Я могу понять, что, если тебя угнетает система, а власти ничего не делают, ты попытаешься ответить, — именно такая проблема существовала на Фортуне, в борьбе с которой я активно участвовала, — Но, начав нападать на мирных жителей и придя к тактике террора и страха, чем ты будешь отличаться от тех самых угнетателей в глазах других гражданских? Этого я не могу принять.
И с чего вообще все началось? Белый Клык создали, чтобы бороться за права фавнов. Почему это потребовалось? Когда люди разделили себя на фавнов и остальных и когда начали презирать их? Вопросы на эти ответы я искала в сети, но находила лишь обрывочную информацию, что исток этого проистекал со времен еще до Великой войны.
Продолжая упорядочивать зацепки краем сознания отмечала возвращение девушек. Пирра заняла свою кровать со Свитком в руках, а Руби с Вайсс расположились за столом, решив потратить оставшуюся часть времени до занятий на подготовку к тестам.
Ловлю на себе отрешенный взгляд Пирры. Прерываю информационный поиск и поворачиваюсь к ней, продолжая вырезать фигурку.
— О, прости, я тебя отвлекла? — спохватилась она с извиняющейся улыбкой.
— Что тебя тревожит? — вопросительно склоняю голову на бок.
— Эм, ну, знаешь, — неуверенно начинает. — Твой намеренный проигрыш, и те слова... Я конечно же ничего не имею против, — тут же взмахивает руками. — Просто, этот твой способ ведения боя... Как думаешь, он подошел бы мне? — складывает руки перед собой и с робкой улыбкой смотрит на меня.
Подравниваю последние детали фигурки и начинаю добавлять в нее цвета, задумчиво рассматривая девушку перед собой.
Мой способ ведения того поединка может ей подойти, если она хочет пригасить ареол своей славы, проигрывая намеренно, но в тоже время обучая своего соперника. С одной стороны, это поможет другим студентам, но с другой, Пирре самой есть куда расти. В любом случае: — Твой путь. Тебе решать, — говорю ей, переключая внимание на фигурку в моих руках, наполняющуюся цветами.
— Я понимаю, но все же. Чтобы ты сделала на моем месте? — смотрит с мольбой во взгляде, ожидая моего совета.
— Думаю... — тяжело вздыхаю. — ...тебе пока рано начинать помогать с обучением других. Лучше сосредоточиться на оттачивании своих навыков и дальнейшем их развитии.
Конечно, по моему мнению, личность сама должна определять свой путь, как Тенно прокладывали свои Судьбы, но здесь можно сделать скидку на возраст и то, что это лишь совет. Следовать ему или нет, решать только ей.
— Хорошо, — с широкой улыбкой говорит Пирра, заставляя меня повторный раз вздохнуть.
Вновь ощущаю на себе то забытое чувство наставничества... Встряхнув головой, прогоняю воспоминания.
— Ты ведь продолжишь мне помогать? — осторожно уточняет Пирра.
— Конечно, — согласно киваю, на что она радостно улыбается и, кивнув в ответ, отходит к девушкам, помогая им с их теоретической подготовкой. Точнее, только Руби, так как Вайсс и так прекрасно усвоила теорию. Но при этом она не упускает любой возможности укрепить свои знания.
Доделываю последние штрихи мини-копии Вайсс, в мыслях оценивая успехи Пирры. За прошедшее время учебы мы дополнительно тому, первому поединку, провели несколько тренировочных боев в лесной части территории Бикона.
Точнее, тренировочных спаррингов. Настоящим боем это назвать сложно, так как свои способности я почти не использовала, иначе все заканчивалось бы довольно быстро. Пирре и так сложно было поддерживать мой настоящий темп сражений. Но она училась и с каждым поражением становилась лучше.
Статуэтка закончена. Получилась мини-копия Вайсс в ее белом боевом наряде с рапирой, прижатой гардой к груди и направленной лезвием вверх.
Вайсс с благодарностью принимает поделку, и Руби, как и ожидалось от нее, тут же просит сделать такую же фигурку для себя. Пирра молчит, но по ее виду можно сказать, что она так же хотела бы себе свою мини-копию.
Заверяю их обеих, что в свободное время займусь этим, и напоминаю о времени начала следующего занятия, коим была история.
В отличие от других предметов, направленных на повторение пройденного материала, Бартоломью продолжал свою историческую экскурсию, добравшись до так называемой фавновской революции.
— Начало этой войны приписывают к попытке других королевств переселить всех фавнов на Менаджери, — указывает на карте на юго-восточный, самый маленький континент. — И хоть революция фавнов закончилась подписанием мирного соглашения, не стоит забывать, что это произошло всего несколько лет назад и отголоски того времени до сих пор доходят до нас. Кто-нибудь из вас испытывал на себе дискриминацию по отношению к своему виду? — своим резким вопросом многих застает врасплох.
Пара студентов с задних рядов поднимают руки. Спустя пару секунд промедления за ними следует Скарлатина. Интересно, почему она на уроке нашего курса, если сама на втором году? Для нее это как дополнительный предмет?
— Ужасно, просто неприемлемо, — тем временем продолжает Ублек. — Вы — будущие Охотники, защитники. Вы должны помнить, что подобные невежества порождают насилие. Это не только вызывает еще больший раскол в обществе, но также создает большую опасность со стороны Гримм, привлеченную таким негативом.
— О, значит, этих животных можно будет использовать в качестве приманок? — раздался тихий смешок с заднего ряда. Но недостаточно тихий, чтобы его не услышал преподаватель.
— Мистер Винчестер, — довольно резко воскликнул Ублек. — Смотрю, вы горите желанием подробно разобрать время войны за права фавнов? Может, вы скажете нам, какое событие стало поворотным моментом в этой революции? — чуть ли не навис над ним.
Молчание было ответом.
— Весьма печально. Я попрошу вас задержаться после урока. Видимо, вам необходимо кое-что повторить, — отпил из своего термоса, мгновенно вернувшись за преподавательский стол. — Да, мисс Шни?
— Битва при форте Кастл, — уверенно говорит Вайсс, опустив поднятую руку. — Произошедшая на третьем году войны, — с гордым видом добавляет.
— Замечательно, — чуть ли не подпрыгивает он на месте. — И кто может сказать, что позволило фавнам победить в этом сражении? Мисс Никос?
Как оказалось, командующий фортом решил атаковать силы фавнов на опережение, но не учел, что большинство фавнов прекрасно видят в темноте. В итоге его вылазка провалилась, армия разбита, форт захвачен, а сам командующий оказался в плену.
Такой блестящий, по словам Ублека ответ, выдала Пирра, в процессе которого сидящая рядом со мной Блейк кидала на меня короткие, непонятные взгляды.
Ах, да. При первой же нашей встречи я ей говорила, что отлично вижу в темноте. Возможно, она приняла меня за фавна? В любом случае мне все равно, кем меня считают. Не смотря на общественное мнение, я все же считаю фавнов подвидом людей и причисляю всех к одной расе.
В конце урока, пока остальные покидали аудиторию, не только Винчестер задержался в ней.
— Доктор? — отвлекаю его от разбора многочисленных бумаг на столе.
Бартоломью Ублек был не только преподавателем, но и доктором наук, ученым. Вполне понятно его желание называться более высоким титулом. Странно, что другие мало обращают на это внимание, продолжая называть его при обращении преподавателем.
— А, мисс Каси. Может ли такое быть, чтобы вы принесли новый материал для исследований? — тут же оторвался от своих записей Ублек, с нездоровым блеском в глазах уставившись на меня.
Отрицательно качаю головой.
— Жаль, — мгновенно погрустнел он. — Вы, наверно, хотите узнать о ходе проведения моих исследований? — не дав мне ответить, продолжил быстро говорить. — К сожалению, пока что никаких зацепок не удалось найти. Но не переживайте, я сделаю все возможное, чтобы отыскать подсказки к месторасположению тех руин, что вы нашли, — возвышенно произнес он, стукнув себя в грудь, едва не взобравшись на стул.
Это конечно хорошо, что доктор продолжит вести поиск зацепок возможного существования Орокин в этом мире, но меня в данный момент интересовало совсем другое.
— Вы знаете, с чего начался весь этот раскол между людьми и фавнами? — может он, как историк, знает ответ.
— Это... весьма непростой вопрос, Айа, — внезапно обратился по имени, устало сняв и протерев свои очки.
— Просто они животные, — себе под нос буркнул Кардин, сев на первый ряд.
— Мистер Винчестер, прошу вас немного подождать. У нас еще будет время, обсудить ваши взгляды, — обратился к нему Ублек и после повернулся ко мне. — На это повлияло множество факторов. Можно сказать, что основа этого появилась еще до событий Великой войны, когда некоторые королевства использовали рабский труд, преимущественно фавнов. Но и главный фактор состоит в том, что недалекие люди просто боятся спокойно воспринимать то, что фавны слишком отличаются от них.
— Разве различий так много? — с сомнением склоняю голову на бок.
— Среднестатистический... — согласно кивает Ублек. — ...фавн сильнее человека. Как сегодня было сказано, многие из них обладают дополнительными особенностями, вроде ночного зрения, не говоря уже об особенностях внешнего вида, которые, порой, выражаются очень ярко.
— Их уродство выражается ярко...
— Мистер Винчестер, — хмурится Ублек. — Если вы не можете спокойно воспринимать фавнов, то хотя бы помните, что перед Гримм все равны. Вы поступили в эту академию, чтобы стать Охотником. Защитником, — очень медленно, как для себя, произносит он последние слова. — Вам напомнить, что в своей профессии вы обязуетесь сражаться не только за людей, но и за фавнов, а также...
Узнав все, что можно, покидаю аудиторию под продолжающуюся скоростную лекцию доктора. Надеюсь, Ублек отпустит Кардина до начала практики, иначе посылка, отправленная Ордисом вместе со снаряжением, прибудет зря...
* * *
Pov.Руби
Итак, начался мой любимый предмет в Академии. Нет, конечно, мне нравятся и другие уроки, ну... почти, но практику с мисс Гудвич я люблю больше всего. Ведь здесь я могу увидеть новые виды оружия. Это так захватывающе.
Конечно, у моей команды оружие занимает верхнюю строчку моего личного рейтинга: рапира Мертенэстер Вайсс с барабанным магазином, копье Мило Пирры, принимающее три формы, разнообразный арсенал Айи, ну и, конечно, моя малышка в самом верху, Кресент Роуз. Жаль, что ей приходится лежать в моем шкафчике, мне ее так не хватает.
Несмотря на это, весьма интересно наблюдать за тем, что могли придумать и сотворить умы других студентов. Хотя больше всего мне бы хотелось взглянуть на загадочный арсенал Айи, ее богатую коллекцию оружия.
А мы ведь с ней еще договорились, что я помогу в создании ее трансформирующейся модели. Правда, времени на это пока что не находилось, все отнимала учеба, но я обязательно создам вместе с Айей ее наикрутейшее оружие.
Мой партнёр сидела рядом со мной на трибуне перед ареной и ждала начала, всем своим видом олицетворяя спокойствие. Это было удивительно, что первый незнакомый человек, заговоривший со мной в Биконе, стал моим другом. Видимо, мои навыки общения не так уж плохи, как говорила Янг.
Удовлетворенно киваю самой себе.
Правда, знакомство моей напарницы с сестрой прошло не слишком удачно, но никто ведь не пострадал, и они в конце концов помирились?
Бросаю короткий взгляд на Янг, которая с уверенной улыбкой ожидает начала. Вот уж кого так же привлекают практические занятия. Только меня новыми встречами с механизмами, а сестру драками. Ничего не имею против, но оружие круче.
— Итак, давайте начинать, — выходит в центр арены профессор Гудвич. — Первыми сегодня будут... Да, мисс Каси? — прерывает выбор соперников на своем планшете, заметив поднятую руку Айи.
— Доброволец, — как обычно, коротко говорит она, не слабо удивив этим меня.
— Как необычно, — поправляет очки преподавательница. — Что же, вы участвовали всего в одном бою. И раз вы сами вызвались, прошу на арену, — делает приглашающий жест.
Это было весьма необычно. Айа обычно предпочитала участию наблюдение. А после ее проигрыша, — до сих пор не до конца верю в это, — ее почему-то не вызывали. Но сейчас...
— Вашим противником будет... — начинает искать ей соперника мисс Гудвич.
— Кардин Винчестер, — прерывает ее Айа. — Это возможно?
— Вы уверены? — удивляется такому выбору.
Айа ведь проиграла участнику команды Кардинал. И теперь даже профессор думает, что мой партнер слабый?! А ведь она победила Пирру. Правда, этого никто, кроме нашей команды не увидел. И хорошо, иначе сестренка бы мне голову открутила за то, что я не позвала ее тогда.
— Я не против, — говорит Кардин с самодовольной улыбкой, поднимаясь со своего места.
Мисс Гудвич утверждает противников и оба уходят за своим снаряжением.
— Весьма необычно, что наш лидер решила выступить, — высказывается Пирра.
— Может, на нее повлиял наш обеденный разговор, — пожимает плечами Вайсс. — Я лишь надеюсь, что она воспримет этот бой серьезно.
— Думаю, если она воспримет его серьезно, — выделила интонацией это слово. — то расправится с Кардином в мгновение, — нервно хихикнула Янг, наверно, вспомнив что-то свое.
— Да, это точно, — отстраненно говорю я, припоминая ночной бой Айи с Пиррой.
Обе наших команды с интересом ожидают начала этого поединка. Первым на арену ступает Кардин в своих латах и с булавой. Появление же Айи выходит ярким. Она была одета в свой боевой наряд и с тяжелыми на вид перчатками, но не это приковывало к себе внимание. Все без исключения молча с удивлением смотрели на покачивающиеся в такт движения длинные, кроличьи коричневые ушки у нее на голове, пока Айа подходила к центру арены.
Неужели она все это время скрывала их? Но я не заметила их в тот момент, когда застала Айу в ванной без одежды... Случайно, совершенно случайно. И совсем не рассматривала ее. Да.
Похлопала по предательски загоревшимся щекам, надеясь, что этого никто не заметил. К счастью, всеобщее внимание было приковано к арене.
— Да ладно. Ах-ха, — громко засмеялся Винчестер — А я с самого начала подозревал, что ты маскирующийся фавн. Так интересовалась сегодня ими, — отсмеявшись произнес он. — Наверно, твое уродство на лице тоже можно списать на вашу расу? — издевательски указал булавой на рог на лбу.
— Мистер Винчестер, потрудитесь выбирать выражения, — гневно сказала мисс Гудвич. И я не отставала от ее эмоций. Как вообще можно было так себя вести?
— Да он просто в голос издевается над ней, — зло проговорила Янг.
— Уделай его, Айа, — внезапно выкрикнула Вайсс. — Что? По-моему, он это заслужил, — заметив наши удивленные лица, не ожидавшие такого от нее, независимо добавила она.
Последовав ее примеру, мы так же начали подбадривать моего партнера, вызывая раздражение у Кардина своими выкриками. Особенно там, где Нора пожелала сломать ему ноги. Но, это вообще ее стандартное пожелание.
Айа лишь один раз коротко кивнула нам, качнув ушками в такт, никак больше не реагируя ни на нас, ни на слова Винчестера, молча ожидая начала.
— Вы готовы? Начали, — дала отмашку профессор, отойдя к краю арены.
