Весёленькая помолвка

— Дар! — Крикнул я, видя, как пацанчик свернул налево к базару. — Не туда. Прямо, а за трамвайным кольцом направо.

— Нам не надо было приходить. Вообще, нельзя было этого делать. Я говорила, что необходимо было посоветоваться с Элеон. Но Дэир и слушать не хотел. Ты понимаешь, Ник, всё, что сейчас здесь происходит по моей вине. Это я сделала! Понимаешь?! Все эти смерти, всё горе! Это я принесла вам!

— Сэнни, хочешь я спою тебе песню? — Совсем не в тему спросил я.

— Да. — Срывающимся шёпотом ответила она.

И я запел, своим грубым, вибрирующим от волнения голосом:

"Близко ли, далёко ли,

тает над землёй

Голубое облако,

воздушный замок мой.

Там светла печаль, даже боль легка!..

Но уносит вдаль ветер облака -

облака моей мечты,

вы прекрасны и чисты...

Только небеса пусты.

Запечалится и закружится

Всё то, что не вернуть.

Как мечтается, так и сбудется,

Где-нибудь, когда-нибудь".

На душе не кошки, железные щётки скребли. Мне стало безумно жаль девушку, создавшую ради любви чудо, которое оказалось совсем даже не чудом, а скорее бедой. На каких весах можно взвесить миллионы разрушенных судеб и счастье двоих? Всё любви для!.. Вот до чего доводит она людей! И всё же — есть ли такое право судить за незнание? За любовь? Нет. Нету. Я бы поступил точно так же. От этих мыслей стало ещё хуже.

— Ник. — Прервала молчание Сэнни. — Дослушай. Осталось немного.

— Сэнни, если тебе трудно или не хочется об этом рассказывать, то лучше помолчи. Я тебя прекрасно понимаю и не осуждаю, даже не зная конца.

— Спасибо. — Едва слышно поблагодарила девушка. — Спасибо, Ник, я очень тебе благодарна за понимание. — Она немного помолчала, потом продолжила слегка окрепшим голосом. — В первые наши посещения мы не выходили на улицу, наивно полагая, что там ничего нет, так как никто ещё ничего не создавал. Мы развлекались, дурачились в построенном шутовском доме. Мы готовились к свадьбе в этом мире, мы репетировали. И однажды я... — В этом месте она горько усмехнулась. — Ты уже догадался, что той самой студенткой была я. Так вот, в один прекрасный день, точнее, вечер, что ближе к истине, мне взбрело в голову выйти наружу. Потому что по плану молодожёны должны были встретить рассвет на берегу, на золотом песке у моря, где бы плескались блумены — это что-то на вроде ваших дельфинов. Вот тут-то всё и раскрылось. В ужасе я кинулась к ребятам. Но все уже отбыли назад, за исключением Дэира. Вернуть всех было не реально так, как жезл пока что существовал в единственном экземпляре, а проникать сюда без него могли только я да мой жених. Я всё рассказала ему и предложила немедленно обратиться в соответствующие органы. Но тут Дэир повёл себя странно. Он наотрез отказался это делать. Предложил просто схлопнуть пространство, и открыть заново, а это означало гибель целой вселенной.

— Ты хочешь сказать, что в мире существуют много разных вселенных? — Поинтересовался я.

— Да. В том-то и была моя ошибка. Я воспротивилась. Сказала, что сама пойду к Элеон и всё ей расскажу. Тогда Дэир пригрозил мне. — Она замолчала. — Пригрозил, что не жениться на мне. Вот тут-то, наконец, с моих глаз спала пелена. Я ему нужна была именно для того, чтобы открыть возможность перехода в иное пространство. Он этого делать не мог. Я сбежала. Очень долго плакала и пряталась в городе, наблюдая за происходящим. Так получилось, что я не сказала Дэиру о том, что подала сигнал бедствия в "МУХОМОР" — это и есть та самая организация, которую никто не любит, но без которой никто не обходится, особенно когда становится плохо. Они должны были немедленно отреагировать. Но ничего не происходило. Никто не появлялся. Тогда я начала паниковать. Ещё бы. Что делать? Люди-то гибнут, а я не знаю чем им можно помочь? Какие мои действия не будут позже истолкованы превратно? Мне ничего не оставалось, как забрать из тайника жезл и перейти в свой мир, чтобы явиться с повинной. Вполне возможно, что мой сигнал не дошёл до "мухомора". Это могло быть ведь мир новый, и в нём возможны некие сдвиги, непохожесть или несовпадение с физическими законами нашей вселенной. Всё это время я ни разу не видела Дэира. Да и не хотела видеть. Теперь даже его имя вызывало во мне отвращение. Однако он был иного мнения. Жезл был свадебным подарком, а потому по сценарию я должна была его спрятать, а жених обязан был отыскать золотой ключик своими средствами. Прошла почти неделя до размолвки, а он никак его не мог обнаружить. Я тогда удивлялась, почему? Лишь спустя некоторое время поняла. Но это уже не важно. Жезл оказался не там, где его спрятали. Ведь всё происходило в нашем построенном доме, а потом выяснилось, что он существовал в реальном времени и пространстве. И всё, что там происходило, отражалось на внешнем мире, то есть в городе. Когда я разобралась с этим всем, пришлось моделировать все наши дела на микро уровне. Только после этого мне самой удалось найти жезл. Он оказался как раз в том доме, где ты меня нашёл. Я пробралась туда без всяких проблем. Народ уже оставил этот район. Разобравшись в ваших строительных сооружениях, мне удалось найти нужную квартиру, а в ней мой золотой ключик. И тут явился Дэир. Оказывается, всё это время он безуспешно меня разыскивал и наткнулся совершенно случайно, только потому, что поблизости оказались люди. Ты, с Дариком. Вы брали воду, а он как раз проходил мимо. Чтобы его не обнаружили, пришлось прятаться в ближайшем доме. Я сама сглупила. Воспользовалась не вашим электричеством, а своими способами. Он и увидел. — Она всхлипнула.

— Мы тоже его увидели. Только потому и пошли туда. Если бы не он, прошли бы мимо.

— Потом, Ник, случилось самое страшное. Я взяла в руки жезл и уже собралась создать портал, как вдруг появился он с лучемётом. И он выстрелил, понимаешь? Он стрелял в меня!.. — Она заплакала, но не замолчала, а продолжила, глотая слёзы. — Он выстрелил, чтобы я не успела уйти. Ему не нужны были свидетели. Ему нужен был жезл. Любой ценой. Понимаешь? Он преступил все законы. Его психика оказалась извращённой. Ему плевать на человеческую жизнь. Ему нужна игрушка, дающая мнимую силу, иллюзорную власть. Он промахнулся. Не потому, что я успела среагировать. Нет. Мне даже в голову не пришло защищаться. Я-то наивно решила, что он пришёл извиниться, и!.. Это жезл меня спас. В нём стоит защита хозяина, то есть тот, у кого он в руках является под невидимой защитой. Любая агрессия будет предотвращена. Когда Дэир это понял, было поздно. Убить меня он не смог, но нападение было неожиданным, а потому я выронила жезл и край луча меня всё-таки зацепил. Больше я ничего не помню. Очнулась в квартире у Динки. Сначала ничего не могла понять. Когда полностью пришла в сознание, стала выяснять, что же там произошло. Но никто ничего не знал, потому что в квартиру проник только ты один, а о тамошних событиях ты никому не рассказывал.

— Я тебе уже про это говорил. — Напомнил я.

— Да. Но ты ничего не сказал о жезле. Я-то думала, что он у Дэира, а оказалось совсем не так. Теперь я понимаю. Он растерялся, увидев, что попал в меня, и я упала. А тут ты в окно влез. Он перепугался совсем, что застанут на месте преступления (мало ли кто мог здесь появиться... Кто-нибудь из "МУХОМОРа", или Элеон... Неважно, кто угодно, но только не люди земли) и спрятался, даже не подобрав ключик. Может быть, он его и не заметил в страхе!.. Как бы то ни было, жезл попал к тебе. Когда я немного отошла и разобралась в происходящем, мне ничего не оставалось, как своими силами вернуться домой и немедленно доложить о происходящем здесь. Я оставила тебе записку и поднялась на третий этаж в пустую квартиру, которую вы почему-то все старательно обходили. Я решила, что так даже лучше. Вы не пойдёте туда и не станете свидетелями перехода. И там, в квартире я вдруг увидела наше древнее чудище. Естественно, убивать его мне не хотелось, да и зачем. Это довольно-таки редкое животное, почти ископаемое, совершенно безопасное, его просто надо было вернуть домой. И я попыталась создать портал для нас двоих. Однако ничего не выходило. Чудище проявило жуткую агрессию. Тогда я попыталась нейтрализовать его, то есть парализовать двигательные функции. Но и этого не получилось. И тут ты ворвался. Я перепугалась, оттого, что мои силы были на исходе, оставалось лишь убить животное. И тут произошло самое невероятное. вайрриуз разбил стекло. Это было невозможно. Он не мог этого сделать. Просто нечем! В ужасе я приготовилась к смертельному удару. В это мгновение что-то блеснуло. От неожиданности, я закрыла глаза, а когда зрение вернулось, уже была на улице. Мы побежали. Необъяснимое поведение очень миролюбивого животного меня сильно тревожило. Я не могла понять причины. Опасности не было, да и не могло быть. И когда ты обернулся, я увидела, что за нами буквально несётся прикрытый колпаком невидимости Дэир. Он спешил по мою душу. Когда ты полез в карман, я решила, что у тебя там пистолет. Ну, это оружие ваше. Ещё успела подумать, что этого сумасшедшего не остановить подобной игрушкой. В его арсенале были тысячи защитных полей, против которых ваши пули даже не мухи, так, микробы. Когда я падала на землю, то увидела луч. О! Как он мне был знаком. Луч был чёрным — это значило, что лучемёт стоит на полную мощность, причём очень сконцентрированную. Стрелявший бил наверняка. Ему не нужны были даже молекулы убиенного. Я не теряла сознания. Нас учили падать. Когда ты спрашивал меня о происшедшем, я покривила душой. Мне было стыдно за своих соплеменников. Он стрелял в тебя, только в тебя. Ему нужен был ты. Может, он знал, что жезл у тебя, не знаю. Когда он увидел, что промахнулся, его ярость перешла все границы разумного. Его мозг явно прекратил функционировать. Он бросился к тебе с самым обыкновенным ножом. — Она замолчала.

— И что дальше? Пожалел? — Спросил я, прерывая затянувшуюся паузу.

— Нет. Мне пришлось метнуть в него его же страх. И он кинулся наутёк. Он не справился с самым обыкновенным приёмом, которому обучают на первом курсе. Он удирал, а я плакала. Мне было и стыдно, и страшно, и жалко, и больно от осознания своей беспомощности, от простой человеческой обиды. Ты был почти мёртв. Хоть луч и скользнул мимо, но край его был практически такой же силы, как и в центре из — за концентрации. Теперь я поняла, что тебя спасло. Всё тот же жезл. Но в тот момент об этом мне ничего не было известно. Я стала перекачивать в тебя свою энергию. На удивление она достаточно легко проходила и усваивалась, что тебя и спасло. Помогал золотой ключик.

— А как же девушка? — Поинтересовался я.

— Она была на самом деле. Только вот я не уверена, что это мне не пригрезилось. Уж очень она была похожа на Элеон.

— Разве твоя подруга не могла бы здесь оказаться?

— Нет. Откуда? Она в отпуске очень и очень далеко от нашего мира, тем более отсюда. К тому же в "МУХОМОРЕ" очень не любят выдёргивать своих сотрудников из отпусков — это святая святых.

— Ценные же там работнички. — Усмехнулся я. — Но у крана ты должна была видеть действие жезла?

— Нет. Я смотрела на несчастного пса, выполняющего твой приказ, и думала, что он в эту минуту очень напоминает тебя. Мы пройдём, мы останемся, а ты погибнешь. Понимаешь, Ник, ты погибнешь. — Она плакала, плакала не стесняясь. — Я смотрела и пыталась создать противодействие, или проще говоря, защиту, но она почему-то не получалась. А потом вспышка. Я решила, что это моё заклинание сработало таким образом. Ну, а дальнейшее тебе известно. Ты был на грани полного истощения. Следовало срочно поддержать твою жизненную энергию, что не так-то просто было сделать. Я послала ребят по аптекам. Они натащили мне трав. Отобрав нужные, я делала отвары, примешивая знания нашего мира, чтобы скорее восстановить твои силы и здоровье.

— Не делала, а продолжаешь делать. — Поправил я.

— Да, продолжаю потому, что на восстановление понадобится ещё очень много времени.

— Да. Всё это очень интересно, но вопросы остаются. К примеру, где взял лучемёт этот твой Дэир? Почему до сих пор никто из вашей группы не появился здесь хотя бы для того, чтобы выяснить, куда ты с женихом подевалась? И последний вопрос, чем нам может помочь князь Икмор?

— Друзья не могут сюда попасть самостоятельно. Они в этом отношении очень слабы, потому и пришлось конструировать жезл. Да и координат они не знают. Только Дэиру они известны.

— Ну, как-то же ваши ребята сюда проникли в первый раз?

— Да. При помощи специализированного оборудования "МУХОМОРА".

— Не законное проникновение и так далее? — Устало спросил я.

— Да. Это Дэир им помог. Он работает... Скорее всего надо говорить работал — поправилась девушка. — В секретной лаборатории "МУХОМОРА". Он их и вывел. Сейчас они зависят от него. Оттуда и лучемёт. Там это оружие разрешено. — Она откуда-то извлекла платочек и промокнула заплаканные глаза.

— И чем нам может помочь... Дарик, стой! — Парнишка стал, как вкопанный, рядом застыл Грант. — Нам сюда, в этот проулок.

Дарик поднёс к глазам, висящий на его груди бинокль и посмотрел. Потом молча протянул его мне. Я заглянул в окуляр. Переулок был чист до самого конца. Вроде ничего настораживающего. Однако парень передал бинокль, значит, что-то увидел? Я просмотрел всю левую сторону. Обычная заводская стена тянулась на протяжении чуть больше половины проулка. За ней шли дома частного сектора. Справа сетчатый забор какой-то базы, примыкающей ко двору двухэтажного домика весьма почтенного возраста. И пустырь. Я пригляделся. Во дворе этого самого домишки с крыши свисал человек. Меня передёрнуло. Не люблю смотреть на мертвецов, а уж на висельников и подавно. Я вернул бинокль Дарику.

— Пошли. — И шагнул в проулок.

Мальчишка пожал плечами и двинулся следом, постепенно обгоняя.

— Так на чём мы остановились? Ах, да. Ты хочешь, чтобы Игорь каким-то образом смог воздействовать на наше правительство, я правильно понял?

— Почти. Сейчас очень важно не травмировать людей, которые выберутся из этой передряги, и желательно, чтобы сюда больше никто не входил, пока наш совет найдёт оптимальное решение проблемы. Это очень не просто, Ник. Очень, поверь мне.

— Да верю. Только от этого мне не легче. Ты слыхала в прошлый раз, что им нужны предметы из города? Это они начитались фантастики вот и думают, что здесь горы золота лежат.

— И золотой шар. — Добавила Сэнни.

— Точно. А откуда ты знаешь?

— Когда я сбежала от жениха, спряталась в библиотеке. Вот и читала. Надо же мне было узнать про вас, как можно больше?!

— Угу. И попала на братьев Стругацких. Удивительно. Повезло тебе. Ладно. Всё это хорошо. Но Игоря придётся шантажировать. Иначе ничего не получится.

— Это как? — Заволновалась девушка.

— Придётся поставить условие, что иметь дело мы, прошу прощения, ты, будешь исключительно только с ним. Тогда ему откроют дорогу на самый верх. Только таким Макаром, можно будет разрубить сей Гордеев узел.

— Это называется шантаж?

— Ну, не шантаж, жалкое подобие, только по-другому вряд ли чего удастся сделать. Правда, придётся открыть и твоё инопланетное происхождение. Иначе они не поверят. Не демонстрировать же им золотой ключик?!