— МММ! — буквально завопил через импровизированный кляп голубоглазый блондин.
— В моей базе данных нет ничего, что могло бы подходить под ваши параметры, — с сожалением сказал МУВИ. — Я отправлю запрос на центральный сервер Отдела Тайн...
— М-М-М-М! — тряся головой, ученик Дамблдора пытался донести до какого-то слишком тупого (либо просто издевающегося) слепка чьей-то личности мысль, что ему нужна помощь спасателей, а лучше — отряда авроров.
— Ня дергайся, блондинчик, — встряхнув свою ношу, произнесла нэкомата. — Я все равно сама ня смогу тебя освободить: у этой гадины слишком хорошие путы получаются.
— Ммм, — мужчина попытался донести свою мысль уже до девушки-кошки.
— Ты ведь только что был в туалете! — возмутилась ёкай, уходя вправо за мгновение до того, как мимо нее пронесся огненный шар. — Придется подождать пока Ясака-сама тебя освободит.
— МММ! — яростно замычал Гилдерой, после чего безвольно обвис на плече у спасительницы-похитительницы.
— Сам виноват, — буркнула нэкомата. — Я вообще не понимаю, как специалист твоего уровня умудрился попасться в руки этой с...
Разряд молнии, пронесшийся над головой девушки-кошки, заставил ее спрыгнуть в один из переулков жилого района магической Японии.
— Сожалею, агент Г, но и в базе данных Отдела Тайн, по вашему запросу ничего не найдено, — заявил МУВИ. — Пожалуйста повторите запрос, либо подождите пока я соединю вас со свободным специалистом-консультантом.
"Да неужели? Связывай скорее!", — ощущая, как в душе вновь возгорается огонек надежды, мысленно завопил Локхарт.
— Запрос принят, — словно прочитав мысли носителя очков, серо-черный кот кивнул. — Предположительное время ответа — тридцать секунд...
Островная дипломатия 3
— Первую космическую базу мы будем строить на луне Земли? — уточнил Нара, на столе перед которым уже лежали несколько свитков, где мужчина что-то чертил и писал.
— Но без самоподдерживающихся чар отвода внимания, маглы быстро обнаружат неучтенные строения, — возразил Хомура. — Даже если идея с подпиткой всех заклинаний через червоточины себя оправдает, всегда остается риск того, что кто-нибудь совершит ошибку, либо вовсе диверсию. Второй же раз открыть проход будет невероятно сложно, если вовсе возможно. Устанавливать же накопители достаточного объема вместительности, чтобы их заряда хватило на время доставки нового портала — затратно и ненадежно.
— И что же вы предлагаете? — с интересом спросил "Альбус".
— На первое время действительно можно ограничиться порталами, но для гарантии следует увеличить их количество хотя бы до трех, да и не помешает обеспечить автономность друг от друга, — японец сжал подбородок указательным и большим пальцами. — Что же до маскировки: базу следует строить не на поверхности, а в глубине луны, все входы и выходы перекрыв герметичными створками. В конце концов, у маглов действительно есть чему поучиться и их способы немагической маскировки секретных объектов — это одна из наиболее животрепещущих тем.
— Кроме того, подземная герметичная база, даже без магической подпитки сможет существовать какое-то время за счет имеющихся запасов воздуха и иных ресурсов, — соглашаясь с представителем одного из кланов круга, покивал Шимура. — Что вы об этом думаете, Дамблдор-сан?
— Английские волшебники пришли к тем же выводам, — изрек великий светлый чародей. — Для начала строительства мы намерены использовать один из малых лунных кратеров, который временно скроем под статичной визуальной иллюзией, а затем, когда подлунный комплекс будет готов, замаскируем выход обычными средствами. Легкие маглоотталкивающие чары позволят избежать случайного прилунения исследовательских зондов на створки ангара. Однако, учитывая принятую нами стратегию по частичному выводу магического мира из изоляции, все это — временные меры.
— Не лучше ли волшебникам, раз уж есть такая возможность, полностью переселиться с Земли на какую-нибудь другую планету? — подала голос Кохару. — Оставим Землю маглам и пусть они увязают в своем невежестве, пока волшебники построят новый, лучший мир.
— Я рассматривал и такую возможность, — кивнул немолодой женщине бывший старик. — С одной стороны подобное возможно, пусть и потребует уйму усилий по согласованию роли каждого магического анклава в общем деле, постройке космических аппаратов достаточной автономности и прочности, не говоря уже о необходимости бросить родовые владения и большую часть богатств. Лично я не уверен, что все волшебники решатся отказаться от того подспорья в ритуальной магии, которое дает информационное поле Земли: обыватели слишком привыкли к тому, что стоит взмахнуть волшебной палочкой, произнести несколько непонятных слов и подать магию, как свершится маленькое чудо, давно ставшее обыденным и неотъемлемым, как дыхание. Переучивать народ колдовать полностью самостоятельно, да еще опираясь только на собственный магический резерв, по мнению аналитиков, будет подобно попытке руками вычерпать море: теоретически — возможно, но практически — невыполнимо. Да и из-за малочисленности волшебников, без развития такой науки как генетика, которая является одним из ответвлений ныне почти забытой магии крови, переселенцев ждет медленное вырождение... если конечно магические существа вроде оборотней, вейл, гоблинов, кентавров и представителей иных разумных рас, не удастся привлечь к данному проекту. В Великобритании уже сделаны первые шаги по этому пути, в результате чего численность полноправных граждан анклава волшебников уже в следующем поколении увеличится в четыре раза.
— Ваши эксперименты по превращению вампиров в фестралов-оборотней тут конечно же ни при чем? — прищурившись и добавив в голос каплю сарказма, осведомилась Кохару.
— Это лишь следствие наступивших перемен, но не причина, — не моргнув и глазом ответил "Дамблдор".
— Альбус-доно, раз уж был поднят этот вопрос: планируется ли дальнейшее... ммм... расширение списка представителей разумных магических народов Великобритании? — поспешил перевести тему Хомура. — И если "да", могут ли волшебники Японии принять участие в данном процессе?
Великий светлый волшебник уже хотел отшутиться, но тут его лицо приобрело озадаченный, а затем и сурово-сосредоточенный вид. В ожидании прошло несколько секунд, после чего он заявил:
— У меня ученика украли.
— Это не ответ на вопрос, — возмутилась Кохару, но тут до нее дошел смысл сказанного и женщина побледнела, а ее глаза широко раскрылись. — Как украли? Кто?
— Мита Узумаки, по прозвищу Саламандра, — бывший директор Хогвартса поднялся из-за стола и продолжил говорить. — Сейчас некая нэкомата, которая выкрала Гилдероя у похитителей, несет его к владениям Ясаки-сан. Прошу прощения, но давайте сделаем перерыв в переговорах: мне срочно нужно отлучиться.
Прежде чем хоть кто-то успел среагировать, бывший старик исчез в огне феникса, оставив совет круга кланов ошарашенно молчать. Однако же ступор продлился недолго и спустя пару ударов сердца, Шимура констатировал:
— Мы в заднице.
— Мировая общественность нам этого не забудет, — согласился Нара.
— Да что общественность, — Хомура махнул рукой. — Император нам этого точно не забудет. Даже если договоренности, которых нам уже удалось добиться и не станут недействительными, условия сотрудничества точно изменятся...
— Что сопли жуете, гнилые пни? — Кохару поднялась со своего места и уперла руки в бока, сверкнув яростным взглядом. — Инудзука, собирай своих инугами и хоть всю Японию перерой, но найди этих недоумков, которые решили поиграть с Фениксом. Брать их живыми, ну или хотя бы не совсем мертвыми, чтобы было кого Дамблдору-сама предоставить как виновников происшествия. Остальные — собираем боевые отряды кланов и вперед по следу похитителей: даже если наша помощь не понадобится, сам факт готовности ее оказать уже сыграет хорошую службу. Бегом!
* * *
— Мы в жопе, — повесив ушки, констатировала нэкомата, замерев на крыше какого-то склада, обозревая окрестности трущоб магического анклава Японии. — Блондинчик, если у тебя есть какой-то план, то сейчас самое время его использовать. Вместе с тобой ня отсюда точно ня выберусь.
"А ведь день так хорошо начинался", — удрученно подумал Локхарт, вися на плече девушки с кошачьими чертами (довольно симпатичной, что мимоходом отметило сознание).
Кольцо преследователей, среди которых было не меньше полутора сотен омёдзи, уже сомкнулось вокруг беглецов и теперь медленно сжималось. Мирные обыватели, обитающие в этом районе, старательно прятались по своим убежищам или убегали прочь, если была на это возможность.
— Няужели нет? — разочарованно спросила ёкай, а затем села на корточки и сгрузила тело волшебника на черепицу. — Придется самой выкручиваться.
— Вот ты и попалась, плешивая кошка, — яростно прошипела Мита, останавливаясь на краю крыши соседнего склада. — Отдай нам Локхарта и умрешь быстро.
— Ня-хаха! — выпрямившись в полный рост, брюнетка встряхнула гривой волос и встала в боевую стойку, начав постепенно покрываться черной шерстью, выпустив острые когти и оскалив удлинившиеся клыки. — От плешивой слышу... лысая обезьянка.
— Брать живой, — велела своим спутникам красноволосая женщина, злобно прищурив глаза и скривив губы в ядовитой улыбке. — Я сама сдеру с нее шкуру, а затем живьем скормлю огненным муравьям.
— Не так быстро! — донесся рычащий голос откуда-то со стороны и когда волшебники скосили взгляды к его источнику, увидели толпу ёкаев, в которой присутствовали кицуне, инугами, тануки, тенгу и цутигумо, уже принявшие боевые трансформы. — Если хоть один из вас атакует мою подчиненную, живым не уйдет никто.
Золотая девятихвостая женщина-лиса стояла перед своим воинством, красуясь красным кимоно и всем видом демонстрировала решительный настрой.
— Ясака-сама... — наполовину радостно, наполовину испуганно миукнула нэкомата.
— Твоя кошка украла Гилдероя Локхарта, — нагло заявила Мита, оборачиваясь к новым противникам, что вместе с ней проделали около семидесяти омёдзи. — Ее действия — это нарушение не только законов гостеприимства, но и мирного договора между волшебниками и ёкаями. Дабы справедливость восторжествовала и не возникло конфликта между Японией и Англией, мы отдадим ее под суд, а пленника освободим и вернем главе его делегации.
"Мордред, как убедительно врет! Я сам почти поверил, даже учитывая, что именно она меня похитила", — против воли восхитился навыками чародейки голубоглазый блондин, после чего удивленно захлопал глазами, осознав то, что все вокруг замерли.
— А ты весь на расхват, мой верный ученик, — сверкнув очками-половинками, добродушно заметил "Альбус, скидывая маскировочные чары и проявляясь на крыше рядом с подопечным. — Столько обворожительных красоток готовы вцепиться друг другу в глотки, только ради тебя. Эх — молодость...
— Ммм? — извернувшись так, чтобы смотреть на наставника снизу вверх, постарался выразить удивление, облегчение и просьбу Гилдерой.
— Ах да, чуть не забыл, — хлопнув себя ладонью по бедру, "Дамблдор" взмахом волшебной палочки поднял Локхарта на ноги, а затем провел кончиком концентратора сверху вниз, словно ножом разрезая бумажные путы. — Заставил же ты меня побегать.
— Гхм-гхм... — отряхнувшись и поправив одежду, бывший преподаватель ЗОТИ пригладил волосы и спросил. — Учитель, неужели вы остановили время?
— Мне конечно лестно, что ты считаешь меня настолько великим магом, но все же... это мы ускорены относительно остального мира, из-за чего и кажется, что все остальные замерли, — хмыкнув, отозвался "Альбус", а затем не давая времени задать новый вопрос добавил. — Гилдерой, мой верный ученик, ты все же прочитай инструкцию к своим часам и справку о их возможностях. Да и настроить мысленное управление не будет лишним.
— Я как-то не подумал... — признался голубоглазый блондин, запуская пальцы правой руки в шевелюру.
— Ничего страшного, мой мальчик, со всеми бывает, — утешил его "Дамблдор". — Ты же только учишься и набираешься опыта. Ну а учитель для того и есть, чтобы указывать на ошибки и подсказывать их решение.
— Я этого не забуду, мастер, — сердечно пообещал знаменитый писатель.
— Ну что же, раз с этим мы разобрались, предлагаю эпатировать публику в стиле Альбуса Дамблдора, — хитро прищурившись и изогнув губы в улыбке сытого кота, произнес великий светлый волшебник. — Ты готов?
— Всегда готов! — вытянувшись по стойке "смирно", отозвался Гилдерой. — А к чему?
* * *
— А где Локхарт? — один из бойцов омёдзи, моргнув и заметив как пленник куда-то испарился, оставив после себя только обрывки пут и готовую к бою нэкомату, привлек общее внимание.
— Сбежал, ня? — покосившись на то место, где оставила свою ношу, девушка-кошка (или кошка-девушка?) раздраженно вильнула хвостами. — Вот ведь няблагодарный...
Атмосфера в складском районе резко наэлектризовалась, предвещая скорую грозу, а люди и ёкаи полностью сконцентрировались друг на друге, готовясь начать кровавую бойню. Похитители понимали, что им будет крайне сложно справиться с численно превосходящим противником, тем более, что к Ясаке уже скорее всего спешила подмога, но и "зверодемоны" осознавали, что круг магов не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить своих извечных противников, если они первыми прольют кровь.
Внезапно в небе вспыхнуло пламя, заставляя всех отвлечься, а затем появилось облако розового тумана, хлопьями начавшего падать на землю, заволакивая все видимое пространство. Из глубины этой магической завесы зазвучали голоса мужчин:
— Чтобы мир спасти от разрушения...
— Чтобы сплотить все наши поколения...
— Ненависть и зависть навсегда изжить...
— Чтоб магических вершин достичь, в бой идем мы!
— Альбус...
— Гилдерой...
— Орден Феникса на службе добра!
— Лучше не сражайтесь, а объединяйтесь!
— Курлык! — с этим звуком, порыв ветра разметал розовое облако тумана, открывая взглядам омёдзи и ёкаев огромного феникса, на голове у которого стояли "Дамблдор" и Локхарт, одетые в красные мантии поверх золотых облегающих костюмов. — Курлык-курлык!
— А ня нядеялась, что эксцентричность императора — это просто шутка, — в наступившей тишине шепот нэкоматы прозвучал особенно громко.
— Сложите оружие и я обещаю вам честный и милостивый суд, — произнес великий светлый волшебник, в пальцах правой руки сжимая узловатую волшебную палочку.
— ...
— ...
— Чего вы застыли?! — зарычала потерявшая терпение (и здравость рассудка) Мита Узумаки. — Их всего двое! Если они уйдут живыми, нам точно не спастись!
Приняв слова красноволосой женщины за приказ, загонщики, внезапно превратившиеся в жертв, приготовились атаковать феникса и его наездников, совершенно забыв о том, что птица может переместиться в любой момент. В то же время Ясака, оценив сложившуюся ситуацию, приняла неоднозначное, но с ее точки зрения правильное решение:
— Защищайте Дамблдора-сама!
— Похоже, они не готовы идти на сотрудничество, — заметил голубоглазый блондин, стоящий в совершенно расслабленной позе (пусть ему и было страшно до такой степени, что коленки слегка дрожали, но держать лицо в любой ситуации он умел, да и опыт встречи с вампирами показывал, что у учителя всегда есть план "Б").
