"Попаданцы" в стране царя Петра

Остаток дня Романов провел в зарегистрированном на другого человека гараже. Машину он бросил по дороге, а по пути никто из знавших его в лицо, не видел. Закрыв за собой дверь на засов, он облегченно выпустил воздух меж крепко стиснутых зубов. Ну вот, он в относительной безопасности. Никто, даже ближайшие друзья не знали об этом месте. Хотя какие у него друзья? Люди его круга, временные союзники, не более. Как он мог им доверять настолько, чтобы ставить под угрозу собственную безопасность?

С последнего посещения, в гараже ничего не изменилось, сумрачно и тихо, лишь с соседней улицы раздается грохот дурно отрегулированного мотора. В воздухе крепкий, настоянный запах пыли и бензина, посреди гаража, на яме едва угадывается древний, обшарпанный, но вполне работоспособный жигуленок, вдоль стен из красного, словно кровь кирпича, полки с барахлом, из которого только малая часть автомобильные запчасти. Горожане использовали гаражи как место, где не только хранятся автомобили, но и как склады ставших не нужными домашних вещей. За автомобилем расположился древний диван. Щелкнул выключатель у входа, где-то над головой моргнула и зажглась слабенькая лампочка. Пыль закружилась в мутном электрическом свете. Сбросив с дивана старенькое, пыльное покрывало, мужчина положил на него прихваченную из машины сумку. Затем лег на диван и задумался. Почему? Почему? Ведь все было так хорошо продумано! Ему просто не повезло сейчас, значит повезет чуть позже! Он же везунчик по жизни, когда в 95 он, сам об этом не подозревая, влез в интересы екатеринбургских воров, пуля могла пройти несколькими сантиметрами ниже и все закончилось бы для него плачевно. Тогда он не только выжил, но и сумел с прибылью для себя урегулировать трения с братвой. Вывернется он и сейчас. Романов решительно мотнул головой и достал из кармана телефон. Он его совсем недавно купил с рук и этого номера не знал никто, стало быть и спецслужбы не могли запеленговать телефон. Пальцы привычно пробежали по клавишам.

— Узнал? Уже в курсе того, что происходило на площади?

Собеседник с минуту о чем-то рассказывал Романову, от чего тот гневно хмурился и нервно чесал переносицу.

— Что весь город знает? — наконец деланно удивился Романов, поджимая и так тонкие губы. Сделав паузу, поинтересовался, — ладно, наш договор в силе?

— Двойная оплата? А не слишком большой кусок ты решил проглотить?

Романов выслушал ответ невидимого собеседника. Глаза его полыхнули сдержанным гневом, а губы побледнели и сжались в тонкую линию. Несколько секунд он молчал, затем неохотно процедил:

— Согласен, все как договорились, встречаемся там-же?

— Хорошо, я буду, в четыре тридцать утра, — произнес Романов, затем нажал кнопку выключения телефона и процедил с ненавистью глядя на алые кирпичи стены, — Урод! Все денег ему мало!

Он немного посидел на диване, напряженно обдумывая что-то важное. Рывком поднявшись на ноги, Романов подобрал в дальнем углу гаража лопату. Осторожно, чтобы не было слышно снаружи, спрыгнул в смотровую яму под машиной. Неожиданно с улицы послышался шум автомобиля. Подъехав к гаражу, где прятался Романов, машина остановилась, продолжая мерно тарахтеть двигателем. Беглец испуганно замер, напряженно прислушиваясь к происходящему на улице. 'Неужели за мной? Откуда они узнали про гараж?' Страх накрыл Романова с головой, по спине потекла холодная струйка пота. Рука торопливо скользнула к заднему карману штанов, в тусклом свете укрепленного под потолком фонаря сверкнул ствол пистолета.

— Да ты что! Это не наш гараж! — послышался с улицы хриплый мужской голос, — поехали отсюда!

С улицы послышался шум отъезжающего автомобиля. Только дождавшись, когда звук машины исчез вдалеке, Романов позволил себе облегченно выдохнуть.

— Уроды, — тихо, но с чувством прошептал он и принялся, как мог тихо, копать яму, разбрасывая вынутую землю по краям. Вскоре лопата звякнула о что-то стеклянное. Появившаяся на краю ямы трехлитровая стеклянная банка тускло блеснула желтым. Выпрыгнувший из ямы беглец оглянулся, нашел лежавшую на полке тряпку, наклонившись, обтер банку от земли и поставил ее на диван. Банка была до отказа заполнена денежными купюрами: пачки пятитысячных рублей перемежались бежево-зелеными стопками с портретами мертвых президентов США, разноцветными пачками евро, а между ними желтели золотые кольца, сережки и немалой толщины цепочки.

Вытащив из банки пачки рублей и горсть золотых изделий и порядком опорожнив ее, Романов тщательно пересчитал деньги. Затем положил их в сумку и поставил ее под диван, а банку спрятал обратно в смотровую яму. Интересно, подумал Романов, что с другими заговорщиками. Он присел на диван и наугад набрал несколько номеров, но трубка доносила только длинные гудки. Лишь в последний раз, когда он уже собирался прекратить бесполезное обзванивание, в трубке раздался незнакомый басистый голос:

— Але! Я слушаю!

Романов, невольно вздрогнул и поспешно бросил телефон на диван, словно перед ним не мобильник, а ядовитая змея.

— Кто это говорит? — послышалось из трубки, но уже гораздо тише.

Романов торопливо нажал на кнопку выключения. По всей видимости владелец телефона в полиции и трубку поднял следователь, понял он. Впрочем, это не мои проблемы, горе неудачникам. Главное, я на свободе и еще раз попытаюсь схватить удачу за хвост. Если бы Соловьев знал, что я нахожусь так близко, он бы, наверное, с досады лопнул, с ехидством подумал Романов. Гаражные кооператив, в котором прятался беглец находился всего в пяти минутах ходьбы от коттеджа градоначальника. Сегодняшняя ночь обещала стать особенно трудной, поэтому Романов вытащил из дивана подушку с покрывалом и застелил постель. Не раздеваясь, прилег. Через несколько минут он уже забылся в беспокойном сне.

Мобильный телефон словно бешенный забился в кармане. С трудом разлепив глаза, Романов вытащил его, поднес к лицу. Так и есть, на светящемся экране четыре часа десять минут утра, пора вставать. Включать свет опасно, отсветы могут увидеть снаружи, поэтому электричество он не включал. Подсвечивая фонариком мобильного телефона он торопливо собрался, проверил пистолет, не забыв прихватить сумку с обговоренной платой. Через несколько минут он уже шел по направлению к коттеджу мэра, подсвечивая фонариком мобильника по асфальту и поеживаясь от ночной прохлады, по пустынным и тихим улицам города. Лишь один раз ему пришлось затаиться на обочине, когда он услышал шум двигателя патрульного автомобиля, но слава богу, его не заметили. За высокими бетонными и кирпичными заборами мимо проплывали едва угадываемые особняки, тонувшие в листве окружавших их садов. Впрочем, горизонт на востоке уже посветлел, обещая совсем скорый восход солнца.

Полицейская машина с синими проблескивающими огнями на кузове, как и договаривались, стояла на обочине дороги, идущей через пустырь между городскими пятиэтажками и коттеджным поселком. Дальше, ближе к реке начинался поворот на улицу Садовую. В кабине виднелся всего один человек, время от времени он беспокойно оглядывался по сторонам. Романов остановился у последней пятиэтажки, снял пистолет с предохранителя и несколько минут понаблюдал за окрестностями. Береженого бог бережет, а не береженого конвой стережет, подумал он невесело, хохотнув про себя. Вроде все тихо, никого вокруг. Как всегда, Александр углядел его заранее и испортил Романову весь эффект внезапного появления. До машины оставалась еще добрый десяток метров, когда хлопнула дверца автомобиля, а его одетый в полицейскую форму водитель неторопливо вышел на улицу. Рука его лежала на кобуре, он настороженно оглянулся по сторонам.

— Привет, — первый поздоровался он, — принес?

— Да! Вот, — отвечая на вопросительный взгляд полицейского, Романов встряхнул сумкой, в котором звякнуло металлом.

— Хвост не привел? — спросил полицейский и еще раз подозрительно оглянулся по сторонам.

— Да какой там хвост, меня сразу же арестовали бы, а не бегали за мной, — невесело хохотнул Романов.

— И то правда, — ответил его собеседник и требовательно протянул руку.

Романов передал ему сумку, полицейский на секунду распахнул его, в его руке вспыхнул фонарик, осветив лежащие внутри пачки с деньгами и россыпь золотых изделий. Небрежно закрыв сумку, полицейский забросил ее на сиденье рядом с водительским местом.

— Покажи ты! — потребовал Романов.

— У меня все точно, как в аптеке! — хохотнул полицейский и обойдя автомобиль сзади, открыл багажник. На дне лежал гранатомет РПГ — 7.

— Поедешь со мной? — спросил Александр Романова, но тот отрицательно покачал головой:

— Здесь тебя подожду.

— Как знаешь, — нервно хохотнул полицейский, захлопнув багажник, сел за водительское место и завел машину. Включились фары, осветив участок асфальта впереди, машина въехала на улицу Садовую и, повернув за поворот, исчезла из виду.

Романов оглянулся, позади, в полусотне метров возвышалась безмолвная и темная громада ближайшей к Соловьевке пятиэтажки. Общие балконы как раз выходили на коттеджный поселок. Самое безопасное место, заодно видимость, словно в театре, решил Романов. Дверь дома оказалась без кодового замка. Через пару минут Соловьев стоял на балконе пятого этажа и, горящими от нетерпения глазами всматривался в предрассветные сумерки. Отсюда вид на поселок открывался замечательный. Он нашел взглядом мерский коттедж и принялся ждать развития событий. Был ли он злодеем? Не более чем десятки тысяч мелких хозяйчиков в России, воспитанных волчьими временами девяностых годов, когда или ты, или тебя. Когда главное обогащайтесь! и не важно, каким образом ты 'заработаешь' первый миллион и что будет стоить твое богатство окружающим. Романов никогда не стал бы бессребреником или матерью Терезой, не тот характер, но если бы не события девяносто первого года, катком проехавшие по судьбам и жизням миллионов людей бывшего союза, убийцей Романов точно бы не стал. А тут подвернулся случай сорвать крупнейший банк в его жизни, он не мог устоять против такого искушения.

Несколько минут ничего не происходило, руки стоявшего на пятом этаже человека от волнения сжались в кулаки. Меж тем посветлело, первый луч поднявшегося над горизонтом солнца озарил блестящие крыши домов коттеджного поселка, частично прикрытые садовыми деревьями и, голубую нить реки за ним. Не кинул ли его наемник, подумал он с беспокойством, но рекомендации тот имел железобетонные и такой же авторитет в очень узких кругах. Хотя Романов впервые в жизни прибег к помощи наемного убийцы, но сведшему с ним человеку он верил настолько, насколько это позволяла его натура. От недалекой реки тянуло сыростью, он поежился от утренней прохлады и поплотнее запахнул тонкую ветровку. Оставалось только ждать. И тут:

— Бам! — Донеся со стороны поселка звук взрыва и принялся эхом гулять между домов. Стая вечных спутников людских поселений — ворон с недовольным карканьем поднялась с ветвей окружавших пятиэтажку деревьев. Во дворе завыло несколько поставленных на сигналку машин.

Через пару секунд ответом зачастил автомат:

— Так-так-так-так-так!...

В ответ часто захлопали одиночные выстрелы из пистолета.

Сердце в груди бывшего офицера, бывшего бизнесмена, а ныне мятежника, на миг остановилось. Это что, засада? Черт! Лишь бы попал, он не мог не попасть! — яростным шепотом произнес Романов, вцепившись руками в ограждение балкона и продолжая изо всех сил вглядываться в предрассветную муть.

— Так-так-так-так-так! — зачастил второй автоматический ствол, в унисон ему зарычал двигатель машины, но через несколько секунд умолк, замолчали и автоматы.

В наступившей относительной тишине стало слышно как, хлопая крыльями и пронзительно крича, словно радуясь очередной человеческой бойне кружатся вокруг дома черная воронья стая. Да где-то вдали послышался звук полицейской сирены. Сейчас здесь будет полицейских как мух, понял Романов и кинулся по лестнице вниз. Одна лишь мысль не давала ему покоя, что с мэром? Убили его или нет? Судьба наемника его совершенно не интересовала.

Когда к вечеру стоящая на ушах полиция нашла гараж, где скрывался Романов, его там уже не было. Покушение завершилось лишь частичным успехом. Соловьеву повезло. В предыдущий вечер он повздорил с супругой и ночевал в зале, а не в спальне. Взрыв залетевшей в окно первого этажа гранаты, на месте убил жену Соловьева, сам он отделался лишь испугом. Убийца позаботился о том, чтобы предварительно снять из бесшумного оружия дежурившего национального гвардейца. А вот то, что из-за произошедшего накануне путча градоначальника станут охранять еще двое полицейских, он не знал. Выскочившие из дома полицейские изрешетили автоматами машину, на которой тот пытался убежать. Наемник Романова погиб на месте. Сколько ни прочесывали город и пригороды полицейские, Романова так и не нашли. Лишь через пару дней начальник ФСБ доложил Соловьеву, что начальник первой пограничной заставы за взятку пропустил незарегистрированный УАЗик за пределы охраняемой территории. Посланные на перехват пограничники тревожной группы нашли в сто километрах от города сломавшийся автомобиль, а Романов растворился в уральской тайге.

После неудачной попытки вооруженного путча в городе попаданцев прошло три дня. Колонна из двух десятков фургонов, подпрыгивая и переваливаясь на ухабах утоптанной до каменной крепости степной дороги, катила по древнему тракту, соединяющему Урал с Джунгарией и дальше с Китаем. Солнце неспешно поднималось по извечному пути по безупречно голубой, без единой тучки, чаши небосвода. Наступающий день обещал выдаться жарким, напоминая, что завтра первое июня, начало календарного лета. А пока зеленые степи Дешт и Кипчак с сочными луговыми травами, могущими прокормить сотни тысяч лошадей одновременно, только начали подсыхать под горячим южным солнцем до состояния выжженной пустыни. Вооруженная экспедиция попаданцев для помощи казахам за три дня преодолела почти двести километров. В авангарде и арьергарде колонны гарцевало по небольшому отряду приданных повелителем казахов разномастно одетых степных всадников. Хан отправил их в качестве сопровождающих и проводников отряда попаданцев. Под порывами унылого ветра, приносящего лишь совсем немного прохлады, бескрайнее, зеленое море степи слегка волновалось. Лишь изредка по берегам неспешных степных речушек и озерков встречались маленькие сосновые и березовые рощицы. Далеко, на горизонте, степь упиралась в невысокие холмы. Кое-где их вершинах украшены надгробным камнем в форме застывшего идола. Это обатас — странное человекообразное существо с обвисающими усами и чашей в правой руке. Из таких чаш в степи издревле пили кумыс...Легенда гласила, что каменные идолы — обатасы и балбалы устанавливались на вершинах холмов как память об ушедшем в иной мир. Первый из них с чашей в руке — сам покойник, а расположенные рядом меньшего размера идолы — балбалы — его близкие сподвижники и родственники... На поминках деревянные куклы, изображавшие покойника, угощали кумысом, потому в правой руке статуя держала чашу. Затем куклы заменяли на каменные идолы и, устанавливали на вершины холмов.