Книга перемен

  — Если человек здоров телесно и душевно, — но при этом отказывается от выпивки, — добавил он, — этот человек либо сектант, либо просто мерзавец.

  — Я бы не был столь категоричен, но в целом согласен, — ответил Поттер, крутнув бокал. — Сколько ни встречал принципиальных трезвенников — почти все были с гнильцой, хотя пара исключений и найдётся... Ну ладно — за то, чтобы твои мозги не страдали слишком сильно!

  — Поддерживаю, — Том понюхал напиток и сделал глоток. — Слушай! Просто великолепно...

  — Ага, я могу пить что угодно, но предпочитаю всё-таки качественные напитки, — фыркнул Поттер. — Но вообще — я тебе сочувствую. Личные ученики — это такое...

  — Понял теперь?

  — Ага... Хотя жизнь определённо стала интереснее, с этим не поспоришь. И если честно — мне самому есть, чему у них поучиться...

  — А это всегда так, — усмехнулся Том и пригубил коньяк. — Мне вот твои молодчики подкинули идею гонять пикси пантганом...

  — Ну да, Гриффиндор в чистом виде... Кстати, кто?

  — Не поверишь — Изольда Нотт.

  — Ну почему, очень даже поверю... Тот ещё чертёнок, ловко притворяющийся ангелочком, кстати, твоя новая ученица с ней успела подружиться.

  — Сдаётся мне, что следующие семь лет у нас будут крайне весёлыми, — протянул Том. — И заметь — даже Уизли не требуется...

  — Это точно, — Поттер вздохнул и отпил коньяк. — Я думал, пока из рыжих никого нет, будет поспокойнее... — А тут на тебе.

  — Хех, Гриффиндор и спокойствие? Наивный ты парень, Чарльз... Пока существуют Гриффиндор и Слизерин, покоя здесь не будет...

  — Запад есть Запад, Восток есть Восток, — хмыкнул Поттер.

  — И с мест они не сойдут, — подхватил Том.

  — Пока не предстанут Небо с Землёй...

  — На Страшный Господень суд!

24. Call to Arms

  Поселение Лавгуд нашёл — в тот же день, когда, разобравшись со всеми делами, явился в Хогсмид. Нашёл примерно там, где и ожидалось — но, разумеется, именно там, где не искали. Естественно, полноценные раскопки начинать предполагалось только весной, но несколько пробных раскопов заложили — и уже на следующий день подтвердили правоту Лавгуда.

  — И как ему это удаётся? — задумчиво спросила доктор Крофт, наклонившись и подобрав черепок.

  — Это Лавгуд, — Том пожал плечами. — Смиритесь. Лично я, давно его зная, именно так и делаю...

  — Я пришла к тому же выводу, — доктор пожала плечами. — Удивительный, конечно, человек... Ладно, думаю, до турнира мы успеем хотя бы очертить примерное расположение, а дальше уже придётся отложить в любом случае — не думаю, что за тридцать лет климат здесь стал лучше.

  — Кстати, — Том извлёк из кармана маленький свиток, — ваше приглашение на Турнир. Выступать с речью не придётся, не беспокойтесь...

  — Ещё бы меня это волновало, — фыркнула доктор Крофт, развернула свиток и кивнула. — За приглашение спасибо, с удовольствием им воспользуюсь...

  За десять дней до начала Турнира на Хогвартс обрушилась министерская комиссия. Удивительным или неожиданным это не было, но приятнее от этого не делалось... И Том искренне радовался, что гости обошлись без него.

  Разумеется, комиссия старалась изо всех сил — но ничего, кроме мелочи, найти не смогла, да и та часто оказывалась притянутой за уши. Ну к чему, скажите на милость, требовать гарантий, что василиск не вылезет поучаствовать? Никто же не хочет слушать, что змей слишком стар, ленив и вообще не любит суматоху, а к концу октября и вовсе обычно спит, и будет очень недоволен, если его разбудить... Тем более, что посетить василиска так никто и не рискнул.

  Но рано или поздно заканчивается даже нашествие министерской комиссии, и после обеда, изрядно потрепав всем нервы, она удалилась.

  — Смею надеяться, больше нас никто не потревожит, — заметил Дамблдор, оглаживая бороду. — Такое впечатление, что этих людей специально учат утомлять и выводить из себя...

  — Не исключено, — согласилась Эйлин. — Причём если бы выводы этого сборища реально что-то меняли...

  — Если только в худшую сторону, — кивнул Том. — Иначе бывает очень редко... И нам повезло, что комиссия не собиралась нам напакостить.

  Маги переглянулись — представить такое им явно было несложно. Особенно Дамблдору...

  — Министерство магии всё же не склонно к подобным выходкам, — заметил Дамблдор. — Одно из немногих его достоинств...

  — Министерство способно на любую глупость, — заметил Том, — и половина их претензий — просто абсурд. Тем более, что они даже акт не составили, так что всё это не более, чем истерика.

  Вообще-то — "Конфундус" в исполнении мастера Чар... Но Флитвик признаваться не собирался, а Том его выдавать — тем более. "Конфундус" был полностью заслужен...

  — И тем не менее, дорогие коллеги, — Дамблдор блеснул очками, — давайте-ка ещё раз всё проверим сами. Вреда не будет, зато убедимся, что всё в порядке...

  Убедились. Не нашли ничего, чего нельзя было исправить за десять дней... Правда, и затянулось дело до ночи.

  — Чем всё кончилось? — спросила Глинда, едва Том вышел из камина и стряхнул сажу.

  — Невербальным "Конфундусом" от Флитвика на всю свору.

  — И правильно, иначе они могли бы додуматься до чего угодно. Плавали, знаем...

  — Как те кретины в приюте, да, — кивнул Том. — Ладно, рассказывай, что опять дети натворили...

  Ну, от Дель, конечно, ничего пока ждать не приходилось, но вот Дэвид...

  Следующий день, к счастью, обошёлся без комиссий и прочих неприятностей — но учеников Том загрузил по полной и даже сверх того. Чтобы не было времени бездельничать и накручивать себя — бездельничающие школяры и так хуже бездельничающих солдат, а уж если они на нервах... Это солдат ничем не проймёшь, а детишек — вполне себе, и хуже от этого будет всем, потому что до чего те же рейвенкловцы могут в такой ситуации додуматься, представлять как-то не хотелось.

  Остальные преподаватели последовали примеру Тома и загрузили подопечных ничуть не меньше, так что нервничать времени действительно не оставалось. Преподавателей же загрузил Дамблдор, тоже не оставив свободного времени, правда, такая нагрузка по меркам Тома была пустяковой... Но только по его меркам. Для всех остальных это был настоящий аврал... И Тому желчно завидовали.

  Тому, разумеется, было наплевать.

  Время за всей этой суетой пролетело незаметно, и тридцать первое наступило неожиданно...

  — Дорогие ученики и коллеги! — объявил Дамблдор. — Сегодня занятий не будет, поскольку в двенадцать часов прибывают делегации Шармбатона и Дурмстранга, и нам всем необходимо к этому приготовиться... И нет, джентльмены и леди из дома Годрика, я не имею в виду ничего, о чём вы совершенно точно подумали! Итак, в двенадцать, при параде и без шуток — да, я имею в виду именно вас, джентльмены...

  В Большом зале на секунду повисла тишина, сменившаяся невероятным шумом. Кто-то радостно вопил, кто-то перекрикивался через весь зал, разговоры слились в невразумительный гул, из которого вырывались отдельные возгласы...

  — Надеюсь, до двенадцати они успокоятся, — покачал головой Дэвидсон.

  — Вряд ли, — Эйлин отправила в рот ломтик бекона. — Скорее, ещё больше разойдутся...

  — Ну надеяться-то можно? — вздохнул Дэвидсон.

  Надеяться, по мнению Тома, смысла не имело — не в этом случае. Сами по себе школьники только разойдутся ещё больше... И угомонить их можно будет только силой.

  Ну или угрозой её применения — в двенадцать вся школа выстроилась на причале, ожидая гостей.

  Долго ждать не пришлось — уже спустя пару минут раздался странный шум, и вода в Чёрном озере сперва заволновалась, а затем начала вращаться, и из водоворота всплыл настоящий галеон с гербом Дурмстранга на парусах.

  В тот же момент из облаков выскользнула огромная — размером с вагон — карета, запряжённая восьмёркой крылатых тяжеловозов, и быстро пошла на снижение, коснувшись земли в тот же момент, когда с галеона на берег полетели швартовы.

  Почётный караул замер, оркестр заиграл гимн турнира, и Франц Краузе и Олимпия Максим ступили на британскую землю.

  — Я рад вновь приветствовать вас, дорогие друзья, — Дамблдор шагнул навстречу гостям, — и вдвойне рад, что мы встречаемся по столь прекрасному поводу... Но, хоть осень и решила побаловать нас пристойной погодой, всё же под крышей всем нам будет гораздо уютнее.

  — Совершенно с вами согласна, — ответила мадам Максим с лёгким акцентом. — Тем более, мои подопечные, наслышанные о картинах, сгорают от желания увидеть их своими глазами.

  Том тихонько хмыкнул — скорее уж хотели убедится, что Шармбатон круче... Ну и, конечно, будут огорчены — но это уже не его дело.

  Реакция гостей на Хогвартс была предсказуемой, ожидаемой и довольно бурной — гости могли представиться многое... Но далеко не всё. И потому фрески гостей повергли в ступор — они-то ожидали совсем другого.,

  — Потрясающе! — выдал кто-то из французов — Такого точно никто не ожидал!

  — Да, это что-то невероятное!

  — Какое мастерство!

  Дурмстранг был более сдержан, но и с их стороны то и дело раздавались восхищённые возгласы.

  — Да, такого я не ожидала, — хмыкнула мадам Максим. — Честно признаю, моим подопечным свойственен снобизм... Но сегодня они получили хороший урок.

  Который пойдёт впрок далеко не всем, подумал Том, неторопливо шагая вместе с остальными преподавателями. Не испанцам уж точно — назвать Сангре Вердадера значило очень сильно преуменьшить. И хотя в последние года два их влияние начало шататься, они сами этого не замечали и не желали ничего менять. И, насколько было известно Тому, своё влияние на магловское правительство они очень сильно преувеличивали, а значит, когда маглорождённые примутся их бить, Франко не вмешается...

  Впрочем, проблемы Испании Тома интересовали постольку поскольку, ибо к его работе отношение имели очень косвенное. Главное, чтобы обошлось без конфликтов... Потому что, хоть с участников и взяли магическую клятву воздерживаться от споров о политике и конфликтов за пределами собственно соревнований, обойти её было можно...

  Экскурсия по Хогвартсу завершилась в Большом зале, где гостей уже ждали накрытые столы. Очень своевременно...

  — Что ж, разделим эту скромную трапезу, — провозгласил Дамблдор.

  Домовики расстарались, приготовив блюда из национальной кухни всех гостей... И не только блюда, отметил Том, понюхав графин и наполнив шот любимым сливовым бренди.

  — Дорогие коллеги и друзья! — Дамблдор поднял кубок. — Позвольте поднять тост за нашу встречу — несмотря на всё, что разделяет наши страны, мы собрались здесь для мирного дружеского состязания — и пусть мы никогда не встретимся на поле настоящей битвы!

  Следующий тост принадлежал мадам Максим — и она не подвела.

  — Я поднимаю это бокал, — объявила она, без усилий держа кубок объёмом, наверно, в галлон, — за то, чтобы Турнир вернул былую славу! За честную схватку и за нашу победу!

  — Я пью за всех людей доброй воли, благодаря которым этот Турнир состоялся, за всех, кто готов отбросить предрассудки и личные счёты ради общего дела, — провозгласил Краузе, — за всех тех, кто стремится к миру и процветанию для всего человечества — и конечно, за нашу победу!

  Обстановка начала накаляться — пока ещё не всерьёз, пока ещё можно обратить всё в шутку или просто сбить накал...

  — Братья и сёстры! — Том поднялся, держа в руке кубок. — Мы собрались здесь для мирного состязания, но я призываю вас — будьте столь же решительными, как если бы сражались за алтари и очаги! Я пью за честное состязание, за честь и отвагу и за победу — и пусть победит достойнейший!

  Прониклись все — тост, на редкость пафосный и столь же сомнительный, пришёлся публике по вкусу... А стоило Тому сесть и приняться за отменный стифадо, как из-за стола поднялся Шнеерсон, отсалютовал стопкой и провозгласил:

  — Ну, как говорят в вольном городе Одессе — за то, шоб у нас всё было и ничего нам за то не было!

  Обед закончился, и Дамблдор, пригладив бороду, объявил:

  — Итак, дорогие друзья, мы утолили голод... И потому можем приступить к делам. Внести Кубок Огня!

  Окружённый почётным караулом, Фарли промаршировал к директору и вручил ему большой кубок, то ли деревянный, то ли костяной, в котором трепетало голубое пламя.

  — Именно Кубку Огня предстоит отбирать чемпионов, — заговорил Дамблдор. — Сейчас он будет поставлен в холле, и каждый, кто желает принять участие в Турнире, должен будет опустить в него записку со своим именем и названием школы. Он будет окружён чертой, не пропускающей тех, кому нет семнадцати, но, зная изобретательность наших учеников, я прошу Стражей Памяти взять его под охрану... А завтра, в двенадцать часов, Кубок объявит своё решение, и те, чьи имена он выбросит, станут чемпионами своих школ и должны будут пройти Турнир до конца.

  Закончив, Дамблдор вычертил палочкой сложный рисунок, завершившийся прикосновением к Кубку, отчего пламя стало ярче, после чего процессия столь же торжественно вынесла Кубок в холл. Естественно, все потянулись прочь из зала — посмотреть, но смотреть было и не на что — Фарли поставил кубок на покрытый флагом Хогвартса постамент, по размерам подозрительно похожий на обычную тумбочку, Дамблдор провёл черту, а по сторонам встали два суровых гриффиндорца с протазанами.

  Гости впечатлились...

  Наблюдать за суетой вокруг Кубка было крайне интересно. Потому что ученики Дурмстранга явились все разом и чуть ли не строем, побросали в Кубок записки и ушли, а вот шармбатонская делегация — состоявшая в основном из девушек — разбилась на группки по два-три человека, появлявшиеся в самый неожиданный момент. Записка в такой компании была обычно только у одной девушки, а остальные, видимо, её морально поддерживали... Что было гораздо лучше выходки парней, которые, явившись всей компанией и бросив записки, принялись горланить песню про лук, заменив австрийцев на англичан...

  И может быть, они бы и успокоились сами, но вмешалась Кэти. Видимо, Бесхвостый Джеки повлиял на неё слишком сильно, потому что одиннадцатилетняя девочка, на ходу сочиняющая стихи про "Катапульту" — это как-то слишком... А вот последовавшая спустя пару минут попытка "надрать уши наглой малявке" — это уже было совсем лишнее. Гриффиндорцы, собравшиеся в холле, моментально переключились в режим "наших бьют", и...

  — Смирно! — рявкнул Том. Замерли все... — Дорогие гости, вам не кажется, что кидаться втроём на ребёнка, пусть и несносного — это, мягко говоря, ненормально, мерзко и лишь подкрепляет её слова? Джентльмены! Ваш порыв совершенно понятен и заслуживает уважения, но есть определённые правила, которые необходимо соблюдать. И, наконец, ты, ученица... Не знаю, что тебе рассказывал Джек, но "Катапульта" — далеко не самая славная страница в истории Королевского Флота. Поэтому... Разойтись!