Осколки будущего

Тутэлла получила от Ханны передатчик, и он, на удивление, работал даже в её владениях, а Селена — такой же ошейник, как у Салли.

Все поражались эффекту заклинания. Да и остальному.

После совета Ника позвал Аню в ресторан и они очень долго говорили. Они и раньше постоянно беседовали. Но не так. Не о том. Обсуждали настоящее или болтали вообще. А теперь речь шла уже о будущем — совместном. Тема, которую до того шестнадцатилетняя Аня и Ника в свои неполные двадцать даже не догадывались поднимать.

Теперь оказалось, что у их отношений будущее есть — более того, на столетия вперед. У их отношений, зародившихся в середине осени, всего несколько месяцев назад.

Аня даже ни разу не была у Ники в квартире с тех пор, как они стали парой. Он её не звал — чтобы не сделать ничего предосудительного, ведь ей только-только исполнилось шестнадцать. Аня же считала себя очень зрелой и даже немного обижалась. Ведь с Евгенией Витальевной её кавалера связывали далеко не платонические чувства, полные исключительно прогулок, мороженого и вечерних киносеансов.

— Но ведь он оборвал всё это ради тебя, — немного смущаясь и смотря в сторону, успокаивала Кристина. — Это тем более ценно. Значит, он увлёкся именно тобой. И ему нужна ты — пока ещё маленькая девочка.

— Я не маленькая девочка!!! — в сердцах возмущалась Аня.

Им с Никой суждено быть вместе. Аня считала, это должно снять любые барьеры и заметно ускорить довольно книжно-киношное развитие их романа.

Ника думал иначе. И после такого полного взрослой прагматичности и солидного планирования вечера в изрядно дорогом ресторане довёз Аню до дома на такси. Очень нежно коснулся её губ на заднем сиденье.

И высадил в небольшой сугроб на подъездной дорожке.

Сердиться тут нужно или всё-таки радоваться — Аня не знала. Одно ясно: нависший над её счастьем дамоклов меч по имени Ева более не существует.

* * *

Просто невероятно, что на бастион принцессы Алевтины в будущем напали, когда она была в возрасте, в котором полтысячелетия назад погибла её двоюродная тётка. Именно это ведь позволило занять опустевшее место в прошлом. Воинам оставалось удовольствоваться пояснением Ремарка: случайностей не бывает только в хорошей литературе, в жизни же они сплошь и рядом... Им придётся удовлетвориться этим, ведь они никогда не смогут увидеть, как в день трагической аварии яркий радужный свет ударил из ниоткуда в глаза таксисту, вёзшему в гости Тину и Жанну Карасёвых...

Но наличие потаённого врага, полководца прочих, все воины уже считали аксиомой. Узнав об опасностях, с которыми придётся бороться даже через пять сотен лет, жрицы из Поднебесной усилили обязательные тренировки. Теперь в их распоряжении было куда больше ресурса: коридор Времени позволил Лунным воинам посетить наконец сам Храм Луны.

Это место давило на Аню. Напоминающее мечеть сооружение, спрятанное в горах Тибета, внутри для принцессы Авелилона теперь навсегда ассоциировалось со школой боевых искусств. Оно и оборудовано, казалось, для этого. Немудрено, что Жаклин и Натали, выросшие в подобном величии и суровости, стали такими строгими и ревностными.

В стенах Храма необъяснимым образом возрастало их уважение к Ане. Приведя внутрь свою принцессу, жрицы в какой-то мере выполнили долг перед предками. Аня подозревала, что они были бы довольны, если б все Лунные воины поселились в Храме. Те, в чьей власти боевые сарафаны. Иных владелицы пустили на свою территорию скрепя сердце.

Именно в Храме Луны обрела силу Тина. Только коснувшись Священного камня в настоящем, она смогла восстановить способности, которые утратила в своём замке за два года до освобождения, — управление молниями. Селена полагала, что тогда артефакт Авелилона был уничтожен. И подобные идеи заставляли Жаклин и Натали бледнеть.

Они взялись гонять своих подчинённых (а в этих палатах все становились таковыми, хотя к Ане и относились с пиететом) будто сидоровых коз. Зато принцесса лунного королевства избавилась от лишнего веса и скоро уже была уверена: даже не перевоплотившись, она в состоянии справиться с небольшой бандой уличных хулиганов голыми руками...

— Сонька, но это же не по-настоящему! — попыталась убедить Аня, теряя терпение.

Трёхлетняя девочка только что дослушала историю "Пряничного домика" из иллюстрированной книги сказок, которую приволокла вчера бабушка Клара. Идея поедания пылящихся посреди леса конфет в глазах малышки заранее обрекла Жана и Мари на мучительную смерть от дизентерии, а вот ведьму, чьё жилище подверглось вандализму, сестрёнка не жаловала.

— Аня, ты гупая!!! Тям зе доздь и звели, и птици, и внутли сталая калга, оня потеет, ходит ногами и... ой, а где она деляет а-а? — От очередной страшной мысли Соня аж присела. — Фу, дулные дети.

— Софа!..

— Да отцепись от ребёнка, если у него паранойя! — послышался из-за перегородки, отделяющей Анин стол от основной части комнаты, тонкий голосок Тины, самозабвенно разбиравшейся с угловатым народонаселением посредством бензопилы на территории "Злого города". — Это же ты стала читать ей такое. Взяла бы лучше истории Амильгаммона.

— Кого?

Ожесточённые щелчки на полминуты прекратились — Тина что-то подсчитывала.

— Нет, стоп, — клавиатура загрохотала с новой силой, — он ещё даже не родился. Ей должна понравиться Памела Трэверс. Или Милн. Они прекрасны. И достаточно гигиеничны.

— Сонь, может, настала пора "Мастера и Маргариты"? — внезапно воодушевилась Аня. — Я с детства обожаю эту книгу. Мне в пять лет мама прочитала её первый раз! Я с тех пор в восторге...

— Ей только три исполнилось, — возразила Тина, но Анна Суханова уже понеслась вниз по лестнице в библиотеку, недавно превращённую в комнату "кузины".

Из затеи ничего путного не вышло, так что любимые главы принцесса Авелилона с удовольствием озвучивала уже не брезгливой коротышке, покинувшей их, а засевшей за монитором будущей дочери. Выкурить ту всё равно не представлялось возможным: аргумент, что с ноутбука неудобно играть в "Злой город", полагался достаточным поводом занимать стационарный компьютер в Аниной спальне. А виртуальные забавы стали для гостьи из другого времени настоящей манией: она бурчала, что, имейся такие в её замке, жить там было бы куда проще, и почти забросила сон, отдаваясь новому увлечению.

Впрочем, Аня это сносила стоически, сама с интересом подключаясь к баталии. Но особенно она любила разгадывать вместе с Тиной квесты. А стрелялки — это однотипно. Кроме того, подруга всегда была тем человеком, который сидит за клавиатурой, что делало совместное прохождение чего-то по типу GTA и вовсе скучным.

Постоянное присутствие девочки из грядущего в буднях принцессы Авелилона быстро вошло в норму. Тина настолько органично вписалась в окружающую её будущую мать действительность, будто всегда была её неотъемлемой и обязательной частью.

Прошло всего два месяца с тех пор, как они узнали о существовании друг друга, а вообразить жизнь иначе уже ирреально!

Тем более сейчас Ане как никогда требовалась поддержка. С началом семестра выяснилось, что у неё есть активно действующий личный враг, причём убивать этого противника нельзя.

Если до появления ещё не рождённой дочери Ани и Ники Евгения Витальевна как-то держала лицо и показательно насмешничала над внезапными отношениями принцессы Авелилона с её теперь экс-кавалером, то осознание серьёзности их союза превратило её в подлинную фурию. С паскудным характером.

Свои вновь испортившиеся отметки по английскому языку Аня считала форменным беспределом. Ведь она владеет им, также как любым прочим! Классный же журнал теперь кажется оксюмороном. Раньше она всегда придумывала, как заполучить высокие баллы, если что-то не давалось. Этим, как правило, занималась Бабушка. Нужно было купить бумагу, краску или пять горшков герани — и любые трудности разрешались. Нынче потребность в озеленении кабинета иняза от Ани отпала категорически. Но она сама легко пишет любую контрольную! Однако же оценки стремятся к нулю.

Евгения Витальевна проявляла макиавеллиевское коварство. Она умудрялась уличать Аню в незнании знаемого досконально предмета так, что никто со стороны не мог ничего заметить. Меняла задания и упражнения, придиралась к помаркам, влепила соратнице неуд за тематическую контрольную, потому что она не смогла описать сюжет "Дженни Герхард" — но ведь не из-за проблем же с языком!

Кроме того, с чудны?ми конфетами не всё было так гладко. Например, просто заговорить как угодно они не позволяли: мозг "переключался" онлайн, если сталкивался с конкретными примерами. Когда следовало что-то перевести, Аня заучивала строки по-русски, потом прокручивала в голове шекспировский монолог Гамлета, который вызубрила в оригинале, и начинала вспоминать предложения из задания — уже по-английски. Разумеется, всё это затруднительно делать быстро и с ходу, чем Евгения Витальевна безбожно пользовалась. К тому же невозможно легко определить, на каком языке вообще с тобой разговаривают, что также на руку мерзавке.

Это до такой степени бесило принцессу Авелилона, что она снова взялась прогуливать — и стало только хуже.

Но злопыхательница на этом не остановилась. Ограничивать Анины проблемы узким радиусом своих уроков она явно не намеревалась. Евгения Витальевна внезапно свела тесную дружбу с директором школы, который преподавал 10-му "Б" алгебру и геометрию, и указала невзначай, что все успехи Ани Сухановой по его предметам — заслуга Кристины Прошиной. С тех пор они стабильно получают разные задания даже на дом.

Больше не выходило вволю пропускать занятия. Это обязательно вызывало скандал — и всегда вроде бы случайно.

Что за детский сад развела эта взрослая женщина, боевой товарищ?! И чёрт возьми, Аня — её принцесса!

Салли и Кристина полагали, что всё верно. То есть не травить соперницу, конечно, а настоятельно заставлять учиться прилежно. Они не видели в таком поведении ничего плохого или вероломного, впрочем, как и связи с Никой вовсе.

Жаловаться ему самому на то, что из-за озлобленной экс Аня уже не может списывать математику и прогуливать школу, казалось до обидного глупым.

И маме рассказать нельзя, потому что Аня всё ещё таит от родительницы свой роман, хотя он остаётся возмутительно платоническим. А значит, и о ревнивой бывшей Ники не упомянешь...

В сложившихся обстоятельствах принцессу Авелилона худо-бедно понимала только Тина, но она считает подобные "книжные" жизненные ситуации прекрасным и увлекательным проявлением существования в социуме. Любые общественные дела сейчас для неё в новинку, волнуют и восхищают.

Для Ани же стало сюрпризом, что люди вообще способны на такое.

И всё же с Тиной обсуждать эту тему удаётся без желания убивать. С ней, оказалось, можно легко говорить о чём угодно.

Но, разумеется, иногда на Аню по тому или иному поводу находит досада. Например, если накануне до глубокой ночи развлекала мелкую вреднющую сестрёнку, пытаясь наладить с ней дипломатические отношения, и даже положила на алтарь этого подвига ценные дары в виде гордости своего детства — масштабного Подводного мира из бумаги, над которым корпела многие годы; а потом до четырёх часов утра читала вслух будущей дочери Булгакова, отвлекаясь на её борьбу с компьютерными злодеями. Если всё было так — не очень-то приятно проснуться от настырного щёлканья клавиш.

Аню разбудило именно это. И чувствовала она себя почему-то так, будто накануне впервые напилась водки, причём приговорила по меньшей мере ящик. Аня с мукой уткнулась в подушку и застонала.

— Кто здесь? — шевельнув похожим на наждачку языком, поинтересовалась она на всякий случай. Голос прозвучал тускло.

— Я, — откликнулась из-за шкафа-перегородки Тина.

— Здорово, — прохрипела страдалица. — Который час? Почему ты в моей комнате и мешаешь спать?!

— Уже десять. Мне нужен компьютер.

О, это отличный довод!

— И я ведь выключила звук, — добавила Тина.

Аня промямлила что-то, не способная объяснять сейчас невозможность здорового отдыха под аккомпанемент клавиатуры.

Почему так плохо-то?! Вчера она ничего такого не делала. Весь вечер играла с Соней, потому что решила стать хорошей сестрой. Сначала читала сказки, потом они потрошили Подводный мир, благостно пожертвованный малявке в наследство. Когда-то Аня выреза?ла морских жителей и рисовала для них в линованных тетрадках города и сёла — теперь огромная коробка с барского плеча перешла Соньке, впавшей от этого в бурный восторг.

Аня скосила глаза на пол — так и есть: всё в рыбках, русалочках и мелкой нарезанной ерунде. Никто не потрудился прибраться. Аня тоже не может: она сейчас умрёт по какой-то непонятной причине. Кажется, от обезвоживания.

Мученица попыталась встать, но ныне она была живым воплощением Стёпы Лиходеева, на похмельных мытарствах которого вчера прервала чтение Тине своей любимейшей книги.

Что же это такое?!

В любом случае нужно сползать за жидкостью — иначе не избежать летального исхода.

Аня сволокла закутанные в одеяло ноги, свесила их с кровати. Тяжёлые, будто глыба. Веки налиты свинцом, кожа какая-то обветренная, заскорузлая, словно стала покрываться коркой! Аня сглотнула пересохшим ртом. Простуда? Грипп? Да в чём дело?!

Исцеляющее кольцо Ханны ведь помогает от ОРВИ? Позовите её срочно! Но сначала пить...

Аня неверной рукой стянула одеяло в сторону и онемела, уставившись на свои колени. Впрочем, если бы она увидела их, ничего страшного не случилось бы. Простуду даже и без Ханны вылечить можно. С шизофренией посложнее.

Ибо коленей-то как раз не было. Вместо них имелся хвост. Рыбий хвост. Её нижние конечности превратились в серебристо-зелёный чешуйчатый хвост. Огромный, с двумя широкими полупрозрачными плавниками на конце. Через них просвечивался ковёр и бумажные русалочки Подводного мира.

— Ой, — только и вышло промямлить на первых порах.

На какое-то время Аня зависла, тупо вперившись в эту неожиданность.

На ощупь хвост оказался шершавым. Проводить по нему неприятно: изнемогающая без влаги чешуя причиняет боль. Она попыталась оттянуть край кожи на пояснице, где ниже живота стартовала анатомическая аномалия. Дохлый номер: всё приросло намертво.

— Х... Э... А... Ч... Я, — выразила свои чувства новоиспечённая амфибия.

— Что? — спросила Тина из-за стенки. — У тебя рожки выросли?

Аня вздрогнула и резко дотронулась до макушки — рожек, к счастью, не обнаружилось. Но и без них достаточно вполне! Всё кругом плыло.

Потом почему-то накатил приступ веселья. Она откинулась на спину и подняла хвост над собой. Он был громоздкий и очень тяжёлый.

— Зелёненький какой, — захихикала она. — А где мои ноги?

— Ну что там?..

Недовольная Тина высунулась из-за перегородки, и её челюсть медленно поползла вниз.

— Что это? — просипела она севшим голосом.

— Мне плохо.

— Что это?! — с обвиняющими нотками повторила Тина, вставая со стула и указуя на проблему перстом.