— П-ф-ф! — выдала Гермиона, дочитав до этого места. — Она серьёзно не понимает, что без магии от магов замаскироваться куда проще?
— Ты удивишься, но да, — сообщил Хендри. — Большинство чистокровных магов просто не понимает, как можно сделать что-то без магии, и теряются, оставшись без палочки... а запасную носят хорошо если трое из десяти.
— И почему я не удивляюсь?.. — вздохнула Гермиона, отложив газету. — Что дальше-то?
— Если ты про уроки, то у нас сейчас руны. А если про политику — то не знаю. Фадж окончательно рехнулся, и я не удивлюсь, если кто-нибудь последует примеру Унабомбера, и хорошо бы с большим успехом...
— А сам не хочешь?
— Индивидуальный террор, — заявил Хендри, — не наш метод. Это пошло и скучно. То ли дело геноцид...
— Иногда ты меня пугаешь, — покачала головой Гермиона.
— Да что там, я иногда сам себя пугаю, — хмыкнул Хендри. — Но других всё-таки веселее...
К сожалению, чёрный юмор никак не мог отменить главного — Петтигрю снова действует. И хотя его конечная цель была ясна (хотя и не всем), как он намерен этого добиваться, знали только он сам да Волдеморт. Соответственно, было непонятно, как с этим бороться... А кое-кто этого делать и не собирался.
Ни Хендри, ни Гермиона, ни Сириус, ни даже Дамблдор не могли понять, почему Фадж не просто игнорирует опасность возрождения Волдеморта, но старательно затыкает рот любому, кто вообще о нём вспоминает. Например, Амелия Боунс тоже не слишком-то верит в историю с хоркруксами — но кое-что приготовила, просто на всякий случай. Ведь Петтигрю чем-то всё же занимался — пусть даже, по официальной версии, охотился на Хендри. Правда, эта версия никак не объясняла, почему Петтигрю не приближался к Хогвартсу — но с логикой у магов всегда было так себе...
У Хендри вообще было подозрение, что Петтигрю пока что не делает ничего, а только старается рассеять внимание Аврората, раз за разом устраивая ложные тревоги, отвлекая людей и мешая им сосредоточиться на поисках его логова. Рискованно, конечно, и, если верить крёстному, не в его духе — но людям вообще свойственно меняться, а у Питера наверняка и не было другого выхода. Если его хозяин действительно смог отыскать своего слугу — ему придётся очень постараться, чтобы хотя бы сохранить все конечности и здравый рассудок — насколько он таковым был изначально. Впрочем, как бы там ни было, крыса в Хогвартс не стремилась, и всех — а особенно членов дискуссионного клуба "Белый Лотос" — это полностью устраивало.
Остаток зимы было трудно назвать интересным — даже слизеринцы как-то смирились с нойзом. Валентинов день попал под безжалостный преподавательский контроль, так что Луперкалий не получилось — да, собственно, и не планировалось...
Даже Петтигрю снова залёг на дно, так что начавшаяся было истерика в Министерстве пошла на спад, чрезвычайное положение отменили — и магическая Англия снова нырнула в любимое болото, потащив за собой Хогвартс. Болото прямо-таки напрашивалось на хорошую глубинную бомбу, и "Белый Лотос" над этим работал — но их опередили, и не кто-нибудь, а профессор Синистра, от которой, вообще-то, стоило ожидать чего нибудь этакого...
— Месяц, — заявила Аврора Синистра, прохаживаясь по классу. — Ровно тридцать дней... Этого, конечно, мало — но кое-что уже имеется. Смотрите!
Взмах палочки превратил доску в чёрное поле, усеянное тысячами ярких разноцветных пятнышек. Собственно, черноты за ними почти не оставалось...
— Я вижу в некоторых взглядах понимание, — продолжала между тем Аврора, — но лишь в некоторых... Да, магловедение в Хогвартсе преподаётся всё хуже и хуже. Перед вами — изображение, сделанное космическим телескопом, и каждое из этих пятнышек — галактика наподобие нашей. Но это — только часть того, что я хочу вам сейчас показать... Ведь на борту этого телескопа есть приборы, о которых не говорят в магловских новостях — хотя все, кому надо, разумеется, знают. Смотрите!
Изображение сменилось — чернота превратилась в переливы бледно-золотого сияния — где-то более яркого, где-то менее, и галактики на этом фоне казались почти белыми и резали глаз.
— Вот так, — Аврора Синистра остановилась. — Не будь у маглов их машин, мы никогда бы не увидели этого. Но мой учитель договорился с маглами, добавил в этот телескоп один свой прибор... Всё это — магия. Да, изредка нам удавалось заметить проявления природной магии вне Земли — но сейчас мы взглянули на Вселенную другими глазами и увидели, что она заполнена магией! Да, то, что вы видите на этой колдографии — магия, заполняющая Вселенную... И многое из того, что веками казалось незыблемой истиной, оказалось всего лишь наивным заблуждением — как редко в магии случается подобное! Что это нам даст? Пока на этот вопрос не даст ответа никто — по крайней мере, уверенного. Я же надеюсь, что это знание поможет нам приблизиться к пониманию самой природы магии...
Гермиона, грызя карандаш, сосредоточенно вглядывалась в колдографию.
— Что-то мне всё это напоминает... — пробормотала она.
— И что же? — осведомился Хендри.
Вместо ответа Гермиона подняла руку и, дождавшись кивка учителя, спросила:
— Профессор Синистра, как вы полагаете, эта картина соотносится с распределением реликтового излучения?
— А вот на этот вопрос, мисс Грейнджер, — Аврора прищурилась, — предстоит отвечать уже вам. Хотя бы потому, что я уже не всегда понимаю, о чём идёт речь...
— А я и вовсе не понимаю, — буркнул Хендри.
— Вечером объясню, — пообещала севшая на место Гермиона. — Когда хоть немного шок пройдёт. Маги и "Хаббл", ну надо же... Невыразимцы постарались, не иначе. Или кто там у американцев?.. Знаешь, мне очень интересно, что по поводу этого снимка Малфой скажет — теперь-то ясно видно, на что способны маглы.
— Не уверен, что Малфой сможет его осознать, — буркнул Хендри.
Колдография из космоса основательно встряхнула Хогвартс. Само собой, кое-кто из чистокровных (в основном со Слизерина) просто не смог понять, о чём вообще идёт речь и потешался над "глупыми маглами", но те, у кого мозгов хватило, пребывали в тихом шоке. Магловедение выбирали немногие — да и те по большей части были маглорождёнными, для которых идиотизм предмета был отличным развлечением. И о космических полётах маги, как правило, даже не догадывались. И теперь, наглядно увидев возможности магловской техники (а профессор Синистра ещё и подлила масла в огонь, показав воспоминания о запуске "Сатурна-5"), многие очень сильно задумались...
А вот на маглорождённых и часть полукровок снимок особого впечатления не произвёл. Для них это было чем-то привычным, хотя и непонятным, и реакцию чистокровных магов они просто не понимали. Да, новость. Да, открытие. Да, способное перевернуть всю картину мира... И что? Не в первый раз даже на их памяти... Мир маглов стремительно менялся — и это воспринимали, как должное. Кое-кто вспомнил выступление Гермионы — и по Хогвартсу поползли разговоры о технологической сингулярности (правда, почти никто не понимал, о чём вообще идёт речь)...
Дискуссионный клуб "Белый Лотос" снова посеял в школе смуту, не приложив для этого никаких усилий.
— Никогда такого не было — и вот опять! — изрекла по этому поводу Луна на очередном собрании.
Не согласиться было невозможно — Луна, как всегда, попала в точку.
— Именно, — Хендри прошёлся по классу и остановился у доски. — Это, несомненно, успех, но это не значит, что нам можно почивать на лаврах... Поэтому нам нужны идеи — много идей, разных — здоровых и заразных, которые потрясут если не весь мир, то хотя бы Хогвартс и будут на уровне, достойном наших предшественников. Предлагайте, леди и джентльмены!
Неожиданность
В общем и целом, учебный год закончился неплохо. Скучновато, но зато без катастроф и больничного крыла. Правда, сюрприз всё-таки имелся...
Перед самым отъездом Хендри пригласил Дамблдор. Хендри, разумеется, насторожился — не то, чтобы его хоть раз ловили с поличным, но мало ли... Альбус Дамблдор — та ещё хитрая задница, хоть и неплохой человек, это все знают.
Дамблдор, однако, никаких безобразий припоминать не собирался, даже если и знал о них. Угостил лимонными конфетами, чаем, поблестел очками и сообщил:
— Хендри, у меня к тебе есть просьба — именно просьба, но я почти уверен, что ты согласишься. Видишь ли, в этом году в Хогвартсе состоится одно мероприятие... не буду говорить, какое — иначе будет не так интересно — и в нём будут участвовать представители Шармбатона и Дурмстранга. Мне кажется, их стоило бы поприветствовать музыкой...
— Мне тоже, — заявил Хендри, мгновенно оценивший открывающиеся перспективы, — у меня даже есть идея, но я о ней промолчу — иначе будет не так интересно... Когда они прибудут?
— Тридцать первого октября.
— Отлично! — Хендри радостно оскалился. — Музыка будет.
Действительно, найти ноты недолго, хотя с переложением для волынки может выйти проблема... А уж разучить до октября — ничего сложного!
— Чем ты так доволен? — подозрительно спросила Гермиона, когда Хендри вернулся в гостиную за вещами.
— Знаешь... — Хендри блеснул очками немногим хуже Дамблдора. — Это секрет.
Гермиона поморщилась, но промолчала, прекрасно понимая, что спрашивать бесполезно.
— Где встречаемся и в каком составе? — на всякий случай сменил тему Хендри.
— У тебя, — предложила Гермиона. — Вы двое, я и Луна. Уизли тоже будут, но они сами по себе — то ли выиграли билеты, то ли подарил кто-то — я так толком из писка Джинни и не поняла.
— Ясно... — Хендри задумчиво кивнул, глядя в окно. — Знаешь, иногда я удивляюсь, что твои родители тебя с нами отпускают.
— Во-первых, я бы всё равно, — фыркнула Гермиона, — а во-вторых, папа как-то узнал про то, что у Мэг припрятан пулемёт. Не берусь гадать, как — но его это здорово успокоило, да и маму тоже... Кстати, у тебя на лето какие планы?
— Съездить с дедом в Данвеган — он собирается с вождём какие-то деловые вопросы обсуждать, а я, по идее, должен с клановой молодёжью подружиться, хотя у меня там и так друзей хватает, ну и, естественно, смотреть и слушать, как дед дела ведёт. И Уллем, естественно, с нами поедет — он же, в конце концов, станет вождём магической ветви. А потом... Да никаких. Сириус, опять же, куда-то исчез, а вслед за ним и Рем... А что, есть предложения?
— Пока не знаю, — хмыкнула Гермиона. — На Скай мы, кстати, собирались, но я так понимаю, на время мероприятий в Данвеган туристов не пустят?
— Поговори с бабушкой Анной — наших гостей пустят, а она вас запросто пригласит, если уж вам так хочется.
— Да ладно, это уж всяко не критично, — отмахнулась Гермиона. — Опять же, комета — интересно посмотреть, что будет, да и профессор Флитвик что-то придумал для наблюдений за магическим всплеском, если он будет — с подачи Луны и её помощью, между прочим.
— Меня это ни капли не удивляет, — хмыкнул Хендри. — Знаешь, в Данвеган мы в середине июля должны поехать, но я, пожалуй, подожду комету. Вдруг и правда что-нибудь будет?
Комета не разочаровала — магический всплеск был достаточным, чтобы его заметили на Земле. Аврора Синистра, разумеется, была в экстазе, равно как и Флитвик — и присутствовавший при наблюдении "Белый Лотос" в полном составе едва не бросился прятаться под столом.
— Колоссальная мощь... — вздохнул Флитвик, немного успокоившись. — Колоссальная, невообразимая мощь. Владыки Гор, насколько жалки и ничтожны все эти "древние и благородные", которые веруют, что маглорождённые воруют у них магию!..
— Всё-таки это не реликтовое излучение, — покачала головой Синистра, изучая записи и поглядывая на колдографию с "Хаббла". — Гермиона, ты же следишь за новостями науки?..
— Может, магия как-то связана с тёмной материей? — предположила Гермиона. — Вроде бы в последнее время сошлись на том, что она должна состоять из каких-то особых частиц...
— Холодная тёмная материя, — кивнула Аврора. — Слышала. Вполне возможно, но мне кажется, тут ещё чего-то не хватает...
— Возможно, — согласилась Гермиона. — Есть многое на свете... Эй, Дафна, что с тобой?
Дафна Гринграсс застыла, глядя в стену и беззвучно шевеля губами.
— Гуру медитирует, — изрекла Гермиона, после чего извлекла из кармана "Популярную механику", стремительно скрутила и с оттягом приложила Дафну журналом по заду.
— Ай! Ты что творишь, буйная?!
— Перезагружаю твои мозги, — изрекла Гермиона, пряча журнал. — А то, похоже, ты основательно зависла...
— Ну, знаешь! — возмутилась Дафна. — Вы бы хоть по-английски говорили, а то непонятно же ничего!
— Я тоже понимаю далеко не всё, что она говорит, — хмыкнул Хендри. — Так что смирись. И учись...
— Луну же ты понимаешь?
— Это другое, — неожиданно сделался серьёзным Хендри. — Я почти всю жизнь прожил в магическом замке в Хайленде, так что об этом племени имею кое-какое представление. Недостаточное, понятное дело, но всё-таки... А у вас, как я подозреваю, даже домовиков нет.
— Ага,— согласилась Дафна, — проще нормальную прислугу нанять, чем с этими возиться.
— Вот именно. Нет, домовики — это совсем не оттуда, вот если бы у вас жили брауни... А в Хайленде кого только не встретишь — там не так давно, лет десять назад, драу жили, но потом их всё-таки прогнали — понятия не имею, куда.
— И это очень плохо, — добавила Луна. — Теперь мы не знаем, откуда ещё их можно выгнать...
Комета была признана серьёзной причиной, и в замке Данвеган Дункан Маклауд и его внуки появились позже, чем собирались. Впрочем, конкретную дату всё равно никто не называл...
Разумеется, младшее поколение быстро нашло себе множество занятий, помимо предполагавшихся официально. Бродить по замку, большую часть времени бывшему музеем, например. Или разъезжать по острову на мопедах — раз уж на мётлах не полетать. Или влезть в развалины замка Данскейт, построенного на том месте, где когда-то стоял Замок Теней воительницы Скатах...
И как раз там они и встретили девчонку.
Девчонке было по виду лет семь, была она удивительно похожа на Луну Лавгуд... Настолько, что сошла бы за её младшую сестру — если бы таковая была и имела длинные острые уши.
— Здрастье, — девчонка, сидевшая на траве, подняла взгляд, полоснув волной мороза. — Вы Маклауды?
— Допустим, — прищурился Хендри, изучая невесть откуда взявшуюся сидхе. — А ты кто?
— Утренняя Звезда, — безмятежно сообщила девчонка, — мы с мамой здесь живём. Прямо здесь.
— Вот как? И кто же твоя мама?
— Ты её не знаешь. Её зовут Белая Река...
Хендри насторожился. Ривер Уайт — это имя он как-то слышал у Лавгудов, ещё от Пандоры... И речь, кажется, шла о её сестре. А Луна, во-первых, так и не простила мать и прощать, похоже, не собиралась, да и прочую родню не жаловала, а во-вторых, как-то заметила, что хотела бы их найти и высказать всё, что о них думает. В принципе, Хендри не возражал, вот только...
Зная Луну, можно быть уверенным, что она не просто выскажет матери всё, что думает о сидхе и их табу, но и постарается понадёжнее донести до неё свой взгляд на проблему... Что мгновенно переведёт скандал в полноценное сражение, в которое придётся вмешиваться всему "Белому Лотосу" (а одну Луну никто не отпустит), и кончится это — неизбежно — чьим-нибудь трупом, а то и не одним. Так что...
