Высшее волшебное училище

— Значит, глупо что-то испытывать, да? — подняла возмущённый взгляд. А ведь мы играем в любовь. Старик женился на девушке, годящейся ему во внучки.

— Так думал, когда Мила признавалась в своих чувствах. А сейчас я схожу с ума от своей жены, — и он поцеловал мои губы, затем ушко, шейку. И вот это Дар говорит о своих чувствах или всё же сказал бы Корнелий? Но он был искренен, здесь и сейчас, я это ощущала каждой клеточкой тела, всеми фибрами души.

И я тоже схожу с ума от его прикосновений, от одного взгляда серо-зелёных глаз Дара, которые могут потемнеть до черноты, от поцелуев, заставляющих быстрее биться сердце, от тёплого дыхания, щекочущего кожу, от этого тумана, сливающегося со мною и превращающегося в Дара.

— Я люблю тебя, — прошептала тихо-тихо, будто боялась, что кто-то услышит, признаваясь и самой себе в этих чувствах.

— И я тебя люблю, Мири, — прошептал он, обжигая чувствительную кожу шеи.

И мы отдались нашим чувствам, друг другу, и весь мир сосредоточился на нас и безумно-ярких острых ощущениях.

Примечания по главе:

стан* — вокзал, станция, узел транспорта, где останавливаются в данном случае, поезда.

Воксал* — Вокса́л — старинный увеселительный сад или помещение, в котором происходили гуляния с танцами, маскарадами, фейерверками и т. п.

( Воксал // Толковый словарь живого великорусского языка : в 4 т. / авт.-сост. В. И. Даль. — 2-е изд. — СПб. : Типография М. О. Вольфа, 1880—1882). ( Ср. у Пушкина в стихотворении «К Маше» (1816):

Вы чинно, молча, сложа руки,

В собраньях будете сидеть

И, жертвуя богине Скуки,

С воксала в маскерад лететь…). К современным местам для развлечений название не применяется.

Название воксалы получили от сада Воксхолл-Гарденз, открывшегося в 1660 году в Кеннингтоне; филологи также считают, что русское слово «вокзал», использующееся для обозначения пассажирского помещения на железной дороге, связано с воксалом (вначале оно также писалось как «воксал», но со временем «с» перешло в «з» под влиянием русского слова «зал»). Однако, источники расходятся в причинах образования железнодорожного термина(

[3] Вокзал // Этимологический словарь русского языка М.Фасмера)(Вокзал // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.)

Глава 17

В поезде ехали сутки. Из своего вагона почти не выходили. Муж дорвался до меня. Выпускал из объятий только чтобы восполнить затраченную энергию едой да иногда освежиться в душе. Пару раз мы сыграли в шахматы и много общались.

Муж рассказал о Милолике и ещё пятерых женщинах Корнелия, о которых знал.

— Девчонки-учащиеся влюблялись в молодого управителя частенько.

— Погоди? Молодого? Ты о временах его молодости рассказываешь? — уточнила я.

— Волшебники живут и пятьсот, и тысячу лет, зависит от интереса к жизни. Но это в волшебном мире.

— А в этом не хватает энергии?

— Дело не в этом. Здесь частенько подстерегают опасности. Здесь люди более злые, что ли. Падки до наживы, что-то постоянно делят. Особенно власть. Есть войны, грабежи, убийства, издевательства. В волшебном сила человека уравновешивает, он занимается любимым делом, создаёт семью и ему особо больше ничего не нужно.

— Тогда зачем это разделение на миры?

— Понимаешь, этот мир не Ирий, скорее пекло, в некотором восприятии. Люди считают, что после смерти попадают в Ирий или пекло, но на самом деле это не так. Пекло — здесь. Ты рождаешься с определёнными недостатками, с вереницей собственных причинно-следственных связей, и твоя задача в этом мире научиться управлять собой, своим телом, чувствами, душой, побороть свои недостатки. Кто-то жаден, кто-то ленив и так далее.

— А тот мир?

— А то Ирий.

— А Навь? Ты ведь управляешь Навью...

— Я связист между живыми и мёртвыми. Здесь души воплощаются, а там они находятся между воплощениями. Передышка такая, чтобы очиститься от предыдущих привязанностей, ведь в новом воплощении они будут иметь новых родственников, которых должны научиться любить.

— А от чего зависит, в каком мире дитя зачато и родится?

— Родится — от твоего выбора мира. А зачинаются только здесь.

— А люди, которые живут двойной жизнью?..

— Люди как люди. Ирий тоже иногда надоедает. Хочется приключений, чтобы за тобой кто-то погонялся, или ты за кем-то. Пожить в опасности, потрепать нервы, но на самом деле это предназначение даёт о себе знать. Наше предназначение — не только дар, но и побороть свои недостатки. А это возможно только здесь. Поэтому и говорят, душа требует.

— Но ведь есть волшебники, а есть простые люди.

— Волшебник — это уровень осознанности, творец, если хочешь. Человек проходит много жизней в своём пути развития. Может быть и камнем, и травинкой, и муравьём, и кошкой, и потом человеком — уровней развития великое множество. Могут и откатить обратно, если напортачил. Но смысл в том, что люди считают друг друга одного уровня, но это не так. Уровней развития человека тоже много. Каждый живёт в своём замкнутом мирке, и попробуй что-то взрослое из науки объяснить дитятку. Он вряд ли поймёт. Ведь чтобы понять что-то из научного, надо окончить школу, потом высшее училище, а потом работать не один год, набираясь опыта. Так и с обычными вещами. Да, есть люди, которые попадаются на твоём пути, которые тебя понимают, но таких обычно мало. Но опять же, мало людей высокого уровня развития. А других уровней, наоборот, много. Жизнь — это школа развития. Где ты можешь подняться с первого класса до десятого. Дальше — потолок. Ты можешь остаться и в школе, не окончив её, а можешь пойти дальше, выполнив все задания, а можешь и не оканчивая, сбегать от ответственности и заниматься чем-то помимо учёбы.

Себя что ли вспомнил? И его ведь щёлкнули по носу. Дали выбор, и он его сделал в пользу развития, ответственности.

— Так вот, мы говорили о Корнелии. Он прожил сто пятьдесят девять лет.

С некоторыми женщинами он даже жил, проходя обряд.

— То есть, они были ему жёнами?

— Да. Но жены заканчивали училище, и все, как одна, брали иное имя, разрывая с ним союз. Поначалу дядюшка переживал, а потом перестал. Возможно они замешаны были в играх богов или волшебников. Я не знаю. Ни с одной он не попробовал заключить новый союз за пределами волшебного мира, хотя тут даже жил иногда. Складывалось ощущение, что сам не хотел продолжать отношения.

Детей у него не было, во всяком случае, так он говорил. А потом погибли родители Дамира. И Корнелий взял мальчика себе, — Дар рассказывал так, будто Дамир и он — люди совершенно разные. Или он не должен больше воспринимать Дамира и себя одним человеком?

— Значит, Дамир стал ему сыном.

— Да. За всё время, что Дамир жил под опекой управителя, тот даже не встречался ни с одной девушкой, решив посвятить время племяннику и училищу. Хотя Дамир частенько заставал Милу в кабинете дядюшки. Но когда Мила призналась в своих чувствах Корнелию, тот отказал. И это было ещё до того, как что-то пошло не так и Корнелий начал быстро стареть. Он никогда не рассказывал, что с ним случилось, но за последние два года из молодого тридцатилетнего, на вид, мужчины, превратился в дряхлого старика.

— А ты уверен, что у Милы и Корнелия ничего не было?

— Раз поёт, значит, не было.

— Почему?

— Потому что девушка, начиная жить с мужчиной, меняется. Частенько не только внешне начинает быть похожа на мужа, но и внутренне перенимает от него многое.

— Болезни?

— И болезни тоже, но я не о них. Просто они становятся одним целым. Начинают болеть даже в разлуке одним и тем же, могут плохо переносить жару или холод, хотя до него таких трудностей не было. Она меняется на уровне энергетического отпечатка. Он словно расписывается на ней. Это и на детях сказывается.

— И как же тогда можно вначале жить одной жизнью, выйти замуж, а потом повторно выйти замуж в этом мире?

— Перед обрядом снимается отпечаток девушки и хранится в училище. Если после завершения училища расторгается союз, то девушке, снимая с неё клятвы, возвращается её девственный отпечаток. Во всяком случае, так считается. Но на деле это весьма сложный обряд, который проводит жрец, при этом он стареет на три года, если такой обряд проведёт. Поэтому редко когда соглашается. А девушкам просто ничего не говорится.

— Но почему?

— Меньше знаешь — крепче спишь. Да и появляется больше возможностей прийти более развитым душам в этот мир.

Так вот, голос певицы с началом новой жизни тоже меняется. Это почти незаметно для обычного человека, но не для волшебницы. А у Милы тот же голос, что и во время учёбы. Вряд ли ей проводили обряд очищения. По голосу её и узнал.

— А куда вы ходили и зачем?

— Я попробовал снять клятву императору. Эта песня, думаю, как и другие, написана волшебным образом. Она влияет на людей. И это только внешние проявления — то, что ты ощутила. Она вербует людей для императора. Я взломал защиту. Отныне она не сможет сделать того, чего не захочет.

— А твоё представление?..

— Надо было изобразить, что мы — любовники.

— Но ты же сказал, что голос изменится.

— Простые люди этого ведь не знают. А из нужника вышли мы вместе.

— Думаешь, здесь есть ищейки императора?

— Даже если и есть, то они видели лишь нас там, где я хотел, чтобы видели.

— Так она ж перестанет быть девой.

— Дева — это образ.

Я закатила глаза.

— Так что случилось с ним, что он так быстро постарел?

— Не знаю. В начале летних каникул ушёл в путешествие. А вернулся в конце лета уставший бледный болезненный. И начал часто хворать да высыхать прямо на глазах.

— Что же с ним случилось? Куда он ходил?

— Не знаю, да и если такое с ним случилось после этой поездки, то и знать не хочу.

— Мда, дела...

— Пообещай, что тоже в это не полезешь.

— Обещаю, — и не собиралась.

— Ладно, хватит пустой болтовни, я соскучился...

* * *

Мы прибыли в Мир на следующий день. Нас заранее разбудила проводница, пригласила позавтракать в ресторан. Потому что потом там будет не протолкнуться.

Поезд остановился, но мы не спешили выходить из своих покоев. Муж давал последние указания.

— Натягивай щит и не снимай, — шепнул супруг, — лучше даже зеркальный. Он отражает мысленные атаки, причём возвращая тому, кто послал.

— Всё так серьёзно?

— Да. За нами уже наблюдают.

— Кто?

— Не суетись. Два волшебника и четыре человека.

— Может, воришки? — предположила я.

— Может.

— В столице не распространяется правило "не обидь аристократа"? — я подняла брови, оборачиваясь к мужу.

— В столице несколько леодров* жителей. Половина из них здесь тайком. Император закрывает на это глаза.

— Почему?

— Выгодно. Всегда можно сослаться на то, что не нашли воришек, приезжим мёдом намазано, так как только здесь можно простолюдинам можно неплохо заработать, а бывают и "находят". Есть на кого списать преступления. А законы действуют выборочно и такие, что любого человека, при желании властей, можно посадить в тюрьму или даже сослать на каторгу.

— То есть, здесь разрешён полный произвол?

— Здесь понятия чести, честности, правды не в почёте. Аристократы строят друг другу козни, порою грязными способами, а простых людей считают за мусор под ногами. Наш городок, в сравнении с этим, спокойное местечко.

— Получается, что настоящих бандитов здесь нет, — сделала я вывод.

— Есть. Бандитами становятся беспризорники, сироты, дети из неудачных семей, а император их не только поддерживает, но и пользуется их услугами. Так что надо иметь в виду, что нанести удар могут с разных сторон.

— И зачем нам в этот отстойник понадобилось?

— Для волшебников всё проще, они не особо церемонятся, особенно те, что без крючка, да и переносятся с помощью плаща, стараясь не попадаться на улице. Для наших изначальных целей незачем было ехать на поезде и по городу.

— Зря мы в это ввязались... — только сейчас осознала ошибочность своего решения.

— На тебе три защиты, которые здесь действуют, но даже они не защитят от прослушки. Поэтому не говори лишнего. Всё, что я буду говорить, дели на два, а то и на три.

Я вздохнула и лишнего спрашивать не стала.

Муж предупредил, что снимает защиту с вагона, а я даже ощутила это. Ого!

И когда мы сошли с поезда, тут же подскочил расторопный мужчина и предложил услуги перевозки и носильщика. Муж согласился, повисая на мне и опираясь на трость.

Вскоре мы уже мчались улочками, нарушая правила дорожного движения, привлекая к себе внимание особых служб императора и бандитов.

Муж казался спокойным и домашним, но я чувствовала его внутреннее напряжение.

— Какими судьбами в столице? — прервал молчание в салоне локомобиля водитель, глядя на нас через зеркало заднего вида.

— Решил жене столицу показать да немного развеяться, — ответил Лжекорнелий.

— Жене? — переспросил водитель и взглянул прямо на меня — через зеркало, естественно. И пусть кисея закрывала глаза, но мне казалось, что видит меня насквозь.

От такого пристального внимания я смутилась. Захотелось потеребить косу, которая отсутствовала. В училище я как-то подуспокоилась, да и не было возможности переживать. Там я вела себя иначе, была уверенной, но это не просто внешне изображала, но и ощущала себя так. Поэтому стала теребить подол платья, решив не скрывать свои чувства.

— Красотка! — усмехнулся водитель, а мне стало не по себе.

А я вспомнила, как мы обсуждали, что Корнелий болел в последнее время, а значит, как маг — слабенький. Так что мы странствуем почти как люди. Потому и на поезде ехали. И это значит, что муж без крайней необходимости не будет применять волшбу.

Муж стал расспрашивать водителя, как жизнь в столице. На что водитель ответил, что бьёт ключом, только всё по голове. Разговорились, и водитель пожаловался, что низы корону вообще не интересуют. Грабят народ, обложили налогами, чуть ли не на воздух — куда ни плюнь, всюду плати. Порою доходит вообще до нелепицы. Вначале заставили выращивать картошку в обязательном порядке. А когда народ привык и отказался почти полностью от репы, стали проталкивать закон, что семена картошки надо брать только в определённых иностранных заведениях. На хорошую работу можно устроиться только по блату. А порою доходит до того, что местных выдавливают с рынка приезжии, зачастую получают даже больше.

— Что же мешает самим зарабатывать столько же? — спросил супруг.

— Так не дают. Попробовал дворником пойти, говорят — мест нет. При этом дворники меняются постоянно, но все неместные. И, как сказал мне один, получают сразу же по восемь золотых.

— А почему ремеслом не зарабатываете?

— О, там тоже хитро. Не каждое дело можно открыть. Нужно сперва получить разрешение на торговлю, и платить налог. И даже если такое разрешение получил, а прибыли нет, никого не волнует. Налог всё равно плати. Люди влезают в ссуды у банков, а потом годами их выплачивают, это только чтобы открыть дело. А ведь ещё надо сырьё приобрести, произвести товар, расхвалить его, а потом продать. Некоторые закрываются раньше, чем им окупятся затраты на открытие.