Проклятые сокровища

— Как вы сюда попали? — Туран нацепил второй тапок.

— Домовладелец такая душка. Он сразу меня узнал и без лишних вопрос открыл дверь запасным ключом.

— Что вы здесь делаете?

— Смотрю, как вы живёте, — вигора Шандар по-хозяйски окинула взглядом прихожую.

Настойчивость и наглость Исслары Шандар переходят все границы. Не удивительно, что мастеру Шандар до сих пор так и не удалось вытолкать её замуж. С таким-то характером.

— Вигора Шандар, я настоятельно прошу вас покинуть мой дом.

Нужно во что бы то ни стало выпроводить незваную гостью.

— Ваш отец будет крайне недоволен, — Туран нахмурил брови.

— Мой отец? — вигора Шандар рассмеялась легко и непринуждённо. — Да вы бы видели, как заблестели его глаза, когда вчера вечером я рассказа ему, где была и с кем.

Исслара Шандар скрылась в кабинете.

— Я настаиваю, — Туран зашёл следом.

Самоуверенная дочь губернатора будто не замечает едва сдерживаемый гнев. Как ни в чём не бывало она подошла к письменному столу и присела на стул для посетителей.

— Пока вас не было, я тут кое-что почитала, — вигора Шандар постучала пальчиком по разложенным на столе бумагам. — С вашей стороны очень неосмотрительно оставлять на столе личные записи. Мало ли что.

Туран так и замер в дверном проёме. Выпороть бы её. По-деревенски. Чтобы неделю присесть не могла.

— По началу я приняла ваши каракули за тайнопись, — вигора Шандар подхватила со столешницы верхний лист, — но потом узнала курсивную систему Лапекина. Не самая лучшая, на мой взгляд.

Только не сорваться на грязную ругань... Только не сорваться. Туран подошёл ближе.

— И переписала набело, — вигора Шандар хлопнула ладошкой по стопке исписанных бумаг. — Я на секретаря училась, а то у вас не скоро руки дойдут.

— Не ваше дело, — на гране приличия произнёс Туран. — Вы вмешивайтесь в официальное расследование. За разглашение конфиденциальных сведений вас ожидает наказание вплоть до крупного денежного штрафа или лишения свободы сроком до пяти суток.

В гневе, сам того не желая, Туран перешёл на язык протоколов, адвокатов и государственных обвинителей. С людьми попроще, крестьянами, грузчиками или мелкими жуликами, срабатывает, да ещё как. Но только не в этот раз. Нашла коса на камень.

— Успокойтесь, — вигора Шандар примирительно улыбнулась. — Я же вам помогла. А заодно нашла в ваших записях кое-что интересное.

Из стопки на столе Исслара Шандар вытащили пару листов.

— Бумага притягивает меня. Я ведь библиотекарь и архивариус. Так вот, я нашла очень интересное несовпадение в показаниях трактирщика Токса Маргелова и посетителя трактира "Кило счастья" по кличке Крюк. Если верить этому самому Крюку, то Ошгар Эвбан болтал о сокровищах нишранов и о каком-то ключе к ним. Тогда как трактирщик Токс Маргелов ни сном, ни духом не обмолвился о них. Почему, спрашивается?

— Позвольте, — Туран едва ли не силой вырвал из рук Исслары Шандар исписанные листы.

Глаза быстро пробежали по строчкам. Хм-м-м... А ведь Исслара Шандар права. За ровными каллиграфическими буквами возник образ Токса Маргелова в чистом переднике и шерстяной рубахе с закатанными рукавами. Трактирщик не мог не слышать о пресловутых сокровищах нишранов. Пьяный треп Ошгара Эвбана не мог не привлечь его внимания. Как говорит утус Бизин, владельцы трактиров и прочих питейных заведений любопытны как голодные крысы. Из них получаются особо ценные осведомители. Под воздействием алкоголя посетители теряют над собой контроль и могут рассказать такое, о чём на трезвую голову давно забыли.

— Как бы то ни было, — Туран бросил листы на стол, — привлечь Токса Маргелова решительно невозможно. Против него совершенно ничего нет. Прокурор не подпишет постановления на обыск. В деле об убийстве Влига Амноса он никак не фигурирует. А смерть Ошгара Эвбана официально признана несчастным случаем. Да допросе Токс Маргелов просто заявит, что не помнит, о чём говорил пьяный Ошгар Эвбан. А цена показаниям Крюка ровно две кружки дешёвого пива. Внешне владелец "Кило счастья" законопослушный гражданин, который вовремя платит налоги, травит тараканов и чистит дымоходы.

Туран замер по среди кабинета. И сам не заметил, как начал рассуждать вслух. И перед кем, спрашивается? Перед взбалмошной девицей, которую пороть некому.

— В любом случае, уважаемая, — Туран повернулся к Иссларе Шандар, — прошу вас покинуть мой дом.

— Ну что вы всё время меня выгоняете? Неужели я вам не нравлюсь?

Исслара Шандар тряхнула головой. Длинные волосы соблазнительно рассыпались по груди и плечам.

— Послушайте, — Туран присел на свободный стул для посетителей, — если вы не понимаете намёков, так и быть, скажу прямо: я не желаю, не собираюсь, не планирую связываться со старшей дочерью губернатора.

— Но почему?

Хоть стой, хоть падай: Исслара Шандар и в самом деле не понимает почему? Её эмоциональный фон светится от любопытства.

— Я что? Слишком стара для вас? Или слишком хороша?

Левая рука Исслары Шандар как бы невзначай расстегнула верхнюю пуговицу на васильковом платье.

— Дело не в этом.

— Тогда в чём же?

В эмоциональном фоне Исслары Шандар проступило упрямство. Она знает, чего хочет и не успокоится, пока не получит. Давить на эмоции или пугать папой бесполезно. Придётся сказать правду. Ничего не попишешь, сама напросилась.

— Всего два месяца назад я покинул Раконский университет, — заговорил Туран. — Пусть университет не монастырь, но семь лет учёбы, строгий режим и редкие увольнения в город из кого хочешь сделают аскета. Я не нагулялся, не надышался вольным воздухом.

— Так гуляйте, дышите. Кто вам запрещает?

— Нет, уважаемая, вы не понимаете. Ваш отец — губернатор Снорской губернии. Хуже того: он давно отчаялся выдать вас замуж. Близкое знакомство с вами закончится либо у алтаря Великого Создателя, либо мастер Ливус Ланисич Шандар, губернатор Снорской губернии, станет моим личным врагом.

— Так, это... Разве карьера вас не интересует?

Так наивно, так искренне удивляться умеют только дети пяти-шести лет. А ещё и старшая дочь губернатора, как только что выяснилось.

— Исслара! — Туран стукнул кулаком по правому подлокотнику стула. — Я мастер и персональный дворянин. У меня диплом Раконского университета, который котируется выше всех прочих дипломов Тиллурской империи. Возможностей для карьеры у меня как у дурака фантиков. Если ты забыла, то напомню: правительство Империи во главе с канцлером Истиллом состоит сплошь из эмпатов. Его императорское величество Читан 5 так же эмпат.

Если на то пошло, то у меня до сих пор остаётся возможность перевестись в столицу Империи в качестве личного секретаря к какому-нибудь товарищу министра и ухлёстывать за девицами более высокого полёта, нежели перезрелая дочь губернатора глухой северной губернии. Ты даже не представляешь, насколько легко покорить женщину, когда можешь читать её каждую минуту, каждую секунду как раскрытую книгу.

Так что, Исслара, — Туран выпрямился на стуле, — топай домой. Ни в качестве любовницы, ни в качестве трамплина для карьерного роста ты меня не интересуешь.

Обида, горькая обида вместе с горьким разочарованием заполонили эмоциональный фон Исслары Шандар.

— Да ты! Да ты! — вигора Шандар вскочила на ноги. — Да ты самый большой мерзавец, который только добивался меня!

Да ты! Да я! Да ты слишком много о себе воображаешь!

В два тигриных прыжка Исслара Шандар пересекла кабинет. Туран хладнокровно увернулся от пощёчины.

— Я ухожу от тебя! Навсегда!!! — в серванте на кухне задрожали стёкла. — И не приходи ко мне больше!

Дочь губернатора пулей выскочила в прихожую.

— Тапочки не забудь! — крикнул во след Туран.

В ответ входная дверь оглушительно треснула.

Ну вот и объяснились. Туран с превеликим облегчением перевёл дух. Конечно, говорить людям правду, а особенно женщинам, самый верный способ нажить злейших врагов. Увы, в данном случае иного выбора не осталось. Если у мастера Шандар и в самом деле блестели глаза, то и до личной обиды недалеко. А так не было никаких амуров с его дочерью, не было, хоть тресни. Рано или поздно губернатор вытолкает её за какого-нибудь карьериста в сюртуке дешевле десяти виртов. А не вытолкает, так это его личная проблема.

Туран поднялся со стула и потянулся всем телом, позвонки смачно хрустнули. За эмоциональными разговорами совсем забыл об ужине. Пустой желудок тут же грозно заурчал. Ну ничего, сейчас съедим чего-нибудь вкусного.

Глава 21. Логово вора-домушника

На следующее утро ровно за двадцать минут до начала восьмого часа Туран зашёл в дежурную часть Управления полиции. На лево от двери за старым столом с обшарпанными боками сидит дежурный. Перед старшим городовым разложены кипы бумаг, заявления от обывателей, учётные книги и входящая почта.

Туран самодовольно улыбнулся. Подфартило, одним словом: поездку в Загридино удалось оформить как служебную командировку. Начальство выделило дорожную коляску с кучером. Не придётся платить из собственного кармана или трястись в седле сорок километров. Всё, что от него потребуется — сидеть в коляске и любоваться окрестностями. Благодать!

— Какие новости, Белтич? — по давно заведённой привычке Туран остановился у стола дежурного.

— Как обычно, мастер Атиноу, как обычно — лихой люд не дремлет. Вот, пожалуйста, с час назад сообщили: на трактир "Кило счастья" был совершён налёт. Три трупа нашли, прости господи.

"Кило счастья", Туран так и замер на месте. Мир перед глазами дрогнул и пошёл волнами. Сердце испуганно ёкнуло и едва не остановилось.

— Где? — Туран схватил сводку за сутки.

— Так вот же, в самом конце будет, — подсказал старший городовой.

Точно! Последняя строчка: "7 часов — сообщено о вооружённом ограблении трактира "Кило счастья". Адрес: Северный острог, улица Кандальный проход, номер 15. Убито три человека: Токс Маргелов, владелец трактира, Ситим Фориш и Нут Вижас, работники трактира".

Ну бывает же такая удача!

— Кто выехал на место? — Туран повернулся к старшему городовому.

— Дежурный следователь утус Адан.

— Вернулся?

— Никак нет.

Туран тут же сорвался с места.

— Извозчик!!! — едва сбежав со ступенек Управления, что есть силы рявкнул Туран.

Ехать придётся на свои. Выбивать полицейскую коляску нет времени. Из-за угла лихо выскочила пролётка.

— Трактир "Кило счастья" в Северном остроге знаешь? — Туран с ходу запрыгнул в пролетку.

— Да, витус.

— Гони! Срочно! Вирт дам.

Лихач тут же хлестанул поджарого коня. За вирт, дневной заработок за десять минут, он сам готов впрячься вместо коня и домчать нетерпеливого седока.

За бортом со свистом и стуком пролетели Речная сторона и Торговая слобода. Наконец, пролётка выскочила на улицу Кандальный проход и резко остановилась перед трактиром "Кило счастья". В столь ранний час заведение закрыто, только вряд ли оно теперь скоро откроется.

Успел, Туран кинул лихачу вирт. Из-за дубовой двери показался утус Зиран Адан, дежурный следователь. Городовой в серой шинели с длинной шашкой на боку почтительно придержал тяжёлую дверь.

— Прошу прошения, — Туран подскочил к утусу Зирану, — но вам придётся задержаться.

Утус Адан недовольно поджал губы. Впрочем, его можно понять: час назад закончилась его ночная смена. Дежурный следователь проголодался, ему очень хочется поскорей уйти домой. Но спорить с Тураном утус Адан не стал.

— Что вас привело сюда, мастер Атиноу? — спросил утус Адан. — Насколько мне известно, сегодня утром вы намеревались убыть в служебную командировку.

— Вы правы, уважаемый, — Туран перевёл дух, — только обстоятельства переменились. Мне необходимо осмотреть место преступления.

— Зачем?

— Не могу сказать, ибо сам не знаю точно, — честно ответил Туран. — Но, может быть, заберу у вас это дело в собственное производство.

Последний аргумент убедил утуса Адана. Как и у любого следователя, у него в производстве находится сразу несколько дел. Перспектива избавиться от потенциального висяка пришлась ему по вкусу.

— Хорошо, прошу вас, — утус Адан вновь открыл дубовую дверь.

В просторном обеденном зале полумрак и непривычная тишина. Дневной свет проникает во внутрь сквозь несколько узких оконцев и едва-едва разгонят тьму. Табуретки и скамейки громоздятся на массивных столах. В трактире как и прежде приятно пахнет свежим пивом и солёной рыбой.

— С чего начнём? — спичка осветила лицо дежурного следователя, утус Адан зажёг керосиновую лампу.

— Расскажите, что произошло? — Туран отвёл глаза от яркого огонька за стеклянной колбой.

— Прошу за мной.

Яркий фонарь словно путеводная звезда. Утус Адан завернул за барную стойку. За неприметной дверцей нашёлся узкий коридор. Туран резко остановился, игла страха кольнула в сердце. На полу, прямо под ногами, большая лужа крови. Дальше — больше. Стена в конце коридора обильно забрызгана кровью. Многочисленные выбоины на брёвнах красноречиво намекают на волчью дробь. Тому, в кого угодили свинцовые шарики, точно не повезло. Утус Адан остановился перед дверью в конце коридора. У порога ещё одна лужа крови, ещё больше первой.

— Насколько можно судить по оставленный следам, — керосиновая лампа качнулась в руке утуса Адана, — преступники проникли в трактир через входную дверь. Ума не приложу, как они сдвинули тяжеленный засов. Никаких следов взлома не обнаружено. Такое впечатление, будто внутри у них был сообщник.

— Что, и в самом деле был? — Туран остановился на краю кровавой лужи.

— В том-то и дело, что нет.

Левой рукой дежурный следователь вытащил из внутреннего кармана пальто небольшой кожаный блокнот.

— Согласно показаниям служанки Баяны Изар, — утус Адан раскрыл блокнот, — на ночь в трактире оставались Токс Маргелов, владелец, Ситим Фориш, дворник, и Нут Вижас. Последний числится помощником Маргелова. Так вот, все трое убиты.

— Как это произошло?

Дежурный следователь осветил керосиновым фонарём дверь.

— Обратите внимание, — утус Адан приблизил фонарь к дверному косяку, — никаких следов взлома. Однако налётчики неведомым образом сдвинули внутренний засов и проникли в спальню Токса Маргелова.

Носком ботинка дежурный следователь толкнул дверь. Точно спальня, Туран зашёл следом. Окно до сих пор зашторено толстой занавеской. В углу, точно напротив входа, большая кровать. Шерстяное одеяло отброшено в сторону, подушка смята, серая простыня буквально залита кровью.

Рядом с кроватью высокий сундук, плоская крышка укрыта кружевным платком. В другом конце комнаты большая печь, бока и верх покрыты нефритовыми изразцами. На полу, под чёрной полукруглой заслонкой, аккуратной стопочкой сложены дрова.

— Как видите, — утус Адан махнул керосиновой лампой в сторону кровати, — Токс Маргелов лежал лицом ко входу. Нежданные гости застали его врасплох. Однако он моментально проснулся и открыл по вошедшим стрельбу из револьвера.

Токс Маргелов действительно отстреливался. В стене, возле входной двери, осталась пара пробоин. Пули расщепили тёмные брёвна, наружу выглянули белые щепочки.