Курама

Уже вечером, изрядно устав, но зато обойдя почти весь город, я решил перекусить не опостылевшим рисом собственного приготовления, а зайти в местный трактир. Красный фонарь на входе в идзакая видно издалека.

Стражи в зале нет, излишне бандитски выглядящих рож тоже, в основном обычные работяги. Даже не совсем обычные, люди в зале выглядят опрятно и чисто. Сам зал чист, десяток столов и барная стойка. Дерево с металлом. Место для среднего класса с претензией на достаток чуть более выше. Инстинкты правда немного добавили напряжения, ведь вкушать плоды трудов местного повара мне пришлось сидя за столом у стены спиной к остальному залу. Ну а как иначе, я ведь не умею есть с лицом закрытом тканью!

— Что-нибудь местное, но не слишком алкогольное, — подсел я за барную стойку, где уже собралась небольшая группа людей. Один моряк, это точно, остальные скорее всего торговцы, ну и бармен. К слову барменом был сам владелец заведения.

— Особенное? Хм... — обвёл взглядом бармен полки за своей спиной.

— Наш, на абрикосе, чего тут думать? — подсказал ему один из клиентов и отсалютовал мне кружкой с пивом: — Ваше здоровье!

— Лимонный сок, сироп, абрикосовый ликёр, саке, — поочерёдно добавил в шейкер компоненты бармен. — Прошу, наслаждайтесь, — взбил он коктейль и перелил в бокал.

— Ваше здоровье! — струйка алкогольного напитка пробежала по пищеводу разливаясь приятным теплом в желудке. — Пива, тёмного.

— Будет.

— Мне тоже добавить!

— Из пустыни к нам?

— Дела-дела, у кого их нет, — ответил я, отпивая ещё глоток. Это же сложно пить едва сдвигая полу куфии так, чтобы не открывать лицо.

— А? — едва ли не показал на мой головной убор мой сосед.

— Это народ пустыни, — толкнув его в бок подсказал один из купцов. — Они там все так ходят.

Народ пустыни, надо же. Это получается страна Страна Ветра, как я припомню? Пара только что выдуманных баек про жизнь в пустыне позволили влиться в беседу. Только вот после этого анекдота: 'Ползут два мужика по пустыне, умирают просто от жажды. Тут навстречу им из-за бархана ползёт верблюд в таком же состоянии. Один говорит другому: — По-моему, это плохой знак.' засмеялся всего один человек, тогда как остальным пришлось объяснять, что зверь такой этот верблюд.

— Снова эти, — в какой-то момент цыкнул трактирщик, глянув куда-то мне за спину. — Одни убытки...

— Это да-а-а, — оглянувшись, протянул мой сосед по барной стойке. — Ну и громила. Не наш, я такого не припомню. Кто-то новый?

— Всё те же, — забросил на плечо тряпку трактирщик, — из порта. Понабрали всякой шелупони из деревни, вот она и не платит. Ну ничего, мы потерпим, а эти или правила выучат, или подохнут от случайного ножа, — последнее он добавил едва слышно, уже выходя к нежданным гостям. С заменившим своего хозяина другим сотрудником разговор уже не клеился.

С уходом бармена разговор несколько затих — все смотрели на новых беспокойных клиентов, которые чувствовали себя почти как дома.

— Поросёнка заказал, — прокомментировал из моих соседей по барной стойке, дрожь рук и слабые попытки сопротивления владельца заведения.

— Жируют, — с лёгкой завистью добавил кто-то.

— В наши времена, когда люди на улице мрут...

— Могут позволить, был бы и я в банде, то...

Зал притих, когда бандиты только зашли, предчувствую возможную драку, но после несколько расслабились, возвращаясь к разговорам. Я же, в свою очередь, попытался прислушаться к разговору двух братков.

Пока не принесли основное блюдо, они разогревались другими блюдами и алкоголем.

— Что думаешь насчёт этого типа? — забрасывая палочками в рот очередной кусок жареной рыбы, спросил здоровый громила своего соседа. — Кайсацу нас не кинет? Деньги большие!

— Мичи, ты глухой? Ты забыл, что я тебе говорил? — возвёл глаза к потолку его собеседник. — Умные люди знают, что это те самые кайсацу решили навести порядок в порту — это же мечта их боссов! — и перестарались. Какой-то идиот поджёг дом и началось.

— Но ведь смотрящего джонина из Кири нашли мёртвым, — перешёл на шёпот упомянутый Мичи. — Его точно завалил этот парень!

— Мичи, — раздражённо ткнул в него палочками собеседник, — подумай, пошевели своими мозгами.

— Я не тупой, — сразу набычился он.

— Ками с тобой, — всплеснул тот руками. — Если ты сейчас же не заткнёшься, я обижусь.

— Хорошо, — покладисто согласился Мичи. — Тогда с меня пиво и ты всё объясняешь.

— Да иди ты, — он встал из-за стола. — Сдачи не надо, — сунул он почти не глядя пару купюр трактирщику.

— Ну чего ты?

— Хочешь искать кошку в тёмной комнате — ищи. Только её там нет.

— Два пива! — успел Мичи крикнуть тому в след перед тем, как закрылась дверь. — Ну во-о-от...

Покушал. Я одним глотком допил свою легкую брагу.

— Кошка в комнате, — пробормотал Мичи. — В комнате темно, — его глаза сошлись в одной точке от напряжения, — значит её нельзя увидеть. Так как я её поймаю?

— Возьми с собой факел, — подсказали ему из-за соседнего стола. Ещё немного и я сам не выдержал и подсказал бы, настолько смешно было смотреть на сосредоточенное задумчивое лицо здоровяка.

— Ну да, факел, — осенило его, когда я уже подошёл к двери. — Можно ещё лампу, но там масло, дорого выйдет.

— Ваш поросёнок, — лично поставил на стол блюда хозяин заведения.

— Э? — удивлённо посмотрел на него бандит. — Мне факел нужен! Так, а зачем мне, это-о-о, нужен факел?

За моей спиной грохнул дружный хохот других посетителей.

— Ага, факел будет, — подхватил было поднос с поросёнком тот.

— Факел подождёт, верни порося, — насупился Мичи. — Мичи кушать будет!

Позволив себе улыбнуться, я нашёл взглядом спину собеседника здоровяка Мичи, что сейчас неторопливо удалялся от кабака. Ты-то мне и нужен.

'Брать его или отпустить?' — терзал меня этот вопрос, ещё тогда, когда он выходил из бара. Один, ночью. Идеально.

Всё, что я запланировал сделать за этот день я сделал, а это так, бонус, вишенка на пирожном, простое, но очень удачное стечение обстоятельств под конец дня. Если получится взять его, то у меня будет источник информации о городе. Он образован, его речь намного чище, чем у других людей, а значит должен знать многое. В конце концов, его пошёл встречать лично хозяин заведения, явно узнав. Это неспроста, он точно находится выше уровня простых шестёрок. Возможно, что 'поговорив' с ним, я узнаю и о том, кто стоит именно стоит за моим розыском. Понятно, что тут постарались те двое, но, если я узнаю о организаторе поиска, то рано или поздно выйду и на них.

С одной стороны узнать кто я он не сможет, ночь, закрытое лицо, ничем не примечательная одежда, которую я легко могу сменить, а с другой стороны выступает моя паранойя. Стоит мне хоть куда-то влезть, как сразу же мне прилетает в ответ.

Сам мужчина оказался не промах, засёк меня уже через несколько поворотов. Вот он был спокоен, а через секунду от него шибает страхом. Не паника, совсем нет, просто понимание, что его ведут. К слову, внешне он даже с шага не сбился.

Пройдя в размышлениях за ним пару сотен метров, я решительно прибавил шаг, приближаясь к своей цели и... обогнал его. Да ну это гиблое дело, новых проблем потом не оберешься.

Только пройдя несколько кварталов я понял, что это дело совсем не закончено — этот парень, даже не задумываясь, просто пошёл за мной. Хорошо, что слежку я заметил ещё до того, как вернулся в своё убежище. Не хотел проблем называется.

Церемониться с ним и не надо, я примерно могу себе представить то, чем занимается портовая мафия. Хотя, здесь же якудза, а у них там свои особенности. Ладно, буду я ещё вспоминать, чем они отличаются, если в принципе это одно и то же.

От моего толчка он кубарем улетел в узкий проулок, заваленный мусором. Может быть, там лежит не только мусор, но и чьё-то тело. Несколько раз перекатившись, он одним движением встал на ноги, небольшой нож мгновенно оказался у него в руке. Ну да, местные без оружия даже дома не ходят. Убегать он не собирался, свидетелей рядом я не наблюдаю, значит можно проверить насколько же сильно я превосхожу обычного человека. Силу я уже проверил.

'Медленно, — перехватил я его руку с кинжалом. — Очень медленно, — отступил назад, пропуская мимо себя его удар по ногам. — Это не имело смысла с самого начала, — от одного моего не слишком сильного толчка он просто отлетел в стену. — Слишком разные весовые категории.'

— Вечер добрый, — упав он выронил своё оружие, а хруст во время удара свидетельствовал о переломе. Возможно, не об одном. — Я хочу знать всё о вашей банде.

— Да иди ты.

— Зря, — закрыл я ему рот рукавом его же халата, впивая пятерню в грудь.

— ... — выпученные глаза и ужас, разливающийся по округе. Эмпатия коварная штука, следует быть осторожнее с этим, стать наркоманом острых эмоция незавидная судьба.

— Просто расскажи, — дал я ему ещё один шанс. Убивать или калечить я его не собираюсь, а перелом одного или нескольких рёбер — не фатальная травма для людей его профессии. Через два-три месяца полностью оклемается.

— Ыы-ы-ых, — с хрипом выдохнул он.

— Говори, — капля моей чакры проникла с моей руки в его тело. А ведь это обычный человек, даже не шиноби.

Выгибаясь несмотря на переломы, неистово суча ногами, он пытался вырваться.

— Я... скажу... я всё... скхажу... прошу, — его воля пала, стоило только капле моей чакры коснуться его.

Он действительно был членом группировки, которая контролировала порт. Не шестёрка, но ещё и не авторитет. Что-то вроде помощника по деликатным делам, где требовалась не столько грубая сила, сколько мозги и хорошо подвешенный язык. В качестве поддержки с ним был его 'телохранитель' Мичи, который изрядно потрепал ему нервы в последнее время, просто помешавшись на поимке того, кто сжёг порт. Моей поимке, как можно понять.

Захлёбываясь слезами и кровью, он говорил и говорил, выторговывая себе жизнь. Настоящий водопад из имён, мест и договорённостей. Клички, примерная численность и структура... я едва успевал запоминать хотя бы основное.

— Медленно и подробно, — немного встряхнул его я, уже просто не успевая за тем, как он тарабанил. — Я не хочу убивать тебя. Ты меня понял?

— Угу, ага, — закивал он.

— Медленно, — я даже немного расслабил хватку. — Меня интересует всё про поджигателя.

В отличие от большинства простых горожан, которые видели только сам пожар, якудза прекрасно знали и даже видели подоплёку событий. Оказывается, сам пожар начался от места схватки джонина Тумана и трех неизвестных. Двух из них даже отследили потом.

'Ну привет, — пронеслось у меня в голове, — давно не виделись, ребята'.

Нос, а именно так звали их самого главного авторитета, лично заявил, что это всё просто провокация и попытка уничтожить их, посеять разлад. Даже рассказал, кто именно из городской администрации начал всё это. И, по словам бандита, главу братков изрядно возмутило такое 'кидалово', когда ему — а ведь именно он пострадал больше всех от пожара в порту! — попытались скормить ложную информацию, а потом, как оказалось, припрятали тех самых двух звуковиков.

'Вот вы и попались', — пусть под тканью куфии не видно, но мои губы расплылись в улыбке. Имя чиновника и адрес его дома я узнал.

С этой портовыми якудза вообще оказалось всё довольно странно, ведь они не были бандитами в самом чистом виде. Понятно, что это специфика менталитета и культуры, которая создала специфическую патриархальную семью, а не привычную банду. Да, контрабанда, убийства, сбор 'налога-дани' с территории, но чисто технически они копировали органы официальной власти. Теперь понятно о каких правилах говорил владелец таверны. Учитывая ещё и гражданскую войну, то во многих случаях это оказывалось удобнее обычным людям. Проклятье, да эти бандиты даже начали заботиться о беспризорниках, пусть и пристраивая их к себе 'в семью'.

— Мог до этого не доводить, — отпустил я его.

— Да, — с облегчением ответил он, едва я только его отпустил.

— Не следи за мной больше.

— Ы-ы-ы... — застывшим взглядом он уставился на мою левую руку.

'Эм, что? В чём дело? Что произошло?' — я просто почувствовал, насколько быстро мир вокруг изменился.

Эмпатия читает не мысли, а эмоции. В моём случае я чувствую именно негативные эмоции, как-то ненависть, страх и иже с ними. Когда эта сила проявилась в первый раз, я мог почувствовать только ненависть. Сейчас, несколько освоившись и привыкнув, я чувствую и воспринимаю больше, иногда воспринимая даже оттенки. Пусть пока я таким образом ощущаю лишь людей без чакры, прогресс заметный. Вот только если любой человек испытывал хоть какую-то 'тёмную' эмоцию, то сейчас передо мной полулежала статуя. Его чувства, эмоции исчезли так быстро, словно у газовой лампы потушили фитиль. Он что, сошёл с ума?

— Я понял, — едва просипел он, поднимая на меня взгляд. Такие чистые и незамутнённые, страх уже покинул их. Без разума, без мысли. И лёгкая чистая улыбка.

— Ты не боишься, — только что от него шугало злостью и страхом, а теперь одна пустота. Да он седел прямо на глазах! Это неправильно, так не должно быть, просто не должно! — Почему? — снова схватил я его.

'Почему?' — я даже слегка сжал пальцы, касаясь сломанных рёбер.

— Я умру, — ссадины на лице сочились каплями крови, стекающими на губы, но его это не смущало. — Что бы я ни сделал, я всё равно сдохну. Ха-ха, — кровь пошла горлом.

— Почему?

— Я видел Ягуру, — в этих глазах застыла сама вечность. — Чакра. Ты такой же. Вы все — монстры. Человек не может, кха-кха, бороться против стихии.

Кашлянув ещё раз, он потерял сознание. Он смотрел на мою руку, когда я отпустил его. Пока я держал его, я немного усилился чакрой, отчего на кончиках пальцев вспыхнули огни. Я идиот, который забыл это проконтролировать. Глупая ошибка, ценой которой станет жизнь этого человека.

Только сегодня купленный айкути оборвал его жизнь.

'Оставлять так?' — холодок грядущих неприятностей пробежал по спине, заставляя поёжиться.

Из трактира я выходил не сразу, передо мной вышло и зашло ещё несколько человек, связать меня и труп будет сложно. Выйди я чуть позже, то и не успел бы заметить, куда он пошёл.

'В таком случае... — распростёр я над телом ладони, пытаясь прочувствовать возможных наблюдателей, — прости.' Никого вокруг, ни одного взгляда, покой и тишина ночи. Потоки чакры устремились друг к другу, соединяясь в воздухе между ладоней. Один пожар этот город недавно пережил, переживёт и другой — поток высокотемпературного пламени сорвался с рук, пожирая тело.