Легенды планеты прагромеров

"Логично, — подумал Аксель, — до чего же всё-таки логичны грёзы джаньфуя. Что ж, будем исполнять заветные мечтания!"

И во сне, в наркотических грёзах джаньфуя, необязательно вспоминать, как вы расстались, из-за чего ты сбежал, из-за кого оказался здесь. Жаль, сил совсем не осталось. И времени. Ничего, чтоб поцеловать любимую женщину, сил много не надо. И времени.

Он всё ждал, когда его реальное тело достигнет подножья, и придёт боль. Или смерть. Ну а пока — с натугой встал и уткнулся губами в её губы.

— Эй, — кажется, возмутилась его любовь, — ты бы хоть передохнул сначала!

— Эй, — кажется, возмутилась его любовь, — да ты весь израненный!

— Эй, — кажется, возмутилась его любовь, — здесь совсем нет места. Сорвёмся!

Потом она возмущаться перестала.

А его время всё не кончалось. И силы.

— Ты же не выносишь дискомфорта, а меня теперь не примет ни один из кланов.

— Даже гракххи?

— Зачем я им, если они остались без звёзд. Зачем я им без флеши, которую унёс Стафр?

— Без этой?

На ладони полураздетой женщины, сидевшей в объятиях израненного мужчины в полушаге от страшной, на несколько сотен мер пропасти лежал черный прямоугольник флеши Капитулла.

011 101.

— Не думала, что уговорю тебя.

— Другим рассказывай! Высокая интуитивистка берётся за дело, "думая", что у неё ничего не получится!

— Ну... — Уста улыбнулась, — Не думала, что получится так просто.

— То есть хотела меня уговаривать? — Стафр заинтересовался. — И какие же доводы подготовила?

— Не доводы. С чего бы это меня понесло спорить с лучшим системным аналитиком фратрии? Я, — она хмыкнула, — я хотела предложить тебе заместо того выбраться отсюда.

Он хмыкнул тоже: выбраться из лазарета было его единственным условием помощи Сурадзи.

"Мне надо подумать, — так поначалу ответил он на её просьбу.

"Сколько? — потребовала она.

"Не более аса.

"Приступай!

"Ты мешаешь, — он опустил взгляд на её ноги. Ленты киппоки обнажали их едва ли не до бёдер.

"Гойша не может мешать мужчине... — раздумчиво произнесла она, и он почти увидел, как перед её глазами зашелестели страницы кодексов. Нашла нужную. Перечитала. Встала. Шагнула к нему. И... и чмокнула в нос.

Хихикнула, вышла из его поля зрения. Зашелестела киппокой: там, за спиной, она уселась на пол. Наверное, откинула голову к стенке:

"Я не мешаю тебе. Ты свободен от мороков. Думай!

Теперь он видел белый свод потолка, белую стену, белую дверь. А девичьи ноги больше не морочили ему воображение.

И через пару дюжин минит он позвал гойшу:

"Уста!

"Да?

"У меня будет условие...

"Согласна!

"Ты ещё его не выслушала!

"А гойша не может не согласиться с мужчиной.

"Тогда выполняй!

"Что, мой господин?

Стафр вздрогнул и замолчал.

"Мой господин"... В этом слове больше не было ни насмешки, ни раздражения. Это слово прозвучало вдруг — как точный термин.

"Повтори, — прохрипел он и закашлялся.

Она подождала, когда он прочистит горло, когда его кашель перестанет мешать его слуху, и повторила:

"Мой господин.

Теперь он не закашлялся.

"Ты — гойша, а я — юнит, и моего рейта...

"Если после свершенного тобой у тебя не хватит рейта на юную гойшу, я порву ваш капитулл! И Влада мне поможет! Или... Или ей придётся снять с меня киппоку. А на бестолковую ученицу, которую пришлось лишить киппоки, твоего рейта хватит по-всякому.

"А как же это... правило... которое исключения?

"Вот о нём и беспокойся, а не о пустом рейте! — засмеялась у своей стенки вредина.

— И всё-таки почему? — ещё раз донеслось от стенки.

Но он опять не ответил. Он собрался с духом и попросил:

— Гойша... Уста... поцелуй меня.

Вздохнули шеллака. И зашелестели — к нему. Девушка наклонилась — вздохнули духи. Но она только потёрлась губами о его сухие, облепленные лихорадкой губы. И вздохнула:

— Всё, больше нельзя. Тебе больше нельзя. Тебе ещё ничего нельзя! Потерпи. Выздоравливай. Выздоравливай! А пока потерпи. Совсем немного — не больше недели. Я же вот терплю! И будет можно. Тебе будет всё можно. Всё.

Она высвободилась из его слабых рук, отошла и опять спросила:

— И всё-таки — почему?

— Если кому-то горит порвать защиту нашего клана, пусть он делает под моим присмотром, — на этот раз ответил Стафр.

И тут дверь распахнулась. В комнату ворвалась старшая травница.

— Гойша! Ты с ума сошла?! Ты чего себе позволяешь?! Парню только кровоизлияния в мозг не хватало! Вон отсюда!

Она даже замахнулась на Усту, но та легко увернулась от подзатыльника, пируэтом заскочила за спину грозной травницы, чмокнула её куда-то в область уха, выкрикнула:

— Вечером ты будешь дома! — и упорхнула.

— Ну, это мы еще посмотрим... Вот же егоза! — проворчала травница и повернулась к Стафру. У него левую половину лица пересекали четыре страшных шрама. Всё было сделано вовремя, девчонка правильно обработала раны, зашила их, а Дира ещё и заговорила. Но рецидив... — А ты, парень, подумай: стоит ли риск ещё одного рецидива звериной лихорадки пятиминутному удовольствию от потрахаться! Тебе рассказать статистику выживания по третьему?!

Стафр смолчал.

"Шрамы украшаю мужчину, — почти вслух пробормотала она. Но перед ней лежал не мужчина — мальчишка. Изуродованный мальчишка с блаженными от счастья глазами. — Придётся разговаривать с Владой, — вздохнула про себя женщина. — А того, кто затеял переброску больного мальчика из Дуула в столицу, лично бы отходила плетьми!"

Вечером Стафр был дома.

В обед, когда во фратрии закончились утренние занятия, когда в Храме закончились утренние службы, а он, наконец, проснулся и даже успел поесть, дверь в его комнатёнку открылась и Уста провозгласила:

— Знакомьтесь! Это Стафр — лучший системный аналитик фратрии. А это...

Но её прервали.

— Я думаю, лучшему аналитику нетрудно и самому определить, кто мы.

"Просто", — подумал Стафр, но промолчал. Он заставил себя отвести глаза от говорившей, а, встретившись взглядом с Устой, облегченно улыбнуться. Она тоже улыбнулась, и облегчение в её улыбке проглядывало тоже: уж больно ослепительна была вошедшая. Глазищи — в пол-лица, кожа почему-то напоминает об утренних зорях, губы — целовать и целовать, груди рвут платье, точёная талия подчеркивает тяжесть бедер, коса до колен...

Вне сомнений, та самая, "одна на поколение" — Биче.

Паренёк рядом с ней был чуть старше Стафра, и выглядел он взъерошенно, неуверенно. Да уж... чтоб рядом с такой выглядеть уверенным мало быть "прагромистом класса прорыва"... как же его... он и на Леота чем-то, кстати, похож... Такой же худой? Фронк! — вспомнил Стафр.

Ну, а кем может оказаться в такой компании некий юнит из джюсов, гадать не приходилось — наследный принц Сурадзи.

— И всё-таки? — напомнила о себе красавица.

"Не отвечать — уже невежливо. Ну и Гейс с ней, с вежливостью!"

— Уста, поцелуй меня, — попросил он.

Она была уже в шаге от него и... сделала этот шаг, нагнулась, погладила губами его губы. Тихо сказала:

— Уже лучше выглядишь. Выспался?

— Я только и делаю — сплю-сплю... В перерывах — ем.

— Нормальная клиника, — расслышала их диалог Биче, — после рецидива звериной лихорадки. Положительная.

— А если б отрицательная — бегал бы?

— Нет, тоже спал бы. Но не ворчал бы на это, а жаловался — кошмары б замучили. Да и шрамы уже теряют неприятно-красный оттенок. Выздоравливаешь.

— "Неприятный", говоришь? Ну, спасибо, Биче.

— То есть меня ты узнал? — она улыбнулась.

"Ох, чтоб по-честному было, чтоб на равных — на таких надо надевать маску!"

— Трудно не узнать первую красавицу кланов.

— "Первую", — она опять улыбнулась, губы изогнулись, зубки блеснули, в карих глазищах заплясали рыжие бесенята, — А свою красавицу обидеть не боишься?

— Нет, потому что я её не боюсь, — Стафр взял ладонь Усты и прижал к своей щеке. Прохладная, мягкая... Подушечки пальцев девушки пробежали по его шрамам, она сжала ладонь, кулачком потерлась о его шершавый подбородок... И Стафр не выдержал, он добавил: — Потому что я её люблю.

— Ох, — сказала Биче. А Уста промолчала.

— Так, — не выдержал Сурадзи, — кухню поделили? Флажки на охотничьей территории расставили? Может, приступим к делу?! Меня, ты, конечно, узнал, а...

— Фронка тоже, — отозвался Стафр.

— Как? — не понял тот.

— "Как" — я тебе потом объясню, — не дал разговору уклониться от темы принц. — Нас пустили только на пятнадцать минит. Делом надо заниматься, делом!

— Не понимаю, где тут я? — в самом деле, ничего не понимал Стафр. — У вас топовая команда: прагроммер класса прорыва, разведчик-ненджя и высокая интуитивистка — как минимум, одна... Да и по системному анализу градус у тебя вряд ли намного ниже моего.

— Вряд ли, — согласился наследный принц. — Да толку от него!

Он решительно пододвинул стул к кровати. Сел. Его колени почти вжались в колени Усты. Он не заметил этого. Уста, кажется, тоже. Ее рука замерла на щеке Стафра, прохладная и спокойная. Она не мешала разговору. "Гойша не может мешать мужчине" — вспомнил мальчишка. Другая гойша тоже не стала мешать мужчинам. Она отвернулась и теперь интересом оглядывала комнату — только рукой махнула Фронку. Он понял её правильно, взял стул и подсел поближе к Стафру.

Стафр обернулся к Сурадзи:

— Я не понимаю тебя.

— Странно. Вроде должен бы. Расскажи мне, аналитик, как тебя в походе, и не просто в походе, а при исполнении миссии капитулла умудрился застать врасплох грызл? Особенно, когда рядом была высокая интуитивистка?

— Я... — начал Стафр, — потому что... — и замолчал.

Рядом молчала Уста.

— Вот именно, — хмыкнул джюс, — не "особенно", а "потому что", — а дальше он не насмешничал, дальше в его голосе зазвучала уже не ирония, а почти отчаяние: — У меня аналогичная ситуация. Я не верю своему анализу! Да какой там анализ?! Без всяких анализов ясно: меня гонят, почти плетьми гонят повторить путь отца! Прорваться в Храм, схватить девчонку — и в сельву! И — поставить под угрозу союз?! И именно сейчас? Когда отряд — в котором нет варгов! — готовится к выходу на орбиту, готовится к штурму главного процоссора спутниковой системы? И именно в этот момент главный заложник сбегает — и что будет?!

— Подожди... Первый раз к звёздам — и ни один из наших? Почему?! И наши согласились?!

— Так ты ещё не знаешь? Хорошо — коротко. Он, — Сурадзи кивнул на Фронка, — сумел вызвать малый шатл. На нём — семь мест. Мой отец — выбран коммодором первой миссии. Ваш Отри будет коммодором второй. С отцом — двое из его резонансной команды. Меньше, сам понимаешь, никак. И — по человеку от каждого из остальных кланов. И хоть — минус гракххи, всё равно, на один клан места не остается. Решено — на варгов.

— И поэтому здесь не только ты, но и Фронк... И на второй экспедиции не останется места джюсам?

— Правильно мыслишь. Остальное додумаешь сам. А сейчас, что скажешь о нас? Обо мне?

Во фратрии, на курсе о вероятных противниках, имя Сурадзи упоминалось. Достоинства/недостатки перечислялись. В числе первых — мощные аналитические способности. Кстати, он — мастер по шахматам. А главным среди вторых — негибкость мышления, малый спектр выдвигаемых и рассматриваемых стратегий. Если уж атака на ферзевом фланге, то защиту короля можно снимать... Ага, и окажется, что это был отвлекающий манёвр... Но, если этот манёвр не замышлялся с изначала, то его и не будет. Не будет принц искать его. Не будет отвлекаться, тратить силы и время. Будет бить и бить в одну точку. До полной... до полной точки.

— Ты путаешься в исходных данных.

— Поясни.

— Тебе надо прорваться к девчонке — принимается. Но зачем с ней куда-то бежать?

— Но... — кажется, эта простая мысль действительно не приходила ему в голову. — Продолжай.

— И побежит ли с тобой девчонка?

— Она сама позвала меня!

— Когда вы первый раз встретились — случайно, она показала тебе своё небезразличие, а потом сбежала. Теперь, после второй случайной встречи, она опять показала тебе свое небезразличие, что сделает потом?

— Один раз — это не статистика, это случайность! Даже два — не статистика, это совпадение. Статистика начинается с трёх!

— Ты, кажется, меня в свои советники попросил? Так вот, не советую я тебе доводить дело до третьего раза. — Стафр потянул руку и тронул один из клыков ожерелья Усты, — а то не пришлось бы потом... — он скосил взгляд на Биче, она в углу комнаты разглядывала вырезанные им из дерева фигурки зверей: грызла уже отложила и сейчас осторожно оглаживала отвратительную гаёну, — не пришлось бы потом жаловаться на кошмары.

— Хорошо, советник, — пауза была небольшой, и совсем не было в его голосе иронии, — я обдумаю. Но... — он сделал паузу побольше, — Я НЕ ПОЙДУ В ХРАМ!

— Почему?!.. — не понял Стафр.

— Эй?!.. — ничего не поняла Уста.

— Как интересно... — послышалось из угла.

А Фронк только хмыкнул.

— Это ловушка. И я в неё не полезу, — почти равнодушно ответил принц.

— Поясни.

— Меня уже водили в Храм.

— Это известно...

— Я давал слово не подсматривать и не подсматривал, но я — ненджя. Я в любой момент повторю любой маршрут, по которому когда-то проходил.

— А датики?

— Я — ненджя. С вероятностью выше 80% я их обойду или сломаю.

— При таком проценте я бы рискнул.

— За Устой? И я бы пошёл за Кхраной, но...

— Но наши это тоже знают...

— Там уже стоят не обычные датики. А я ненджя — ещё очень даже обычный. И если хоть один из них сработает не в штатном режиме...

— И что ты хочешь делать?

— Советник, это я тебя спрашиваю, что мне делать?! Я сформулировал задачу в достаточной полноте?

— Да, — ответил Стафр.

— Вот и отлично, — опять послышалась из угла. Биче поставила на место фигурки и решительно направилось к ним, — прошло девять минит. Сурадзи, если ты не хочешь, чтобы твой советник на подсознательном уровне затаил к тебе неприязнь, оставь влюбленным хоть полудюжину минит друг на друга, — она улыбнулась, и в комнате словно посветлело, — так, советник?

Но ответила Уста:

— Именно так.

— Ты думаешь, он найдёт решение? — поинтересовался у джюса Фронк, когда они вышли из комнаты.

— Уверен.

— Почему?

— Он лучший системный аналитик фратрии. И не только варгов.

— Но ты же говорил, что сам — не многим хуже.

— Скажи мне: есть прагроммеры, которые только немного хуже, чем ты?

— Много.

— Вот.

— Мальчики, объясните...

— Он прагроммер класса прорыва. А они — нет.

Юная гойша взглянула на юного прагромера — тот исподлобья посмотрел на неё.

— Прагромер, — промурлыкала Биче, — поцелуй меня.

— Ты найдёшь решение? — напоследок спросила Уста.

— Уже.

— Уже?!

— Оно очевидно. Имеем исходные: датики должны работать в штатном режиме. Значит, должен быть проводник. Так как идти — в Храм, то — проводница. Значит — гойша. Вот и всё.