— Кто? — рассеянно спросила Агата, перелистывая страницу. Сильный толчок в бок чуть не снес ее с места. Маленькая — маленькой, а в переживательные минуты у Стефи откуда-то возникали танковая сила и целеустремленность.

— Глаза подыми! — прошипела Стефи. — Он на нас смотрит!

Агата послушно подняла глаза. Огляделась. В тени деревьев за решеткой парка стоял Келдыш.

— А, — сказала Агата. Загнула уголок страницы, закрыла книгу, сунула под мышку и побрела к ограде. Келдыш смотрел на нее, упершись лбом в решетку.

— Здравствуйте.

Он кивнул. Агата оглянулась. Стефи сидела, болтая ногами, и делала вид, что не смотрит и не слушает.

— Ваша подруга?

— Да.

Келдыш рассматривал Стефи. Агата тоже попыталась взглянуть на нее глазами постороннего. Хорошенькая. Невысокая, стройная, со светлыми пушистыми волосами. Глаза умело накрашены, но и без того красивые. Говорят, темноволосым нравятся блондинки. А маленькие нравятся всем — так мужчины чувствуют себя сильными защитниками.

Интересно, это правда? Если спросить Келдыша — ответит?

Вообще, конечно, глупо спрашивать у человека, которого давно не видела, нравятся ли ему изящные блондинки...

А о чем спрашивать: где он так долго пропадал? почему не приходил? Вовсе он не обязан приходить. Может, ему вообще не хочется ее видеть. Может, у него неприятности. Ведь его из-за нее однажды чуть не убили.

Келдыш наблюдал, как она ведет свой вечный внутренний диалог — хмурятся брови, вздрагивают губы, тени выражений скользят по лицу...

Заговорили они одновременно:

— Вы поправились?

— Вам здесь нравится?

Келдыш пожал плечами.

— Вполне, как видите.

— Вас не выгнали из-за меня с работы?

— Я в подвешенном состоянии.

Агата наморщила нос.

— Как это?

— Я там вроде главного консультанта, — медленно сказал Келдыш. — По Агате Мортимер.

Она рассмеялась, прежде чем поняла, что он не шутит.

— Как это? — повторила она и подумала, что похожа на кукушку: 'ку-ку, как это-как это?'

— Предполагается, что я вас хорошо знаю. Я их не разубеждаю.

— А почему не бабушку спрашивают?

— Родственник — лицо пристрастное.

— А вы — без?

— Ваша очередь.

— Что?

— Отвечать. Вам здесь нравится?

— Ну... нормально.

— Хуже или лучше, чем в Светлогорске?

— Нормально, — уже с раздражением повторила Агата.

— 'Нормально' говорят, когда сказать нечего. Или когда что-то не нравится.

— А вам-то что, — пробормотала Агата. С тех пор, как ее сюда... засунули, она видела Келдыша всего раз — и то мельком, на бегу. С чего это вдруг он так ею заинтересовался?

Келдыш взглянул на нацеленное на них ухо агатиной подружки. Повернулся и пошел медленно, ведя пальцами по витой решетке. Агата, как привязанная, плелась с другой стороны ограды.

— Вам пора научиться сдерживать свои эмоции, Морт... или теперь Мориарти? Честь изобретения этой фамилии, кажется, принадлежит нашему бывшему завучу?

— Ну да. Мне просто ничего другого в голову не пришло. Да и начало одинаковое.

— 'Ах, это все равно печальная фамилия!' — очень похоже передразнил доктора Фейерверкуса Келдыш. — Так вот. Когда вы раздражаетесь, от вас теперь во все стороны искры летят, как брызги от встряхнувшейся мокрой собаки.

Агата моргнула. С собакой ее еще никто не сравнивал.

— А как вы это ощущаете?

— Что? Искры? Да их видно.

— А как видно?

Теперь он моргнул.

— Вас что, до сих пор ничему не научили?

Агата уставилась в землю. Сказала через несколько шагов:

— У них ничего не получается.

— То есть? Что 'не получается'?

— Ничего, — пробурчала Агата. Похоже, она чувствовала себя такой же несчастной, какой выглядела. — Они никак не могут разобраться в моей магии. Так называемой магии.

— 'Так называемой магии'? — выразительно повторил Келдыш. Теперь уже он заделался эхом.

Агата, по-прежнему глядя в землю, пожала плечами.

— Вам что, не сказали? Она то есть, то нет. Мерцающая магия. Это что такое, по-вашему? А я вообще ее никак не ощущаю.

— Постойте-ка, — сказал Келдыш медленно. — Я был там. Я видел. Видели другие.

— Видели, — пробурчала Агата. — А вы сейчас посмотрите.

Келдыш смотрел на нее отсутствующими глазами — как бы сквозь. Словно прислушиваясь к чему-то.

— Ну? И что видите? — угрюмо спросила Агата.

— Ничего.

Агата кивнула с мрачным удовлетворением:

— Вот именно.

Несколько шагов в молчании.

— Может, это как-то связано с вашей... антимагией?

— Может. Они разбираются. А я должна сидеть здесь целыми днями, учить уроки и смотреть, как другие запросто управляются со своим собственным волшебством. Никто не понимает, как я вообще в этот интернат попала!

Он мог бы сказать, что все приходит не сразу, и что надо иметь терпение, и что со временем все получится... Но это ей наверняка и без него говорили. Поэтому он спросил другое:

— Вас на выходные отпускают домой?

Агата сморщилась.

— Под охраной! Вон, болтается на той стороне дороги!

Келдыш оглянулся. Действительно, 'болтался' — маленький, серенький, неприметненький. Боевой маг третьего уровня. Интересно, а почему он допустил его контакт с Агатой? Келдыш все-таки вошел в список доверенных лиц?

— Что, наши общие друзья подавали признаки жизни?

— Нет. А... должны?

Келдыш серьезно обдумал это вопрос.

— Нет. Не думаю. Не сейчас.

Прозвучало это как-то... не очень успокаивающе. Агата вздохнула:

— А ваш Шрюдер думает. И бабушка. А меня они даже не спросили. Вот и хожу всюду с таким вот... хвостом. А вдруг его заметит кто-нибудь с интерната? Как я должна им это объяснять?

— Скажете — ваш ревнивый поклонник.

Агата фыркнула:

— Думаете, кто-то поверит?

— Мориарти!

Так, подружка все-таки не вытерпела. Подбежала, якобы вся запыхавшись:

— Агата, пошли, зовут на обед! Здравствуйте, извините, что помешала!

— Здравствуйте. Ничего страшного.

Стефи пару раз махнула на Келдыша ресницами. И пошла себе по дорожке к корпусу, зная, что ей смотрят вслед. Не идет, а пишет... Келдыш весело хмыкнул.

— Что, правда, пора на обед?

Агата отмахнулась.

— Да ну! Еще целый час впереди!

Девушку она увидела первой. Келдыш, перехватив ее взгляд, обернулся. Черт, совсем забыл... Высокая красивая брюнетка подошла к нему и по-хозяйски взяла за локоть.

— Игорь, я тебя уже потеряла! Ты говорил — две минуты!

— Сейчас. Познакомься. Это Агата. Ирина.

— Очень приятно, — автоматически выдала Агата. Ирина кивнула:

— Добрый день.

Одним взглядом красивых карих глаз она передала, как нелепо выглядят агатины старые джинсы и вытянутая майка. А также растрепанные волосы и отсутствие косметики. И вообще Агата — маленькая девочка, которой самое место в интернате за витой оградой...

— Ну все, Игорь? Мы же опаздываем.

— Да. Всего хорошего... Мориарти.

— До свидания.

Ирина вела Келдыша за локоть, точно выигранный приз. Агата провожала их взглядом. Вот она и получила ответ на незаданный вопрос: Келдыш предпочитает высоких красивых брюнеток.

Келдыш вдруг остановился, сказал что-то своей красивой брюнетке и вернулся, протягивая через ограду листок бумаги.

— Мой телефон. Если возникнут какие-нибудь... проблемы.

— Проблемы? — переспросила Агата, но он уже уходил вдоль по улице, лениво обнимая девушку за голые смуглые плечи. Охранник на той стороне дороги провожал их тоскливым взглядом. Наверное, надоело ему торчать на улице и караулить Агату от всяких мыслимых и немыслимых опасностей. Может, он тоже хотел пройтись в обнимку с брюнеткой. С такой всякий готов... Интересно, а если сказать, что он свободен, послушается? Агата на пробу слабо махнула ему рукой. Охранник посмотрел на нее пустым взглядом и отвернулся.

...Вообще-то, Игорь не сомневался, что Мортимер выкинет его телефон, едва они скроются из виду. И дал его, сам не зная почему. Может, потому что до сих пор чувствует за нее ответственность? Он все же ее куратор.

Или просто хотел, чтобы она позвонила.

...Вообще-то, Агата и выкинула. Почти. Смяла бумажку, выронила в траву. И пошла себе на обед.

Вернулась бегом, подобрала, расправила и сунула в задний карман джинсов. Может, пригодится.

Только если какие-нибудь проблемы.

Стефи уже сидела за накрытым столом, с нетерпением ожидая Агату. Едва завидев, подскочила:

— Ну, рассказывай!

Агата, сев, пожала плечами и взялась за вилку:

— А что рассказывать?

— Рассказывай, а то ущипну! — пригрозила Стефи. Щипалась Стефи больно, Агата с опаской отодвинулась.

— Да нечего рассказывать!

Стефи объяснила соседкам:

— Щас к Мориарти приходил та-акой потрясный мужик!

Лена с Катей уставились заблестевшими глазами:

— Правда? Какой?

— Брюнет...

— Не брюнет, — возразила Агата.

— Ну, почти! Высокий, весь в черном, глаза серые, прямо светятся. Губы такие... сексуальные... И сам весь такой... Кто он, а, Мориарти?

— Да так, знакомый, — небрежно сказала Агата. Признаваться, что Келдыш — бывший ее учитель — почему-то совсем не хотелось. Девушки сейчас смотрели на нее с очень непривычным выражением... Завистью? Изумлением?

— Ничего себе, знакомый! Знакомые такими не бывают! Ну-ка, колись, Мориарти!

Агата улыбнулась, надеясь, что улыбка выйдет соответствующей моменту: загадочной, снисходительной и взрослой.

— А зачем приходил? — не отставала Стефи. — В гости звал?

— Звал, — согласилась Агата и поспешно сунула в рот полную ложку салата. Келдыш, и вправду, когда-то обещал показать ей свой дом на Часовой. Это ведь можно считать приглашением?

— А ты чего?

Агата медленно и тщательно — по вечно забываемой науке — пережевывала салат. Но так как соседки смотрели с упорным ожиданием, отвечать все-таки пришлось:

— Может, и схожу. В выходные.

— У, блин! Да я бы к такому прямо с уроков сбежала!

— Ну и дура! — вступила Лена. — Парня нужно поманежить, а не бежать по первому зову!

— Ой, ну конечно! А он за это время про меня забудет и заведет себе какую-нибудь ногастую брюнетку!

Уже завел. Агата, помалкивая, слушала умудренных опытом подруг. В ее 'мужчинознаниях' зияли такие существенные провалы, что она даже не пыталась вставлять свои дилетантские замечания.

— А фотографии его у тебя есть? Где вы вдвоем?

— Есть. Дома.

— Принесешь в понедельник?

— Если не забуду, — небрежно сказала Агата.

В пятницу интернатовцев отпускали домой — кроме самых дальних. За кем-то пришли родственники или друзья, за кем приехали на машине. Агату поджидал охранник. Сегодня она вредничала: то ускоряла, то замедляла шаг, надолго застревала у витрин, терялась в толпе, хлынувшей из дверей метро... Охранник неизменно оказывался шагах в пяти позади, точно держал ее на незримом поводке — не дальше, не ближе. Агата начала задумываться — не потеряться ли ей всерьез? — но тут уже добралась до дома.

— До свидания! — громко сказала Агата в воздух перед тем, как зайти в подъезд. Кое-кто из прохожих недоуменно оглянулся. Охранник отсутствующе смотрел мимо. Наверное, она надоела ему до чертиков.

Дома ждали пироги и бабушка. Каждый раз в пятницу Агата вспоминала, как она по ней скучает. По ней и по дому. Здесь были старые вещи и мебель, но все равно чего-то не хватало... Может, детства?

А, может, свободы.

Пока Агата держала отчет за неделю, бабушка накрывала на стол, да так, будто внучка прибыла с голодного края. Еще и приговаривала: 'Ешь, ешь, знаем мы эти ваши интернаты!'

— Баб, — уже в который раз предложила Агата, — ну, можно, я буду жить дома? Буду ходить в школу, как раньше. Тут же всего несколько остановок! Да и вообще, ты ведь можешь сама меня обучать!

И бабушка в который раз отвечала, что правила придумывает не она, а обучать никого не способна в силу возраста и состояния здоровья, а вообще ты, Агатка, зажралась, потому что попасть в столичный маг-интернат может далеко не каждый...

— Как будто я туда так просилась, — пробормотала Агата. Бабушка не услышала или сделала вид. Вообще, она сегодня была какой-то рассеянной. То и дело поглядывала то на часы, то в зеркало. Наконец внучка обратила внимание на ее парадную одежду.

— Бабушка! Ты такая нарядная! Гости придут?

— По правде говоря, мы с Генрихом... Ивановичем собрались сегодня в театр.

Агата замерла с непрожеванным куском во рту.

— Генрихом? Это с каким... Шрюдером?

— Да. Разве я не говорила, что он иногда заходит? Мы с ним несколько раз гуляли по вечерам. Мне надо больше двигаться, ты же знаешь.

Агата поспешно проглотила кусок. С любопытством уставилась на тщательно подкрашивающую губы бабушку.

— Баб! У вас что, роман?!

— Чешуистая чушь! — тут же отрезала Лидия. Щеки ее порозовели. — В нашем-то возрасте? Мы просто гуляем. Вспоминаем молодость...

Агата поднесла к губам чашку, чтобы не улыбаться. Сказала молоку:

— А вообще-то, он ничего еще. Мужчина видный.

— Правда? — оживилась бабушка. — Ну, не обижайся, посиди сегодня дома одна. Спектакль не очень длинный, постараюсь придти поскорее. Я взяла в прокате твои любимые фильмы, они на телевизоре. В холодильнике мороженое и тортик...

— Да я скоро уже лопну! — Агата похлопала себя по набитому животу.

— Ешь, сколько хочется. В твоем возрасте вредно и нет необходимости соблюдать всякие дурацкие диеты, — сказала бабушка рассеянно, точно прислушиваясь к чему-то. — Да-да, Генрих, уже спускаюсь!

Агата вздохнула. Теперь не было причины скрывать, что бабушка — волшебница — и она иногда просто пугала. Агата поплелась в прихожую следом, наблюдая, как бабушка обувается. Вспомнила:

— А! Сегодня Келдыш заходил.

Бабушка медленно выпрямилась. Уже не первый раз Агате казалось, что она вся напрягается при упоминании о Келдыше. Так и не простила, что он без спросу водил Агату к Слухачу? Даже красиво уложенные волосы ее сейчас как будто встопорщились.

— Келдыш? Зачем? Что ему было нужно?

Агата пожала плечами и засунула руки подмышки.

— Да ничего. Мимо проходил или проезжал. Спросил, как дела... Баб, у него такая красивая подружка!

Волосы улеглись обратно. Бабушка кивнула.

— Конечно. Он же взрослый, интересный мужчина. Именно такая подруга у него и должна быть. Да еще наверняка и не одна... Запри дверь и никому не открывай, не посмотрев в глазок.

— Ну, ба-аб...

— Тут тебе не Светлогорск, знаешь, какая в столице преступность? Не засиживайся допоздна, не жди, захочешь спать — ложись. Ты должна хорошенько отдохнуть, вон, какая бледненькая...

— Бабушка, тебя уже кавалер заждался! — перебила Агата. Бабушка встрепенулась, вспомнив.

— Ну, пока!

— Счастливо повеселиться!

Едва закрылась дверь, Агата бросилась к кухонному окну. Шрюдер встретил Лидию у подъезда, галантно предложил локоть для опоры. Пожилая парочка неторопливо двинулась вдоль по улочке. А они хорошо смотрятся... Бабушка, не глядя на окна, погрозила пальцем в воздухе. Агата отпрянула за занавеску и захихикала: да ладно, сама, что ли, не подглядывала за Агатой с Вудом!