Мисс Милиция вздохнула и встала. "Если это то что ты хочешь. Если вы передумаете, это моя визитка ". Она достала из пояса прямоугольник белого картона и положила его на роликовый поднос. "Удачного дня... мисс Рассел".
"Пошел ты на хуй". Кайден сдернула карточку с лотка и швырнула в мусорное ведро. Она даже не была уверена, слышал ли герой эти слова, когда шторы за ней закрылись. Когда она ушла, Кайден оставалось размышлять о том, что именно означал этот визит. Они обращаются к нам. Все мы. Смерть Макса раскрыла больше, чем я. Все его соратники сейчас под подозрением. Все, что нужно сделать СКП, — это найти хоть одно доказательство, и они будут наблюдать за нами, как ястребы, чтобы ускользнуть и предоставить им это доказательство. Вывод был отрезвляющим.Это могло означать конец Империи.
Медсестра проскользнула обратно через занавески. С ней пришел врач, который с беспокойством посмотрел на Кайден. "Мисс Рассел", — сразу сказал он. "Я сожалею о вторжении. Я не был проинформирован об этом до сих пор. Ты хорошо себя чувствуешь?"
На мгновение Кайден подумала о том, чтобы сказать доктору, что она хочет подать в суд на Протекторат за домогательства, но решила, что это, вероятно, не лучшая идея в мире. "Мне стало лучше", — осторожно сказала она. "Насколько это было плохо?"
"Все могло быть намного хуже, чем было на самом деле", — сказал он, его профессиональная улыбка явно была призвана развеять ее опасения. "Хотя травма была довольно серьезной, операция по восстановлению повреждений прошла очень гладко, и я ожидаю, что вы полностью выздоровеете".
Она приподняла подбородок, прекрасно понимая, как звучит работа на снегу. "Определите" довольно серьезно "". Сломать ногу было довольно серьезно; она была достаточно уверена, что то, что Макс сделал с ней, превзошло ту конкретную планку.
Он прочистил горло, чувствуя себя неловко. "Оружие пробило кровеносный сосуд. У тебя очень сильное кровотечение. К счастью, вам оказали отличную первую помощь на месте, и парамедики смогли удержать вас в стабильном состоянии, пока мы не доставили вас в театр. Он не стал говорить, что вы могли умереть, но это было не обязательно. Она могла сама соединить точки.
"Так как долго я выберусь отсюда?" Кайден на самом деле не верила, что ей грозит опасность со стороны Империи Восемьдесят Восемь — они будут слишком заняты, пытаясь спасти свои шкуры, чтобы возиться с ней, — но она знала, что будет чувствовать себя в большей безопасности, стоя наедине с собой. ногами и способна использовать свои силы, не выбивая себя из строя.
"Ну, это не то, на что я могу дать точную оценку", — сказал он и потер подбородок. Когда он это сделал, медсестра обошла его. Она вынула из кармана электронный термометр и включила его. Жестами она указала, что Кайден должен открыть рот. Термометр сначала был холодным, но металл и пластик почти сразу нагрелись; Мгновение спустя устройство запищало, и медсестра взяла его.
"Для заживления простой ножевой раны потребуется от полутора до двух недель", — объявил он, принимая термометр у медсестры и проверяя его показания. "О, это хорошо. У тебя снова температура. Какое-то время вы нас немного беспокоили.
"Полтора-две недели на выздоровление", — посоветовал ему Кайден.
"О да." Он вернул термометр медсестре. "С раной такой степени тяжести я бы подумал о том, чтобы выписать вас на амбулаторное лечение примерно через месяц, плюс-минус неделю или около того, в зависимости от того, насколько хорошо вы реагируете на лечение. Конечно, это не означает, что вы полностью исцелены. Просто ты можешь пойти домой и там поправиться. С частыми проверками, чтобы убедиться, что все в порядке ".
Другими словами, навсегда и на день. Кайден до сих пор не знала, насколько она зависела от Отала, чтобы вернуть себе здоровье после того, как битва пошла не так, как надо. Она даже не знала, останутся ли Трамп и ее муж в Броктон-Бей, не говоря уже о Империи; хотя они и не были публично известны как близкие соратники Макса Андерса, сама организация, вероятно, претерпела значительные потрясения после его смерти. Интересно, смогу ли я передать им послание, по старинке ...
"Имейте в виду, могло быть намного хуже", — заверил ее доктор. "Признаков инфекции минимальные, а вы здоровая женщина. Я видел пациентов в худшей форме, чем вы, без каких-либо проблем ". Он подарил ей профессиональную улыбку. "Поверьте мне, вы здесь в надежных руках". Медсестра наклонилась к нему и что-то пробормотала, и он просиял. "О, и пока я не забыл, у вас есть посетители. Ты хочешь их увидеть?"
Кайден нахмурился. Вы имеете в виду, больше посетителей. "Это зависит. Они в масках или костюмах? " Другими словами, протекторат или СКП.
Он покачал головой. "Нет, не думаю".
Она позволила крошечной ниточке надежды ожить в ее сердце. "Конечно, впустите их". Если бы здесь был кто-то другой, чтобы беспокоить ее, она всегда могла бы снова их отослать.
Врач и медсестра ушли; мгновение спустя занавески раздвинулись, и Тео стоял там, держа... "Астер!" она ахнула, ее глаза широко открылись, а руки инстинктивно поднялись вверх, потянувшись к самому драгоценному в ее существовании.
"Привет, мама", — сказал Тео, явно не обиженный ее вниманием к его сестре. Он положил ее ребенка на руки, осторожно, чтобы ребенок не лежал на ее животе. Глаза малышки открылись, и она улыбнулась; Сердце Кайден растаяло на месте. Вдыхая свежий аромат своего ребенка, она слушала счастливое бульканье Астры и чувствовала себя умиротворенной.
"Как ты себя чувствуешь?" — спросил Тео, глядя на ее лицо.
"А теперь лучше", — сказала она с такой же улыбкой. Тогда то, что он сказал, зацепило ее. "'Мама'? Действительно?" До сих пор он называл ее "Кайден".
Он неловко шаркал ногами. Это Тео, хорошо. "Я, мм, должен подумать после того, как ты пострадал. Если я потеряю тебя, у меня вообще не будет родителей. И я этого не хочу. Так что я просто буду называть тебя "мама", если можно? "
Она снова улыбнулась, на этот раз ему. Он был социально неадаптирован, немного пухленький и почти ничего не имел от внешности Макса. Но он был предан Астер и всегда выказывал ей неизменное уважение. Я мог бы сделать для сына и хуже."Все в порядке, Тео. Семья должна держаться вместе ".
"Так, это тоже означает меня?" Новый голос раздался позади Тео, но Кайден сразу его узнал. Аннет обошла кровать, чтобы встать с другой стороны Кайден. "Я имею в виду, что у меня уже есть мама, но мне не нравится иметь двух мам. Даже если вы не пара ".
Кайден немного подавился этим. "Я не думаю, что это произойдет". Несмотря на то , что она не думала , что она собиралась начать искать другой человек в ее жизни — Макс отравил , чтону к лучшему и все такое — при этом она даже отдаленно не задумывалась о том, чтобы вместо этого начать отношения с женщиной. Хотя Кайден никогда не придерживалась твердых взглядов на эту тему, кроме общего чувства фууу, она знала, что другие в Империи придерживались этого мнения .
"Вау, меня отвергли еще до того, как я вошел в комнату? Это в первую очередь ". Андреа проскользнула в ограждение и улыбнулась ей мимо плеча Тео. "О, ну, твоя потеря. Оставляет больше времени для меня и Дэнни ".
Кайден моргнул. "Какие? Ты и Дэнни? Но ты ... разве ты не вернулся в город? " Она была уверена, что слышала что-то в этом роде.
"Конечно." Андреа лучезарно улыбнулась ей. "Но эй, наверстать упущенное время и все такое. Он хороший парень, а Тейлор просто милый.
"Между прочим, они сказали поздороваться, — вмешалась Аннетт. — Тейлор сказал, что они приедут чуть позже. Что-то о том, что ее отец заменял шины на своей машине. И Дина сказала, что надеется, что ты скоро поправишься.
Но они меня почти не знают. Кайден почувствовала, как ее глаза начали покалывать от эмоций, которые она испытывала. Она прижалась щекой к голове Астера. "Расскажи им все... скажи им, спасибо", — сумела она.
Она знала, что путь вперед будет далеко не гладким. Между протекторатом и СКП, вмешивающимися в ее дела, и фрагментацией Империи и, возможно, нападением на Броктон-Бей, в будущем была большая вероятность неприятностей. Но у нее были... друзья? Друзья, которых, казалось, не заботило ее прошлое, которые были готовы дать ей второй шанс. Даже если некоторые из них были немного странными, как Андреа и ее дочь. Которая также была дочерью Макса, которая составляла ее семью, точно так же, как Тео был семьей. Кайден все еще пытался смириться с этой бомбой. Когда жизнь стала такой сложной?
Она не знала ответа на этот вопрос, но была уверена в одном.
Ей не терпелось увидеть, что произойдет дальше.
Апокриф: Кризис на бесконечности Андреас. От Char-Nobyl.
Между тем, в "Скользком спуске ..."
— — —
Андреа : "Они говорят, что он нацист? "
Аннет : "Типа?" Ходят слухи, что его дочь привлекла к работе группу азиатских студентов. , и все знают, что она встречается с ведущим разведчиком "Молодежи кайзера" в Уинслоу ".
Андреа : "И вы уверены, что это Хеберт? Дэнни и Тейлор Хеберт?"
Аннет : "Некоторые люди сказали" Герберт ", но да, это все".
Андреа: "Мне нужно идти. Вот немного денег на еду и достаточно для твоих друзей, если они придут. Не устраивай вечеринок более диких, чем твоя способность убираться, и если тебе нужно, чтобы я вернулся..."
* Она открывает накрытую стеклом соседнюю красную кнопку и нажимает на нее. Мгновение спустя ее часы вспыхивают, издавая заранее записанное "Ура!" *
Андреа : "Просто нажмите на AndreaSignal. Люблю тебя!"
* портальные ружья прочь *
Аннет : "... так вот что делает эта кнопка".
— — — —
В следующий раз на "Кризисе бесконечности, Андреас": Супер-команда Андреа собирается!
Отдача! Андреа : "Вот такая ситуация! Так чтоооооон! Помогите мне спасти других — вы от нацизма — вы!"
Отдача! Тейлор : "Мне вообще разрешено? Странно, что вы буквально впервые упомянули об этом мне".
Р! Андреа : "Это потому, что я наконец-то добавил твое имя в Лексикон выдающихся нежных (женских) мужчин-сторонников, так что теперь я могу рассказать тебе о супер-отряде Андреа и взять тебя с собой на миссии поддержки!"
Р! Тейлор : "... хорошо, я в деле".
R! Андреа: "Ура! Ж.О.П.А. и Н.О.Г.И. работают вместе, как задумано природой!"
Часть одиннадцатая: Критический провал.
"Итак, Кайзер мертв". Слова повисли в воздухе, когда Криг откинулся на спинку стула, глядя по очереди на каждого из присутствующих членов Империи Восемьдесят Восемь. "Какой наш следующий шаг?"
Их не было в обычном конференц-зале; эта комната находилась в здании Медхолла, которое ГВП закрыла ранним утром. К счастью, об этом шаге свидетельствовал один из контактов, которые Империя все еще поддерживала в различных правоохранительных органах, что дало им достаточно времени для подготовки. В основном, указанная подготовка включала эвакуацию основного персонала — оставшиеся были весьма удивлены, узнав, над кем они работали все эти годы, — и перенос компьютерных серверов. Тебыло бы проблематично, если бы СКП заполучил их. Он не сомневался, что комбинация Armsmaster и Dragon взломала бы даже самую надежную шифровку, как грецкий орех под кувалдой.
"Какой наш следующий шаг?" Крюковолк, со своей металлической маской на столе перед собой, издевательски повторил вопрос. "Что ж, мы можем блеять миру, что это несправедливо, или мы можем вернуться и показать им, что с нами нельзя связываться. И у меня совсем нет блеяний ".
Виктор, немного опускаясь по столу, слегка наклонил голову. "Так что вы имеете в виду? Взять штурмом здание СКП и заявить о праве собственности на Броктон-Бей? " Его тон был чуть ли не насмешливым, и если Криг был хоть сколько-нибудь судьей, то похититель умений делал это специально. Отала положила руку своему мужу на плечо и что-то пробормотала, заставив его затихнуть. "Прямо сейчас грандиозный жест действительно может пойти не так". Он постучал по голове, как будто кому-то нужно было напомнить, что он политически более проницателен, чем девяносто процентов людей за столом.
Не то чтобы все былитам. Менья и Феня отсутствовали, как и Крикет и Руна. Он мог представить, как близнецы испытывают чувство вины из-за смерти Кайзера; даже если бы Кайзер приказал им держаться подальше, пока он противостоит Чистоте, они все равно чувствовали бы себя ответственными за то, что не были там. Руне приходилось ходить в школу, чтобы оставаться на виду, но он не понимал, почему Крикет решил не посещать. Возможно, она успокаивала свое горе, избивая представителей какого-нибудь удобного этнического меньшинства. Конечно, они с Кайзером никогда не были близки... и, если уж на то пошло, ей никогда не требовалось оправдание, чтобы сделать что-нибудь подобное.
Крюковолк закатил глаза. "К черту грандиозные жесты. Мы заботимся о суке, которая предала Кайзера! Мы отправляем сообщение, что никто не делает этого дерьма и живет! " Его кулак, к счастью, в то время не одетый в металл, ударился о стол.
"Позаботься о..." Криг сузил глаза. "О чем ты говоришь? Вы говорите, что мы должны убить Чистоту? Один из наших? " Он никогда не верил, что Чистота действительно раскололась с Империей. Фактически, он был уверен, что со временем она увидит ошибку своего пути и вернется в лоно. Кайзер всегда придерживался этого мнения, а Криг склонен доверять его суждениям. Ну, он доверял свое суждение.
"Один из наших, как ебать". Медоуз был явно грубоват, мягко говоря, но он определенно мог донести свою точку зрения. "Она бросила нас. Это было достаточно плохо. Но она убивает Кайзера, а вы говорите, что мы ничего не делаем ? "
"Ждать." Алебастр мало говорил, поэтому, когда он говорил, люди оглядывались. "В отчете говорится, что его ударила молния. Это было неправильно? "
"Это было не так". Криг сделал свой голос твердым. "Келлерман даже подтвердил, что был удар молнии".
"Ну, очевидноона не ударила его долбаной молнией ". Тон Брэда был снисходительным. "Но лил как дерьмо сильный дождь, и она подняла его туда. Умышленно, если вы спросите меня. Сука подставила его.
"Подожди минутку." Виктор откинулся на спинку стула, очень небрежно. "Вы говорите, что Purityнамеренно настроил Кайзера на удар молнии?" Все его отношение излучало недоверие. "Как ты думаешь, она заставила его тоже держать металлический шип?"
Ропот вокруг стола не был пропущен и Крюковолком, который бросил на Виктора уродливый взгляд. "Чертовски очевидно, что произошло. Она вытащила его туда и зажгла, готовясь прикончить его. Но она либо подавилась, либо он ее просто обыграл до ничьей. Один металлический шип позже, и он пробил ее билет ".
