и стремятся — господству над ними, ибо плодятся с космической скоростью! Если так дальше дело пойдёт, "дегенератам" не справиться с ними даже нашими объединёнными силами — приматов-примитивов коими они считают нас!
Матрёхин отвлёкся, упустив момент нападения харков на мобильный отряд разведки. Одна из "БМП" ушла под землю, а на месте исчезновения образовалась рытвина.
Вторая "БМП" продолжала катить, как ни в чём не бывало, но в составе экипажа все были уже мертвы. Их атаковали иные мерзости, пробив днище, перегрызли всех внутри. Никто из юнитов не сумел воспользоваться оружием, а даже избавиться от упоров безопасности, да и боец за штурвалом был атакован со спины.
На мгновение у него из брюха показался щип, и... твари скрылись аналогичным образом, а "БМП" протаранила врата базы.
— Говорит, Маньяк! Приём... — поспешил сепаратист связаться с ком-ботом бригады мобильной разведки. — Какого чёрта вы там уснули? Отвечайте, иначе за всё мне ответите, засранцы!..
Взгляд Матрёхина преисполненный злости устремился на связиста.
— Где связь? Связь давай!
— Уже... — отреагировал тот адекватно. — И не моя вина её отсутствие!
— А чья? Что здесь твориться? Куда пропали "БМП"?
— Есть, ком...
— Связь?
— Нет...
— Что? А что?
— Твари...
— Правду говоришь, а лучше резать матку харков!.. — разошёлся Матрёхин, заставив колонну двинуть на небольшой скорости клином в направлении базы "синих".
— Это безумство, ком...
— То-то и оно, пом: здесь я командую... парадом! Орудия наизготовку! Приготовиться к столкновению с "плевками"! Задавим их, а как водится... "интеллектом"! Живых не брать! Это приказ! Исполнять...
Матрёхин нарушил приказ нойона. Но ему всё равно. До базы может и не добраться, а чуть раньше харки до него. Всё-таки у него в мобильном отряде юниты, а не бойцы. Да тут воины нужны — слишком поздно уяснил.
— Червь... — отреагировал Матрёхин на появление из толщ земли, выбитых чудовищем фонтаном в воздух, развернув в его сторону орудие, принявшись палить без разбору во всё, обстреливая сектор.
Примеру маньяка последовали иные бойцы других "БМП", прорываясь с боем туда, где сгинул отряд "синих". На базу пробилось не больше десятка механизмов, да и то парочка из них докатила своим ходом.
Все были помяты и побиты, а местами имелись многочисленные проломы с пробоинами. Досталось каждому десантнику. Не стал исключением и Матрёхин.
— Ком...
— Ну чё те, пом?
— У тя это...
— Что, а не так?
— ...торчит кое-что, что явно лишнее и не твоё...
— Где? — заскользил глазами по бронекомбинезону Матрёхин в поисках лишних деталей принадлежащих тварям. Недовольно сплюнул, поморщившись. Нога оказалась пробита. В бедре со стороны четырёхглавой мышцы торчал зазубренный шип — и не один. Таковых он насчитал три. А и плечо со стороны лопатки пробито. Даже шлем зацепило пару раз. Всё — чего не коснись, а вызывало боль. — При-при-приехали...
Только теперь Матрёхин ощутил упадок сил.
— Аптечку мне — живо! Где стимуляторы? — едва не рычал он на последнем издыхании. То, что она представляла собой — разбито шипом. И счастье, что угодило в неё, а не то, что находилось под защитой брони. Когда и "БМП" пробило насквозь.
— Ахуе...ренительная вещь... — выдернул он её из себя. Зря на панцирь хлынула кровь фонтаном. — Отвались мои импланты-ы-ы...
— Ком... — зашёлся пом.
— Не дождёшься, чтоб я сдох, а тем паче "дегенераты"... Стимул...я... ты... оры... — начинал понемногу заплетаться язык у Матрёхина.
— Вот, ком... — уступил ему свою аптечку пом.
В этот момент наверху открылся люк. "Красные" вручную сорвали крышку. Внутрь "БМП" заглянули прицелами пара бойцов, опасаясь за жизнь Матрёхина.
Тот улыбнулся им, роняя стимуляторы, посыпавшиеся из "аптечки" под боты:
— Я в "запой"! Кто со мн-Ой?..
Его вытащили, а затем нашпиговали тем, чем он сам собрался "накидаться".
— Ху-ух... — бодро выдохнул Матрёхин, прикидываясь этаким бодрячком. — Всё пучком! Докладывайте, а складируйте трупы харков в Хран, в будущем послужат нам в качестве необходимого продовольственного запаса! А полакомимся жарким из этих паразитов!
— Скорее эти "плевки" складируют "зелень"... — выдал обескураживая один из "красных".
— Мне не нравится твоя шутка, боец...
— Ты за периметр базы взгляни, ком... — указал он ему в пробоину.
Кратер кишел мерзкими созданиями.
— Проклятые порождения! Я буду не я, если не очищу этот спутник от вас! — сорвался на безудержный крик маньяк, призывая бойцов к оружию. — Пленных не брать! Атаковать! Сей же час!!!
— Ну, началось... — проворчал возмущённо ком-пом. — А шашки наголо и потные ноги в рот...
— Да вроде бы и не заканчивалось, — отреагировал Матрёхин адекватно. — Сколько осталось бойцов в отряде?
— Бригаде, ком... — пояснил пом: их численность сократилась вдвое.
— Да что же это такое, а?!
— Вот и я о том же: атака нахрапом стоила нам невосполнимых потерь! Мы терь засели здесь и, похоже, надолго! Отбиться бы, и не от жизни!
К Матрёхину поступили первые сведения относительно сил противника. Кто-то насчитал порядка несколько сотен тварей, а кто-то и вовсе несколько тысяч и все исчезли, подняв облака пыли. Когда взвесь распалась, не осталось ничего, кроме развороченных "БМП".
Удручающе зрелище — и на базе "синих".
— Кто командовал здесь гарнизоном? — потребовал достоверной информации Матрёхин.
Ему указали на обломки "чёрного", извлекая микрочип из искусственного ока. Для его детального изучения Матрёхин пожелал уединиться, двинул в "БМП".
Мечты, мечты...
Его и там достали бойцы, заглядывая сквозь пробоины, также мельком уловили то, что увидел воочию маньяк-сепаратист. А раз за разом перематывал картинку голограммного изображения — никак не мог поверить в то, что увидел, а такое, чего не поддавалось его уму.
Осмыслить и вовсе сложно, если вообще возможно...
...Тень, нависшая над Ломом, напоминала силуэт человекоподобного существа. Но тот не являлся им, даже на "дегенерата" не тянул, а какого-то мутанта. Его и пытался обозначить для спасателей в будущем, бубня что-то себе под нос:
— Бу-бу... бу...
А под конец рыкнул, уподобившись плевку-мутанту.
— ...р-р...
— Бры-ыр-ред... — сообразно произнёс Матрёхин. — Ничего не пойму! А вы?
Он обратился к тем, кто тут же сделал вид: находится подле пробоин "БМП" в качестве его личной охраны.
— И без вас как-нибудь справлюсь, попадись мне эти грёбаные "плевки"! По местам! Делом займитесь — организуйте оборону всего периметра базы! И не только с воздуха, а не забывайте дополнительно контролировать под ногами твердь!
Недолго Матрёхин пробыл один, к нему в гости пожаловал ком-пом.
— Ну чё те — опять?!
— Нет, снова... — имелась у него очередная новость.
— Какая — хорошая или...
— Не очень...
— Как знал... как знал... — подался наружу Матрёхин.
Ком-пом указал ему на пролом подле установки "Гром". Оттуда торчал её громоздкий ствол.
— А я думал просто труба... дело...
Сюрприз на сюрпризе. Жуть и только.
— На этом всё или имеется ещё чего сообщить мне — валяй, а не дурака! Чё стесняться, когда все свои в доску, а точнее "цинк"!
— Тела "плевки" не выпотрошили, и оружие прибрали...
— На кой ляд оно сдалось им? Неужели пользоваться научились? — озадаченно молвил вслух Матрёхин, чтобы и "красные" приняли участие во всеобщем обсуждении данной проблемы.
Новость и впрямь потрясла. Харки стали производить не только продовольственные запасы, но и арсенал вооружения звёздного десанта, складируя где-то в недрах спутника.
Постояв и немного покумекав, Матрёхин пришёл к выводу: им стоит покопаться в проломе. А чем, тем, что способно в кратчайшие сроки поднять на воздух толщи земли.
— Будем взрывать... базу?! — опешил ком-пом.
— Руины... — уточнил Матрёхин.
— Маньяком был им и остался...
— А по жизни, и сколько там её, а осталось у всех нас! Это конец!
Матрёхин предлагал углубиться в спутник и отыскать тех, кто достал команду "синих".
— Неужто не хошь отомстить, пом?
— Но не таким же варварским методом?
— Можешь предложить иной вариант решения проблемы?
Ком-пом уступил. По приказу Матрёхина его люди начали стаскивать боеприпасы от всех в наличии "БМП" в одно место, обкладывая установку "Гром".
— Не боишься расколоть спутник, ком?
— Да хрен с ним с этим шариком! Главное добраться до тварей!.. И потом до нас тут явно применяли более мощные энергоёмкие заряды, чем обладаем мы — и то хоть бы хны! А так хотя бы попугаем мерзких "плевков"!..
— А если они почуют опасность и полезут на нас? Чем отбиваться будем, ком?
— Тем же, что и складируем здесь...
— Как?
— ...детонирует и... Ну ты понял меня!
— Маньяк...
— Да, я такой, и сам отмечал — сработаемся...
Ком-пом терялся в догадках. Матрёхин оказался не просто маньяком-сепаратистом, а чудовищем в космическом масштабе, которому требовалось разнести спутник на куски, а лучше бы сразу планету, хотя не отказался б и от звёздной системы. Чёго зазря мелочиться?
— Всё свалили или как? А чую: заныкали про запас? — уставился Матрёхин на помощника, сверля презрительным взглядом.
— Только те боеприпасы, которые предназначены к автоматическому оружию, ком!
— А проход проделали уже?
— Разве... ты говорил мне об этом? Когда...
— Вот так всегда! А ума не хватило, пом?
— Понял — сделаю! Уже...
Выручил "колонист" — один из тех, кого не стали потрошить "плевки", и выжил, как оказалось из ума. Полезной информации от него, как информатора — ноль, да и в работе не желал преуспевать, настаивая, чтобы его занесли в список ломья.
— Это можно... — отстрелил ему шарнир ком-пом, заговорив с КСМ с позиции силы.
— За твой счёт! И я не подписывался на сверхурочные! — возмущённо отреагировал "колонист".
